“武林高手”皮皮蝦

本刊綜合

說起皮皮蝦，你會想到什么？是它那清甜鮮嫩的口感，還是如同外星人一般的猙獰面容？然而，你一定不知道，在皮皮蝦看似普通的外表之下，還藏著它非同一般的“絕世武功”。

似蝦非蝦，不是一家

皮皮蝦又稱瀨尿蝦、螳螂蝦，屬節(jié)肢動物門軟甲綱口足目，蝦蛄是口足目較為規(guī)范的中文名。我們熟知的蝦、蟹類為十足目動物，其與口足目最大的區(qū)別在于，蝦、蟹的螯是由頭胸部附肢演化而來，而蝦蛄的捕捉足是由口部附肢演化而來。此外，蝦蛄的頭部從外觀上看比較獨(dú)立，而蝦的頭部和胸部是連在一起的。所以，蝦蛄似蝦非蝦，它們還真不是一家。

蝦蛄是熱帶和亞熱帶底棲海床的重要掠食者，在兩億年前的侏羅紀(jì)時(shí)期就已存在，被稱為“海洋生物的活化石”。然而，令人費(fèi)解的是，兩億年前的蝦蛄與現(xiàn)在的沒有太大區(qū)別，科學(xué)家至今仍未從化石或分子生物學(xué)的角度找到蝦蛄合理的進(jìn)化路線。

致命“武器”常相伴

蝦蛄有著較強(qiáng)的空間感，能把周圍的環(huán)境與地理位置聯(lián)系起來進(jìn)行“導(dǎo)航”。此外，蝦蛄還會獨(dú)立思考，具有較強(qiáng)的學(xué)習(xí)能力，它能結(jié)合長期實(shí)踐精準(zhǔn)定位貝殼最脆弱的位置，提高打碎貝殼的效率，還能有效識別并區(qū)別對待敵害和棘手的獵物，是“進(jìn)攻就是最好的防御”的實(shí)踐者。

呈“Z”字形的捕捉足是蝦蛄專門用來攻擊的武器，主要分為穿刺型和錘擊型兩類。穿刺型捕捉足類似一個(gè)倒置的螳螂臂，末端分布的鋸齒便于將魚、蝦刺穿抓牢。雀尾螳螂蝦的捕捉足仿佛一對“流星錘”，可用來擊碎貝類、螃蟹等獵物的硬殼。

一項(xiàng)實(shí)驗(yàn)表明，蝦蛄捕捉足由靜止加速至80千米/時(shí)只需三千分之一秒，相當(dāng)于子彈出膛的加速度。此外，參與實(shí)驗(yàn)的蝦蛄可用它那直徑7毫米的“拳頭”打裂強(qiáng)化玻璃水族缸。蝦蛄的這件“武器”無論是從速度、力量、破壞力上都達(dá)到了動物界的極限水平。

蝦蛄捕捉足的肌肉驅(qū)動系統(tǒng)連接著一個(gè)小型的馬鞍形彈性硬片，在蝦蛄準(zhǔn)備出擊時(shí)如彈簧一般極度壓縮又突然釋放，將捕捉足以超高的加速度彈出。

捕捉足表面類似馬鞍的結(jié)構(gòu)也使其有著強(qiáng)大的機(jī)械強(qiáng)度，表面的幾層有機(jī)納米材料又使其能迅速地吸收、引導(dǎo)能量，從而使自己毫發(fā)無傷。

“火眼金睛”真可以

蝦蛄擁有動物界中最復(fù)雜的眼睛——復(fù)眼，是世界上能看到最多顏色的動物之一。

對偏振光具備感知能力也是蝦蛄眼睛的神奇之處。在蝦蛄的16種視錐細(xì)胞中，有幾種可專門用來感知偏振光。偏振光在特定物質(zhì)上具有特定的傳播方式，它區(qū)別于自然光不容易受干擾而產(chǎn)生假象。因此，蝦蛄可以更加精確、有效地發(fā)現(xiàn)和識別獵物，這也是蝦蛄捕獵幾乎“百發(fā)百中”的一個(gè)重要原因。

蝦蛄還擁有較其他動物更廣闊的視野和更好的視覺靈活性，它的眼睛可以獨(dú)立轉(zhuǎn)動，能同時(shí)看向兩個(gè)不同的方向，并通過眼睛輕微的轉(zhuǎn)動或擺動表達(dá)不同的意思，真正做到“眼神交流”。當(dāng)兩只蝦蛄身體靜止不動，只有雙眼亂轉(zhuǎn)時(shí)，它們或許正在“聊天”。

（欄目編輯? 方郁芝）