菊子挑著水桶朝院外走,走幾步又轉(zhuǎn)回來(lái)到灶房舀了半瓢水,含了小口潤(rùn)在嘴里,然后將瓢里的水小心地澆進(jìn)窗臺(tái)上的花盆里?;ㄅ枥锓N著一株野菊花,眼下還不是開(kāi)花的季節(jié),菊子把臉湊近那墨綠的葉,閉上眼,仿佛嗅到了淡淡的花香。
婆婆從窗戶(hù)探出頭,瞭一眼略微西斜的日頭,朝她喊,菊子,日頭還猛,晚一些去吧!菊子將嘴里的水咽下,邊走邊說(shuō),媽?zhuān)瑒偛糯罄炔皇菑V播了嘛,這雨不知哪輩子才能下,我先去村部把澆地的錢(qián)交了再去挑水。聽(tīng)說(shuō),老水井已經(jīng)抽干了,我得到村西頭的大泵井去挑。
婆婆撇撇嘴,瞅著她那單薄的背影嘆口氣。
還沒(méi)到村部,就聽(tīng)到一片嘈雜聲傳來(lái)。略走近些,就看到村部的門(mén)前圍著一堆人,爭(zhēng)先恐后地朝屋里擠。
菊子意識(shí)到自己來(lái)晚了,她站住身,朝著擁擠的人群輕輕蹙起了眉。
這時(shí)大喇叭響了起來(lái),是村第一書(shū)記張杰在說(shuō)話(huà)。他告訴大家莫心焦,雖然眼下旱情百年一遇,但唐莊有自己獨(dú)有的水利資源。老水井雖然干了,但大泵深水井一定會(huì)保證全村的飲用水不斷捻兒;雖然唐河斷流了,但大方塘的水一定能保證我們每家每人的一畝水澆地。
菊子聽(tīng)到此,略微放下心。她知道,大泵深水井和大方塘都是村里的父輩早年時(shí)下血本挖下的,自打挖成后就沒(méi)斷過(guò)水,村里曾遭受過(guò)幾次大旱,人們都是靠這一井一塘熬了過(guò)來(lái)。
這時(shí),菊子發(fā)現(xiàn)先前擁在村部門(mén)前的人們不再朝屋里擠,而是返身往回走,手里捏著的錢(qián)也揣到衣兜內(nèi)。
從人們的七嘴八舌中,菊子聽(tīng)出個(gè)大荒兒——張杰告訴大家,村里已擬定原則,按照每家的地離大方塘的遠(yuǎn)近來(lái)安排澆水,這樣既節(jié)省水資源,又公平合理,下一輪還是依序進(jìn)行,直至旱情解除。因此,大家先不用急慌慌地排隊(duì)交錢(qián),待輪到誰(shuí)家,再交不遲。
菊子舒了口氣,覺(jué)得村上這辦法真好。便回轉(zhuǎn)身,奔村西的大泵井去了。
大泵井前溜溜地排了一隊(duì)挑水的人,還有不少見(jiàn)一時(shí)半會(huì)兒排不到跟前就將水桶扁擔(dān)放在地上占窩,自個(gè)兒躲在背陰里邊納涼邊拿眼角瞄著。菊子剛要站在隊(duì)尾,就看見(jiàn)有人沖她招手。
菊子有點(diǎn)近視,加上西斜的日光晃著,正要瞇起眼細(xì)看那人是誰(shuí)。待聽(tīng)到“菊子菊子”的喊聲,她就笑了,她聽(tīng)出那是娟子,娟子招著手讓她過(guò)去站到她那兒,一來(lái)是兩人聊聊天,更主要讓她從隊(duì)尾到前面來(lái),早點(diǎn)打上水。
菊子擺擺手。她把水桶和扁擔(dān)撂在地上,從頭上摘下草帽當(dāng)扇子扇,這時(shí)的菊子已是汗水浸透了衣衫。
娟子了解她的執(zhí)拗,便提了水桶從隊(duì)中間跑到隊(duì)尾來(lái)。人還沒(méi)到,聲音就裹著熱乎乎的風(fēng)扇過(guò)來(lái)。菊子你就是改不了你這臭毛病,都是一個(gè)屯的,排隊(duì)夾個(gè)塞兒誰(shuí)還能說(shuō)啥?何況家里還有個(gè)需要照顧的癱婆婆!
菊子將身子往后斜一斜,將娟子讓到身前,小聲道,娟子,你咋來(lái)后邊了,工夫長(zhǎng)了三哥能行嗎?娟子說(shuō),你三哥這會(huì)兒正睡著呢。何況咱姐倆好長(zhǎng)時(shí)間沒(méi)拉呱了。
其實(shí)菊子應(yīng)該管娟子叫“三嫂”,娟子的老公是菊子老公柱子的叔伯哥,但菊子跟娟子打小不僅是無(wú)話(huà)不說(shuō)的閨蜜,還是一個(gè)班念過(guò)十來(lái)年書(shū)的同窗,這兩層讓菊子覺(jué)著,她倆的關(guān)系比夫家的那層聯(lián)姻親密多了。
娟子用搭在肩頭的濕毛巾給菊子擦臉上的汗,說(shuō),這狗日的天,得有兩個(gè)月沒(méi)下一滴雨了吧?
菊子脫口而出,兩個(gè)月零八天。
娟子瞅菊子一眼,你咋記得這樣清?
菊子臉“騰”地就紅了。
那一天是“五一”,在外打工的柱子沒(méi)來(lái)電話(huà)沒(méi)捎口信就回了家。菊子很驚喜也很納悶,“五一”雖然是節(jié)日,但似乎是城里人過(guò)的,村里在外打工的除了春節(jié)過(guò)大年,素常是不回來(lái)的。柱子告訴她,他能回來(lái)是借三哥的光。三哥是娟子老公,跟柱子在一個(gè)工程隊(duì)干泥瓦匠,前些天不小心從腳手架上跌下來(lái),折了腿,還摔壞了腰。老板給三哥開(kāi)了些藥,支了仨月工資,讓柱子送三哥回家養(yǎng),說(shuō)養(yǎng)好了再回來(lái)復(fù)工。
柱子在家只能住一晚,第二天就得趕回去。吃晚飯時(shí)柱子的情緒還沉郁在三哥摔壞腰腿的不幸里,柱子本來(lái)就是個(gè)悶葫蘆,情緒不好時(shí)更難說(shuō)幾句話(huà),只是就著菊子炒的菜,一口一口地喝悶酒。
直到傍晚來(lái)臨,柱子的心情才從三哥那兒逐漸調(diào)整過(guò)來(lái)。坐炕頭跟老媽拉幾句話(huà),老媽先是記掛三哥的傷情,然后又憂(yōu)慮柱子,千叮嚀萬(wàn)囑咐干活時(shí)注意安全可別像三哥似的,最后干脆讓柱子別干了,還是回家種地安全。柱子就讓媽放寬心,說(shuō)自己干的是地面活,不登高。
安慰了老媽?zhuān)泳驼f(shuō)困了,牙不刷臉不洗地蹬鞋上炕,被窩里把自個(gè)脫得一縷布條不剩,眼巴眼望地盼菊子上床。
菊子可沒(méi)柱子那樣閑,睡覺(jué)前她還有一堆事兒要做。鍋碗瓢盆廚頭灶腦要規(guī)整好,院里的雞窩鴨舍豬圈啥的要拴牢門(mén)欄。明兒趕早柱子就要趕車(chē)走,除了掂對(duì)給他弄點(diǎn)啥好吃的,還得收拾好隨身帶的東西。弄完這些不能算完活,還有癱在床上的婆婆需要去侍奉。
婆母是菊子過(guò)門(mén)的第二年病倒的。在縣城的醫(yī)院里治了一個(gè)多月,保住了命,但卻再也不能站起身了。柱子的父親過(guò)去在礦上挖煤,因一次意外冒頂事故被埋在了井下。工亡后,礦上除了給付一筆撫恤金,按規(guī)定還可以讓亡者的直系親屬去頂替接班。但柱子?jì)層彩琼斪∽優(yōu)槌抢飸?hù)口的誘惑,死活不讓柱子去煤礦。老媽的心思很堅(jiān)定,即便當(dāng)一輩子的莊稼漢也不能讓柱子這根獨(dú)苗走他父親的老路。不僅如此,把菊子娶進(jìn)門(mén)后,柱子?jì)尵透鷥鹤觾合卑言?huà)挑明,咱不眼紅那些去外地打工的,咱柱子就守著老娘跟媳婦兒安安穩(wěn)穩(wěn)種那幾畝地。可菊子幫著柱子還沒(méi)把一季的莊稼收到場(chǎng)里,婆婆就病倒了。柱子爹的撫恤金柱子結(jié)婚時(shí)用了一些,剩下的婆婆說(shuō)啥也不讓動(dòng),說(shuō)是將來(lái)給孫子上學(xué)時(shí)準(zhǔn)備的學(xué)費(fèi)。為給母親治病,柱子咬咬牙,也沒(méi)跟媽商量(其實(shí)商量也沒(méi)用,老媽腦出血此時(shí)正昏迷不醒),就把這錢(qián)給醫(yī)院交了押金。
老娘出院后一次吃飯時(shí),柱子將飯碗蹾在桌子上,讓媳婦去給他把酒拿來(lái)。菊子就疑惑,不年不節(jié)的,也沒(méi)做啥菜,喝哪門(mén)子酒?柱子說(shuō),我要說(shuō)兩句話(huà),喝了酒,估摸我這話(huà)能說(shuō)得順溜些。菊子覷一眼,見(jiàn)柱子的神態(tài)鄭重其事得不像開(kāi)玩笑,就聽(tīng)話(huà)地取來(lái)了酒。
柱子給酒杯倒?jié)M酒,一口喝下肚。瞅瞅娘,又瞅瞅媳婦兒,一字一句地說(shuō),我本想做一個(gè)孝順的兒,守著娘,戀著媳婦,一家人在一塊哪兒也不去?,F(xiàn)如今恐怕不成了。咱家經(jīng)這一場(chǎng),光靠種幾畝地是撐不下去的。明天起,我就去城里打工。柱子說(shuō)到這兒,又倒杯酒喝下去。滿(mǎn)臉通紅朝向菊子,我走后,最苦的就是你。這個(gè)家,這個(gè)娘,全靠你了。
雖然這個(gè)悶葫蘆做決定前并沒(méi)跟菊子透漏口風(fēng),但此刻菊子卻并不意外。她沒(méi)吭聲,拿過(guò)柱子的酒杯滿(mǎn)上,一咬牙,把那杯酒喝了。酒進(jìn)嗓子,如同竄入一團(tuán)火,菊子被嗆得直咳嗽,但她努力忍著,將那團(tuán)火跟盈眶而出的眼淚全吞咽進(jìn)肚。婆婆滿(mǎn)眼濁淚,望一眼柱兒,又瞅一眼兒媳,顫聲說(shuō),但只有一條,決不能下礦挖煤。
到晚上睡覺(jué)時(shí),柱子急慌慌地就要跟菊子親熱,菊子卻左躲右閃著不讓他沾邊。柱子可憐兮兮地央求她,媳婦兒,明天跟三哥就走了,再回來(lái)就得小一年。菊子說(shuō),現(xiàn)在知道我是你媳婦了,做決定外出時(shí)咋就沒(méi)思忖先給媳婦說(shuō)一嘴呢?柱子說(shuō),其實(shí)我事先確實(shí)想跟你商量一下,可沒(méi)敢。菊子問(wèn),你怕啥?柱子說(shuō),我怕我一張嘴,你稍不允或一抹眼淚水兒,我就拔不開(kāi)這條腿呀!菊子微微嘆口氣,將頭枕在了柱子的肩上。
柱子用粗糙的大手撥開(kāi)她的秀發(fā)在耳邊說(shuō),我走后,你一定把自己照顧好,把媽照顧好。菊子點(diǎn)頭;柱子又叮囑,豬先不養(yǎng)了,地也別種了。菊子想說(shuō),那可不行,不種地還叫啥農(nóng)民??伤龥](méi)能說(shuō)出話(huà)來(lái),她的嘴就被柱子的嘴堵了個(gè)嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。
菊子端一盆溫水到婆母跟前。婆母卻沒(méi)在炕上躺著,而是不知啥時(shí)將身子挪到炕沿邊,手里還抱著個(gè)枕頭。菊子大惑,婆母說(shuō),還愣著啥,麻溜背我去西屋。
婆母的家是三間房,屬中間灶房?jī)蛇呑∪四欠N傳統(tǒng)的老格局。婆母沒(méi)得病時(shí),自己住一間,柱子夫婦住另一間。待柱子外出打工,為照顧方便,也為了節(jié)省一鋪炕的煤火,菊子就將婆母搬到了自己的屋。婆媳兩個(gè)被褥的中間安放了一塊擋板(就是用半人來(lái)高的木板立在炕中間),權(quán)當(dāng)是保有些各自可憐的私密空間。菊子瞬時(shí)就明白了婆母的用心,臉“騰”地紅到了脖頸。她將臉盆放在婆母跟前,嗔怪道,去什么西屋,那屋半年沒(méi)燒炕了,你不怕陰出病,我還怕侍候你呢。婆母還想說(shuō),菊子打斷她,柱子明兒個(gè)早起就走,現(xiàn)在估摸都睡八道嶺了。
婆母嘆口氣,不背就不背吧。但腳和臉就免洗了,我困了,你也一天沒(méi)時(shí)閑兒,都早點(diǎn)睡。
菊子端著那盆水回到自個(gè)擋板那頭,她尋思著婆母的這盆水別糟賤了??蓻](méi)等她貓下腰身去洗,一雙大手就把她攬到炕上。菊子說(shuō),我以為你睡了呢。柱子說(shuō),半年沒(méi)著家,我就那么沒(méi)心沒(méi)肺?邊說(shuō)邊給菊子扒衣裳。這時(shí)外面突然一道閃電,緊接著一個(gè)響雷。菊子將褪到一半的內(nèi)衣又穿上,小聲說(shuō),醬缸沒(méi)蓋。柱子喘著粗氣,沒(méi)蓋就沒(méi)蓋。菊子說(shuō),那可不行,醬缸進(jìn)了雨,會(huì)生蛆的。
菊子到外面去蓋醬缸,這時(shí)雨下來(lái)了,春雨貴如油,滋潤(rùn)著饑渴的大地。伴著屋外沙沙的雨聲,柱子跟菊子一宿未眠。
全村第一輪的地澆完一遍剛好用了十天,十日后旱情絲毫未減。剛澆灌的土地又如饑渴的嬰兒嗷嗷待哺,而那些沒(méi)輪到的偏遠(yuǎn)和邊邊拉拉的地界,莊稼基本就旱完了。遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去,黃萎的葉子垂掛在秸稈上,在熱風(fēng)卷起的滾滾黃塵下奄奄一息……
面對(duì)無(wú)緩的旱情,村委會(huì)做出一項(xiàng)新的調(diào)整。取消各戶(hù)去大泵井挑水,改由村里統(tǒng)一到各家集中送水。村部買(mǎi)了一個(gè)大罐,用拖拉機(jī)拉著去各家門(mén)口,每戶(hù)只準(zhǔn)許接兩桶水,夠與不夠,自行調(diào)劑。
這一招雖緩解了村民遠(yuǎn)途挑水的疲累,但用水量卻大受限制。以往,即便苦點(diǎn)累點(diǎn),但肯豁出工夫下出力,就能多擔(dān)幾桶水。這樣除了人喝畜飲,或許還能富余些澆灌院里的蔬菜啥的。村里不讓自家挑水,也就是看到了這一點(diǎn)。目前,大泵井的水位已然下降,為保證村民飲用水的可持續(xù),才不得已而為之。
菊子雖單薄細(xì)腰,但院內(nèi)的小菜園卻種滿(mǎn)了各色菜蔬,旱情不重時(shí),院子里的壓把井還能壓出水來(lái)澆園子,隨著老天的持續(xù)干旱,盡管把井把壓到盡頭,那井管里也只能發(fā)出幾許呻吟,出水口就如同老嫗?zāi)歉砂T的乳房再也擠壓不出一滴奶水了。這時(shí)候的菊子并沒(méi)放棄,每天咬著牙,多跑幾個(gè)來(lái)回,寧可自己多挨累也要多擔(dān)幾挑水來(lái)澆灌小菜園。婆母不落忍,勸她說(shuō),算了吧,那幾棵菜不值你如此下力。菊子笑笑,不妨事,幾棵菜雖不值幾個(gè)錢(qián),但不也是小生命?
這回村上集中供水,徹底絕了菊子的念想。兩桶水,去了人飲畜用,必要的洗涮,就再也沒(méi)有其他的富余了。菊子蹲在院當(dāng)心兒,瞅著滿(mǎn)園尚綠的植物發(fā)呆;婆母卻心有所安,她隔著窗戶(hù)跟菊子說(shuō),這回好了,你想挨累也挨不成了。
菊子沒(méi)搭理婆母,菊子雖能理會(huì)村委會(huì)跟婆母的用心。但還是有點(diǎn)緩不過(guò)勁來(lái),她瞅著那一株株打蔫的菜苗心酸。
這時(shí)候院門(mén)響,是娟子,娟子看菊子蹲在院當(dāng)心兒就一愣。婆母隔著窗戶(hù)跟娟子搭訕,三子媳婦,你來(lái)得正好,快勸勸你這個(gè)老同學(xué)。娟子問(wèn)咋地啦?婆婆說(shuō),正為院子里的菜澆不上水傷心呢!娟子一拍大腿,就這?你可真是屬林黛玉的多愁善感!我告訴你,比這傷心的多得是。婆母一愣怔,又咋地啦?娟子說(shuō),我來(lái)就是告訴你們,聽(tīng)說(shuō)下一輪澆地比頭一輪更難了。不僅大泵井的水位降了,大方塘也快扛不住了。菊子猛抬頭,大方塘也要斷水?娟子說(shuō),斷水還沒(méi)到這程度,但水位下降也挺猛。小張書(shū)記說(shuō),為確保大方塘不見(jiàn)底斷供,從現(xiàn)在起由過(guò)去每天24小時(shí)不間斷抽水改為12小時(shí)間歇性抽水。也就是每天減半減量,以此來(lái)緩沖水位的下降并涵養(yǎng)水源。菊子舒了口氣,那還好,不過(guò),再澆上地就比過(guò)去費(fèi)一倍的時(shí)間了。娟子說(shuō),何止多一倍的工夫,我聽(tīng)說(shuō),澆水的順序也要改,要打破先前的順序呢!菊子睜大眼睛。婆母隔著窗子喊,咋個(gè)改法?娟子搖搖頭,我也不清楚,這不,我來(lái)就是喊菊子一塊去村部弄明白,我看不少人都奔那兒去了。
待娟子跟菊子來(lái)到村上,村部已經(jīng)點(diǎn)燈了。娟子跟菊子推門(mén)進(jìn)屋,屋內(nèi)只有村書(shū)記張杰一個(gè)人,正坐在桌前就著一小袋榨菜絲“稀里呼?!钡爻悦鏃l呢。
張杰站起身,兩位姐姐有點(diǎn)眼生?娟子自我介紹說(shuō),我叫娟子,村西二組的;她是菊子,村東柱子家的。
張杰讓兩人坐下,抱歉地說(shuō),等我把這口面條吃完。一天睜開(kāi)眼就忙,中午飯都沒(méi)撈上吃。張杰從縣里下派到唐村兩月有余就遇如此大旱,讓他確實(shí)有些猝不及防。這些天除了上個(gè)月去縣里開(kāi)會(huì)就便回過(guò)一次家,到現(xiàn)在都是吃住在村上,沒(méi)日沒(méi)夜地協(xié)調(diào)村里的抗旱事宜。
娟子說(shuō),你吃,吃完再說(shuō)。就拿出手機(jī)玩了起來(lái)。
菊子沒(méi)掏手機(jī),而是坐在娟子的身后悄悄打量這位年輕的村官和這間村部。村官戴一副眼鏡,頭發(fā)蓬亂,細(xì)密的連腮胡子好久沒(méi)刮了,一件T恤衫皺巴巴地罩在身上。這間村官平時(shí)辦公兼起居的地兒,跟主人的頭發(fā)一樣,也是亂糟糟的。
菊子嘆了口氣,站起身輕手輕腳地整理這間屋子,她將窗臺(tái)的書(shū)理齊整,將吃過(guò)的方便面盒子放到一個(gè)塑料袋內(nèi),將床頭胡亂堆放的幾件換洗衣裳疊齊整。做完這些,她拿起墻犄角的笤帚,她進(jìn)來(lái)時(shí)就看見(jiàn)地上有許多煙頭,但瞄一眼正吃飯的小張書(shū)記就撂下了。
看來(lái)村官確實(shí)餓得不輕,不僅將面吃光,還端起小白鋼鍋將里面的湯水也喝得干干凈凈。他滿(mǎn)意地打了個(gè)嗝,轉(zhuǎn)過(guò)身,愣住了,看著被拾掇利索的房間面露感激,真不好意思,還勞兩位姐姐幫我收拾衛(wèi)生。
娟子說(shuō),我坐著沒(méi)動(dòng),都是那位菊姐姐的功勞。張杰把頭轉(zhuǎn)向菊子,此時(shí)的菊子見(jiàn)小張書(shū)記吃完了面正拿著笤帚彎腰掃地呢。
張杰問(wèn)娟子,二位找我有啥事情?娟子說(shuō),也沒(méi)啥,就把要問(wèn)的事說(shuō)了。張杰說(shuō),方才好多人來(lái)也是打聽(tīng)這事。
張杰從桌上拿起一張表格遞給娟子,其實(shí)也沒(méi)太大的變化,就涉及幾家,喏,就打鉤這幾戶(hù),把他們澆地的位置往前提了提。
娟子就把打鉤的五個(gè)念了出來(lái),這五人,菊子都知道。有兩個(gè)的兒子在部隊(duì)當(dāng)兵,兩個(gè)在學(xué)校教書(shū),再一位在縣里的五金商店當(dāng)老板。
子女服兵役保家衛(wèi)國(guó),親屬在村里受優(yōu)待,這沒(méi)的說(shuō);學(xué)校當(dāng)老師,自家的地村里多照顧下,也是人之常情。誰(shuí)家沒(méi)有娃上學(xué)?即便現(xiàn)在沒(méi)有,將來(lái)也會(huì)有的。這菊子都能想得通,可那個(gè)開(kāi)五金店的老板是咋回事,難道有錢(qián)就是硬道理?
菊子正在想不通,娟子“當(dāng)啷”一聲就把問(wèn)題挑明了。小張書(shū)記苦笑一下,這個(gè)還真是錯(cuò)怪了人家,是我主動(dòng)提出來(lái),經(jīng)村委會(huì)同意后才這樣做的。至于原因,很簡(jiǎn)單。水泵跟人一樣,日夜不停歇地工作也會(huì)鬧毛病。這些日子燒壞了好幾個(gè),都是從人家那兒賒來(lái)的新泵,錢(qián)都沒(méi)付呢。你說(shuō),人家有幾畝地在你那兒,這點(diǎn)優(yōu)待過(guò)分?
兩個(gè)人出村部時(shí),菊子順手拎起裝方便面盒子的塑料袋。張杰說(shuō),一會(huì)兒我扔吧。菊子沒(méi)吱聲,拎著就出了門(mén)。
走出幾步,娟子就埋怨菊子,你可真繃,從進(jìn)門(mén)到出門(mén)愣沒(méi)說(shuō)過(guò)一句話(huà)。菊子說(shuō),有你還用我說(shuō)?順手把手里的垃圾袋扔進(jìn)路旁的垃圾箱。娟子說(shuō),還賤澀地給人家打掃衛(wèi)生。菊子就笑,那我到底是繃還是賤?娟子也樂(lè)了,還真說(shuō)不好,我都給你搞糊涂了。
菊子輕輕嘆口氣,不知為啥,打我一進(jìn)村部,就突然想起了上大學(xué)的弟弟。娟子說(shuō),你弟弟我是看著長(zhǎng)大的,除了也戴一副“二餅”,哪有一絲小張書(shū)記的樣兒?菊子說(shuō),我沒(méi)說(shuō)我弟弟長(zhǎng)得像他,而是我看到這凌亂的村部就想起了我弟的寢室。那一次菊子去省城看望正在讀書(shū)的弟弟,在弟弟的寢室看到的一幕跟眼前幾乎一個(gè)模樣。
菊子說(shuō),小張書(shū)記也不容易,大我弟弟沒(méi)幾歲,就擔(dān)著全村這么大的責(zé)。娟子瞅她,你呀,看誰(shuí)都不容易,其實(shí)自個(gè)才是最不易的那個(gè)。
那一日吃過(guò)午飯,菊子正收拾碗筷。婆母說(shuō),你給我去院里抓只雞。菊子問(wèn),抓雞干嘛?婆母說(shuō),你抓那只蘆花雞,它最肥,現(xiàn)在正歇伏,剛好不下蛋。菊子一怔。婆母又說(shuō),你把它殺了,燉上。用咱家那砂鍋燉,多擱點(diǎn)花椒大料,燉爛糊點(diǎn)兒。
菊子思忖,不年不節(jié)的,柱子也沒(méi)在家,這老太太燉的哪門(mén)子雞?又一想,也許老太太饞了。便去外頭抓雞。
待砂鍋里傳出“咕嘟咕嘟”的開(kāi)鍋聲,一股濃郁的香氣從灶房向四外飄散。婆母在炕頭吸吸鼻子,滿(mǎn)意地說(shuō),不錯(cuò),味兒出來(lái)了。
婆母對(duì)扎著圍裙的菊子說(shuō),一會(huì)兒燉妥了你就把砂鍋先晾一會(huì)兒,再找條干凈毛巾把砂鍋包上。菊子瞅瞅西斜的日頭,等雞湯晾涼些,也該到吃晚飯的時(shí)辰了。還包啥?
婆婆沒(méi)理她,繼續(xù)說(shuō),你去南院你四大爺家,跟小六子說(shuō)一下,讓他吃完飯得閑把他那小四輪子開(kāi)咱院來(lái)。你就說(shuō)是我求他。
菊子就有點(diǎn)暈。她問(wèn)婆母,媽你要干啥?有啥事我給你跑一趟得了。
婆母搖搖頭,這事如果你能出頭,我這癱老婆子還真不情愿出馬,可是你能去嗎?菊子說(shuō),媽你先說(shuō)啥事。婆母說(shuō),啥事,就昨下晚娟子來(lái)找你那事兒。
菊子這才恍然。
菜園斷了幾日水,繁茂就不復(fù)存在了。菊子不忍看那枯萎蔫黃的凄涼景象,昨天便趁傍晚稍涼時(shí),將那藤藤蔓蔓的黃瓜秧豆角秧,還有西紅柿、茄子辣椒秧都拔下來(lái),在地上挖一個(gè)坑,將那些秧棵全埋到坑里。
正干得大汗淋漓,娟子來(lái)了。娟子進(jìn)院就咋呼,埋寶呢?見(jiàn)面分一半兒。菊子就嗔她,若是有寶,就輪不到我來(lái)當(dāng)柱子媳婦了。
娟子湊到跟前,原來(lái)是“黛玉葬花”,你可真是多愁善感,有那工夫,不如喘勻點(diǎn)氣。菊子說(shuō),看著鬧心,眼不見(jiàn),心不煩。
娟子朝上房窗玻璃瞄一眼,咋沒(méi)見(jiàn)你婆婆?菊子說(shuō),晌午頭熱,沒(méi)睡著覺(jué),這會(huì)兒天涼快些,撂下飯碗就瞇著了。
打一進(jìn)院,菊子就感覺(jué)娟子有點(diǎn)不一樣。哪兒不一樣卻說(shuō)不上來(lái)。娟子今兒個(gè)穿了條上緊下松的連衣裙,兩條光潔的胖腿沒(méi)穿襪兒,腳上趿拉一雙紅拖鞋;娟子的頭發(fā)很長(zhǎng),平時(shí)為勞作方便不是盤(pán)著就是扎著,現(xiàn)在卻是披散下來(lái);娟子本是個(gè)身寬體胖的女子,眼下被裙子一襯,益發(fā)顯得胸滿(mǎn)臀圓了。
菊子就說(shuō),娟子,我發(fā)現(xiàn)你穿裙子特有女人味,以前我還真沒(méi)注意。娟子說(shuō),女人味有屁用,還不如寡婦值錢(qián)。
菊子感覺(jué)娟子話(huà)里有話(huà),便問(wèn),又咋了?娟子說(shuō),咋了?澆地的順序又調(diào)了,這回是給倆寡婦優(yōu)待了。
菊子說(shuō),咋倆寡婦?唐村的寡婦少說(shuō)也有一打兒(十二個(gè))。
娟子說(shuō),你傻呀,你婆婆也是寡婦,能算嗎?這倆寡婦可都是四十不到三十傍邊的小寡婦。
娟子說(shuō),眼下旱情越來(lái)越重,人們都急紅了眼,都想提前澆上續(xù)命水。我聽(tīng)說(shuō),她倆就是這幾天又找又鬧,才讓小張書(shū)記和村委們動(dòng)了惻隱之心。
菊子說(shuō),她倆年紀(jì)輕輕就沒(méi)了老公,孩子小又幫不上忙,正是最難的時(shí)候。娟子說(shuō),我不是沒(méi)同情心,關(guān)鍵是我們的難處咋就沒(méi)得照顧?
菊子說(shuō),我們好歹不是有老公嘛。
娟子冷笑一聲,老公?那是表面,實(shí)際上跟守寡有啥不同?你三哥在家好幾個(gè)月了,可他是炕上的活能干還是能干炕下的活?每天除了趴窩,上廁所還得我架著呢。
菊子安慰娟子,三哥是暫時(shí)的,將來(lái)歇好了就啥都能行了。
娟子“哼”一聲。好了又能咋?你家柱子倒是身強(qiáng)體壯,你能指上啥?一大年就回來(lái)一次,被窩沒(méi)焐熱乎幾回又跑了。菊子被懟得心內(nèi)一顫,身上倏地就有些燥熱。
娟子說(shuō),柱子不在家不說(shuō),你還要常年侍候一個(gè)癱婆婆;我一個(gè)癱老公,跟前連個(gè)能幫忙的人都沒(méi)有。你說(shuō)我倆的情況不比那倆寡婦慘?說(shuō)實(shí)在的,那次找小張書(shū)記,我就想著跟他說(shuō)道說(shuō)道難處,可礙著人家那幾戶(hù)受優(yōu)待的不是軍屬就是老師,要么就是對(duì)村上有過(guò)貢獻(xiàn)的,再加上你也不開(kāi)口,我就沒(méi)好意思張嘴。這回前有車(chē)后有轍,再不能抻著拽著的當(dāng)縮頭貨了。
菊子咬嘴唇,沒(méi)吱聲。
娟子說(shuō),我知道你面子薄,又深沉,也不強(qiáng)求跟我一起。我來(lái)就是告訴你一聲。說(shuō)完扭腰就走。
菊子喊娟子。娟子站住腳,咋,動(dòng)心了?菊子說(shuō),小張書(shū)記是個(gè)通情達(dá)理的人,到那兒跟人家好好說(shuō)。
娟子嫣然一笑,姐又不是個(gè)潑婦。
娟子走遠(yuǎn),菊子好一陣回不過(guò)神來(lái)。她下意識(shí)地往坑里扔了幾鍬土,便拄著鍬把發(fā)起呆來(lái)。
菊子問(wèn)婆母,你不是瞇著了嗎,咋就知道娟子來(lái)?婆母“哼”一聲,你以為誰(shuí)都像你,說(shuō)話(huà)恐驚了蚊子,那娟子大嗓門(mén)不喊也能傳出二里地去。我昨晚半宿沒(méi)睡覺(jué)就琢磨這事兒,我覺(jué)著娟子說(shuō)得在理。這年頭就是愛(ài)哭的孩娃有奶吃,和尚多粥少,你不張嘴要,還指望人家上趕著把粥往你碗里舀?
菊子說(shuō),媽?zhuān)垥?shū)記跟村委會(huì)還是一碗水端平的,你看調(diào)的這幾戶(hù),不都是挺服人心的嘛。婆母說(shuō),我沒(méi)說(shuō)小張書(shū)記胡來(lái),正是因?yàn)榇謇锬苷疹櫪щy,我們才去反映呀。婆母嘆口氣,我知道你心性要強(qiáng),面子也紙兒似的精薄,所以媽不強(qiáng)求,媽這張老臉皮糙肉厚的,我不怕求人。
菊子不解,媽你去反映問(wèn)題干嘛要燉雞湯?又不是給人家下奶?
婆母被菊子的話(huà)逗樂(lè)了,你這個(gè)媳婦啊,瞅著溜精八怪的,咋就做事兒不走腦子呢?你看人娟子,別看平時(shí)粗腔大嗓的,可遇事都知道長(zhǎng)心,把自個(gè)捯飭得順眉順眼的,不就是圖一打眼就能給人個(gè)好印象!可你媽是個(gè)癱老婆子,沒(méi)這個(gè)優(yōu)勢(shì),我堵上門(mén)去,唧唧歪歪地跟人家訴苦,有誰(shuí)愛(ài)聽(tīng)?所以我琢磨著,我燉個(gè)雞給小張書(shū)記。那小張書(shū)記從城里下派到咱這兒,為抗旱吃不好睡不安,也挺不容易的。人心都是肉長(zhǎng)的,小張書(shū)記吃了我的雞,心里一熱乎,我老太太訴訴苦,不也能往心里頭去?!
菊子心頭一熱,她對(duì)婆母說(shuō),媽?zhuān)氵€是在家歇著吧。
婆母問(wèn),你啥意思?
菊子說(shuō),我去。
菊子在家磨蹭了一會(huì)兒,她是想等天黑下來(lái)再出門(mén)。
婆母說(shuō),再晚就過(guò)了飯時(shí),那雞湯一凝就不好喝了。菊子說(shuō),要不別送雞了,我就空手去。婆母說(shuō),你空手落爪地去,莫不如別去。你放心,官人不打送禮的。你要真為難,還是我去吧。菊子無(wú)奈,挎著裝砂鍋的籃子出了門(mén)。
走在路上,菊子就有芒刺在背的感覺(jué),道路兩旁街樹(shù)的后面好像藏著無(wú)數(shù)雙黑亮的眼,盯著她一步一步往村部走。
菊子開(kāi)解自己,不就一只雞,一盅湯嘛!婆婆說(shuō)得對(duì),小張書(shū)記大老遠(yuǎn)地來(lái)咱這兒幫咱脫貧致富,沒(méi)日沒(méi)夜地抗旱保糧。咱百姓燉只雞,熬鍋湯給送去不也是人之常情?更何況小張書(shū)記就像自己的小老弟,當(dāng)姐的關(guān)心一下又有啥?這樣一想,菊子的心就不那么忐忑了。可問(wèn)題是你帶著索求去的,你送雞是為了說(shuō)事兒,這兩件連一塊就沒(méi)那么簡(jiǎn)單了。這般一合計(jì),菊子剛見(jiàn)穩(wěn)的心又鬧騰起來(lái)。
依她的脾性談事就不送雞,送雞就別說(shuō)事兒,可婆婆卻非要將這兩項(xiàng)扯在一起。菊子的心就忒別扭,她知道今晚咋地也過(guò)不了這道坎。
菊子停住了腳,她決計(jì)今晚不送雞只說(shuō)事兒。想到這兒,煩亂的心篤定了。
可這雞咋辦?拿回去是萬(wàn)不能的。婆母不答應(yīng)不說(shuō),免不了還要一番爭(zhēng)吵,關(guān)鍵是婆母一定還要堅(jiān)持自己去。菊子真不放心,怕老太太火氣沖,萬(wàn)一跟小張書(shū)記話(huà)不投機(jī)吵起來(lái),更怕婆婆一激動(dòng)再犯病。
菊子心一動(dòng),挎著籃子朝娟子家走。走兩步卻站住了。娟子嘴大舌敞,鬧不好雞肉吃了,話(huà)也會(huì)隨雞骨頭一塊扔出去。告訴不說(shuō)也沒(méi)用,她忘性大。對(duì)了,菊子想起了另一個(gè)人,便神情一振快步朝大方塘走去。
自打老天不下雨,大方塘便成了全村人關(guān)注的焦點(diǎn)。剛開(kāi)始大方塘儲(chǔ)水量豐沛,能24小時(shí)不間斷地抽水灌溉。后來(lái)方塘水位下降,就調(diào)整為12小時(shí)抽水??幢梅康睦腺M(fèi)頭是個(gè)老光棍兒,吃住就在泵房里。白天太陽(yáng)火烤似的,老頭兒就躲在屋里睡覺(jué),傍晚涼快了再開(kāi)泵抽水。因此村上那些排上澆地的人們也便隨著老費(fèi)頭的習(xí)慣夜里起來(lái)給自己的莊稼放水。
菊子敲泵房的門(mén),敲半晌才見(jiàn)老頭兒探出頭。菊子就說(shuō),我尋思你不在呢。老費(fèi)頭說(shuō),泵房噪聲大,你找我有事?
菊子笑笑,沒(méi)啥事,就是這罐雞湯,剛燉妥的,送給你。老費(fèi)頭有些吃驚,遂狐疑地問(wèn),給我?菊子點(diǎn)頭。老費(fèi)頭說(shuō),為啥呀?菊子說(shuō),不為啥,如果非得找個(gè)理由,那就是費(fèi)大爺您沒(méi)日沒(méi)夜地守在泵房,為村里澆地不辭辛勞,咱燉只雞表示一下心情。
老費(fèi)頭笑了,搖搖頭,菊子你真會(huì)說(shuō)話(huà)。你找大爺一定是有事。不過(guò)我可實(shí)話(huà)實(shí)說(shuō),澆地的事兒甭找我,我就是個(gè)看泵的,要想優(yōu)先你可走錯(cuò)了門(mén)。
菊子將籃子往老費(fèi)頭的手里一送,你就把心放肚里,我就求大爺一件事。老費(fèi)頭說(shuō),咋樣,我說(shuō)你無(wú)事不登三寶殿嘛。菊子就笑,侄女就求您不許告訴我婆婆給您送雞的事兒。
看老費(fèi)頭還是一臉的狐疑,菊子索性不再跟他磨嘰,菊子了解這老頭的為人,倔是倔點(diǎn)兒,但絕不亂說(shuō)話(huà)。
復(fù)又去村部,她步伐輕盈,兩腿生風(fēng)。菊子覺(jué)得剛剛自個(gè)兒送出的不是一只雞,而是從心里卸除了一座山。
菊子攙扶著婆母在院里練走路。婆母要強(qiáng),不甘下半輩兒就此當(dāng)炕倒,身體稍微恢復(fù),就讓菊子扶著練。趔趔斜斜地走了半圈,渾身就水洗了似的。
婆母有點(diǎn)焦躁,捶著兩條腿直嘆氣,說(shuō)就這熊德行自理都難,還異想天開(kāi)將來(lái)幫你跟柱子照看孫子呢!菊子扶婆母在小凳上坐下,說(shuō),凡事都有個(gè)開(kāi)頭,只要堅(jiān)持下去,肯定沒(méi)問(wèn)題。
菊子正寬慰著婆婆,就聽(tīng)院門(mén)響,一個(gè)聲音說(shuō),是菊子家嗎?是小張書(shū)記走進(jìn)院子。
菊子沒(méi)想到小張書(shū)記能來(lái)家,站在那里直發(fā)愣。倒是一旁的婆母反應(yīng)快,她一抻兒媳的后衣襟,找你的,快招呼著。
菊子這才醒過(guò)神來(lái),她趕緊給婆母介紹,這就是下派咱村的小張書(shū)記。然后對(duì)小張書(shū)記說(shuō),我婆婆。
小張書(shū)記擺手不讓菊子張羅倒水啥的,拿過(guò)一旁的小板凳坐到婆母身旁,對(duì)婆母說(shuō),你看我這個(gè)第一書(shū)記真不夠格,來(lái)了這么長(zhǎng)時(shí)間,還是第一次來(lái)看您。婆母說(shuō),您是大忙人,村里一大堆事不說(shuō),又趕上鬧旱災(zāi),我聽(tīng)娟子說(shuō),你一天忙得連做飯的工夫都沒(méi)有,凈吃方便面了。菊子聽(tīng)婆婆說(shuō)到吃,心里“咯噔”一下提溜起來(lái),她生怕婆母就勢(shì)提起給小張書(shū)記送雞的事兒。
小張書(shū)記說(shuō),也不總這樣,等旱情緩解,就會(huì)好的。婆母眉頭就皺起個(gè)“川”字,我這把年紀(jì)了,大旱也趕上幾回了,感覺(jué)哪次也沒(méi)這回邪乎!小張書(shū)記說(shuō),婆婆,這次旱情確實(shí)在歷史上是百年一遇,但您放心,我們一定會(huì)戰(zhàn)勝它。這幾天我已經(jīng)跟縣鄉(xiāng)協(xié)調(diào)好了,過(guò)幾天機(jī)井隊(duì)就來(lái)村上,打一眼比大泵井更深更闊的井;待旱情稍解,我們便發(fā)動(dòng)村民對(duì)大方塘動(dòng)大手術(shù),不僅要擴(kuò)大面積,還要挖深加固清淤,使儲(chǔ)水量加倍。這樣的話(huà),再遇到類(lèi)似今年這樣的大旱,我們就能保證人畜、莊稼的用水雙不愁,各家各戶(hù)的小菜園也不會(huì)像現(xiàn)在因缺水而撂荒了。
菊子不禁望向眼前,曾幾何時(shí),那一畦蔥翠碧綠的小菜園已是寸草全無(wú),焦渴的土壤龜裂出一道道的縫隙,宛如沙漠里瀕死的人們那干裂的嘴唇。
菊子輕嘆口氣,婆母的嘴里卻發(fā)出“嘖嘖”響亮的呼應(yīng),迭聲道,那感情好,感情好??!小張書(shū)記說(shuō),不過(guò)眼下大家還要咬緊牙,把最困難的時(shí)候熬過(guò)去。我這次來(lái),除了看望,也是跟您老檢討一下,以前不了解情況,對(duì)娟子家和您這兒,都沒(méi)照顧到。我這次來(lái)還想告訴您,經(jīng)村委會(huì)研究,你家跟娟子家也納入提前供水的名單。菊子姐,你準(zhǔn)備一下,今晚就可以澆地了。
婆母千恩萬(wàn)謝,讓菊子替自個(gè)兒將小張書(shū)記這個(gè)貴客送到院外。
出院門(mén),小張書(shū)記沒(méi)馬上走,他朝菊子笑一下,小聲說(shuō),謝謝菊子姐。菊子不明就里。小張書(shū)記說(shuō),你燉的雞真好吃。菊子聽(tīng)罷更是一頭霧水。
那天晚上菊子把雞送給老費(fèi)頭后,并沒(méi)見(jiàn)到小張書(shū)記。她到村部時(shí),村部熄著燈。菊子等了會(huì)兒,沒(méi)見(jiàn)小張書(shū)記的影兒,便回了。
其實(shí)那時(shí)小張書(shū)記就在老費(fèi)頭的泵房里。那是還沒(méi)吃晚飯的光景,小張書(shū)記接到鄉(xiāng)里電話(huà),說(shuō)打井的事兒已落實(shí)妥,過(guò)幾日便可到村里。小張書(shū)記惦掛選址的事兒,他知道看方塘的老費(fèi)頭這方面有經(jīng)驗(yàn),便顧不上吃飯,急忙去了大方塘。跟老費(fèi)頭商量一會(huì)兒,覺(jué)著心里有了些譜兒。這時(shí)就聽(tīng)有人敲門(mén),一會(huì)兒,老費(fèi)頭手捧著一個(gè)砂鍋回來(lái)了。解開(kāi)白毛巾,一股濃郁的香味撲鼻而來(lái)。
老費(fèi)頭掀開(kāi)砂鍋蓋,掰下一只雞大腿就往小張書(shū)記嘴里送。嘴里還叨咕,真是來(lái)得早不如來(lái)得巧,千載難逢的好事就讓你遇上了。小張書(shū)記本來(lái)要回,但禁不住那雞腿的誘惑,接過(guò)就咬了一口。老費(fèi)頭說(shuō),你別著急,我那兒還有半瓶老白干呢。
爺兒倆就在水泵旁邊,一口雞一口酒地大快朵頤。吃著喝著,小張書(shū)記就揶揄老費(fèi)頭,說(shuō)看不出來(lái)我費(fèi)大爺艷福不淺,不哼不哈的,就有那可人兒給送好吃的。老費(fèi)頭乃實(shí)誠(chéng)人,經(jīng)酒臉就紅,被這一逗,愈發(fā)豬肝色了。小張書(shū)記見(jiàn)他如此反應(yīng),又撩上一句,要不就是你那屋角兒水缸里藏有海螺姑娘,到時(shí)候就從水缸里爬出來(lái),變成仙女給你做飯?
老費(fèi)頭長(zhǎng)嘆一聲,小張書(shū)記真會(huì)解寬心,我孤老頭子一個(gè),哪有那等好命!其實(shí)告訴你也無(wú)妨,但書(shū)記要給我保密,這雞是村東那個(gè)菊子送來(lái)的。
小張書(shū)記有點(diǎn)吃不準(zhǔn),就問(wèn),哪個(gè)菊子?老費(fèi)頭說(shuō),就是柱子媳婦。小張書(shū)記心有所動(dòng),倏地便想起了那晚跟娟子去他那兒,整個(gè)過(guò)程卻一聲未吭的女子。老費(fèi)頭說(shuō),其實(shí)我也納悶?zāi)兀腋兆臃怯H非故,她卻燉這么好的雞肉來(lái)送我。我猜想她一定是有事兒索求,但她卻說(shuō)啥事兒沒(méi)有。
小張書(shū)記躊躇道,菊子我見(jiàn)過(guò)一面,雖未曾搭過(guò)話(huà),但能看出是個(gè)心底有數(shù)之人。也許是見(jiàn)你沒(méi)日沒(méi)夜為大家伙澆地勞累,燉只雞慰勞慰勞你唄。老費(fèi)頭說(shuō),她也是這樣說(shuō)的,還不讓我告訴她婆婆。
說(shuō)到婆婆,老費(fèi)頭遂嘆口氣,菊子也真是不容易,柱子常年在外打工,婆婆又是個(gè)癱子。單薄細(xì)身的弱女子,既要娘兒們似的操持屋里,侍候癱婆婆;又要爺們似的面朝黃土耕隴種地。
小張書(shū)記驚訝,她婆婆癱瘓?老費(fèi)頭說(shuō),可不么,過(guò)門(mén)第二年就病倒了,至今也沒(méi)個(gè)起色。小張書(shū)記扼腕,我真是官僚了,這等事卻不知情!
老費(fèi)頭喝口酒,不是大爺我吃了人家的嘴短,按理說(shuō),菊子家的情況在村里夠得上最困難的,只不過(guò)這孩子忒要強(qiáng),跟誰(shuí)也不說(shuō)罷了。
菊子回到院里,婆婆的興奮還未消退。連連說(shuō),你看咋樣,我讓送,你還執(zhí)拗。就一只雞的事兒,就換來(lái)了提前澆水。
昨晚菊子從村部回到家里已很晚了??善牌艆s沒(méi)入睡,正倚在被垛上巴巴地盼兒媳帶回消息。
夜已深,菊子怕如實(shí)稟告會(huì)讓婆婆上火,便敷衍說(shuō)一切都按婆母吩咐的去做了,人家沒(méi)說(shuō)行不行,只說(shuō)研究研究。婆母眼神殷殷,說(shuō)只要雞收下了就有希望。
眼下菊子見(jiàn)婆母益發(fā)強(qiáng)調(diào),不忍讓小張書(shū)記徒背個(gè)吃雞的黑鍋,便說(shuō)出實(shí)情來(lái)。
婆母聞聽(tīng)神情大變。
菊子之前已有思想準(zhǔn)備,知道免不了要被搶白一頓。但婆母的臉沉了一會(huì)兒卻沒(méi)爆發(fā),半晌,長(zhǎng)吁口氣,你呀,讓我說(shuō)啥好呢!
菊子欲辯解。婆母擺擺手,罷了,啥也別說(shuō)了。你也是傻人有傻命,老費(fèi)頭也算有良心,最主要還是人家小張書(shū)記是個(gè)好官。
菊子說(shuō),媽你總結(jié)的真對(duì)!
婆母擺擺手,你別在這兒忽悠我了,趕緊去外邊再抓只雞,挑大個(gè)的,這次我親自送,再不上你的當(dāng)了。
菊子一塊石頭落地,笑嘻嘻地說(shuō),媽?zhuān)鸵膊徊钸@一兩天,一會(huì)兒我不還得澆地嘛。
婆母“哦”一聲。這時(shí)院門(mén)響,娟子扛把鐵鍬進(jìn)來(lái)了。
娟子是結(jié)伴兒跟菊子一塊去澆地的。跟上次的裙裝不同,娟子今天是小衣襟短打扮,上身著奶黃色T恤,下身穿水磨石牛仔短褲,腳蹬一雙白旅游鞋。體恤緊,仔褲短,把個(gè)娟子豐滿(mǎn)的身段勾勒得一覽無(wú)余。婆母瞭一眼,趕緊把眼光避開(kāi),鼻子里不經(jīng)意“哼”一聲。
菊子換了身運(yùn)動(dòng)服,拿把鐵鍬相跟著娟子出了院。走出幾步,娟子就說(shuō),你婆婆今兒個(gè)是咋啦?愛(ài)答不理的,看我眼神都不對(duì)。菊子撇撇嘴,咋啦自個(gè)兒還不知道?看你穿的這身行頭。娟子說(shuō),我行頭咋?干活穿的嘛!菊子說(shuō),知道的是去田里澆地,不知道的還以為是去外頭勾引男人。娟子拿肉拳頭搗菊子,咋說(shuō)話(huà)呢!菊子說(shuō),可不,看你這上面?zhèn)z球暄乎乎,下面肉嘟嘟兩半球,讓那些小蠻荒子瞄到,還不生生把眼珠子瞪出來(lái)。娟子就笑,瞪出來(lái)好呀,老娘拿鍋炒了吃。
菊子嘆口氣,我這回總算明白我三哥為啥養(yǎng)不好病了。娟子說(shuō),為啥?菊子說(shuō),能為啥?有個(gè)妖精似的媳婦,整日價(jià)在跟前晃,還能養(yǎng)好???娟子說(shuō),你可拉倒吧,你三哥那就是太監(jiān)一枚,莫說(shuō)我穿衣裳在眼前晃,就算我光屁股在跟前扭,他眼睛都不帶睜的。菊子說(shuō),那是被你晃暈菜了!
娟子輪著鐵鍬就打菊子,菊子一陣風(fēng)似的往前跑,兩個(gè)追著打著,鬧著笑著。夕陽(yáng)最后的一抹晚霞映照在兩個(gè)年輕女子的身上,生動(dòng)且靚麗。
娟子的地離大方塘近些,兩個(gè)人就先忙乎娟子的地。扒開(kāi)渠圍堰,水流漫入地里,龜裂的土地如饑渴的嬰兒貪婪地吸吮著甘甜的乳汁。委頓的莊稼被水流一滋潤(rùn),不再蔫頭耷腦小羅鍋似的,而是漸次拔直腰板,昂首挺立了。
菊子脫了鞋,逆著流淌的水流向前蹚。渠水帶著白日暖陽(yáng)的余溫舔舐著腳心腳踝,麻酥酥地直癢心底?!般殂椤钡乃暎瑵M(mǎn)眼的碧綠,讓菊子竟有些恍惚,她的思緒就飛到了三個(gè)月前柱子回家時(shí)那個(gè)春雨綿稠的夜晚……
菊子,菊子,愣啥神?你那塊兒水都漫堰了。是娟子在喊。菊子回過(guò)神,手忙腳亂地用鍬將漫水的堰培好。娟子走過(guò)來(lái),上下打量她。菊子將身子背過(guò)去,貓腰去拔地里的雜草。
娟子說(shuō),留著吧,人心都長(zhǎng)草,何況大田呢。菊子抬頭看娟子,發(fā)現(xiàn)剛才還歡聲笑語(yǔ)的娟子這會(huì)兒卻眼神黯淡,滿(mǎn)臉悒郁的樣子。
菊子就問(wèn),娟子你咋啦?
娟子說(shuō),沒(méi)咋。菊子說(shuō),沒(méi)咋卻瞅著不精神?娟子說(shuō),我也不知道,就是剛才看到水入大地,心里突就涌上一股說(shuō)不出的滋味,就想坐地上嚎一頓。
菊子的心倏地一動(dòng),她走過(guò)去扳住娟子的臂膀,柔聲說(shuō),想哭就哭吧,反正跟前也沒(méi)別人。娟子揉揉眼,沒(méi)事了,姐又不是林黛玉,沒(méi)那么矯情。
娟子的地澆完,就是菊子家了。這時(shí)夜已降臨,按說(shuō)天氣會(huì)涼爽一些,卻益發(fā)悶熱起來(lái)。菊子將褲管挽到膝蓋上邊,運(yùn)動(dòng)衫脫下來(lái)綁在腰間,也沒(méi)禁住汗流浹背。倒是旁邊的娟子,雖然比她胖,又下著體力,卻沒(méi)像她那樣熱汗淋漓。菊子這才感覺(jué)到娟子今晚穿衣上的優(yōu)勢(shì)。
“咦”,菊子就感覺(jué)流入田地的水流變小,一忽兒便沒(méi)了。娟子叫起來(lái),菊子,水咋斷了?菊子說(shuō),不會(huì)是水泵有毛病了?娟子說(shuō),你在這兒守著,我去泵房那兒看看。
娟子順?biāo)屯梅磕沁呑?,走半道,就?jiàn)一個(gè)黑影迎面跑過(guò)來(lái)。沒(méi)等娟子有所反應(yīng),那黑影竟一頭與她撞個(gè)滿(mǎn)懷。那龜兒子貓著腰,頭朝前,硬腦殼實(shí)實(shí)地撞在娟子的胸口。娟子猝不及防,竟被頂了個(gè)仰八叉。那廝也一個(gè)趔斜,雙腿絆蒜跌在了地上。待他雙掌拄地想起來(lái)再跑,就被后面“呼啦”攆上來(lái)的人們抹肩頭攏二背給擒住了。
菊子聞聲趕過(guò)來(lái),見(jiàn)娟子手捂著胸脯倒在地上,忙扶她起來(lái)。這時(shí)有人走過(guò)來(lái),拿手電照了照,嘴里說(shuō),是娟子跟菊子呀。
此人是村干部治保何主任,吃過(guò)晚飯,何主任帶幾個(gè)村民照例巡渠,發(fā)現(xiàn)有人偷挖開(kāi)渠堰往自家地里放水,便去制止。那家伙先是不服與他們撕巴,后見(jiàn)勢(shì)孤力單,撒丫子就跑,慌不擇路撞倒了娟子,自己也被追趕的人們擒獲。
娟子手撫著胸脯,嘴里直吸涼氣。那幾個(gè)覷一眼娟子手捂處的波濤起伏甚是有點(diǎn)幸災(zāi)樂(lè)禍?!昂沃伪!敝钢槐娙税磯涸诘氐耐邓哒f(shuō),瓜蛋你小子真不長(zhǎng)眼,三嫂子那銅墻鐵壁你也敢拱,這回咋樣,嘗到厲害了吧?
眾人掩口都笑。
娟子翻起眼皮罵,得便宜還賣(mài)乖,都給老娘滾犢子!
菊子這才認(rèn)清那個(gè)私開(kāi)水渠的原來(lái)是瓜蛋。
瓜蛋是村西頭唐嫂家的獨(dú)苗,本來(lái)是無(wú)憂(yōu)無(wú)慮的少年郎,可幾年前他父親突患癌癥去世,瓜蛋一個(gè)倒栽蔥就從蜜罐里跌了出來(lái)。此時(shí)的瓜蛋就像他的乳名一樣正處在一個(gè)挺尷尬的時(shí)候,出外打工還小,不能當(dāng)一個(gè)整人用;在家也不能挑起大梁,只能當(dāng)個(gè)半拉子,幫著寡婦媽干點(diǎn)力所能及的活計(jì)。
瓜蛋媽人屆中年,要強(qiáng)也剛強(qiáng)。丈夫沒(méi)了,就把獨(dú)子看作活人的唯一指望。自然不忍瓜蛋就此像自己一樣在村上渾渾噩噩地討生活。她讓瓜蛋回學(xué)校繼續(xù)念書(shū),瓜蛋是個(gè)孝順兒,他想留在家?guī)蛬尫中n(yōu)。瓜蛋媽就跟他講道理,講不通就罵就打;打不走就絕食就上吊,強(qiáng)逼著兒子含淚回到了縣中去念書(shū)。
瓜蛋雖身在學(xué)校,但心里掛念著家,學(xué)校一放暑假就即刻返回。每日里見(jiàn)老媽為地里的莊稼澆不上水而唉聲嘆氣,自個(gè)兒也是心急如焚。這一日傍晚便腦筋一熱干出了扒堰取水偷澆自家地的事兒。
“何治?!笨纯刺欤瑢?duì)娟子菊子說(shuō),今個(gè)這天悶得邪乎,你倆抓緊把地澆完。對(duì)那幾個(gè)村民,把這個(gè)瓜蛋帶回村部,明個(gè)一早,用拖拉機(jī)送鄉(xiāng)派出所去。
菊子的心不由就“咯噔”一聲,被眾人抓著兩臂的瓜蛋聽(tīng)到這話(huà)直起脖頸哭嚎起來(lái),放我回家,我不去派出所!
菊子上前求情,他還是個(gè)孩子,要不嚇唬嚇唬放了吧?!昂沃伪!睆谋亲永铩昂摺币宦暎⒆樱窟@孩子的膽兒比天都大,往自家田里偷水,這在全村都是頭一份;剛才你沒(méi)看見(jiàn),我們制止他的時(shí)候,他可不像個(gè)孩子,連踢帶咬像個(gè)狼羔子,你看,我這手指頭差點(diǎn)都被他咬掉一骨節(jié)。
菊子被“何治保”一番回懟,一時(shí)沒(méi)了說(shuō)辭。娟子抻一下衣襟,天不早了,我倆還是快澆地去吧。
地頭上,菊子拄著鐵锨直愣神。耳邊聽(tīng)著眾人的呵斥聲和瓜蛋嘶啞的掙扎聲漸去漸遠(yuǎn),菊子已無(wú)法安心干活。她扔掉鐵鍬,不行,我還得去一趟。沒(méi)等娟子回話(huà),返身朝那伙人追了過(guò)去。
追到跟前,那群人停下了。原來(lái)是小張書(shū)記來(lái)了,“何治保”和那幾個(gè)人正七嘴八舌地跟他匯報(bào)剛才發(fā)生的情況,語(yǔ)氣間充斥著情緒。小張書(shū)記顯然是聽(tīng)明白了,他仔細(xì)地看了瓜蛋一眼,對(duì)“何治?!闭f(shuō),你們說(shuō)得對(duì),此風(fēng)必須堅(jiān)決剎住。
眾人擁著瓜蛋往村部去。小張書(shū)記沒(méi)一起走,而是轉(zhuǎn)過(guò)頭往菊子澆水的方向張望。這一望卻望見(jiàn)了就杵在眼前的菊子。小張書(shū)記挺意外,說(shuō)菊子姐你不抓緊澆水跑這兒看什么熱鬧?
菊子說(shuō),我哪有心情看熱鬧啊,我是為瓜蛋這孩子來(lái)的。就勢(shì)將瓜蛋家里的情況跟小張書(shū)記說(shuō)了。
小張書(shū)記說(shuō),你的心思我懂,都是一個(gè)村里的鄉(xiāng)親,我這當(dāng)書(shū)記的何嘗不想多幫一個(gè)是一個(gè)!瓜蛋的情況村委會(huì)討論過(guò),雖然父親沒(méi)了,但母親還算年輕,也干得動(dòng);瓜蛋雖未成年,也算半拉子,能幫家里干點(diǎn)啥。如果這樣的都照顧,村上根本照顧不過(guò)來(lái)。
菊子沒(méi)吱聲,她理解小張書(shū)記的難處。她抿緊嘴唇,回身往自己的地里走。走出幾步又停下了,轉(zhuǎn)過(guò)頭跟小張書(shū)記說(shuō),把我的地跟瓜蛋家的澆水時(shí)間調(diào)換一下,能行不?
小張書(shū)記心底一顫。菊子雖是一句問(wèn)話(huà),但他聽(tīng)懂了她問(wèn)話(huà)后面的含義。他沒(méi)馬上回答,而是上下打量這位外表看似有些孱弱的女子。天雖烏漆抹黑的,小張書(shū)記能看得清菊子那雙眼睛里閃動(dòng)的執(zhí)著和篤定。
小張書(shū)記沉吟一下,菊子姐,我能理解你的良苦用心,但不知你這番苦心能否換回瓜蛋的迷途知返?菊子說(shuō),書(shū)記你放心,我相信這孩子良知未泯,只是一時(shí)昏了頭。
菊子和瓜蛋兩個(gè)并著肩,一邊走,菊子一邊和風(fēng)細(xì)雨地?cái)?shù)落著。瓜蛋此刻就像個(gè)卸了秧的倭瓜,腦袋掖在腋下,眼里含一泡淚水。
菊子說(shuō),知道錯(cuò)了就好,以后遇到啥事情也不準(zhǔn)犯糊涂。瓜蛋諾諾,知道了,姨。
倆人走到村頭的大槐樹(shù)旁停下了,菊子的家在村東,瓜蛋的家在村西。菊子說(shuō),回家后好好洗洗,像個(gè)泥猴似的。瓜蛋站在那兒不動(dòng)窩。菊子問(wèn),還有事?瓜蛋搖頭,姨,我是想說(shuō),你讓我澆了你家的水,可你地里的莊稼會(huì)旱死的。菊子推他一把,柔聲道,去吧,如果瓜蛋做個(gè)懂事的好孩子,姨家的地就是顆粒無(wú)收也值了。
從老槐樹(shù)下獨(dú)自往家走,菊子的心竟有些惶惶起來(lái)。方才一直忙著幫瓜蛋開(kāi)堰放水和開(kāi)導(dǎo)他,無(wú)暇顧及其他?,F(xiàn)在一個(gè)人靜下來(lái),才倏忽覺(jué)著自己擅作主張的后果不可小覷。畢竟,幾畝地的收成在小門(mén)小戶(hù)的農(nóng)家那里就是天,跟一只雞的分量豈可同日而語(yǔ)!
菊子來(lái)到家門(mén)口,覷一眼黑漆漆的窗戶(hù),略微安定了些。菊子心說(shuō),咋地也要讓婆母睡好今晚,天大的事兒明天再說(shuō)。
菊子輕手輕腳進(jìn)屋,下意識(shí)掃一眼婆母睡覺(jué)的地兒,并未看見(jiàn)炕上有婆母坐著或躺著的身影。不僅沒(méi)瞧見(jiàn)婆母的影兒,偌大的房間寂靜無(wú)聲,連慣常婆母睡覺(jué)的輕微鼾聲都聽(tīng)不到。菊子有點(diǎn)納罕,忙拉開(kāi)燈,橙黃的燈光照亮空蕩蕩的屋子,不僅婆母不在,就連婆母鋪蓋的被褥,喝水的缸子和晚上起夜的尿壺統(tǒng)統(tǒng)不見(jiàn)了蹤影。
菊子呆立在炕前,腦袋瓜竟一時(shí)反應(yīng)不過(guò)來(lái)。她詫異,以婆母目前的狀態(tài),在炕上挪挪蹭蹭都費(fèi)勁,她是如何跟自己玩起了失蹤?并且以示決絕,連鋪蓋跟夜壺都帶走了。
菊子的腦海在急速回放,一個(gè)不久前發(fā)生的小插曲驀地閃現(xiàn)出來(lái)。那是她跟小張書(shū)記說(shuō)好后去地里找娟子,告訴她把澆水權(quán)與瓜蛋互換的事兒??墒堑乩锊o(wú)娟子的蹤影兒,只見(jiàn)到先前被自己丟棄的鐵锨孤零零地插在田埂上。
當(dāng)時(shí)因事情忙亂,菊子并未多想,現(xiàn)在看來(lái),娟子一定是被自己氣得不行而徑直找婆母吐槽來(lái)了。
既然擔(dān)心的已然發(fā)生,菊子倒不似剛才那般惶恐了。她定下心,掃視一眼屋里院外,便跨過(guò)灶房去推西屋的門(mén)。西屋的門(mén)沒(méi)插,菊子朝炕上看,就見(jiàn)一個(gè)黑幽幽的影子歪在窗臺(tái)前。
菊子拉開(kāi)燈,果然是婆母,面沉似水,一臉怨憤地瞅著她。
菊子長(zhǎng)舒一口氣,我的媽呀,你可嚇?biāo)老眿D了。
婆母面沉依舊如水,吭都沒(méi)吭一聲。
菊子說(shuō),看你那臉陰的,再陰,也陰不出雨來(lái)呀。
婆母仍未吱聲,卻將臉扭向窗外。
菊子一條腿邁上炕,兩手去抓婆婆的胳膊。嘴里說(shuō),快別慪氣了,跟我去東屋,這炕都小半年沒(méi)點(diǎn)火了。
婆母像個(gè)孩子似的扭動(dòng)身體,不讓菊子的手碰著她。嘴里嚷嚷道,你別管我,我不跟你回去,我眼不見(jiàn)心不煩。
菊子“撲哧”笑了,媽?zhuān)抑滥氵@醋打哪兒酸,這事兒也怪我,事先沒(méi)跟你請(qǐng)示,可當(dāng)時(shí)不是也沒(méi)這工夫嘛。
婆母說(shuō),打住!別拿好聽(tīng)的忽悠我。還請(qǐng)示,你現(xiàn)在的翅膀比鍋蓋都硬,眼里哪還有一絲半點(diǎn)我這無(wú)用的癱老婆子!
菊子說(shuō),媽?zhuān)氵@可是說(shuō)的氣話(huà),打過(guò)門(mén)當(dāng)你唐家媳婦,咱倆處得跟親娘兒倆有啥兩樣?
婆母沒(méi)反駁,眼淚卻洇出眼窩。喃喃自語(yǔ)道,想當(dāng)年柱子娶你那會(huì)兒,我就不咋同意。菊子說(shuō),媽?zhuān)@個(gè)我早知道,柱子跟我說(shuō)過(guò),你是擔(dān)心我單薄細(xì)腰身子弱,干不動(dòng)活,挑不起唐家的門(mén)楣。
婆母搖搖頭,柱子這傻小子,咋就娶了媳婦忘了娘,這等挑唆的話(huà)也能跟媳婦說(shuō)?不過(guò),事到如今我也不瞞你,我當(dāng)時(shí)就是這樣想的?,F(xiàn)在看,我是錯(cuò)了。菊子說(shuō),是不是你這媳婦表面雖弱但還挺能干的?婆母點(diǎn)點(diǎn)頭,這人吶,真是不可貌相,若論下力不怵泥水的要強(qiáng)勁,你還真不是外表弱不禁風(fēng)的樣兒。可我錯(cuò)就錯(cuò)在光顧了外表,卻忘了里子。沒(méi)想到瞅著溜精八怪的一個(gè)俊女子卻生著一副傻腦殼,娶回的卻是一個(gè)缺心眼的憨媳婦!
婆婆刁鉆刻薄的一席話(huà)讓菊子哭笑不得。瞅著婆婆滿(mǎn)臉的陰霾,菊子竟一時(shí)不知如何回懟。菊子雖表面看似柔弱,但內(nèi)心極剛強(qiáng),她認(rèn)下的理兒輕易是不會(huì)放棄的。如果這事兒發(fā)生在她跟柱子身上,今晚誰(shuí)也別沾枕頭也要把理兒掰扯清。但跟婆婆不行,婆婆不僅是老輩兒,更是病人。她只能后退一步,委屈自己。
菊子不再堅(jiān)持讓婆母回東房。她退下炕,走到院里抱來(lái)一捆干秫秸。她要給西屋燎燎炕。
火還沒(méi)點(diǎn)著,就聽(tīng)院門(mén)“咣咣”響。菊子有些詫異,這么晚了,誰(shuí)會(huì)來(lái)呢?
菊子以為是娟子,若是她,這會(huì)兒菊子可不會(huì)給她好臉兒。門(mén)開(kāi)處,哪是啥娟子,卻是瓜蛋,后面跟著他的母親,瓜蛋手里還拎著一個(gè)裝滿(mǎn)雞蛋的筐。
瓜蛋娘拉著瓜蛋就朝屋里走,見(jiàn)著婆母,瓜蛋媽的眼淚就流下來(lái)。說(shuō)本打算明天一早過(guò)來(lái),可是躺在炕上瓜蛋跟我誰(shuí)都睡不著。方才在院門(mén)口還尋思呢,如果屋里閉了燈,我倆就回,可打門(mén)縫一瞭,西屋還亮著。
瓜蛋把雞蛋筐撂炕上,“撲通”一聲就跪在炕沿前。菊子急忙去扶,瓜蛋卻執(zhí)拗著身子不肯起,嘴里還喃喃道,謝謝姨姥,謝謝姨。
婆母在這之前還一直冷著臉,這會(huì)兒有點(diǎn)繃不住了,她身子前傾,嘴里連連發(fā)出“嘖嘖”的感嘆。
菊子用力將瓜蛋從地上拎起來(lái),用手拍打瓜蛋兩個(gè)膝蓋上的塵土,對(duì)瓜蛋說(shuō),記住姨的話(huà),男兒膝下有黃金,不能輕易給人跪下的。瓜蛋媽接過(guò)話(huà),那要看值不值得,今晚上柱子媳婦對(duì)我家瓜蛋的大恩大德,別說(shuō)給跪下,就是磕仨頭都是應(yīng)該的。
菊子說(shuō),不就是讓你家先澆了幾日水嘛。瓜蛋媽說(shuō),你說(shuō)得輕巧,若在平日,誰(shuí)先澆后澆幾日或許沒(méi)啥,可眼下是啥光景,那是滴水如金吶!你讓我家先澆了地,就等于把今秋的收成讓給了我,卻把自家的口糧給斷了。菊子忙瞅一眼炕上的婆母,寬慰道,哪像嫂子說(shuō)得這般邪乎,莫說(shuō)不至于絕收,即便是真的沒(méi)收成,我家柱子不還在城里打工賺錢(qián)呢嘛。
瓜蛋媽說(shuō),其實(shí)我拉瓜蛋來(lái)感謝你婆媳倆,主要還不是因?yàn)檫@個(gè)。是我笨嘴拙舌的,沒(méi)把意思講清楚。其實(shí)更重要的是你用讓水這件事救了我家瓜蛋。如果當(dāng)時(shí)你不出手,瓜蛋有可能就毀了。
由于當(dāng)時(shí)事發(fā)緊急,菊子來(lái)不及想太多的,但瓜蛋媽說(shuō)的這一層的確是她不惜自家受損也要管這件事的主要原因。菊子深知瓜蛋這個(gè)年齡,認(rèn)知上似懂非懂,性格上既自尊又自卑,正處于成長(zhǎng)的關(guān)鍵期。如果敲打過(guò)猛,有可能會(huì)被打蒙了而導(dǎo)致破罐子破摔;而不加教訓(xùn)一味地慫恿遷就則會(huì)助長(zhǎng)他的自私和混沌。讓其既知恥又勇于改錯(cuò),是最想要的處理結(jié)果。現(xiàn)在看來(lái),效果不錯(cuò)。菊子很舒心,剛才受婆婆的那點(diǎn)刻薄而產(chǎn)生的委屈此刻便煙消云散了。
看著瓜蛋母子倆,婆母的眼窩也潮了。她讓瓜蛋媽盤(pán)腿上炕,拉著瓜蛋媽的手說(shuō),看到你家瓜蛋半青不熟的樣兒,就想起了我家柱子他爹走時(shí)的情景,那時(shí)候,我家柱子剛好跟瓜蛋差不多大,也是懵懵懂懂的,凈在外給我惹禍。瓜蛋媽忙擺手,嬸子,你可真會(huì)寬慰人,你家柱子那是多懂事的一個(gè)娃兒,孝順,仁義,瓜蛋若是占柱子的一層我就燒高香了。嬸子啊,這孤兒寡母的日子你最能理解,有時(shí)想想我就心窄!婆母說(shuō),有心窄就有心寬,想當(dāng)初我還不如你呢,不也過(guò)來(lái)了嘛。嬸兒告訴你,只要自個(gè)不認(rèn)命,村上、鄰居的再幫一把,咬幾年牙把瓜蛋拉扯成人,你也就出頭了。
瓜蛋媽嘆口氣,不瞞嬸子,有時(shí)扛不下去時(shí),我就拿你做比樣。我對(duì)自個(gè)兒說(shuō),你看人家東頭的柱子?jì)專(zhuān)^(guò)去比我還難,可現(xiàn)在多好?。≈映扇肆?,在外打工能賺錢(qián);還娶了一個(gè)那么好的媳婦,能干,心眼還善,對(duì)待婆婆像自個(gè)兒親媽似的。一想到這些,我就有了盼想。婆母紅了臉,說(shuō),大侄女,你咋就跟我比呀,我一個(gè)癱老婆子,啥也干不了不說(shuō),還凈給人添亂。
送走了瓜蛋娘兒倆,菊子復(fù)又蹲在灶坑前,剛要?jiǎng)澔鸩?,就?tīng)婆母在西屋喊,我要喝水!
菊子回,缸子里新晾的,就在窗臺(tái)上撂著呢。
婆母喊,我要撒尿!
菊子回,夜壺在枕頭旁邊,你一伸手就能夠到。
婆母喊,我要回東屋。
菊子回,回東屋也得燒炕,我搬去西屋住,免得人家眼見(jiàn)心里煩。
婆婆嘆口氣,你這孩子,咋就這擰,非得逮住蛤蟆捏出尿來(lái),讓我這老婆子也像瓜蛋似的給你跪下不成?!
菊子臉上笑成了一朵花,忙不迭地放下柴火跑進(jìn)了屋。
菊子扶婆母下炕,婆母一邊往東屋挪蹭,一邊在菊子的耳旁說(shuō),其實(shí)呀我生你的氣也是心疼你。那幾畝地,我這個(gè)廢人連一棵草都替你拔不了。眼見(jiàn)著你一瓢水、一把汗地把小苗將養(yǎng)大,就要打糧了,你卻為了一個(gè)非親非故的野瓜蛋就眼都不眨地給廢了。菊子說(shuō),媽?zhuān)覜](méi)你說(shuō)得那樣沒(méi)心沒(méi)肺,我雖沒(méi)生過(guò)娃,但我覺(jué)著我侍奉這幾畝地就跟侍奉自己的孩兒差不多,能不心疼?
婆母點(diǎn)點(diǎn)頭,又說(shuō)道,方才冷不丁地瓜蛋一進(jìn)屋,我恍惚間就看到了當(dāng)年的柱子,我這心就軟了一半兒,氣兒也消了一半兒。菊子說(shuō),這么說(shuō)還有一半兒呢?婆母就笑,那一半兒也沒(méi)嘍,讓瓜蛋娘那么一夸,我樂(lè)都來(lái)不及,哪還有氣啦。
菊子將婆母掫上炕,自己也坐在炕沿上。望著外面黑漆漆的夜空,菊子說(shuō),媽?zhuān)鋵?shí)我這樣做,也是有私心的。
婆母?jìng)?cè)頭望著她。
菊子說(shuō),有句話(huà)你一定知道,叫,人在做天在看。婆母說(shuō),聽(tīng)說(shuō)過(guò),好像是告誡壞人莫作惡,以免遭天譴。
菊子說(shuō),媽說(shuō)得極是。但我覺(jué)得,做壞事瞞不住天,做好事做善事老天更能看得見(jiàn)。我家柱子在外頭打工賺錢(qián)不容易,做媳婦的擔(dān)心當(dāng)媽的更牽掛,生怕啥時(shí)像我家三哥似的有個(gè)好歹。
婆母撇撇嘴,不瞞你說(shuō),媳婦,媽這是腿腳不好,如果腿腳利落我早就去廟上燒幾炷香去了。
菊子說(shuō),媽?zhuān)页K尖?,求佛不如求己。與其吃齋念佛去廟里燒香,不如平時(shí)實(shí)實(shí)在在地做點(diǎn)好事。與人方便自己方便,日積月累,就一定會(huì)善有善報(bào)的。
婆母拉著菊子的手,把頭點(diǎn)得跟磕頭蟲(chóng)似的。
忙了一天半晚上的,菊子真是累了,一沾枕頭,就響起了輕微的鼾聲。壁板的這頭,婆母卻是說(shuō)啥也睡不著,不知多久,枕著菊子的鼾聲也陷入了朦朧中。
婆母就做了個(gè)夢(mèng),墨漆似的天上突然電閃雷鳴。婆母猛然想起院里的醬缸沒(méi)蓋,她就焦急地喊菊子快起來(lái),雨水澆了醬缸會(huì)生蟲(chóng)子的!可是盡管她扯破了喉嚨,就是喊不出聲音。婆母一著急,醒了。
此時(shí)窗外,真格是暴雨如注,爆豆似的雨點(diǎn)打在窗玻璃上發(fā)出悅耳的響聲。婆母神情大震,不禁喊道,菊子,下雨了,你說(shuō)得對(duì),老天真是有眼,是你做的善事,感動(dòng)了老天!
盡管婆母喊破了嗓子,壁板的那頭卻啞默悄靜,半點(diǎn)回聲都沒(méi)有。婆母大駭,抓起手邊的夜壺敲擊起板壁來(lái)。
院子里,菊子正戴著柱子的草帽蓋醬缸,蓋妥后又掃視一眼院里,看雞窩鴨舍豬圈啥的都牢固不牢固。最后,菊子走到窗臺(tái)前,捧起那盆野菊花,放到大雨瓢潑的院當(dāng)心兒……
范志軍:中國(guó)作家協(xié)會(huì)會(huì)員。有中短篇小說(shuō)近百萬(wàn)字在《小說(shuō)月報(bào)·原創(chuàng)版》《清明》《鴨綠江》等多家刊物發(fā)表,有作品多次獲獎(jiǎng)。