非洲有匹特立獨行的“狼”

關于狼的故事有很多，比如教導孩子要誠實的《狼來了》《聊齋志異》中描寫屠夫和狼斗智斗勇的《狼三則》《東田文集》里的《東郭先生和狼》以及《格林童話》里的《小紅帽》。這些作品都傳達了同樣的信息：狼要吃肉。毋庸置疑，狼是兇猛而狡猾的肉食動物，以狼為名者往往不是善類?？缮钤诜侵尬骱０逗头侵弈喜康耐晾菂s特立獨行，它有名無實，既不吃人也不吃羊，偏偏喜歡吃蟲子。

叫“狼”卻不是狼

也許是長相似狼且渾身土黃色，所以才有了土狼這個名字?？墒聦嵣?，土狼根本就不算狼，它是鬣（lie）狗科哺乳動物，又名鬣豺，與斑鬣狗、縞鬣狗以及棕鬣狗才是近親屬。進一步細分，后三者又屬于鬣狗亞科，而土狼卻被單獨分到了土狼亞科，這是出于基因相似度的考量。

從科學的角度看，土狼不是狼，從習性上來看，它們也完全不具備狼的特性。畢竟世界上沒有一種狼會自降身份以吃蟲為生，而土狼卻對此情有獨鐘。

土狼嚴重挑食，只吃白蟻，為滿足自己的怪癖，它們進化出一條靈活且充滿黏液的舌頭，很適合舔食昆蟲。在炎熱的夏季，土狼一晚上就能進食30萬只白蟻，堪稱“白蟻收割機”。

“白蟻再小也是肉”，嚴格來說，昆蟲的身上的確是有肉質(zhì)的，而且土狼偶爾也會少量地食用一些較軟的腐肉，所以才能躋身于食肉動物的行列。土狼采取的“藍海戰(zhàn)略”成功地避開了激烈的競爭。平日里，它們比其他猛獸更易獲取食物，而且白蟻體內(nèi)含有豐富的氨基酸和蛋白質(zhì)，大量食用能提供充足的能量，可到了寒冷的冬季，白蟻就變成了稀缺資源，數(shù)量僅有夏季的五分之一，本該貼冬膘的土狼只能被迫減肥，體重急劇下降。

土狼的生存之道

人們常說的鬣狗一般指斑鬣狗，它們有著強壯的身體和驚人的咬合力，總是成群結(jié)隊地出沒，戰(zhàn)斗力爆表，是僅次于獅子的非洲第二大食肉動物，有絕對的資格為其家族代言。對它們來說，其他鬣狗只不過是小弟，而土狼這種吃蟲子的角色更是小弟中的小弟。

毫無疑問，作為肉食者，土狼是不合格的，但它們也有自己的生存之道。

土狼深知大哥們的厲害之處，也明白自己的先天不足，為了能在狂野的非洲草原上明哲保身，需要一些小聰明。土狼不敢假借斑鬣狗的威名，于是挑了相對較弱的縞鬣狗來模仿?？c鬣狗又叫條紋鬣狗，身上有很多垂直的黑褐色條紋，而土狼有樣學樣，也長出了類似的斑紋。通常情況下它們能蒙混過關，讓那些不明真相的敵人避而遠之，可簡單的模仿終究學不來精髓，除了鬣狗，像獅子這樣身經(jīng)百戰(zhàn)、見多識廣的獵手也能看出破綻。土狼的嘴巴明顯比縞鬣狗的更黑，整個身體看上去也更加傾斜，而且相比長期拼殺、無肉不歡的縞鬣狗，只吃白蟻的土狼看上去顯得營養(yǎng)不良，體型小了近三分之一。也不知道是幸運還是悲哀，對于獅子這樣一頓要吃幾十公斤肉的大胃王來說，即便看穿了土狼的把戲也會選擇無視，它們對瘦削的獵物它們毫無興趣。

在非洲草原上，要想避免風吹日曬或是被敵人找到，洞穴是最佳選擇。只是土狼既沒有高效的挖洞能力，也懶得花時間去造房子，它們更傾向于投機取巧。除了尋找天然的洞穴之外，它們通常會撿草原工程師土豚遺留下來的老房子居住。這種不付租金還能拎包入住的方式省時省力，為土狼提供了舒適的避風港?？杉幢阌辛思?，土狼也不敢冒險在白天出去閑逛，只有在夜幕的掩護下才會出來覓食。

土狼膽小的性格減少了很多不必要的麻煩，它們從不攻擊人類，因此也不會招來報復性的殺戮。當然，不敢冒犯人類不是因為自身的修養(yǎng)，它們的腦袋里只想著吃螞蟻，顯然不具備什么高級意識，歸根結(jié)底還是實力弱小。

土狼的爪子用來刨土、刨蟻穴還行，用來打架則派不上什么用場。它們還長了一張小嘴，其張開的角度在食肉動物中差不多是最小的，所以咬合力明顯不足。很多食肉動物在威脅敵人時都會張開血盆大口，亮出鋒利的牙齒，但土狼的牙齒高度退化，不足以震懾敵人，即便露出來，也只會起到反作用，讓自己用心良苦的偽裝功虧一簣。好在土狼有自知之明，一向怒不露齒，而且為了提高嚇退敵人的概率，它們還會像縞鬣狗一樣豎起身上的長毛，讓體型看起來更加龐大，把“狐假虎威”的作用發(fā)揮到極致。

對于難纏的敵人，土狼還準備了一記損招——放臭氣，這種化學武器散發(fā)出的刺鼻味道會讓對方瞬間失去食欲，土狼則趁機遁走，只留下頭暈眼花的敵人。

土狼會吃強者不屑一顧的昆蟲，會吃別人的殘羹冷炙，也會住別人不要的房子，對于弱小的動物來說，少些講究，多些適應和技巧才是它們的生存之道。