菜園子

張殿權(quán)

一

清朝乾隆年間，全國(guó)大大小小的地主很多，有很壞的，也有不怎么壞的。

潁州城東二十多里外的潁河沙家灣的沙地主，就是一個(gè)不算多么壞的地主。他對(duì)下人和雇工管得不大嚴(yán)，只要他們干活有個(gè)差不多，他也就不多說(shuō)什么。因此，沙地主還有一個(gè)外號(hào)，叫“差不多地主”。

沙地主有一個(gè)很大的菜園子，種的菜大都賣到潁州城的大酒樓和小飯館，還有一些被小販買去在周圍的集市上賣。給沙地主侍弄菜園子的雇工有好幾個(gè)，其中一個(gè)年輕人，叫富哥兒。這富哥兒名字起得很尊貴，其實(shí)家徒四壁，窮得很。但富哥兒人窮志不短，他在沙地主的菜園子里干活十分賣力，而且善于觀察蔬菜的生長(zhǎng)特點(diǎn)，兩年就積累了很多種菜經(jīng)驗(yàn)。因此，他種的菜產(chǎn)量高、品相好。

沙地主每天都到菜園子里轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)。但他是一個(gè)大大咧咧的人，看到有一塊地里的菜明顯好一些，也沒有過于上心，甚至不知道那塊地是富哥兒種的。他覺得，只要每年種菜的總收入有個(gè)差不多就行了，誰(shuí)種的菜好一點(diǎn)兒，誰(shuí)種的菜壞一點(diǎn)兒，沒有啥大不了的。

因此，不少雇工就都偷起懶來(lái)，侍弄菜地時(shí)更加漫不經(jīng)心，反正沙地主給大家的工錢都一樣。人一懶，菜的品質(zhì)和產(chǎn)量自然就有所下降。但是，因?yàn)楦桓鐑悍N的菜產(chǎn)量、品質(zhì)都提升得很多、很快，每季菜的總收入都還不錯(cuò)，“差不多地主”也就沒有多想。

可是，隨著時(shí)間的推移，富哥兒開始心生不滿了：我那么勤勞，一個(gè)人干的活比他們幾個(gè)人干的都多，可是工錢卻一樣，這太不公平啦！

于是，這天早上，沙地主進(jìn)了菜園子，來(lái)到富哥兒種的菜地時(shí)，富哥兒就把情況說(shuō)了，之后又道：“沙老爺，我一個(gè)人干了幾個(gè)人的活，您至少得給我加一份工錢吧。”

沙地主沒想到自己對(duì)這些窮雇工們這么仁慈，從沒有故意找茬克扣過他們的工錢，這個(gè)富哥兒卻膽敢向自己提非分的要求。他很不高興，回道：“加什么工錢？開玩笑！我對(duì)你們哪一個(gè)不好？啊？”

這時(shí)，另外幾個(gè)種菜的人都來(lái)替沙地主說(shuō)話：“沙老爺對(duì)我們這么好，工錢給得也不算少，你咋好意思還要加工錢？真是的！”大家七嘴八舌，把富哥兒說(shuō)得張嘴卻說(shuō)不出話，最后富哥兒不得不低下了頭。

沙地主的氣也消了，和氣地問富哥兒：“聽見了吧，大家伙兒可都是站在我這邊呢！”然后就找人喝茶、下棋去了。

富哥兒沒辯過沙地主，但心里是不服輸?shù)?。可是，一時(shí)半會(huì)兒，他又沒有好的去處，只得留下來(lái)繼續(xù)干。

幾天后的一個(gè)傍晚，和富哥兒處得不錯(cuò)的長(zhǎng)工老李頭悄悄對(duì)他道：“這幾天，那些和你一起種菜的人，都在背后敗壞你名聲呢！你得注意和他們搞好關(guān)系，別得罪他們……”

富哥兒很氣憤，道：“他們居然還有理了？”

老李頭道：“人多，想法就雜嘛?？傊?，你注意一下，只有好處，沒啥壞處。”

漸漸地，心氣兒不順的富哥兒也故意偷起懶了。天熱，菜地需要兩天澆一次水，但他也和其他人一樣，四天才澆一次水；菜地該施肥了，可他也和其他人一樣，非得拖幾天才施肥……他種的菜，便和其他人種的菜在產(chǎn)量和品相上都一樣了。

但是，他心里并沒有感到快活，他還是不明白，沙地主為什么不能給自己增加一份工錢，讓自己繼續(xù)把菜種好。

二

不久，沙地主發(fā)現(xiàn)富哥兒種的菜和其他人種的一樣了，他很生氣，在菜園子里當(dāng)眾責(zé)問富哥兒：“這塊菜地怎么變成這樣了？”

富哥兒故意裝糊涂，道：“我種的菜和別人種的不一樣嗎？”

沙地主氣得胡子翹老高，道：“可是你以前種的菜不是這樣的，你這是故意的！”

這時(shí)，和他一起種菜的幾個(gè)人也過來(lái)幫著沙地主數(shù)落富哥兒的不是。

富哥兒爭(zhēng)辯道：“我錯(cuò)哪兒了？我錯(cuò)哪兒了？”

沙地主見富哥兒一點(diǎn)兒都不接受批評(píng)，惱了，當(dāng)場(chǎng)就辭了他。

富哥兒也不想干了，道：“你會(huì)后悔的！”

沙地主道：“我后悔？我永遠(yuǎn)都不會(huì)后悔，后悔的會(huì)是你！像你這樣刁蠻的雇工，誰(shuí)還敢要？”

富哥兒拿了工錢，就回家了。

這時(shí)，聽到信兒的老李頭來(lái)到富哥兒家，憂愁地道：“富哥兒，你咋這么沖動(dòng)呢，你以后的日子可咋過？”

這時(shí)，富哥兒也有些后悔了，覺得自己太意氣用事了。他很郁悶，道：“是呀，我太沖動(dòng)了，以后的日子咋過呀？可是，我心里堵得慌呀?！?/p>

一連七八天，富哥兒都無(wú)所事事，到處瞎逛，心里充滿了迷?！?/p>

沒料到，兩天后，鄰村柳家莊柳地主家的勞管家主動(dòng)找到了他，說(shuō)柳地主想請(qǐng)他去照管柳家的菜園子，負(fù)責(zé)指導(dǎo)雇工們種菜，工錢是沙地主給的兩倍。

富哥兒立即轉(zhuǎn)悲為喜，當(dāng)即就答應(yīng)了，道：“柳暗花明又一村，天無(wú)絕人之路！有能力就有飯吃，而且會(huì)吃得更好呀！”

沙地主聽說(shuō)富哥兒去給柳地主管菜園子了，起初也沒在意，冷笑著對(duì)管家沙三道：“我們就等著看柳地主的笑話吧?！?/p>

可是幾天后，沙地主又聽沙三說(shuō)，富哥兒把柳地主家的菜園子照管得井井有條，菜的產(chǎn)量和品相迅速上去了，比原先在他這兒干得還要好。沙地主很吃驚，就去看了一次?？春?，發(fā)現(xiàn)果然如此，他心里不平衡，難受起來(lái)了……

回去的路上，沙地主轉(zhuǎn)到自家的菜園子里看了看。他痛心地發(fā)現(xiàn)，他的菜園子由于疏于管理，菜的長(zhǎng)勢(shì)比前些天更差了……

他后悔不已，可是想來(lái)想去，實(shí)在不知道自己錯(cuò)在何處。

三

“老爺，老爺——”沙三一邊往后花園跑，一邊喊著。

沙地主正在后花園里侍弄花草，聽到沙三急促的喊聲，心里一慌：“出啥事了？”

沙三抹著額頭上的汗，說(shuō)道：“老爺，我剛才從潁州城里回來(lái)，路過幾個(gè)村，還有咱們村，聽到不少人都在說(shuō)您的壞話……”

“說(shuō)我什么壞話？”

“說(shuō)您、說(shuō)您傻……”

“什么？！”沙地主的眼珠子都要瞪出來(lái)了，“他們還說(shuō)了什么？”

沙三不敢說(shuō)了。

沙地主命令他道：“說(shuō)！”

沙三道：“他們都說(shuō)您有眼不識(shí)金鑲玉，把富哥兒這么好的一個(gè)種菜把式給辭了，活該菜園子經(jīng)營(yíng)得越來(lái)越差……”

沙地主氣得渾身發(fā)抖，道：“一定是富哥兒這個(gè)下流坯子記恨我，所以在背后到處說(shuō)我的壞話！走，找他算賬去！”

沙地主立即去了柳地主家的菜園子，沙三緊跟其后。

到了柳地主家的菜園子，沙地主看見富哥兒正在指導(dǎo)幾個(gè)雇工給菜澆水、施肥。他立即走上前去，一把揪住富哥兒的衣領(lǐng)子，道：“好你個(gè)富哥兒，你居然敢在背后說(shuō)我的壞話，簡(jiǎn)直是狗膽包天，豈有此理！”

富哥兒忙掙脫掉，堅(jiān)決否認(rèn)道：“誰(shuí)在背后說(shuō)你的壞話了？你血口噴人！”

沙三道：“你這個(gè)下流坯子，還不承認(rèn)？我從鎮(zhèn)里回來(lái)，親耳聽到周圍幾個(gè)村的人都在說(shuō)我們老爺?shù)膲脑?！?/p>

沙地主接著道：“我對(duì)下人和雇工好，在方圓十里八村是出了名的。此前，從沒有一個(gè)人在背后說(shuō)我的壞話。怎么我辭了你，就開始有人在背后說(shuō)我的壞話了？不是你在背后興風(fēng)作浪又是哪個(gè)？”說(shuō)著，他又要打富哥兒。

這時(shí)，柳地主和勞管家來(lái)了，柳地主和沙地主關(guān)系一向不睦。柳地主道：“沙地主，這可是我的菜園子，你不得無(wú)理！”

沙地主住了手，道：“柳地主，富哥兒到處說(shuō)我的壞話，我要教訓(xùn)教訓(xùn)他！”

“你憑什么教訓(xùn)他？你有證據(jù)嗎？就算是教訓(xùn)他，也不該在我的菜園子里！”

沙地主惱火道：“證據(jù)？證據(jù)就是我辭退了他，而你收留了他！”

柳地主一聽，也大為不悅，道：“沙地主，你不要競(jìng)爭(zhēng)不過我，就想方設(shè)法來(lái)?yè)v亂！”

沙地主氣咻咻地說(shuō)道：“柳地主，你不要包庇小人，我要去告官！請(qǐng)官差來(lái)拿他！”

柳地主哈哈笑道：“你去告吧，看你告不告得贏?！?/p>

沙地主和沙三氣呼呼地走了。一路上，沙地主越想越氣，要親自去縣里告狀，讓縣太爺派人來(lái)抓富哥兒。

沙三道：“老爺，您和柳地主一向不和，您如果執(zhí)意要治富哥兒的話，也不好在這個(gè)時(shí)候治他呀?！?/p>

沙地主道：“為什么？”

沙三道：“因?yàn)楝F(xiàn)在富哥兒是柳地主的人，全面照管著他的菜園子呢。如果您非要治富哥兒，柳地主一定會(huì)認(rèn)為您是在跟他過不去，他豈肯善罷甘休？事情會(huì)越鬧越大。柳地主為人又十分狡詐，到時(shí)候咱們別吃了大虧……”

沙地主一聽，覺得有道理，道：“難道就這樣算了嗎？”

沙三道：“老爺，還是先回去消消氣，從長(zhǎng)計(jì)議。”

回到家，沙地主的氣怎么都消不了。突然，他想到了附近齊云寺的方丈慧曇大師。他每年都給齊云寺捐不少香火錢，和慧曇大師的關(guān)系也很好。于是，他帶著沙三去了齊云寺，找慧曇大師喝茶、下棋，解解悶兒。喝茶的時(shí)候，他忍不住把富哥兒的事說(shuō)了出來(lái)，請(qǐng)慧曇大師為他出出主意。

“沙施主，出家人不打誑語(yǔ)，老衲就實(shí)話實(shí)說(shuō)了……”

“大師但說(shuō)無(wú)妨?！?/p>

“佛說(shuō)善有善緣，但行善也是有講究的。老衲以為，你不該辭退富哥兒。”

“他成心把菜地搞成那樣，我難道不該辭退他嗎？”

“但是，他之所以那樣做，是因?yàn)槟阋灿胁皇茄?。?/p>

“我有什么不是？我從沒苛責(zé)過他們，也從沒克扣過他們的工錢！這方圓幾十里，哪個(gè)地主的名聲有我的好？再說(shuō)了，他居然還在背后說(shuō)我壞話……”

“人人都有一張嘴，你怎么就認(rèn)定背后說(shuō)你壞話的，就是富哥兒？”

“除了他，還能有誰(shuí)？”沙地主越說(shuō)越氣，喋喋不休地發(fā)泄著心中的不滿，仿佛這世上就只有他對(duì)，別人都不對(duì)……

慧曇大師見此情形，心知一時(shí)半會(huì)兒無(wú)法開解沙地主，等沙地主說(shuō)得口干舌燥時(shí)，才道：“沙施主，我同你一道上山轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，如何？”

齊云寺坐落在齊云山半山腰，既得清凈，又讓前來(lái)的善男信女不覺得路艱。

沙地主嘴也說(shuō)麻了，便應(yīng)道：“好吧?！?/p>

慧曇大師帶著沙地主上山了，沙三跟在他們身后。

來(lái)到金剛臺(tái)，慧曇大師讓沙地主往下看，問道：“沙施主，你看到了什么？”

沙地主不以為意地說(shuō)：“不就是我們沙家灣嗎！”

“你看到了沙家灣的什么？”

“麥田、菜地、小樹林、竹林、房子……還有村道?！?/p>

慧曇大師笑笑，沒有說(shuō)話。

他們循著陡峭小徑，來(lái)到了更高處的清風(fēng)亭，慧曇大師又問沙地主向下看到了什么。

沙地主不解地說(shuō)：“不還是我們沙家灣嗎？哦，還有柳家莊?！?/p>

慧曇大師沒再言語(yǔ)，繼續(xù)帶著沙地主往山上走，最后來(lái)到了齊云山最高處的攬?jiān)麻w。

慧曇大師又問沙地主：“你向山下看一看，你看到了什么？”

沙地主依然不解地說(shuō)：“這攬?jiān)麻w我來(lái)過不知多少次了，山下不就是十里八村嗎，多少年都是一成不變，有啥好看的呀？”又問沙三，“你也來(lái)過這里很多次了，你覺得有啥不同嗎？”

沙三小心地答道：“小的眼拙，看不出個(gè)所以然來(lái)?！?/p>

慧曇大師欲言又止，最終還是什么都沒說(shuō)，和沙地主、沙三一道下了山。

四

沙地主雖然沒能得到慧曇大師對(duì)他的認(rèn)同和安慰，心里有些失落甚至埋怨，但畢竟一吐為快，心中郁悶緩解了不少，晚上喝了酒很快就睡著了。

第二天，想到最近仍有不少人在說(shuō)他的壞話，沙地主心里還是不舒服，又問沙三：“昨天，慧曇大師什么意思呢？”

沙三怯怯地道：“我、我一時(shí)半會(huì)兒也沒琢磨明白……也許他也沒有辦法，不過是故弄玄虛罷了。”

沙地主愣了愣，沒有吭聲。

過了一會(huì)兒，沙地主道：“這些日子鄉(xiāng)間氣息實(shí)在不好，你跟我去潁州城里住幾天。”

潁州城其實(shí)還是那個(gè)潁州城，喧囂依舊，熱鬧依舊。然而，遠(yuǎn)離了讓他心情憋悶的鄉(xiāng)間，沙地主頓覺神清氣爽，似乎事事處處都新鮮有趣。不經(jīng)意間，個(gè)把月過去了。

隨后，他乘船順潁河南下淮河，轉(zhuǎn)道去了省城女兒家小住，之后又去了江浙，見識(shí)的新鮮事物更多了……

幾個(gè)月后，快到春節(jié)了，沙地主帶著沙三回到了沙家灣。到家后，沙地主第一件事就是讓沙三去打聽富哥兒的近況。

很快，沙三就打聽清楚了，興奮地向沙地主回稟道：“大快人心！大快人心哪，老爺！”

沙地主道：“你慢慢說(shuō)?！?/p>

沙三道：“惡有惡報(bào)??！兩個(gè)月前入冬時(shí)，柳地主家的菜園子罷園，富哥兒向柳地主要工錢，不料，柳地主找了各種借口，只愿意給他和咱們?cè)瓉?lái)一樣的工錢。那富哥兒哪里肯依，威脅說(shuō)不給他兩倍工錢，明年就不給他干了。柳地主不屑地說(shuō)，這十里八村就他和老爺您兩家大菜園子，不給他干就等著天天喝西北風(fēng)吧。兩人就大吵起來(lái)，富哥兒還說(shuō)當(dāng)初是柳地主鼓搗他背后說(shuō)您的壞話，現(xiàn)在柳地主是過河拆橋，好不狠毒！柳地主動(dòng)了怒，讓家丁打了富哥兒。老爺，您說(shuō)，這是不是惡有惡報(bào)？”

可是，沙地主不但沒有感到高興，反倒越聽臉色越沉。

沙三疑惑地道：“老爺，您不開心嗎？您不——解氣嗎？”

沙地主忽地站起來(lái)，道：“扛上一袋麥子，去看富哥兒！”

沙三愣怔了，說(shuō)：“老爺，我沒聽錯(cuò)吧？咱們這是要去看……”

“你沒聽錯(cuò)。這幾個(gè)月的游歷，不僅讓我開了眼界，也讓我明白了慧曇大師讓我們上山看景的用意。我現(xiàn)在就去和富哥兒好好談?wù)?，我不僅要請(qǐng)他回來(lái)給我管菜園子，還會(huì)給他雙倍工資，而且要根據(jù)菜園子的收獲情況給他分紅……”

“這、這、這……”

“這什么這？走吧！”

說(shuō)完，沙地主大踏步走向院外，朝富哥兒家的方向而去……

沙三立即叫人扛一袋麥子去富哥兒家，隨后跑著去攆沙地主，嘴里忍不住叨叨著：“這話是怎么說(shuō)的？這話是怎么說(shuō)的……”