銀木果燈草種子的模仿秀

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行走在大自然中，你如果不細(xì)加觀(guān)察，所謂的“眼見(jiàn)為實(shí)”可能并非事實(shí)。比如一片所謂的枯葉，它或許不是一片失去生命活力的落葉，而是一只精心偽裝的動(dòng)物。它可能是一只龜，一只壁虎，一只螳螂，甚至是一只下一秒就會(huì)翩躚飛走的蛺蝶……

動(dòng)物的擬態(tài)要么為了迷惑天敵來(lái)增強(qiáng)防御能力，要么為了迷惑獵物以提高捕食效率。在漫長(zhǎng)的進(jìn)化過(guò)程中，枯葉龜、枯葉魚(yú)等動(dòng)物認(rèn)真地向周邊的植物學(xué)習(xí)，最終把自己打扮成一片毫不起眼的落葉。

一片落葉能有什么壞心思？一片落葉能有多少營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)？偽裝既顯示出自身的無(wú)傷害性，又顯露出自身的無(wú)價(jià)值性。這種刻意展示在外的無(wú)傷害、無(wú)價(jià)值，卻是有著實(shí)實(shí)在在的“無(wú)用之用”。

相對(duì)于有明確視覺(jué)感知能力的動(dòng)物而言，當(dāng)沒(méi)有眼睛的植物開(kāi)始向動(dòng)物學(xué)習(xí)時(shí)，就更加讓人感嘆大自然的奇妙了。其中，銀木果燈草無(wú)疑就是一個(gè)學(xué)習(xí)高手。

在南非的東海岸，夏日的炎熱一日甚于一日。此時(shí)，銀木果燈草的種子已經(jīng)成熟，它必須趕在酷熱來(lái)臨之前，把種子安放在地面以下適當(dāng)?shù)纳疃龋拍艽_保生命的有效延續(xù)。

銀木果燈草依靠風(fēng)力傳播種子。風(fēng)力雖可以搖動(dòng)細(xì)長(zhǎng)叢生的莖稈，把上面的種子投擲到地面之上，卻不能把種子投送到地面以下。銀木果燈草還需要?jiǎng)游飦?lái)幫忙。

可是，銀木果燈草的種子既沒(méi)有鮮美的果肉，表皮上又沒(méi)有油質(zhì)體，無(wú)法為動(dòng)物“搬運(yùn)工”提供可口的勞作補(bǔ)償。沒(méi)有與之相當(dāng)?shù)膬r(jià)值交換，尋常動(dòng)物自是不屑一顧的。

不過(guò)，銀木果燈草自有妙計(jì)，其種子本身對(duì)一種小動(dòng)物就有不可抗拒的誘惑力，這種小動(dòng)物就是有“自然界清道夫”之稱(chēng)的蜣螂。蜣螂喜歡動(dòng)物的糞便，尤其是羚羊的糞便，糞便不大不小，正好適合蜣螂用后腿作逆向推滾。蜣螂把卵產(chǎn)在羚羊糞便之中，然后把糞便掩埋在地下一定的深度。有了食物保障，蜣螂就可以按時(shí)孵化出幼蟲(chóng)了。

蜣螂對(duì)掩埋糞便一事分外執(zhí)著。一篇科學(xué)論文顯示：南非的蜣螂會(huì)通過(guò)觀(guān)察銀河，引導(dǎo)自己在草原上掩埋糞便。沒(méi)想到，小小蜣螂居然學(xué)會(huì)了“夜觀(guān)天象”的本事。

“察覺(jué)”到蜣螂對(duì)羚羊糞便具有極大的搬運(yùn)興致，銀木果燈草想出一個(gè)辦法，那就是把自己的種子偽裝成羚羊糞便，以假亂真，巧妙借力。銀木果燈草和羚羊的糞便外形同為橢圓形，顏色同為黑色，散發(fā)的氣味同樣惡臭刺鼻。這一模仿堪稱(chēng)惟妙惟肖，有時(shí)甚至?xí)l(fā)兩只蜣螂的爭(zhēng)奪之戰(zhàn)。

要知道，在這曠野之上，大型動(dòng)物并不多見(jiàn)，就是羚羊的數(shù)量也是有限的。對(duì)于蜣螂而言，羚羊糞便無(wú)疑是覓食路上不可多得的寶貝。發(fā)現(xiàn)“寶貝”的蜣螂興奮異常，于是搬之而后快，埋之而后快。

銀木果燈草的種子有著異常堅(jiān)硬的外種皮，蜣螂根本無(wú)法把卵產(chǎn)于其中。好在這些種子并不會(huì)對(duì)蜣螂帶來(lái)危害，只是讓它們?cè)跉g喜的情緒中做了一次“義務(wù)工”罷了?；蛟S蜣螂也不算是一無(wú)所獲，至少銀木果燈草為其提供了“情緒價(jià)值”。

樂(lè)此不疲的蜣螂掩埋種子的深度恰巧與銀木果燈草種子適宜的發(fā)芽深度相同，而這種掩埋行為還讓種子躲過(guò)了地面上可能出現(xiàn)的火災(zāi)。一場(chǎng)大雨過(guò)后，新的銀木果燈草植株就在一處離開(kāi)母株的新地點(diǎn)神奇地破土而出了。

新的銀木果燈草植株自會(huì)如母株那樣結(jié)出酷似羚羊糞便的種子，讓信奉“眼見(jiàn)為實(shí)、鼻嗅為真”的蜣螂繼續(xù)為其免費(fèi)搬運(yùn)。