“硅谷宮斗”：奧特曼歸去來(lái)兮

尹潔

山姆·奧特曼

回來(lái)，還是不回來(lái)？這是一個(gè)問(wèn)題。

問(wèn)題的主角是人工智能（AI）領(lǐng)域的“頂流”公司——美國(guó)“開放人工智能研究中心（OpenAI）”的首席執(zhí)行官（CEO）山姆·奧特曼。11月17日，他被自己創(chuàng)辦的公司開除了。

當(dāng)人們一頭霧水時(shí)，“劇情”在幾天內(nèi)又連續(xù)反轉(zhuǎn)——奧特曼要回來(lái)？又不回來(lái)了？到底回不回來(lái)？人們更想知道的是，這家公司內(nèi)部究竟發(fā)生了什么？

AI“頂流”的人事地震

對(duì)奧特曼來(lái)說(shuō)，11月17日本來(lái)是個(gè)普普通通的星期五。如果說(shuō)他工作和生活的舊金山與平時(shí)有什么不同，大概就是APEC首腦峰會(huì)讓這座城市更整潔、也更熱鬧了。

過(guò)去一年，OpenAI公司因突破性成果而備受關(guān)注。作為聯(lián)合創(chuàng)始人，奧特曼的事業(yè)也如日中天。但17日中午，他突然收到公司另一位聯(lián)合創(chuàng)始人、首席科學(xué)家蘇茨克沃發(fā)來(lái)的視頻會(huì)議鏈接，被告知：“你被解雇了?！?/p>

奧特曼對(duì)此毫無(wú)準(zhǔn)備，更沒(méi)想過(guò)自己會(huì)以這樣的方式被開除。在公司隨后發(fā)布的官方聲明里，提到的開除理由是奧特曼對(duì)董事會(huì)“不坦誠(chéng)”。

一小時(shí)后，奧特曼在社交平臺(tái)X（原推特）上宣布離開OpenAI，但并未公布下一步的打算。同時(shí)，公司另一位聯(lián)合創(chuàng)始人、董事長(zhǎng)兼總裁布洛克曼也收到了蘇茨克沃發(fā)來(lái)的視頻通知——布洛克曼被罷免董事長(zhǎng)，但保留了總裁職務(wù)，接下來(lái)，他要向臨時(shí)CEO米拉·穆拉蒂匯報(bào)工作。

隨后，布洛克曼也宣布辭職。

OpenAI的人事地震很快傳遍了世界，了解科技行業(yè)的人驚愕不已，不了解的人則紛紛詢問(wèn)：奧特曼何許人也，為何引發(fā)這么大的關(guān)注？

公開資料顯示，奧特曼于1985年出生于美國(guó)芝加哥，從小就對(duì)信息技術(shù)和互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)生了興趣。高中畢業(yè)后，他考入斯坦福大學(xué)，開始專心研究AI和計(jì)算機(jī)科學(xué)。

2005年，奧特曼選擇輟學(xué)，同好友一起創(chuàng)辦了一家社交媒體公司，7年后以4300萬(wàn)美元（約合3.07億元人民幣）的價(jià)格將公司出售，之后又創(chuàng)立了一家風(fēng)險(xiǎn)基金。2015年，他與特斯拉創(chuàng)始人埃隆·馬斯克共同創(chuàng)立了非營(yíng)利企業(yè)OpenAI，4年后出任CEO。

除了馬斯克的投資，美國(guó)科技巨頭微軟也在OpenAI投入了上百億美元，但直到開除奧特曼的官方消息發(fā)布前幾分鐘，微軟方面才知道這件事。接下來(lái)的兩天，在微軟等投資方、OpenAI其他員工的壓力下，事態(tài)開始不斷反轉(zhuǎn)。

先是傳出奧特曼可能回歸公司的消息。在他被罷免的當(dāng)天，美國(guó)媒體爆料說(shuō)，OpenAI的投資方正向董事會(huì)施壓，要求讓奧特曼回來(lái)。

接著又傳出消息，董事會(huì)同意重新雇用奧特曼和布洛克曼，但奧特曼要求先改組董事會(huì)，事情就黃了。

11月20日，奧特曼發(fā)布了一張照片，畫面中他舉著掛在脖子上的“訪客”胸牌，配文是：“第一次也是最后一次戴這個(gè)?！边@句話讓不少人以為他要官?gòu)?fù)原職了。

然而，當(dāng)天晚些時(shí)候，微軟CEO薩提亞·納德拉宣布：奧特曼與布洛克曼加入微軟，負(fù)責(zé)領(lǐng)導(dǎo)一個(gè)新的AI團(tuán)隊(duì)。

當(dāng)外界以為塵埃落定時(shí)，事情又反轉(zhuǎn)了。美國(guó)當(dāng)?shù)貢r(shí)間11月21日深夜，OpenAI宣布，已經(jīng)原則上達(dá)成協(xié)議，奧爾特曼重返公司擔(dān)任CEO。

至此，這場(chǎng)“宮斗大戲”才算告一段落，未來(lái)是否會(huì)再次更新劇情，仍未可知。

理想，還是現(xiàn)實(shí)？

作為AI領(lǐng)域頭部企業(yè)，OpenAI在技術(shù)上無(wú)疑是行業(yè)領(lǐng)先的。但此次事件暴露出它在公司治理方面似乎不那么領(lǐng)先。業(yè)內(nèi)人士認(rèn)為，OpenAI在公司治理結(jié)構(gòu)上存在短板，當(dāng)公司內(nèi)部“營(yíng)利派”與“非營(yíng)利派”之間的矛盾無(wú)法調(diào)和時(shí)，就以“人事地震”的方式爆發(fā)了。

“營(yíng)利派”的代表是奧特曼和布洛克曼，他們更看重將技術(shù)變現(xiàn)的重要性，通俗地說(shuō)就是公司賺錢的能力；“非營(yíng)利派”的代表是蘇茨克沃，他領(lǐng)導(dǎo)著研發(fā)團(tuán)隊(duì)，更強(qiáng)調(diào)理想主義的價(jià)值觀，認(rèn)為公司過(guò)快發(fā)展損害了長(zhǎng)期安全性。

財(cái)經(jīng)作家崔傳剛對(duì)《環(huán)球人物》記者表示：“蘇茨克沃一派看重的是OpenAI的非營(yíng)利性質(zhì)，強(qiáng)調(diào)信息安全，堅(jiān)持企業(yè)的發(fā)展目標(biāo)是造福全人類；奧特曼一派則更強(qiáng)調(diào)企業(yè)的營(yíng)利屬性，相信只有通過(guò)快速擴(kuò)張、及時(shí)變現(xiàn)以及建立產(chǎn)業(yè)生態(tài)，才能實(shí)現(xiàn)改變世界的目標(biāo)?！?p>

2015年，奧特曼（中）與馬斯克（左）對(duì)談。

崔傳剛認(rèn)為，這兩派在早期并無(wú)尖銳對(duì)立，否則也不會(huì)同心協(xié)力讓OpenAI發(fā)展到今天。然而，當(dāng)公司壯大之后，他們對(duì)于未來(lái)的發(fā)展方向及各種事項(xiàng)的輕重緩急，顯然一派趨向保守，另一派更加激進(jìn)。

比如，奧特曼一直在努力推動(dòng)付費(fèi)賬號(hào)注冊(cè)，但用戶數(shù)量的激增很快超出了公司的承受能力，最后不得不宣布暫停。過(guò)去一年，他多次從外部找融資、發(fā)展新業(yè)務(wù)，“非營(yíng)利派”對(duì)此十分不滿，認(rèn)為偏離了正道。最終的結(jié)果，就是蘇茨克沃說(shuō)服了董事會(huì)里的3位獨(dú)立董事，以2/3董事會(huì)成員同意的名義，發(fā)動(dòng)了“政變”。

但讓外界詬病的是，對(duì)奧特曼的罷免并沒(méi)有召開全體董事會(huì)，蘇茨克沃僅僅發(fā)了兩個(gè)視頻會(huì)議鏈接，就開除了公司的創(chuàng)始人，這在傳統(tǒng)企業(yè)看來(lái)實(shí)在有點(diǎn)兒戲。其原因在于，OpenAI早期的董事會(huì)成員都是經(jīng)驗(yàn)豐富的硅谷“大佬”，除了馬斯克，還有領(lǐng)英創(chuàng)始人霍夫曼、硬科技投資人科斯拉等，而目前OpenAI的董事會(huì)成員經(jīng)驗(yàn)不足，在判斷和決策方面顯得過(guò)于草率。

奧特曼被罷免后，其支持者發(fā)出質(zhì)疑：努力讓公司多賺錢，這有錯(cuò)嗎？蘇茨克沃的支持者則辯護(hù)稱，OpenAI是一家“小而美”的企業(yè)，如果用資本運(yùn)作的方式快速膨脹，成為一家“注水”的科技巨頭，就違背了初心。

“兩派的分歧本質(zhì)，是理想主義和現(xiàn)實(shí)主義的沖突。忘卻初心固然不足取，但理想也不是空中樓閣?？萍汲鮿?chuàng)公司是建立在大規(guī)模金錢投入基礎(chǔ)之上的，投資者們追求的不僅是理想，還有實(shí)實(shí)在在的物質(zhì)回報(bào)?！贝迋鲃傉f(shuō)。

“宮斗”背后的終極命題

一家知名企業(yè)的創(chuàng)始人，被自己親手創(chuàng)建的公司趕走，這劇情在硅谷可不算新鮮，而是一而再、再而三地上演。其中最著名的就是蘋果公司創(chuàng)始人史蒂夫·喬布斯了。

1976年，喬布斯和朋友在車庫(kù)里創(chuàng)辦了蘋果公司。4年后公司上市，一個(gè)小時(shí)之內(nèi)股票被搶購(gòu)一空。喬布斯年紀(jì)輕輕便名利雙收，成就了一段“神話”。

然而，喬布斯極端追求完美，再加上“暴君”一樣的性格，對(duì)于他人的意見(jiàn)不僅不接受，還總是提出一些在員工看來(lái)無(wú)法實(shí)現(xiàn)的目標(biāo)。

比如，他要求產(chǎn)品工程師將電腦的開機(jī)音樂(lè)調(diào)整到“完美無(wú)瑕”，當(dāng)眾人提出異議時(shí)，喬布斯毫不留情地一概駁回，一句話都不聽。此外，喬布斯還是個(gè)“精神虐待狂”，隨時(shí)隨地、變著花樣兒地罵臟話。一次產(chǎn)品發(fā)布會(huì)上，他指著工程師大罵一頓后，直接把人開除了。

喬布斯的一意孤行最終影響到了蘋果公司的業(yè)務(wù)，在與同行的競(jìng)爭(zhēng)中落入下風(fēng)。1985年，忍無(wú)可忍的董事會(huì)撤銷了他的經(jīng)營(yíng)大權(quán)，喬布斯幾次想奪回權(quán)力未果，幾個(gè)月后離開了公司。這事在當(dāng)年成了一個(gè)大新聞。

2007年1月，喬布斯在美國(guó)舊金山宣傳蘋果手機(jī)。

當(dāng)然，多年后，當(dāng)蘋果發(fā)現(xiàn)沒(méi)有喬布斯不行時(shí)，又將他請(qǐng)了回去，之前他被踢出公司的故事也成了一段趣聞。

除了蘋果，推特的內(nèi)斗故事也廣為人知。2006年，杰克·多爾西和埃文·威廉姆斯、比茲·斯通一起創(chuàng)立了推特，很快將其發(fā)展為一家世界級(jí)的明星企業(yè)，風(fēng)頭一時(shí)無(wú)兩。但從推特上線的那一天開始，3名聯(lián)合創(chuàng)始人的內(nèi)斗就沒(méi)有停止過(guò)。他們各自拉幫結(jié)派，在CEO的位置上輪流坐莊，將公司搞得烏煙瘴氣。

這樣整整內(nèi)耗了15年，到2021年，杰克·多爾西宣布辭去CEO職務(wù)時(shí)，推特已經(jīng)淪為二流公司，最終被馬斯克收購(gòu)。

“與喬布斯和多爾西相比，此次奧特曼被開除更具有戲劇性。如果說(shuō)其他公司的內(nèi)斗是連續(xù)劇，OpenAI的內(nèi)斗卻有著抖音短視頻一樣的閃電節(jié)奏?！贝迋鲃傉f(shuō)。

多年來(lái)，硅谷科技企業(yè)的內(nèi)斗大戲從未停止過(guò)：雅虎創(chuàng)始人楊致遠(yuǎn)是被董事會(huì)突然解雇的；優(yōu)步CEO特拉維斯·卡蘭尼克是在公司上升期，因?yàn)閮?nèi)部指控被趕走的。至于其他小公司，類似的事更是層出不窮。在這方面，奧特曼既不是第一個(gè)，也不會(huì)是最后一個(gè)。

然而，OpenAI引發(fā)的思考并不止于“宮斗”層面。今年9月，奧特曼在接受美國(guó)媒體采訪時(shí)，透露過(guò)公司下一步的發(fā)展計(jì)劃，以及他對(duì)AI技術(shù)將在全球范圍內(nèi)帶來(lái)巨大變化的看法。

在所有關(guān)于AI的討論中，一個(gè)焦點(diǎn)話題是：“那些被AI取代的工人怎么辦？”人們擔(dān)心，高科技的發(fā)展速度遠(yuǎn)快于政府制定失業(yè)工人保障政策的速度，有人因此提出UBI（全民基本收入，即國(guó)家為普通大眾提供無(wú)條件的基本收入）方案。

對(duì)此，奧特曼的看法是：“很多人對(duì)UBI感到興奮，我也是其中之一，但我并不妄想U(xiǎn)BI是一個(gè)完整的解決方案，它甚至不一定是解決方案中最重要的部分?！?/p>

在奧特曼看來(lái)，發(fā)展AI是為了解放人類的生產(chǎn)力，讓人類活得更自由、更幸福，有更多時(shí)間和機(jī)會(huì)追求自己喜歡的事業(yè)，“人們未必只是想得到錢，他們可能想要更多的能動(dòng)性、做更多的事，比如成為建筑師”。

當(dāng)然，這只是一種理想狀態(tài)。從目前的發(fā)展趨勢(shì)看，AI早晚會(huì)在人們的工作和生活中普及。到那時(shí)，整個(gè)世界的運(yùn)作方式也會(huì)隨之改變。正如OpenAI內(nèi)部分為“營(yíng)利派”和“非營(yíng)利派”一樣，人們對(duì)AI的態(tài)度也分成樂(lè)觀派和悲觀派，奧特曼無(wú)疑屬于前者，用他的話說(shuō)：“我預(yù)計(jì)10年之后，我們將擁有非常強(qiáng)大的AI系統(tǒng)，徹底改變我們目前對(duì)世界的看法?！?/p>

山姆·奧特曼

1985年生于美國(guó)伊利諾伊州芝加哥市，曾就讀于斯坦福大學(xué)，20 05年輟學(xué)創(chuàng)業(yè)，2015年創(chuàng)辦OpenAI，后出任CEO，2023年11月因離職風(fēng)波受到廣泛關(guān)注。