“透視眼”X射線的發(fā)現

銘銘最近老是咳嗽，爸爸帶他去醫(yī)院檢查，醫(yī)生聽診后，建議去拍個X光片，這樣能看得更清楚。看著自己胸片上的肋骨影像，銘銘感嘆道：這個X光片到底是什么呀，太神奇了！

爸爸：所謂X光片，就是使用X射線對人體特定部位進行穿透照射后，形成的骨骼影像照片。它可以有效地輔助醫(yī)生進行病情診斷。雖然X射線這么神奇，卻并不是近年來才出現的新事物。早在100多年前，德國科學家倫琴便發(fā)現了X射線的存在。下面我們就去請倫琴本人來談一談吧！

倫琴：博士畢業(yè)后，我曾到高校任職，后來還擔任了維爾茨堡大學的校長。當時我和很多歐洲的科學家一樣，都在研究關于陰極射線的熱門課題。1895年11月8日，我來到暗室照例準備做放電實驗。門窗都是嚴密防護的，絲毫不會漏光。為了保證精確性，我還用黑紙把放電管包裹得嚴嚴實實。接通電源后，我仔細觀察，黑紙并沒有漏光，一切正常。但出乎意料的是，在距離放電管約1米的涂有鉑氰化鋇的紙屏上出現了一道微弱的綠色熒光。我以為自己眼花了，趕緊切掉了電源，綠色熒光也隨即消失。經過反復嘗試，我發(fā)現，綠色熒光的確是放電管通電后引起的。

銘銘：這有什么問題嗎？

倫琴：我當時很疑惑，紙屏上雖然涂有熒光材料，但如果不受到光照或其他射線影響，本身是不會發(fā)光的。放電管是用黑紙包裹著的，通電后產生的陰極射線，在空氣中的穿透能力只有短短的幾厘米，紙屏上哪兒來的熒光呢？我思考后作出了一個推斷——放電管通電后除了產生陰極射線外，還發(fā)出了一種未知的射線，其穿透能力很強，以至于可以讓遠處的紙屏顯現出熒光。

爸爸：您真是善于捕捉現象，同時又勇于大膽假設。

倫琴：為了證實猜想，我將紙屏移遠了一些，上面還有熒光出現。那么，除了空氣外，它能不能穿透其他物質呢？我用一本厚書擋住射線，屏上照樣出現了亮光，只是微弱了些。我又換了一張薄鋁片，效果和書一樣……我不停地更換遮擋物，幾乎試完了手邊的所有東西，最后發(fā)現這種未知射線的穿透力遠比自己想象的強大。真沒想到，世界上還存在著可以穿透固體物質的射線，而且它甚至能穿過一些金屬薄片！

銘銘：后來呢？

倫琴：我請妻子也參與實驗，把她的手放在裝有照相底片的暗盒上，然后用放電管對著照了一會兒。當把底片沖洗出來時，我們大吃一驚。她那只豐潤的手在神秘射線的照射下，竟然變成了一只可怕的骷髏手！你知道為什么會這樣嗎？

銘銘：嗯……

爸爸：是這樣的，當X射線穿過人體的時候，因為骨頭很密，所以擋住了很多X射線，而其他肌肉組織密度比較小，X射線大多透過去了。就好比陽光基本能穿過空氣，卻不能穿過墻壁，從而形成影子。我們看到的X光片其實就相當于骨頭的影子。

倫琴：沒錯！經過多次實驗和分析，我向維爾茨堡物理學醫(yī)學學會遞交了論文《一種新的射線初步報告》，并稱這種本質尚不清楚的新射線為X射線。1896年l月5日，維也納《新聞報》報道了我發(fā)現X射線的消息，引起世界轟動。

爸爸：X射線的發(fā)現，可謂是19世紀末科學界最偉大的發(fā)現之一，您也因此獲得了1901年首屆諾貝爾物理學獎，人們還把這種射線以你的名字命名為“倫琴射線”。

倫琴：X射線發(fā)現后，很快就被應用到臨床，用于骨折的診斷，1896年，第一次在透視下從患者手中取出鋼針異物。1920年，發(fā)明了可用于人體的造影劑，進入了人工對比的X射線檢查階段，此后，相繼出現了各種造影技術，大大擴展了X射線檢查的應用范圍。

爸爸：X射線是物理學給予醫(yī)學的最貴重的禮物之一，它使醫(yī)生們第一次能透過皮膚看到體內的骨骼和深處的臟器，使許多疾病的診斷和治療產生了革命性的進步。X射線在醫(yī)學上的應用揭開了現代放射學發(fā)展的序幕，標志著醫(yī)學發(fā)展的新紀元。

銘銘：像您這樣的科學先驅者太了不起了！

倫琴：能為人類作出貢獻，我覺得非常自豪！