黑死病與歐洲“崛起”

陳碧瑩

西部歐亞大陸之所以走上了工業(yè)革命的道路，而中國和印度這樣的老大帝國卻歷史性地“掉隊(duì)”，有學(xué)者認(rèn)為，是因?yàn)榍罢呓?jīng)歷了黑死病，而后者沒有。

瘟疫流行期間（1350—1500），西部歐亞大陸人口減半而其他一切都倍增，人們的生活水平在提升，勞動(dòng)力的短缺則鼓勵(lì)新技術(shù)發(fā)展。1500年左右，人口開始再度增長，此前的“黃金時(shí)代”終結(jié)，這促使那些經(jīng)歷過瘟疫的人們向外擴(kuò)張起貿(mào)易網(wǎng)絡(luò)，連帶著擴(kuò)大其政治足跡，以維持其習(xí)慣了的高質(zhì)量生活。使得這一擴(kuò)張成為可能的，是新技術(shù)，尤其是1350年以來隨著瘟疫世紀(jì)得到發(fā)展的船舶、武器和管理技術(shù)。

但是，生活在那個(gè)年代的人恐怕不會(huì)認(rèn)為那是一個(gè)黃金時(shí)代。瘟疫的流行與奢侈性消費(fèi)以及中世紀(jì)軍事革命同時(shí)發(fā)生，國家稅收增長劇烈，絕大多數(shù)歐洲人當(dāng)時(shí)體驗(yàn)最深的是不平等的加劇。

【原載《特別關(guān)注》】