被“遺忘”的遠(yuǎn)行：斌椿使團(tuán)的歐洲之行及其評價

2023-12-31 00:00:00段文

新楚文化 2023年30期

【摘要】兩次鴉片戰(zhàn)爭的失敗使清政府受到沉重的打擊，“天朝上國”“神威遠(yuǎn)震”成了頑固派空喊的口號。嚴(yán)酷的現(xiàn)實(shí)使得統(tǒng)治階級中一部分人的思想發(fā)生變化，開始主動接觸近代化的西方世界。1866年，晚清政府派出了一支由斌椿率領(lǐng)的使團(tuán)出洋考察，斌椿完成了《乘槎筆記》作為考察報告上呈朝廷。這次旅行對于中國人直觀地感受更發(fā)達(dá)的歐洲世界、認(rèn)識中西方之間巨大的差異以及破除傳統(tǒng)自大的思想，有著重要的意義。

【關(guān)鍵詞】斌椿使團(tuán)；《乘槎筆記》；出洋考察；歐洲

【中圖分類號】K252 " 【文獻(xiàn)標(biāo)識碼】A 【文章編號】2097-2261（2023）30-0013-03

【DOI】10.20133/j.cnki.CN42-1932/G1.2023.30.004

一、引言

1866年，晚清政府派出了第一個出使西洋的考察團(tuán)，它以斌椿為負(fù)責(zé)人，因而被稱為“斌椿使團(tuán)”。該使團(tuán)出使西洋并未帶有外交任務(wù)，所以費(fèi)正清將之定義為“派往西方搜集情報的一個公費(fèi)觀光團(tuán)體”[1]。也正因如此，斌椿使團(tuán)沒有引起過多關(guān)注，熊志勇、蘇浩所著《中國近現(xiàn)代外交史》一書在敘述斌椿使團(tuán)時，用寥寥數(shù)語將之帶過。近年來，學(xué)界關(guān)于斌椿使團(tuán)的研究成果逐漸豐富起來。本文擬在前人的研究基礎(chǔ)之上，以斌椿及其所著的《乘槎筆記》為中心，考察斌椿使團(tuán)的組建、出使過程和出使的意義，以充實(shí)現(xiàn)有研究成果。

二、清政府派遣使團(tuán)的考量

19世紀(jì)60年代，經(jīng)歷了兩次鴉片戰(zhàn)爭的失敗之后，清政府與西方列強(qiáng)簽訂了一系列不平等條約，喪失了更多國家主權(quán)，各國公使獲得了自馬嘎爾尼訪華開始就一直渴望的權(quán)利——常駐北京并在通商口岸設(shè)領(lǐng)事館。

同時，清政府內(nèi)部一些“開眼看世界”的有識之士意識到學(xué)習(xí)西方先進(jìn)技術(shù)的重要性，掀起了洋務(wù)運(yùn)動，開始留意出洋考察洋務(wù)事宜。但清廷向西方遣使之舉遲遲沒有實(shí)行，一方面是在出使官員的選擇、出使經(jīng)費(fèi)的籌備、語言交流等方面有諸多困難?？偫硌瞄T覺得此事難辦，因?yàn)槌?nèi)很多人因禮節(jié)問題而反對派使。奕?在奏折中提到：“唯思由中國特派使臣前赴各國，諸費(fèi)周章。而禮節(jié)一層，尤難置議，是以遲遲未敢瀆請?！盵2]出使西洋的官員若向洋人元首依中國禮制行跪拜禮，則有損大清皇帝威嚴(yán)，且為外國使臣來華面見中國皇帝時不行跪拜禮落下口實(shí)；若按照西方禮制行禮，則違背大清國體[3]?？梢?，要想遣使，解決禮儀問題成為當(dāng)務(wù)之急。另一方面，清廷難以找到愿意出使的人。由于長期閉關(guān)鎖國，且拘泥于“天朝上國，萬邦來朝”的封建思想，清廷官員視西洋為蠻荒之地，再加上中外戰(zhàn)爭多次失敗的厚重恥辱感，使得許多中國官員對西方蠻夷持有敵視態(tài)度，他們強(qiáng)烈反對同外國交往，把辦夷務(wù)視為畏途[2]，僅是倡導(dǎo)學(xué)習(xí)西方技術(shù)就已受到頗多窒礙，更遑論派遣使臣出洋考查了。

鴉片戰(zhàn)爭后，西方列強(qiáng)為了便于向清政府施加影響，一再催促清政府派出常駐使節(jié)。海關(guān)總稅務(wù)司的赫德多次就遣使問題與總理衙門進(jìn)行交談，他在《局外旁觀論》中提到向西方派遣使節(jié)“于中國有大益處”[4]。1866年3月5日，英國駐華使館參贊威妥瑪向清政府呈遞的《新議略論》，也勸說清政府遣使出洋[3]，其內(nèi)容與赫德的說帖大致相同，但措辭更為急切。

正在清政府為是否遣使躊躇不決時，恰逢赫德要回英國完婚，決定請假六個月，赫德向清政府建議可以派一名正式代表隨他一同前往歐洲[4]。1866年，主持總理衙門工作的奕?上奏：“請派員前往各國，探其利弊，以期稍識端倪，藉資籌計(jì)。”[5]此奏得到皇帝批準(zhǔn)，于是選派斌椿等人隨赫德同行事宜正式敲定。

三、使團(tuán)成員的選擇

奕?在奏折中寫到，總理衙門將派同文館學(xué)生三名，隨赫德前往英國，以開闊眼界，增長見識。但考慮到“學(xué)生等皆在弱冠之年，必須有老成可靠之人率同前去”，為防同文館學(xué)生“少不更事，貽笑外邦”，又命斌椿率其子廣英同往[4]。最終使團(tuán)的主要成員有：斌椿，內(nèi)務(wù)府筆帖式兒子廣英，同文館八品官鳳儀、德彝，同文館學(xué)生彥慧[6]。他們以“將經(jīng)過之山川形勢，風(fēng)土人情，詳細(xì)記載，繪圖貼說，帶回中國，以資印證”[7]8為出洋的主要使命。

該使團(tuán)以斌椿作為負(fù)責(zé)人。而當(dāng)時斌椿已達(dá)63歲高齡，之所以選擇斌椿帶領(lǐng)使團(tuán)出行，主要有以下幾個原因。

首先，斌椿是滿族正白旗人。相比于漢族人來說，派滿人出洋考察更讓清廷信任。其次，斌椿官位不高，身份地位較低，派他出洋更能減輕清政府對禮節(jié)等問題的顧慮。禮儀問題本就是清廷遣使的主要障礙，如果派位高權(quán)重的官員出使，容易被誤解成正式的使節(jié)，他的一舉一動都暗含著清廷的態(tài)度，勢必會引起各國領(lǐng)導(dǎo)人的注意，而派人微言輕的斌椿前往就可以減少一些不必要的問題，倘若有所差池，也不至于有失清朝“體面”[8]。恭親王認(rèn)為，該使團(tuán)由于是非官方的，它可以避免一些棘手的外交禮儀上的問題，同時也無需像正式使團(tuán)那樣花很多費(fèi)用[1]。第三，斌椿與當(dāng)時的進(jìn)步人士交往密切，而且他自身贊同遣使出國。在辭行前，“徐繼畬憲賜所著瀛寰志略，董恂憲賜隨軺載筆各一部”[7]4，李善蘭等人還給斌椿的《乘槎筆記》作過序。另外，斌椿其人有著創(chuàng)新求變的精神，他壯年時期就喜好游歷以增長識聞，說明他擁有接受新事物的能力與意愿[9]96，為出使西方的不二人選。還有，當(dāng)時斌椿正在為赫德做文案工作，兩人共事已有兩年之久，赫德對他評價頗高，斌椿之子廣英也同聘襄辦，常常與洋人打交道，所以斌椿父子能夠擔(dān)任起考察西方的重任。

四、斌椿使團(tuán)的歐洲見聞：

以《乘槎筆記》為考察對象

同治五年正月二十一日，斌椿等人正式啟程，途經(jīng)香港、越南、新加坡等地，于三月十八日抵達(dá)法國港口馬賽，正式踏上歐陸。隨后，使團(tuán)對法國、英國、荷蘭、丹麥等國進(jìn)行了考察，十月初七日，斌椿由沙窩門進(jìn)城返抵北京。在旅行途中，斌椿時刻不忘記錄見聞，回國之后他將這次旅程中的手記整理為《乘槎筆記》，該書甫一出版，不僅在上層洋務(wù)官員群體中廣為傳閱，就連偏遠(yuǎn)地區(qū)的小軍官也曾多次閱讀。斌椿以第一人稱的視角、通俗易懂的語言、直接真實(shí)的游歷觀感，展現(xiàn)出《乘槎筆記》獨(dú)到的趣味性與可讀性，在當(dāng)時的中國社會流傳廣，影響深遠(yuǎn)[10]。

在《乘槎筆記》中，首先可見斌椿對各種新型交通工具的描寫。二月初七未刻使團(tuán)登上法國“拉布德內(nèi)”輪船，斌椿寫到“長二十七丈六尺，寬三丈，深一丈八尺……房艙共四十間，中桅以后為飯廳，中桅以前為火輪器具及廚屋兩房”，全船各處“無不精妙”[7]11-12。使團(tuán)乘坐火輪車，“前車為火輪器具，燒石炭貯水激輪，后車以巨鉤銜其尾蟬聯(lián)三十余輛……初猶緩緩，數(shù)武后即如奔馬不可遏。車外屋舍、樹木、山岡、阡陌，皆逆馳若飛電迅不及”[7]22。后來斌椿還讓人購買了一輛火輪車的模型，可見他對西方發(fā)達(dá)的交通工具的贊賞與肯定。同時，書中也記錄了西方城市建筑與布局。三月十八日，斌椿一行人抵達(dá)馬賽，其“街市繁盛，樓宇皆六七層，雕欄畫檻，高列云霄……街巷相聯(lián)，市肆燈火，密如繁星”[7]26；有“繁盛倍于馬塞”[7]27的里昂；到巴黎后寫到“街市繁華，氣局闊大，又勝于里昂”[7]27；還有俄國都城“人煙輳集，街道寬闊……樓閣高峻，宮殿輝煌……洵足稱各國都城之冠”[7]49。

斌椿詳細(xì)記載了他眼中的歐洲社會：“西俗相見以握手為禮，間有接吻者無分男女也?！盵7]27四月十八日在倫敦夜觀戲法奇絕：“如木函高尺許，內(nèi)藏人首，言笑問答如常，納婦人于竹箱，闔葢以長刃疊刺，初聞呻吟，俟無聲息，啟視則空箱也，婦人于對樓呼喚?！盵7]33除了繁華的都市和奢靡的娛樂活動外，最使斌椿一行人感到驚訝的就是各種新奇器具與先進(jìn)技術(shù)。有“登降苦勞，則另有小屋可入坐數(shù)人，用火輪轉(zhuǎn)法，頃刻至頂”[7]26的電梯；有“非此鏡不能見耳……奇異不能盡述”[7]46的顯微鏡，筆記中還介紹了顯微鏡的具體使用方法；有“馳行疾于奔馬”[7]27的自行車。在馬賽看到煤氣燈，斌椿寫道：“煤氣燈之佳，可為鉅?！盵7]26言語之中飽含艷羨之意。四月初十日在倫敦，斌椿一行人體驗(yàn)了西洋照像法：“攝人影入鏡以藥汁印出紙上，千百本無不畢肖也?！盵7]31五月十七日使團(tuán)在荷蘭阿姆斯特丹參觀了泄水公所，對比之下，斌椿認(rèn)為江浙人民灌溉之法“惟人勞而灌溉不廣”。中國現(xiàn)用火輪制船炮，他提出：“若廣其法于民田水利，則宇內(nèi)可無旱潦憂矣?！盵7]42至造輪車處閱看，斌椿說：“較兩人扯鋸之勞何啻霄壤。”[7]37可見斌椿有著引入西方先進(jìn)技術(shù)改善民生的見地。

關(guān)于西方的政治、經(jīng)濟(jì)制度方面，斌椿也對之進(jìn)行了記載。比如在倫敦“至海關(guān)收稅驗(yàn)貨處，聞歲收金錢二千六百萬鎊”；“又至造錢各局，金銀銅三等皆用火輪法，不費(fèi)人力，精妙異?！盵7]32。他將英國貨幣與中國貨幣算法進(jìn)行類比，認(rèn)為“無偽造弊，各國皆然”。他還參觀了議會，對議會建筑、議會的產(chǎn)生等內(nèi)容有粗略描寫，但缺乏對西方制度的深入考察。

總之，斌椿在筆記中贊嘆道：“各法奇巧，匪夷所思?！盵7]26“非親到不知有此勝境?！盵7]47此次西行給斌椿一行人留下了極其深刻的印象。

五、評價

斌椿的《乘槎筆記》包羅萬象，記載了種種見聞，展現(xiàn)出了西方物質(zhì)文明的富裕與上層社會的奢靡生活，不僅為當(dāng)時的國人觀察現(xiàn)代化的西方世界提供了一個小小的窗口，也為后人研究19世紀(jì)60年代的歐洲社會文明留下了清晰的記載，是了解西方的第一手資料?！冻碎豆P記》中的一字一句，不僅真切地反映了國人在直觀地感受到西方先進(jìn)科技時的心理狀況，也反映了以斌椿為代表的晚清知識分子在面對西方進(jìn)步文明與中國傳統(tǒng)文明的碰撞時復(fù)雜的心路歷程。

斌椿使團(tuán)的此次出洋，體現(xiàn)出清朝外交觀念的變化——由內(nèi)部的被迫接受向外部的主動學(xué)習(xí)轉(zhuǎn)變，以斌椿使團(tuán)為開端，清政府開始“走出去看世界”。斌椿的《乘槎筆記》為奉命之作，是必須交付于上，亟待檢閱的呈貢文章，但同時也證明晚清王朝想用這種方法來作為擴(kuò)充耳目之聞的信息通道[11]?？梢姡爬系拇笄宓蹏K于開始承認(rèn)西方在某些方面存在著獨(dú)特優(yōu)勢，并嘗試去了解它，這是清政府在思想上正在發(fā)生一種悄無聲息的變化的表現(xiàn)。

斌椿使團(tuán)是清政府向西方遣使的首次嘗試，這次嘗試使得清政府在之后的對外交往中更加開放。它雖然沒有被賦予更為正式的官方內(nèi)涵，但它的出使為后來清政府向西方派遣正式使團(tuán)和常駐使節(jié)作好了鋪墊。實(shí)際上，在斌椿一行回國后不久，清政府便開始考慮向外派出正式代表團(tuán)，兩年后，蒲安臣銜命出使，清廷任命他為“辦理各國中外交涉事務(wù)大臣”，派出了中國近代首個外交使團(tuán)。十年后，清廷又派出了中國首批駐外使節(jié)，近代化的外交制度逐漸建立。

同時，作為清朝官員，斌椿在身份上的限制使他在記錄自己的所見所聞時不得不有所保留，他既要盡量詳細(xì)地記載自己眼中的西方世界，又不能過多地表現(xiàn)出贊揚(yáng)西方文明的情感，防止被朝中有心之人扣上“崇洋媚外”的罪名[2]。因此，相較于同行學(xué)生張德彝所寫的《航海述奇》，斌椿的《乘槎筆記》在內(nèi)容上不及張德彝的詳備，這與《乘槎筆記》“恭呈御覽”的性質(zhì)息息相關(guān)[8]。當(dāng)然，斌椿觀念上的局限也使他的關(guān)注點(diǎn)只停留在了器物層面，對西方新奇事物表示感嘆與欣賞，他雖然想到要將這些新穎技術(shù)運(yùn)用到中國，但始終僅涉及西方技術(shù)的引進(jìn)，沒有深入到對西方先進(jìn)制度與文化上的考慮，沒有對東方落后于西方的實(shí)質(zhì)進(jìn)行探討與深究。

斌椿感受到了西洋各國的現(xiàn)代性，他努力客觀地觀察西方，但始終無法跳出歷史條件的限制，由于思想意識上的差異，以及自身民族與文化身份的牽絆，使他無法理解這種現(xiàn)代化的根本原因，更無法將之與當(dāng)時的中國聯(lián)系起來。作為一名權(quán)微言輕的低級官員和一位年過周甲的老人，在當(dāng)時嚴(yán)苛的朝廷氛圍中，斌椿能做的就是將自己的西行見聞一一記錄，以日記的形式作成這份考察報告，同時也就完成了自己的出洋使命。

斌椿使團(tuán)雖然沒有起到振聾發(fā)聵的實(shí)際作用，但它體現(xiàn)了中國第一次主動探索西方世界的努力，邁出了走向外交近代化的一步。斌椿使團(tuán)出訪歐洲所帶來的思想、文化上的作用不可忽視，它所留下的《乘槎筆記》等文獻(xiàn)成為國人了解西方文明的重要途徑。

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