《文明的積淀：中國(guó)古代科技》：中國(guó)古代有沒(méi)有科學(xué)？ 來(lái)一次“觀念冒險(xiǎn)”

近3年前的2021年11月，中國(guó)科協(xié)邀請(qǐng)數(shù)位院士及專家座談。當(dāng)話題轉(zhuǎn)至中國(guó)古代科技和文化自信時(shí)，中國(guó)科學(xué)院大學(xué)人文學(xué)院院長(zhǎng)、教授孫小淳闡述了對(duì)中國(guó)古代科技成就和科學(xué)思維的認(rèn)識(shí)與思考。

對(duì)于會(huì)上提出的“重新梳理中國(guó)古代科技發(fā)展的脈絡(luò)和成就”，進(jìn)而“重寫中國(guó)古代科學(xué)史”的意見(jiàn)，孫小淳表示，這和他的想法不謀而合。

“我們?cè)谶@方面已經(jīng)沉淀數(shù)十年，有很多研究成果和新的思考。”孫小淳說(shuō)，“近年來(lái)我們一直在尋找機(jī)會(huì)，以新的視角闡釋科學(xué)文化發(fā)展，讓人們?cè)诹私庵袊?guó)古代科技史的同時(shí)，拓寬文明視野、豐富科技思維。”

一個(gè)月后，中國(guó)科協(xié)正式立項(xiàng)，委托孫小淳和中國(guó)科技史學(xué)會(huì)組織相關(guān)學(xué)者，撰寫一部中國(guó)古代科技科普讀本。

日前，這部“重寫中國(guó)古代科技史”的著作《文明的積淀：中國(guó)古代科技》正式出版。

古代不存在脫離科學(xué)的純粹技術(shù)

長(zhǎng)期以來(lái)，中國(guó)科技史研究面臨一個(gè)頗具爭(zhēng)議的問(wèn)題，即中國(guó)古代有沒(méi)有科學(xué)。

“首先要弄清科學(xué)的本質(zhì)是什么?！睂O小淳表示，重視實(shí)驗(yàn)、講究邏輯是近代科學(xué)的突出特征，科學(xué)方法包括觀察、分類、建立模型，以及解釋事物間因果關(guān)系、弄清現(xiàn)象間關(guān)系等很多方面。

孫小淳團(tuán)隊(duì)的研究表明，中國(guó)古代不僅有觀察、測(cè)量，還有數(shù)學(xué)模型和實(shí)驗(yàn)驗(yàn)證。例如，中國(guó)古代數(shù)學(xué)、天文學(xué)中有很多預(yù)測(cè)和實(shí)驗(yàn)，農(nóng)學(xué)中有關(guān)于播種、嫁接的方法，手工業(yè)中有各種陶瓷制作技術(shù)，冶金領(lǐng)域有很多實(shí)踐和驗(yàn)證，《墨經(jīng)》中對(duì)小孔成像的認(rèn)識(shí)有觀察也有實(shí)驗(yàn)，等等。

“我們談的古代科學(xué)是指古代的‘知識(shí)體系’或古人對(duì)自然的解釋，也有人把人類適應(yīng)環(huán)境而產(chǎn)生的系統(tǒng)知識(shí)視為科學(xué)?！睂O小淳說(shuō)，“盡管這些方法、實(shí)驗(yàn)和模型并不系統(tǒng)，但它們證明了某些理論。”

中國(guó)漢代制定歷法時(shí)，曾有10多個(gè)“團(tuán)隊(duì)”參與競(jìng)爭(zhēng)。他們做了大量觀測(cè)，并通過(guò)構(gòu)造模型解釋自然現(xiàn)象。

“制定歷法要觀測(cè)行星運(yùn)動(dòng)、恒星位置，要準(zhǔn)確驗(yàn)證月相、預(yù)測(cè)日食，及制定二十四節(jié)氣時(shí)刻?！睂O小淳說(shuō)，“這需要精細(xì)測(cè)量、不斷驗(yàn)證、修正模型。同時(shí)，帝王會(huì)委派相關(guān)人員進(jìn)行驗(yàn)證，這種思維方式和研究方法完全符合今天的科學(xué)規(guī)范?！?/p>

在近40年科技史研究中，孫小淳發(fā)現(xiàn)雖然古代很多技術(shù)是基于經(jīng)驗(yàn)和直觀產(chǎn)生的，且與科學(xué)理論并不直接相關(guān)，但所有技術(shù)的背后，都隱含著人們對(duì)自然事物及其相互關(guān)系的認(rèn)識(shí)。

“古代不存在脫離科學(xué)的‘純粹’技術(shù)?！睂O小淳說(shuō)，“如果我們以‘文明的視角’打通歷史，從東西方文明比較的角度進(jìn)行觀察，就可以幫助我們了解中華文明在世界文明中的定位，從而增強(qiáng)文化自信?！?/p>

中國(guó)是世界近代科學(xué)的參與者

近代科學(xué)在西方產(chǎn)生，工業(yè)革命促使西方文明突飛猛進(jìn)，將其他文明遠(yuǎn)遠(yuǎn)“甩在身后”。這使人們產(chǎn)生一種誤解，好像科學(xué)是西方文明的專利。

“很多人認(rèn)為中國(guó)古代沒(méi)有科學(xué)，頂多算有點(diǎn)技術(shù)?！睂O小淳解釋說(shuō)，“中國(guó)古代的科學(xué)探索和技術(shù)發(fā)展緊密相連。實(shí)際上，不僅中國(guó)，而且古希臘、古印度也都是這樣，因此強(qiáng)調(diào)中國(guó)只有技術(shù)沒(méi)有科學(xué)是不合適的?！睋Q句話說(shuō)，如果簡(jiǎn)單用有沒(méi)有現(xiàn)代科學(xué)的定律公式、數(shù)學(xué)化表達(dá)來(lái)度量，不但古代中國(guó)沒(méi)有科學(xué)，古希臘、古印度也同樣沒(méi)有科學(xué)。

如今人們只看到現(xiàn)代西方科技影響了中國(guó)，卻忽略了中國(guó)對(duì)世界的影響。中國(guó)幾千年來(lái)的確一直在引進(jìn)、吸收外來(lái)文明，但并非單向吸收，除了四大發(fā)明對(duì)世界的貢獻(xiàn)外，中國(guó)古代在天文、數(shù)學(xué)方面的成就也影響了西方。

“即便明清以來(lái)，西方科學(xué)傳入中國(guó)的過(guò)程中，中國(guó)在接受的同時(shí)也有發(fā)明和創(chuàng)新?！睂O小淳說(shuō)，近代科學(xué)的產(chǎn)生不是某一種文明的獨(dú)特貢獻(xiàn)，它是東西方文化交匯、多種文明融合發(fā)展的結(jié)果。中國(guó)是世界近代科學(xué)的參與者，因此在書寫中國(guó)科技史時(shí)，要打破“歐洲中心論”，從全球視角來(lái)考察。

屬于中國(guó)古代的“實(shí)驗(yàn)”

英國(guó)科學(xué)史家李約瑟用化學(xué)滴定實(shí)驗(yàn)類比，對(duì)文明進(jìn)行“大滴定”分析，研究各種文明中含有多少現(xiàn)代科學(xué)所認(rèn)定的科學(xué)成分。

“這對(duì)中國(guó)科技史研究貢獻(xiàn)很大，但會(huì)剝離古代科技知識(shí)和古代文化。”孫小淳說(shuō)，“實(shí)際上，兩者在古代是難以分割的，解析式研究有時(shí)候很成功，但結(jié)果有可能帶來(lái)偏差。”

孫小淳認(rèn)為，要以文明的視角超越李約瑟難題，不做簡(jiǎn)單比對(duì)，而是弄清中國(guó)古代的科學(xué)實(shí)踐是如何進(jìn)行的，以及如何通過(guò)對(duì)自然規(guī)律的認(rèn)識(shí)實(shí)現(xiàn)對(duì)道德規(guī)律的認(rèn)識(shí)，從而追求最大化、最有效的社會(huì)公正。

中國(guó)古代科技人員沒(méi)有做過(guò)像意大利科學(xué)家伽利略那樣的實(shí)驗(yàn)，但有很多“實(shí)際的實(shí)驗(yàn)”。例如，研究人員在景德鎮(zhèn)窯洞遺址發(fā)現(xiàn)了很多小瓷塊，上面有標(biāo)記和名字。這是匠人專門用不同配料、不同燃料、不同溫度、不同包釉進(jìn)行的樣品燒制。

“它就是一種‘實(shí)驗(yàn)’，工匠們要弄清各種材料、條件組合燒制出來(lái)的東西是什么樣子?！睂O小淳說(shuō)，“這背后隱藏著大量的試驗(yàn)和數(shù)據(jù)，如果沒(méi)有這些試驗(yàn)，不可能做出那么精美的陶瓷。只不過(guò)以前出于某種原因，如保守商業(yè)秘密沒(méi)有公開(kāi)。實(shí)際上中國(guó)古代有很多類似技術(shù)?！?/p>

從社會(huì)、政治、經(jīng)濟(jì)、文化等方面考察，中國(guó)古代強(qiáng)調(diào)科學(xué)的“濟(jì)世經(jīng)邦”作用，注重把知識(shí)運(yùn)用到國(guó)計(jì)民生領(lǐng)域，因此，天文、農(nóng)學(xué)、水利、醫(yī)學(xué)等領(lǐng)域的成就都是將科技與治國(guó)理政緊密結(jié)合的成果。

一次觀念的冒險(xiǎn)

“除了一些觀察、測(cè)量和試驗(yàn)外，中國(guó)古代也不乏理論探索?！睂O小淳說(shuō)，“當(dāng)然，這些探索后來(lái)沒(méi)能得到充分發(fā)展，但不能因此就斷定中國(guó)古代文明中沒(méi)有科學(xué)思想，沒(méi)有科學(xué)的創(chuàng)造精神?！?/p>

孫小淳說(shuō)，本書不是簡(jiǎn)單介紹從古代到今天的科學(xué)技術(shù)，除了從時(shí)間維度著重寫了幾個(gè)時(shí)代外，還考慮了空間維度，對(duì)東西方科學(xué)技術(shù)進(jìn)行了比較。同時(shí)，書中講述了科學(xué)思想、科學(xué)社會(huì)學(xué)，甚至人類學(xué)問(wèn)題。此外，該書對(duì)陰陽(yáng)五行、天人合一、月令運(yùn)行等問(wèn)題也有探討。

孫小淳認(rèn)為，人類文明史相對(duì)宇宙歷史只是極其短暫的一瞬，人類經(jīng)歷和認(rèn)識(shí)的空間極其有限。“因此，我們對(duì)科學(xué)的認(rèn)知還存在很多可能性，當(dāng)前這些科學(xué)上的定律公式不一定‘放之四海而皆準(zhǔn)’?！?/p>

孫小淳自然很清楚當(dāng)下學(xué)界對(duì)中國(guó)古代科學(xué)的觀點(diǎn)，也知道本書中的一些觀點(diǎn)可能會(huì)引起爭(zhēng)論、遭受批評(píng)?！皬倪@個(gè)意義上說(shuō)，該書的編寫是一次‘觀念的冒險(xiǎn)’?！钡瑫r(shí)表示，“這種‘路徑’研究能‘連接’ 過(guò)去、現(xiàn)在和未來(lái)。不同的‘路徑’連接會(huì)指向不同的未來(lái)，這就是我們進(jìn)行科學(xué)史研究的意義。”

世界科技史中，中華文明從未缺席，未來(lái)也不能缺席。

“探究中國(guó)古代文明中的科學(xué)故事，實(shí)質(zhì)上是探尋科學(xué)的‘中國(guó)心’。”孫小淳說(shuō)，“對(duì)科學(xué)‘中國(guó)心’的清晰認(rèn)知涉及文化自信，關(guān)乎我們以什么姿態(tài)，以及什么心態(tài)面對(duì)過(guò)去和未來(lái)。只有把科學(xué)精神與中華民族之魂相結(jié)合，塑造科學(xué)的‘中國(guó)心’，才能具有創(chuàng)新能力，從而更好地面向未來(lái)?！?/p>

（來(lái)源：《中國(guó)科學(xué)報(bào)》）