美國飛虎隊隊員在江蘇

● 劉莉

2023年9月12日，國家主席習近平復(fù)信美中航空遺產(chǎn)基金會主席格林和飛虎隊老兵莫耶、麥克馬倫。

他強調(diào)，追憶往昔，中美兩國人民在抗擊日本法西斯的斗爭中同仇敵愾，經(jīng)受了血與火的考驗，結(jié)下了深厚友誼。展望未來，中美作為兩個大國，對世界的和平、穩(wěn)定與發(fā)展負有更加重要的責任，應(yīng)該也必須實現(xiàn)相互尊重、和平共處、合作共贏。中美關(guān)系的希望在人民，基礎(chǔ)在民間，未來在青年。新時期中美關(guān)系的健康穩(wěn)定發(fā)展，需要新時期飛虎隊員的參與和支持，希望飛虎隊精神能夠在兩國人民之間一代一代傳承下去。

圖① 1944年8月,新四軍官兵與被營救的5名美軍飛行員合影（圖片來源：方志江蘇公眾號）

家喻戶曉的飛虎隊，其全名是“中國空軍美國志愿援華航空隊”，由美國飛行教官陳納德1941年組建，與中國軍民共同抗擊日本侵略者。援華作戰(zhàn)期間，2000余名美籍飛虎隊隊員在戰(zhàn)斗中犧牲，200多名飛虎隊隊員被中國民眾營救，許多中國人也為此獻出了生命。

在江蘇省鹽城市建湖縣建陽鎮(zhèn)金橋村晏蕩溝西的廣場上，有一座抗日烈士紀念墓碑，墓中埋葬著四位烈士，他們就是在一場保衛(wèi)盟軍墜機戰(zhàn)斗中犧牲的。

打贏盟軍墜機保衛(wèi)戰(zhàn)

1944年8月20日晚8時左右，美軍一架有“空中堡壘”之稱的B-29重型轟炸機在對日作戰(zhàn)的歸途中，突然墜落在建陽縣六區(qū)夾晏鄉(xiāng)（今建湖縣建陽鎮(zhèn)）金橋村的晏蕩溝畔。

當時，晏蕩鄉(xiāng)黨支部書記夏龍升、鄉(xiāng)長張啟文、中隊長郭寬友從鄉(xiāng)公所開會回來，正走在路上，隨著飛機墜落的動靜，發(fā)現(xiàn)了這架墜機。他們立刻意識到此事非比尋常，而且飛機墜落地距日寇湖垛（今建湖縣縣城）據(jù)點只有3公里，晏蕩溝東不遠處又是偽化區(qū)，敵人隨時可能過來抓捕飛行員、搶奪墜機。

他們當即作出分工：張啟文留在現(xiàn)場保護；夏龍升負責召集模范班（民兵中隊）布置崗哨，監(jiān)視敵特行動；郭寬友則迅速向區(qū)隊、縣總隊報告，爭取地方武裝前來護衛(wèi)。

區(qū)隊的30多名戰(zhàn)士，未等郭寬友的報告送到，循著墜機火花，早已出發(fā)跑步前來。在區(qū)長王炳文的安排下，戰(zhàn)士們守護在墜機周邊，夾晏鄉(xiāng)干部、民兵全部守護在外圍，等待主力部隊到來。午夜時分，雖然下起了雨，但軍民無一人離開，堅守墜機整整一夜。

金橋村村民王長清，當時才9歲，對那天晚上發(fā)生的事情記憶猶新。飛機降落當晚，在空中盤旋，并伴著巨大響聲。由于墜機地點距離日偽據(jù)點僅有3公里，為了搶奪這架飛機，日偽據(jù)點的日軍和偽軍直撲現(xiàn)場。新四軍的游擊隊和當?shù)氐拿癖弥@一消息后也迅速趕往現(xiàn)場，一場墜落飛機的爭奪戰(zhàn)打響了。

第二天拂曉，駐扎在10公里外的建陽縣總隊（后改為鹽阜獨立團）二營六連80多名戰(zhàn)士冒雨趕到了金橋村。與此同時，日軍近藤中隊長也帶著湖垛據(jù)點的70多名日軍和40名偽軍向金橋村撲來，企圖劫走墜機。上午9時許，日偽軍向守機部隊發(fā)起進攻，投擲彈筒，用機槍掃射，來勢洶洶。我軍經(jīng)過4個多小時的激戰(zhàn)，終將敵人擊退，使日偽軍搶奪盟機的陰謀徹底破產(chǎn)，機上的重要文件、武器裝備無一落入敵手。戰(zhàn)斗結(jié)束后，建陽軍民用13條大木船，把拆卸下來的飛機部件，還有機上的6挺重機槍、1門小炮、5枚大炸彈及其他軍用物資全部運到了安全的地方。

在這次護衛(wèi)美機“空中堡壘”的戰(zhàn)斗中，縣總隊六連機槍班班長李昭義和戰(zhàn)士周仲昆、朱良、朱長林4位同志不幸壯烈犧牲。

地方積極營救飛行員

被成功護衛(wèi)的墜機中當時并無機組人員，原來飛機墜落前，12名飛行員已分批跳傘離機。其中后兩批離機的5人降落在建陽縣二區(qū)松樵鄉(xiāng)和萬豐鄉(xiāng)境內(nèi)（今建湖縣縣城東北區(qū)域，冠華路以北至陳堡村西塘河西岸一帶）。

8月20日晚，松樵鄉(xiāng)民兵中隊長劉江榮帶領(lǐng)10余名民兵，在距湖垛敵據(jù)點以北約1.5公里的陳家堡執(zhí)行任務(wù)，突然發(fā)現(xiàn)從東南方向飛來一架飛機，在上空盤旋兩圈后，便有白色降落傘從半空中緩緩落下來。劉江榮隨即和民兵陳道龍沖過去查看，在周家舍（位于今建湖縣城寧湖橋西岸南側(cè)位置）的一座小草堆旁發(fā)現(xiàn)了一位外國人。經(jīng)過一番仔細比劃交流和分析，劉江榮明白了他的身份，立即護送他到當?shù)剜l(xiāng)政府所在地——湯家碾。他們剛離開不久，駐守在湖垛的十幾名日軍也尋了過來，當然是撲了個空。

劉江榮趕緊把這位美國飛行員送到鄉(xiāng)政府，安排好食宿。第二天一早，劉江榮又奉命將他送至二區(qū)區(qū)公所。區(qū)委書記方非會講英語，知道了這位美國人就是B-29重型轟炸機的少校領(lǐng)航員，名叫薩伏愛。

區(qū)公所確認了飛行員的盟軍身份后，向建陽縣政府匯報此事，并反映了薩伏愛尋找其余戰(zhàn)友的請求。建陽縣政府一邊向上級匯報，一邊通知在全縣范圍查找其余飛行員。最終在萬豐鄉(xiāng)地域找到了另外4名幸免于難的美國飛行員，他們是：澳勃朗上尉、斯太爾美克中尉、羅茨中尉、勃朗臺治少尉。他們分別被民兵護送到建陽縣政府臨時所在地高作，與薩伏愛少校相聚。

薩伏愛非常感謝劉江榮的救命恩情，摘下手腕上的金表想要送給他，但劉江榮表示自己只是行義務(wù)之責，婉謝了這位盟友的心意。各位戰(zhàn)士和鄉(xiāng)親們知道這幾位飛行員的盟友身份后，紛紛送來毛巾、襯衫等生活用品，以及糕餅等食物，幾位飛行員頻頻豎起大拇指，感謝根據(jù)地軍民待他們?nèi)缬H人一般。

美國墜機被建陽地方武裝監(jiān)護，5名飛行員被營救的事迅速通報到駐阜寧縣張莊的新四軍第三師師部，副師長張愛萍深為建陽軍民的自覺行動感到欣慰。他布置在墜機沿線繼續(xù)搜尋其余7名美國飛行員，并要求通知新華社蘇北支社和《鹽阜報》記者立即前往實地采訪，同時又將此事迅速向新四軍軍部作了報告。新四軍軍部通報到延安，中共中央領(lǐng)導(dǎo)人毛澤東、周恩來對此事極為重視，聯(lián)名致電中共駐重慶代表團負責人董必武，請其將5名飛行員獲救情況迅速轉(zhuǎn)告駐華美軍司令部及有關(guān)方面。

其時，三師師長黃克誠正在黃花塘新四軍軍部參加整風學(xué)習，接到張愛萍的電報，他立即復(fù)電要求繼續(xù)尋找其他飛行員，同時指示將已獲救的飛行員盡快轉(zhuǎn)到更安全的三師師部駐地，還叮囑做好待客之道。

8月23日下午，在建陽縣總隊一個連的護送下，5名飛行員從建陽縣出發(fā)，輾轉(zhuǎn)到達阜寧縣張莊的三師師部。參謀長洪學(xué)智在途中迎接他們到來，軍部附近軍民夾道歡迎，張愛萍親切接見他們。其后幾天，飛行員們參觀了三師衛(wèi)生部、衛(wèi)生學(xué)校、后方醫(yī)院和駐地的幾所學(xué)校。

27日中午，三師師部兼蘇北軍區(qū)司令部宴請了5位飛行員，除張愛萍出席外，鹽阜軍分區(qū)副政委李雪三、鹽阜行署主任曹荻秋等也各自從遠地趕來參加。席間，洪學(xué)智通報了21日保衛(wèi)盟軍戰(zhàn)斗情況，張愛萍轉(zhuǎn)告飛行員們，雖然經(jīng)過努力搜尋，卻并未發(fā)現(xiàn)另外7名墜機盟友。

短短幾日的相處，抗日軍民的熱忱相待、中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)人的親切誠懇讓飛行員們深受感動。領(lǐng)航員薩伏愛說：“新四軍真是我們的忠實戰(zhàn)友，以生命為代價保護了我們，保守了盟國軍事秘密。我們的政府也一定會感謝你們。我們愿意將這架飛機上的槍炮全部贈送給你們打擊日本侵略者?！弊詈?，張愛萍代表三師全體指戰(zhàn)員也向他們回贈了紀念禮品，那是一把從侵略者手中繳獲來的日本軍刀。當晚，三師師部舉辦了3000人參加的歡迎大會，中美雙方分別派出代表致辭和表演節(jié)目，氣氛溫馨熱烈。嗣后，5名飛行員依依惜別鹽阜大地，滿載著中國人民的深情厚誼，歡欣地踏上了歸國的旅程。

美國《紐約時報》當時曾以《中國抗日的脊梁》為題發(fā)表文章說：“中國共產(chǎn)黨區(qū)域軍民，以游擊戰(zhàn)不斷吞食日軍。游擊戰(zhàn)的規(guī)模雖小，但都是很巧妙、很有實效的，他們使日軍不能順利地占領(lǐng)地區(qū)。被迫降在解放區(qū)的美國飛行員們，對于中國游擊隊員的機智與勇敢，表示很深的感謝和敬佩?！?/p>

40年后續(xù)佳話

40年后，1984年6月11日，時任國防部長張愛萍，應(yīng)美國國防部長溫伯格的邀請赴美訪問。張愛萍與溫伯格在五角大樓會議廳會談結(jié)束后，在大廳外守候多時的三位美國老人疾步上前，其中一位緊緊握住張愛萍的手，激動地問：“您……您還認識我嗎？”張愛萍仔細端詳，認出這就是40年前蘇北抗日軍民營救的美國空軍少校薩伏愛，他身旁的兩位老人也是一同獲救的飛行員。他們見到張愛萍忍不住內(nèi)心的激動，興奮地高喊起來。接著，雙方緊緊地擁抱在一起。

40年過去了，薩伏愛等墜機飛行員心中一直珍藏著對新四軍的懷念之情，珍藏著對中國人民的無比感激之情。作為新四軍老戰(zhàn)士的張愛萍，也惦記著當年為中國抗戰(zhàn)、為世界反法西斯戰(zhàn)爭出過力、流過血的美國朋友。

在與三位美國老人共進午餐時，張愛萍說，那時條件很差，只好把他們安置在一座廟宇里，現(xiàn)在回想起來，真有怠慢之嫌。薩伏愛忙說：“恰恰相反??！你們自己生活很艱苦，我們卻享受到優(yōu)厚款待。廟宇環(huán)境非常好，內(nèi)外都打掃得干干凈凈，連四周墻壁都用白布遮蓋起來。屋里分有臥室、活動室、餐廳、浴室，還給我們送來了撲克、國際象棋和彩票球，真是無微不至的關(guān)照！”另兩位老人對這段經(jīng)歷也記憶猶新，滔滔不絕地講起新四軍三師對他們的周密保護和熱情款待，感謝師部從特務(wù)營專門派出一個連來擔任警衛(wèi)，保護他們的安全；還設(shè)法找到了會做西餐的廚師，每頓有中餐、西餐，兼顧他們的生活習慣。

回憶當年情景，幾位美國飛行員一次又一次站起身來向張愛萍致敬，還托請張愛萍向鹽阜人民轉(zhuǎn)致他們由衷的謝意。美國許多報刊報道了此次會見，熱烈贊頌中美兩國人民在二戰(zhàn)期間建立的深情厚誼。此后，又有兩名被救護的飛行員專程來華訪問，他們再一次代表活著的戰(zhàn)友，感謝鹽阜軍民、感謝敵后抗日根據(jù)地政府給了他們第二次生命，表示要為促進中美友好作出自己應(yīng)有的貢獻。