恐龍通過羽毛驚擾獵物

雖然科學(xué)家們已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了大量有羽恐龍物種的遺骸，但到目前為止，只發(fā)現(xiàn)廓羽盜龍類恐龍擁有飛行所需的羽狀羽毛?？茖W(xué)家們認(rèn)為，大部分恐龍最初發(fā)展出的雛形的翅膀并沒有強(qiáng)壯到可用于飛行，其功能迄今未明。近日，在《科學(xué)報告》上發(fā)表的一篇論文中，研究者假定，恐龍的雛形翅膀被用于驚擾捕獵策略——捕食者通過展示翅膀和尾巴上的顏色鮮艷的羽毛驚嚇獵物，使獵物從隱藏處逃出，以便自己追蹤捕獲獵物。于是，研究者制作了一只機(jī)器恐龍，并讓它做出一些驚擾捕獵的行為，然后觀察獵物——蚱蜢對這些行為的反應(yīng)。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，驚擾捕獵的行為與蚱蜢逃走的可能性，及機(jī)器恐龍在蚱蜢逃走時與蚱蜢的距離都有顯著的正相關(guān)性。此外，機(jī)器恐龍雛形翅膀上的白斑以及尾部鮮艷的羽毛，與蚱蜢逃離的可能性也顯著相關(guān)。該研究結(jié)果為一些恐龍最初演化出有羽毛的翅膀和尾部的原因提供了新視角。