語文是一門怎樣的功課

葉圣陶

“語文”作為學(xué)校功課的名稱，是一九四九年開始的。解放以前，這門功課在小學(xué)叫“國語”，在中學(xué)叫“國文”。為什么有這個(gè)區(qū)別？因?yàn)樾W(xué)的課文全都是語體文，到了中學(xué)，語體文逐步減少，文言文逐步加多，直到把語體文徹底擠掉?？梢娦W(xué)“國語”的“語”是從“語體文”取來的，中學(xué)“國文”的“文”是從“文言文”取來的。

一九四九年改用“語文”這個(gè)名稱，因?yàn)檫@門功課是學(xué)習(xí)運(yùn)用語言的本領(lǐng)的。既然是運(yùn)用語言的本領(lǐng)的，為什么不叫“語言”呢？口頭說的是“語”，筆下寫的是“文”，二者手段不同，其實(shí)是一回事。功課不叫“語言”而叫“語文”，表明口頭語言和書面語言都要在這門功課里學(xué)習(xí)的意思?！罢Z文”這個(gè)名稱并不是把過去的“國語”和“國文”合并起來，也不是“語”指語言，“文”指文學(xué)（雖然教材里有不少文學(xué)作品）。

口頭語言和書面語言都有兩方面的本領(lǐng)要學(xué)習(xí)：一方面是接受的本領(lǐng)，聽別人說的話，讀別人寫的東西；另一方面是表達(dá)的本領(lǐng)，說給別人聽，寫給別人看?？陬^語言的說和聽，書面語言的讀和寫，四種本領(lǐng)都要學(xué)好。有人看語文課的成績光看作文，這不免有點(diǎn)兒片面性；聽、說、讀、寫四種本領(lǐng)同樣重要，應(yīng)該作全面的考查。有人把閱讀看作練習(xí)作文的手段，這也不很妥當(dāng)；閱讀固然有助于作文，但是練習(xí)閱讀還有它本身的目的和要求。忽視口頭語言，忽視聽和說的訓(xùn)練，似乎是比較普遍的情況，希望大家重視起來，在小學(xué)尤其應(yīng)該重視。

現(xiàn)在大家都說學(xué)生的語文程度不夠，推究起來，原因是多方面的。語文教學(xué)還沒有形成一個(gè)周密的體系，恐怕是多種原因之中相當(dāng)重要的一個(gè)，不知道我說得對(duì)不對(duì)。語文課到底包含哪些具體的內(nèi)容；要訓(xùn)練學(xué)生的到底有哪些項(xiàng)目，這些項(xiàng)目的先后次序該怎么樣，反復(fù)和交叉又該怎么樣；學(xué)生每個(gè)學(xué)期必須達(dá)到什么程度，畢業(yè)的時(shí)候必須掌握什么樣的本領(lǐng)……諸如此類，現(xiàn)在都還不明確，因而對(duì)教學(xué)的要求也不明確，任教的老師只能各自以意為之。

如果大家認(rèn)為我的看法大致不錯(cuò)，現(xiàn)在小學(xué)語文教學(xué)研究會(huì)成立了，是否可以把我所說的作為研究的課題，在調(diào)查、研究、設(shè)計(jì)、試驗(yàn)各方面花它兩三年的工夫，給小學(xué)語文教學(xué)初步建立起一個(gè)較為周密的體系來。

祝同志們工作順利，身體健康，精神愉快。

1980年7月14日作

（在小學(xué)語文教學(xué)研究會(huì)成立會(huì)上的書面發(fā)言）