為啥很少聽說西方貴族爭家產(chǎn)

王昱

不知你是否感到奇怪，在西方，越是大貴族、大富豪的家庭越少上演家產(chǎn)紛爭的大戲。西方大富豪們一般都會在生前把自己的家業(yè)安排得明明白白，比如曾長期霸占世界首富位置的比爾·蓋茨，早已高調(diào)宣布死后會把自己的1000億美元財產(chǎn)捐給慈善機構(gòu)，三個子女每人只給1000萬美元安家費。

在歐洲歷史上，越大的貴族越把家族內(nèi)部的財產(chǎn)紛爭看成一樁有損名譽的事，為數(shù)不多的爭奪家產(chǎn)大戰(zhàn)也僅發(fā)生于某個貴族合法繼承人出現(xiàn)空缺、遠(yuǎn)支親族的糾紛中。西方貴族這種不爭家產(chǎn)的傳統(tǒng)，跟他們的祖上有點關(guān)系。西歐人的祖先日耳曼人原本也是奉行均分繼承法的。羅馬帝國崩潰后一度最有希望統(tǒng)一西歐的查理曼帝國，在經(jīng)歷輝煌后，就上演過一場“爭家產(chǎn)”大戲，其領(lǐng)土最終被其三個孫子均分，分別成為后來的法蘭西、德意志和北意大利。但這種均分法會導(dǎo)致國家實力遭到削弱。西歐奉行的是封建制，封臣們的家產(chǎn)一旦被均分，往往意味著其子女無法有足夠的力量為封主提供軍事效力。

為了規(guī)避這種弊病，西歐各國自中世紀(jì)中期起就開始奉行“薩利克繼承法”，以法律的形式強制規(guī)定：貴族死后，其地產(chǎn)及附加其上的封建義務(wù)必須由其仍在世的長子全部繼承。中世紀(jì)的財產(chǎn)主要就是地產(chǎn)，國王或者大貴族還能想辦法擠出一塊領(lǐng)地，給小兒子們封個小點的貴族當(dāng)當(dāng)，小一點的貴族只能眼睜睜地看著小兒子們在自己死后變成平民百姓。

以咱中國的眼光看，這樣的繼承法當(dāng)然相當(dāng)不公平，但“薩利克繼承法”在歐洲歷史上卻產(chǎn)生了一個意外后果：貴族們由于擔(dān)心小兒子們的前途，往往會選擇在教育上投資，以便自己死后他們也能謀個好出路。

于是，我們看到，歐洲的大學(xué)在中世紀(jì)盛期如雨后春筍般冒出來。意大利的波倫大學(xué)創(chuàng)辦于1119年、法國的巴黎大學(xué)創(chuàng)辦于1150年、英國的牛津大學(xué)創(chuàng)辦于1249年。這些大學(xué)最初的學(xué)生主力就是貴族的小兒子們，這些大學(xué)生們得異常努力地學(xué)習(xí)，才能在畢業(yè)后謀得一個高階教士之類的好職位。是的，歐洲的“貴族教育”最早就是這么來的。

當(dāng)然，對于那些實在學(xué)不進(jìn)去的貴族小兒子們，另一條道路也為他們敞開，那就是成為雇傭兵。中世紀(jì)歐洲遍地走的雇傭兵團(tuán)體中有大量底層貴族或騎士的小兒子們，有些雇傭兵團(tuán)體甚至干脆以“某某次子團(tuán)”為名號。

大航海時代開啟后，貴族小兒子們又有了一條新的出路，即向老爹或大哥要一筆經(jīng)費，出海到大洋彼岸討生活，這些人后來成為歐洲殖民運動中的精英和主力。他們迫切的成功欲望，推動了歐洲向新世界的擴張。

“留給長子的是土地，留給次子的是技藝”，這種觀念延續(xù)到后世，逐漸演化成了歐洲貴族們重視教育和對子女能力、人脈培養(yǎng)的傳統(tǒng)。所以，當(dāng)我們今天看到西方很多頂級富豪往往樂于將自己財產(chǎn)的大頭在生前就做了慈善，而給眾子女只留一點安家費時，你千萬別覺得這是“傻帽”，須知他們的財產(chǎn)早已從真金白銀轉(zhuǎn)變成了其他形式傳給了子女。這樣的傳承，不僅避免了財產(chǎn)紛爭，還能避稅，這才是最保值的繼承方式。

（來源：《齊魯壹點》，2020年5月30日）

【閱讀導(dǎo)引】沒有百萬英鎊傍身，就只有百千技能隨行，不然沒法在世界上活下去。貴族們家里都有礦，尚且懂得下一代教育的重要性，平民百姓又怎能放任孩子的教育？所以貴族的“貴”字其實更體現(xiàn)在教育理念的貴重。

【微型寫作】如果有一大筆財產(chǎn)給你繼承，你想用它來做什么呢？討論下。