第一個發(fā)明 卷尺的安徽人：程大位

有一種小工具，雖然不起眼，但是很多人都會用得到——那就是卷尺。卷尺作為一種收放自如、攜帶方便的長度度量工具，無論是在工廠車間、家居裝潢，還是在運動場上……我們都能看到它的身影?？梢哉f，小小的卷尺給我們帶來太多的方便了！

可是，同學們，你們知道，世界上第一把卷尺是咱們安徽人發(fā)明的嗎？而這位發(fā)明家還是著名的珠算發(fā)明家，他就是程大位。

程大位，明代商人、珠算發(fā)明家。字汝思，號賓渠，南直隸徽州府休寧縣率口（今黃山市屯溪）人。程大位對于中國珠算的研究，可以說是登峰造極了！他于60歲時完成的杰作《直指算法統(tǒng)宗》獲得了極高的評價。

英國李約瑟稱：“在明代數(shù)學家當中，最引人注目的是程大位”，“在程大位《直指算法統(tǒng)宗》以前，沒有任何關(guān)于近代珠算算盤的完整敘述”，可謂集成計算的鼻祖。

那么，這位珠算家又是怎樣發(fā)明卷尺的呢？

為了適應全國實行“一條鞭法”大規(guī)模清丈土地的需要，程大位認為“古者量田較闊長，全憑繩尺以牽量”，有“勞動強度太大、繩索松緊變化太大、差錯率太高”等弊端。于是，他擯棄原先的繩尺，發(fā)明了“丈量步車”。

這種車整體形制是由木制的外套、十字架，竹制的篾尺，鐵制的轉(zhuǎn)心、鉆腳和環(huán)等部件組成，在類似“無蓋底墨匣”的外套中間，有一個可以轉(zhuǎn)動的十字架，“曲尺樣三折”的轉(zhuǎn)心可以實現(xiàn)十字架的轉(zhuǎn)動。盡管較之當今的鋼卷尺、皮卷尺來顯得龐大許多，但從其原理、構(gòu)造、用途和用法來看，又令人不得不承認它就是卷尺的雛形。在當時，可以說是相當先進了！