明隆慶五年(1571年),歸有光去世,時(shí)年六十四歲。當(dāng)時(shí)的文壇盟主王世貞作《歸太仆贊序》,言辭懇切而謙卑,認(rèn)同歸有光承繼韓愈、歐陽(yáng)修傳統(tǒng)之“明文第一”的地位。
歸有光在六十歲后,才有微薄俸祿。此前,靠一支筆為全家生計(jì)盡責(zé),他作為兒子、丈夫、父親的尊嚴(yán),才得以建立和存續(xù)。
名篇《項(xiàng)脊軒志》非一揮而就,乃歸有光以終生的愛(ài)與哀,緩慢賦形。
從祖父到父親,兩代人均未考取功名,歸家的世俗聲望跌向低谷。幸而,歸有光幼年便顯露天賦,九歲作文章,名動(dòng)蘇州。之后的路,卻艱辛險(xiǎn)峻。
三年一度的禮部會(huì)試,歸有光前后參加了八次。在旅館,那些誦讀《文章指南》以備考的少年,聞悉隔壁的長(zhǎng)者就是這部書的作者歸有光,且他仍在囊螢映雪求功名時(shí),震驚不已。看那些少年魚躍龍門,歸有光自京城沮喪而歸。此情此狀,讓主持考試的官員尷尬萬(wàn)分:“我等眼力匱乏,竟辨認(rèn)不出一代文章大家之光芒……”
六十歲,第九次參加會(huì)試,歸有光考中進(jìn)士,主考官們松了一口氣,又為其排名靠后而自愧。
一個(gè)行文素樸、自出機(jī)杼的文章大家,怎么會(huì)用陳詞濫調(diào)迎合俗見(jiàn)?屢試不第或排名靠后,盡在情理之中。未能就任高位,在暮年,奔赴長(zhǎng)興任縣令,歸有光治匪亂、撫民生,一生的政治高峰,如此而已。與韓愈、歐陽(yáng)修、蘇軾等文名與政聲兩相輝映的前賢相比,歸有光,略有光輝而已。
即便是這樣的光輝,他的眾多親人也未來(lái)得及看見(jiàn),就一個(gè)又一個(gè)早別人間——
母親周桂,十六歲嫁入歸家,育七個(gè)子女。她疼痛著,疲倦著,嘆息著:“吾為多子苦?!狈谩胺帕寺菸嚨乃边@樣一種偏方來(lái)避孕,啞嗓失聲。二十六歲,亡,在八歲的歸有光的哭泣聲中,久久合不上眼睛。
原配魏氏,十七歲嫁,育一子一女。丈夫處境蹇澀,魏氏鼓勵(lì):“夫君非今世尋常人,何必憂慮于眼前困頓,且待未來(lái)?!绷旰?,魏氏積勞成疾,亡。歸有光在庭院里種下那棵著名的枇杷樹。
繼妻王氏,十八歲嫁,三十四歲亡。
長(zhǎng)子歸子孝十六歲亡,女兒如蘭兩歲亡,女兒二二未滿周歲,亡……
歸有光一次又一次痛哭,愧疚,撕心裂肺?!俄?xiàng)脊軒志》起筆時(shí),他十八歲,寫母親、祖母、女傭,寫長(zhǎng)輩因家族離析而在庭院內(nèi)設(shè)置籬笆、墻,寫庭院里的蘭花、桂樹、竹子、日影、小鳥、狗、雞,寫濟(jì)世耀祖之大志。二十四歲,娶魏氏,補(bǔ)寫一段。又逾十多年,枇杷樹亭亭如蓋矣,再寫最后一段,完成全篇。
《項(xiàng)脊軒志》中,沒(méi)有繼妻王氏的身影。歸有光把《世美堂后記》獻(xiàn)給了另一次愛(ài)、另一次痛失。
世美堂位于安亭,是嘉定王氏望族的藏書樓。魏氏亡故兩年后,歸有光娶王氏。世美堂早已衰敗,族人欲將其出售以還債。王氏對(duì)正在項(xiàng)脊軒內(nèi)埋頭讀書的歸有光說(shuō):“君在,不可使人頓有黍離之悲?!睔w有光四處典押,借錢還債,前后五六年,終得以保留世美堂,攜家人遷居此地生活。
王氏終日操勞,奔走于四十余畝的田野里,率童仆種稻種麥。大旱之年,用牛車運(yùn)水澆灌,也能略有收成。撫養(yǎng)魏氏留下的孩子,生育,敬奉老人,且“賓客、婚姻、贈(zèng)遺無(wú)所失”。
世美堂藏書已隨風(fēng)流散??凑煞蛑蒙砜帐幨幍臅?jī)?nèi),孤獨(dú)無(wú)依,王氏四方搜尋祖上藏書。漸漸有數(shù)千卷書收復(fù),圍繞歸有光,似山川綿延。一個(gè)壯志難酬者,獲得這青燈黃卷猶如山色一般的安慰,笑了。王氏也笑了。
眾多江南少年慕名前來(lái)求教作文秘訣,歸有光遂開設(shè)“震川學(xué)館”,與學(xué)子研讀前賢文章,辨析治世方略。又一度北上應(yīng)試,弟子紛紛然榜上有名。歸有光郁郁而歸,世美堂前芍藥盛放,王氏斟酒相慰。歸有光慚愧:“妻平靜如常,不覺(jué)遺憾?”王氏笑答:“有何遺憾?你我正可以像前人采藥入深山,享一派清涼?!?/p>
大女兒輕聲唱童謠,懷抱未滿周歲的妹妹二二,在世美堂進(jìn)進(jìn)出出玩耍,這是歸有光《女二二壙志》一文中所寫情景。大女兒系魏氏所生,王氏養(yǎng)大。二二系王氏所生,最依戀歸有光,半刻不見(jiàn)父親,便四處呼喚;一見(jiàn)面,即躍入父親懷中撒嬌。某日,歸有光在光福山靜思讀書,見(jiàn)家仆匆匆來(lái)尋,歸有光心驚:“有事乎?”家仆顧左右而言他,少頃,突然說(shuō):“二二今日四鼓時(shí)已死矣?!睔w有光號(hào)啕大哭著奔下山。
魏氏留下的長(zhǎng)子歸子孝,王氏將其撫養(yǎng)成人,視若己出。十六歲那年,歸子孝身染重疾,臨終時(shí)勸慰王氏:“母親,您今天已哭三次,兒去后,您別哭了……”
與歸有光共同生活十六年后,王氏病故。一日,父親靜坐堂中,悲痛地對(duì)歸有光說(shuō):“室在而人去,我想念她啊?!?/p>
又一日,歸有光口述王氏面貌,請(qǐng)畫師在紙上畫下來(lái),懸于壁,眾親眷目睹若故人重逢,滿堂哭泣聲如細(xì)雨潺潺。家人曾請(qǐng)畫師為歸有光死去的母親畫像。他們對(duì)畫師說(shuō):“鼻子以上照著有光畫,鼻子以下照著大姐畫,合在一起,就是母親了。”
親人們相繼離世,歸有光腸斷魂慟,曾經(jīng)有放棄功名追求、終老于田野書齋之念頭浮現(xiàn),但又以何告慰亡靈?大志在懷,心存不甘,唯有焚膏繼晷,等待又一個(gè)應(yīng)試之年的到來(lái)。
從祖母、母親,到魏氏、王氏,再到最后所娶的費(fèi)氏,及婢女寒花,兒子、女兒,次第以愛(ài)照亮歸有光。這愛(ài),喪失一次,就有一篇杰作問(wèn)世,《先妣事略》《項(xiàng)脊軒志》《世美堂后記》《女二二壙志》《思子亭記》……這喪失的愛(ài),因一個(gè)人的非凡敘述而獲得永恒的光。
世美堂留存至今的藏書中,王氏親手蓋上去的藏書印很多,印文之一曰:“一往而情深?!?/p>
(恬逸摘自《福建文學(xué)》)