化學(xué)元素的中文名稱（中）

馮大誠

化學(xué)元素的名稱是近代和現(xiàn)代科學(xué)的產(chǎn)物。一般來說，化學(xué)元素的發(fā)現(xiàn)者會(huì)為其命名，化學(xué)元素的拉丁名由國際純粹與應(yīng)用化學(xué)聯(lián)合會(huì)（International Union of Pure and Applied Chemistry，縮寫為IUPAC）確定，其中文名稱由中國學(xué)者陸續(xù)從外語中翻譯而來，所以有的元素有過多種中文名稱。現(xiàn)在，這些化學(xué)元素的通用中文名稱由全國科學(xué)技術(shù)名詞審定委員會(huì)審定。讓我們一起來了解部分化學(xué)元素中文名稱背后的那些趣事。

第26號(hào)元素鐵，元素符號(hào)Fe，拉丁文名Ferrum，英文名Iron，中文名稱“鐵”是“鐵”的簡體字。鐵是一種化學(xué)元素，屬于過渡金屬，它是地球上分布最廣的金屬之一，約占地殼質(zhì)量的5.1%，僅次于氧、硅和鋁。自然界中沒有真正意義上的純鐵，鐵元素一般都是和其他元素共同存在于一些物體當(dāng)中，比如赤鐵礦、褐鐵礦、黃鐵礦等。

雖然鐵在自然界中分布極廣，但是人類發(fā)現(xiàn)和利用鐵的時(shí)間要比黃金和銅晚很多。人類最早發(fā)現(xiàn)的鐵來自隕石，隕石也是鐵含量最高的金屬混合物，鐵含量超過90%。在古希臘文中，“星”和“鐵”是同一個(gè)詞，埃及人更是把鐵叫作“天石”?？脊艑W(xué)家發(fā)現(xiàn)，部分埃及金字塔所藏的經(jīng)文中也記述了當(dāng)時(shí)太陽神等重要神像的寶座是用鐵制成的。

鋼和鐵是同根生的“兄弟”，它們的主要區(qū)別是其中碳含量的多少。一般來說，碳含量小于0.2%的是熟鐵，碳含量大于2%的是生鐵，碳含量為0.2%～2%的是鋼。熟鐵有很好的韌性，利于鍛造；生鐵很堅(jiān)硬，但較脆，容易變形、斷裂；鋼既有很好的韌性又有較高的強(qiáng)度，往其中加入一些其他金屬，用途會(huì)更廣泛。

對(duì)于人體而言，雖然鐵只是微量元素，在人體內(nèi)的含量很少（成人全身僅有約3克的鐵），但它是人體生命活力的源頭。人體內(nèi)大部分鐵都集中在紅細(xì)胞內(nèi)，它是血紅蛋白的重要組成部分，血紅蛋白承擔(dān)著各組織器官的氧氣運(yùn)輸和供應(yīng)的任務(wù)；其余少量鐵分布在人體肌肉中和儲(chǔ)存在肝臟與其他組織細(xì)胞中，起著促進(jìn)人體新陳代謝的作用。缺少鐵，人會(huì)面色蒼白、貧血、乏力、浮腫甚至引起全身多臟器衰竭。

第27號(hào)元素鈷，元素符號(hào)Co，拉丁名Cobaltum，英文名Cobalt。在中文詞匯里，鈷是一個(gè)古已有之的漢字，成書于南北朝時(shí)期的《玉篇》是我國第一部楷書字典，書中就收錄了鈷（鈷的繁體字）字，說“鈷鉧（鈷）”是一種“溫器”，類似現(xiàn)在的熨斗；成書于北宋的《集韻》，說鈷有“斷”的意思。

鈷在自然界中分布很廣，但在地殼中的含量僅為0.0025%。1735年，G.布蘭特發(fā)現(xiàn)并制得金屬鈷。常溫下，金屬鈷是具有六方密堆晶格的晶體，質(zhì)硬而脆，具有鐵磁性和延展性，機(jī)械性能也比鐵優(yōu)良。鈷的化合物可作顏料、釉料、半導(dǎo)體原料、肥料和飼料添加劑，也可作媒染劑、催化劑和陽極化處理劑。鈷的穩(wěn)定同位素只有鈷— 59，重要的放射性同位素是鈷— 60，鈷— 60主要用于治療惡性腫瘤。

第28號(hào)元素鎳，元素符號(hào)Ni，拉丁名Niccolum，英語名Nickel，原意為“假銅”。17世紀(jì)末，人們?cè)噲D從一種紅色礦石（實(shí)際是一種砷鎳礦）中提煉銅，卻得到一種“假銅”。中國早在公元前200年就開始使用一種銅、鎳、鋅的合金—白銅；1751年，A.F.克龍斯泰德從紅砷鎳礦中首先發(fā)現(xiàn)鎳這一元素，并沿用Nickel這一名稱。我國學(xué)者采用了音譯法為其命名，并新造了一個(gè)“鎳”字。

鎳質(zhì)堅(jiān)硬，有延展性、鐵磁性、可鍛性和特殊的抗腐蝕性，能導(dǎo)電和導(dǎo)熱。鎳在工業(yè)上主要用于生產(chǎn)不銹鋼和各種抗腐蝕合金。鎳鉻鐵合金可用于制造飛機(jī)、蒸汽渦輪機(jī)和電熱絲，鎳銅合金能用于制造抗海水腐蝕材料、電阻合金和熱交換器等，鎳鐵合金可做磁性材料和電燈、電子管的封接材料。此外，鎳還可用于制造硬幣、電鍍鎳以及氫化反應(yīng)的催化劑等。

第30號(hào)元素鋅，元素符號(hào)Zn，拉丁名Zincum，原意為“白色薄層”“白色沉積物”；英文名Zinc。我國學(xué)者采用音譯法將其命名為鋅。

鋅并不是一個(gè)新造字，《玉篇》和《集韻》中都收錄了該字，并釋義為“剛”“堅(jiān)硬”。鋅為有光澤的藍(lán)白色金屬。13世紀(jì)時(shí)，印度最早通過有機(jī)物質(zhì)冶煉出純鋅；15世紀(jì)時(shí)，中國開始用鋅鑄幣；約在1637年，明代宋應(yīng)星所著《天工開物》中記載了制金屬鋅的方法。

鋅是許多化學(xué)反應(yīng)的催化劑和還原劑，能與多種有色金屬制成鋅合金或含鋅合金；可做鋼、鐵的保護(hù)層，增強(qiáng)其抗腐蝕性；可用于制造各種干電池。在醫(yī)學(xué)上，放射性同位素鋅— 65可用于了解鋅的代謝過程。

第33號(hào)元素砷，元素符號(hào)As，拉丁名Arsenicum，英文名Arsenic。我國學(xué)者采用音譯法將其命名為砷。