“千古冤案”平反的背后

大清同治十二年（1873年）十月初九清晨，杭州城內(nèi)一家豆腐坊的幫工葛品連突發(fā)重病，于當(dāng)日午后身亡。由此離奇地引發(fā)了“晚清四大奇案”之一的“楊乃武小白菜案”。這樁看似民間的訴案，引發(fā)了大清朝廷官場、宮廷權(quán)力斗爭的風(fēng)云。

被告楊乃武，系死者葛品連的原房東。被告畢秀姑，系死者葛品連之妻（官方稱謂“葛畢氏”），因喜歡穿白衣綠褲，綽號“小白菜”，她與死者曾租住楊乃武家的廂房。

丈夫每天去豆腐坊上做工，畢秀姑一人在家，與楊家人相處得較多，坊間“羊（楊）吃白菜”傳聞就不脛而走。為避閑言，小白菜兩口子搬出楊家，從此與楊乃武不再來往。

葛品連暴亡后，葛母感到可疑，加上早就聽到“羊（楊）吃白菜”的傳聞，便到余杭縣衙報(bào)案，指稱畢秀姑與“奸夫”楊乃武謀殺親夫。沒想到，查辦此案的正是曾經(jīng)被楊乃武以舉人身份公開舉報(bào)貪贓枉法的余杭知縣劉錫彤。

劉錫彤授意仵作竄改驗(yàn)尸報(bào)告，認(rèn)定葛品連的死因?yàn)榕卸?。酷刑之下，楊乃武、小白菜自然屈打成招?/p>

杭州知府陳魯復(fù)審時(shí)，面對重重疑點(diǎn)，卻不讓楊乃武開口申辯，擬判葛畢氏（畢秀姑）凌遲處死，楊乃武斬立決。隨后，浙江按察使蒯賀蓀開庭接案審理，當(dāng)時(shí)中國最有影響力的報(bào)紙上海《申報(bào)》記載庭審現(xiàn)場：“生（楊乃武）過于司時(shí)，神氣迷惘，絕不翻供，叩頭階下，第求開恩而已?！卑床焓关豳R蓀走完過場之后，認(rèn)為：原判無誤，依余杭縣、杭州府所擬罪名上呈浙江巡撫楊昌濬。

當(dāng)時(shí)浙江全省官員大多是湘軍出身，巡撫楊昌濬亦是，他委派候補(bǔ)知縣鄭錫滜到余杭縣“密查”，鄭錫滜匆匆走完過場后便報(bào)告此案“無冤無濫”。楊昌濬據(jù)此維持縣、府、按察使原判，上報(bào)朝廷，只待刑部批文一到，即刻開刀問斬。

此時(shí)，關(guān)系到本案轉(zhuǎn)機(jī)的關(guān)鍵人物——“紅頂商人”胡雪巖出現(xiàn)了。他聞知案情后，找到在朝廷擔(dān)任兵部右侍郎的浙江籍官員夏同善，夏同善隨即為此案積極奔走。同治十三年（1874年）七月，楊家人再次進(jìn)京告御狀，在夏同善的幫助下，訴狀很快遞到了慈禧太后手中?？纱藭r(shí)恰逢同治皇帝駕崩，此案很快又石沉大海。

夏同善沒有放棄，他不僅說動(dòng)御史彈劾浙江巡撫拖延審理此案，又動(dòng)員清流領(lǐng)袖“內(nèi)閣學(xué)士”翁同龢出面為此案申訴。光緒元年（1875年），翁同龢復(fù)查楊乃武一案，以案中“疑竇甚多”，草折陳奏，駁令重審。此案冤情引發(fā)浙江百姓的眾怒，也激起了浙江籍官員的義憤，上書朝廷，為楊乃武、小白菜鳴冤。夏同善甚至對光緒皇帝直言：“此案如果不究明實(shí)情，浙江將無一人讀書上進(jìn)。”

至此，案件就從冤案演變成了一場宮廷、官場上的權(quán)斗。此時(shí)朝廷官場對此案的態(tài)度，已經(jīng)明顯分化為“兩般三樣”：一是楊昌濬為代表的湘軍出身的地方官僚集團(tuán)；二是以夏同善、翁同龢為代表的科舉出身的朝廷大臣集團(tuán)；三是以慈禧太后和光緒皇帝為代表的最高統(tǒng)治集團(tuán)。這三種勢力，對待此案分為兩種態(tài)度——維持原判、推翻原判。而這兩種態(tài)度背后是截然不同的三種立場：一是為了維護(hù)湘軍出身的官員；二是伸張正義；三則是作為最高統(tǒng)治者的慈禧太后、光緒皇帝，意圖打壓發(fā)展壯大的湘軍集團(tuán)。

于是，在慈禧太后的親自過問下，刑部尚書桑春榮親審此案，在朝陽門外海會(huì)寺對葛品連重新驗(yàn)尸。在刑部任職60年的老仵作按照中國代法醫(yī)經(jīng)典《洗冤集錄》理論判定，葛品連是病亡。此時(shí)，劉錫彤仍心懷僥幸，指出幾塊青黑色的骨頭，有中毒跡象，但事實(shí)是骨頭只是表面發(fā)霉，鋸開后，骨頭里面依舊是黃白色。至此，“楊乃武與小白菜案”真相終于大白于天下。

最終，慈禧太后和光緒皇帝發(fā)布圣旨，140多名參與本案審理的官員和湘軍出身官員紛紛落馬，此案才塵埃落定。冤案雖得以昭雪，但楊乃武、小白菜二人已經(jīng)被連年無數(shù)的刑訊逼供折磨得病殘終身。