土星衛(wèi)星可能存在生命

據(jù)德國《法蘭克福匯報》報道，科學家近日在土星的衛(wèi)星土衛(wèi)二向太空噴射的物質(zhì)中發(fā)現(xiàn)了生命起源的關鍵物質(zhì)，土衛(wèi)二存在生命的可能性由此提升。土衛(wèi)二是一顆直徑約500公里的天體，表面完全被冰覆蓋。《法蘭克福匯報》稱，土衛(wèi)二表面最低溫度可達-240℃，最高溫度為-128℃。該天體持續(xù)向太空“吐”出巨大的冰粒和水蒸氣的混合物，形似噴泉?？茖W家認為，土衛(wèi)二噴射的物質(zhì)來自其內(nèi)部的海洋。液體流到表面，部分物質(zhì)被噴射到太空中。通過采集并檢測這些噴射物，可以探索土衛(wèi)二地下海洋的情況，尋找土衛(wèi)二乃至土星表面存在生命的證據(jù)。

采集到這些噴射物的是美國國家航空航天局（NASA）的“卡西尼-惠更斯號”探測器。這一項目由NASA、歐洲航天局和意大利航天局合作進行?？茖W家們此前推測，土星上存在對生命起源至關重要的有機化合物。在NASA的噴氣推進實驗室內(nèi)，科學家們在“卡西尼-惠更斯號”的采集物中發(fā)現(xiàn)了氰化氫。NASA的研究人員表示，氰化氫是一種有毒化合物，被認為在生命起源中發(fā)揮了重要作用，可能是氨基酸演變的前體物質(zhì)，而氨基酸是構成生命的蛋白質(zhì)的基礎。

研究人員表示，雖然這一發(fā)現(xiàn)尚無法證實土衛(wèi)二和土星上存在生命，但它強化了這種可能性?！拔覀兲峁┝诉M一步的證據(jù)，表明土衛(wèi)二是一些最重要的分子的宿主，這些分子創(chuàng)造了生命的組成部分……土衛(wèi)二似乎滿足了宜居性的基本要求。”

（摘自《青年參考》）