螢火蟲的美與“悲”

●金鈴兒 編

每年7 月的第一個周末是世界螢火蟲日（南半球冬季除外）。今天讓我們一起走近這些夜空中的精靈吧！

螢火蟲是一種什么蟲子

螢火蟲是鞘翅目螢科動物的總稱，又名打火蟲、亮亮蟲、火炎蟲、夜火蟲等，因其尾部能發(fā)出熒光而得名。全世界有2000多種螢火蟲，分布于熱帶、亞熱帶和溫帶地區(qū)，在我國就已經(jīng)記載了76種。在華南和西南地區(qū)，幾乎全年都能見到螢火蟲——每天日落后的0.5～3小時，是螢火蟲出沒的高峰期。但在東部（華東）地區(qū)，螢火蟲有著明顯的季節(jié)性（七、八月），在大暑（7月底）節(jié)氣前后大量活躍。

螢火蟲一生將經(jīng)歷卵—幼蟲一蛹—成蟲4個階段。大家夜游去觀賞的就是成蟲階段！成蟲野外壽命一般為3～7天，但也有長達20～30天。

螢火蟲喜歡在濕地附近活動，只有水質(zhì)良好、植被茂盛、光污染少及空氣清新的自然環(huán)境才能繁育，是環(huán)境優(yōu)良的指標性生物。換言之，螢火蟲對環(huán)境要求很高，被稱為生態(tài)綠色的“指標”——水生螢火蟲對水質(zhì)要求高，陸生螢火蟲對棲息地環(huán)境質(zhì)量要求高——螢火蟲存在，足以證明環(huán)境質(zhì)量高。

螢火蟲個頭雖小，但對生態(tài)平衡起著重要作用。它們在繁衍生息時與各類生物是共生共存的關(guān)系，每個物種都有它在生物鏈中不可取代的、獨有的地位。

螢火蟲吃什么

螢火蟲是肉食性昆蟲，幼蟲主要吃螺類、蝸牛、蛞蝓等軟體動物，也會吃小型動物尸體。

這些軟體動物如果達到一定數(shù)量，會威脅森林植被和農(nóng)田。所以，螢火蟲是生物鏈中重要的一環(huán)，能控制生物數(shù)量，也是自然界重要的分解生物，是一種益蟲。

陸生的螢火蟲幼蟲多以小型蝸牛為食，當然并不是所有的螢火蟲口味都是一樣的，雙色垂須螢就只吃蚯蚓；水生的螢火蟲幼蟲以水中的螺類為食，不過它們有時候也會換換口味，比如吃一些小魚、小蝌蚪。

螢火蟲的幼蟲食量很大，它們需要為成蟲期儲存營養(yǎng)，因為成蟲的口器退化，只能取食少量的花蜜或果實汁液，壽命一般為兩周，此時的任務就只有抓緊繁殖了。

正在捕食馬陸的多點雌光螢的雌性幼蟲。這些蠕蟲狀螢火蟲會積極追擊很大型的馬陸，并用毒液殺死它們。

而女巫螢火蟲則是“不走尋常路”，它們專門吃其他螢火蟲，具體“作案手法”則是用自己的燈光把其他“搞對象”的螢火蟲騙來，就像童話里吸引人的壞女巫一樣。它們的尾部有一個特別的發(fā)光器，比通常螢火蟲的亮度高接近50%，這樣就更容易讓“獵物”上鉤。

螢火蟲獵食蝸牛

你是否有些好奇，螢火蟲如何將蝸牛吃掉？

螢火蟲的幼蟲用的是頭頂那一對顎，那東西細得像頭發(fā)，很尖利。捉蝸牛時，先用顎在蝸牛身上輕輕敲打，而蝸牛根本不把螢火蟲放在眼里，甚至覺得被敲打幾下如同按摩一樣很舒服。殊不知螢火蟲的敲打，是向它注射一種毒液。蝸牛在毫無警覺中被麻痹，直到失去知覺。當蝸牛被毒倒后，螢火蟲接著又會向其注射一種酶，這種酶可以將蝸牛軀體逐漸消解成肉汁，然后用管狀的嘴喝掉。

很多螢的幼蟲都是兇猛的捕食者，它們依靠消化液能殺死很大的蝸牛，并慢慢將它們吸空。

螢火蟲為什么會發(fā)光

夏天的夜晚，森林或田間，有時可看到一閃一閃的螢火蟲在飛來飛去。螢火蟲是怎樣發(fā)光的呢？又為什么一閃一閃？

螢火蟲的交配期只有七天時間，成蟲發(fā)光的目的是為了求偶（幼蟲發(fā)光是為了警示和吸引獵物）。螢火蟲的螢光有偏黃或者偏綠，不同種類的螢火蟲擁有不同的閃光頻率，就是它們特有的語言。

科學家們研究發(fā)現(xiàn)，螢火蟲腹部的發(fā)光器，有小窗孔狀的發(fā)光層。這些發(fā)光層上包含有幾千個發(fā)光細胞，在發(fā)光細胞中含有兩類化學物質(zhì)，一類被稱作螢光素（一種有機化合物，可人工合成），另一類被稱為熒光素酶（簡單說就是催化劑）。熒光素在熒光酶的催化作用下，可以和空氣中的氧氣反應，釋放能量，發(fā)出熒光（能量以光子形式存在）。所以說，螢火蟲發(fā)光是化學變化。

螢火蟲的卵、幼蟲和蛹都可以發(fā)光，可以警告天敵自己“不好惹”，和很多動物的警示色效果一樣。在成年后，螢火蟲的光主要是為了求偶。螢火蟲腹部有發(fā)光的體節(jié)，稱為發(fā)光器，雄性通常有兩節(jié)，雌性則有一節(jié)。

一閃一閃的熒光

螢火蟲發(fā)出的光忽明忽暗，閃爍不定，這又是什么原因呢？這主要和氣管輸送的氧氣有關(guān)系。當氧氣充足時，反應劇烈，光亮就強；氧氣不充足時，反應較緩慢，光亮就會變?nèi)?，甚至黯淡無光。而且，在螢火蟲體內(nèi)有一種叫做三磷酸腺苷（ATP）的高能化合物，每當熒光變?nèi)鯐r，熒光素與ATP相互作用后，螢火蟲就會重新發(fā)光。

螢火蟲發(fā)光會燒死自己嗎

我們常見的光，不管是日光、火光、燈光，都是發(fā)熱過程的副產(chǎn)品。而螢火蟲反應中產(chǎn)生的能量幾乎全部以光的形式釋放，只有極少部分以熱的形式釋放，所以螢火蟲的光屬于冷光，不會因身體過熱而灼傷自己。螢火蟲制造冷光的效率高達95%以上，這也避免了它的身體像燈泡一樣變熱，人類到目前為止還沒辦法制造出如此高效的光源。

抓螢火蟲當燈讀書靠譜嗎

雨打燈難滅，風吹色更明。若非天上去，定作月邊星。這是李白的詩《詠螢火》，說的是螢火蟲。我國古代還有囊螢照書的故事。車胤是東晉的大臣，小時候沒錢買燈油，怎么辦呢？抓一些螢火蟲裝在袋子里，就著這個亮光讀書。

這樣真的能看得下去書嗎？

有人做過實驗：如果放25只螢火蟲照明，看不清字跡；如果放50只螢火蟲照明，勉強能看清字跡；如果放100只螢火蟲照明，能較清楚地看清字跡。

這樣就能愉快地看書了？非也。由于螢火蟲的光亮是忽明忽暗的，這樣堅持看5分鐘書后眼睛就會感到非常疲憊，并開始頭疼。更糟糕的是，還有許多螢火蟲為了保證自己安全，感覺到有危險時會關(guān)閉燈光……所以抓螢火蟲當燈，照明效果很不理想。

螢火蟲與仿生學

螢火蟲美麗的熒光五顏六色，有淡綠色、淡黃色，也有橘紅色和淡藍色，這主要與體內(nèi)螢光素種類有關(guān)?？茖W家們根據(jù)螢火蟲的發(fā)光機理，開發(fā)出許多應用。

暫時不發(fā)光的螢火蟲就長這樣

在整個甲蟲家族中，螢在外型上的辨識度其實并不算高，很多近緣甚至不相干的昆蟲都可能被誤認為是螢；加之一些螢并不發(fā)光及各類昆蟲之間的擬態(tài)關(guān)系，使得大眾很難準確地識別出螢科昆蟲。

在醫(yī)學上，科學家將從螢火蟲身上提取的三磷酸腺苷用于對癌細胞的研究，根據(jù)癌細胞內(nèi)三磷酸腺苷發(fā)出亮光的不同來判斷癌細胞生長的快慢及其生長情況。

在工業(yè)上，三磷酸腺苷可用于檢測金屬的污染程度和分析過濾金屬元素，同樣，也可以檢查水的污染情況。在航天工業(yè)上，三磷酸腺苷也可用來探測太空中是否有生物存在。

一只螢火蟲發(fā)出的光雖然微弱，但若把多只螢火蟲放在一起，它發(fā)出的光就可以抵得上一個燈泡發(fā)出的光亮。利用螢火蟲發(fā)光原理制造的冷光源應用也十分廣泛，例如適合水下作業(yè)的電筒。

螢火蟲發(fā)光的特性帶給科學家很大的啟發(fā)。科學家們先后從螢火蟲的發(fā)光器中成功地提取了熒光素和熒光酶，又用化學方法人工合成了熒光素。冷光源因為能大幅度提升化學能轉(zhuǎn)化光能的效率，日益受到關(guān)注。人們的生活因冷光而更加豐富多彩。

為什么螢火蟲越來越少

現(xiàn)在不要說去抓螢火蟲照明，有時候想看到個螢火蟲都不容易。

這是因為螢火蟲對土壤和水質(zhì)污染高度敏感，也需要特殊的棲息地。殺蟲劑的濫用，河道池塘的消失，公園綠地的過度清潔，枯枝落葉的過度清理，消除“腐草為螢”的產(chǎn)卵環(huán)境，這都讓螢火蟲的生存空間越來越小。

加之光污染等人類活動的干擾，現(xiàn)在的螢火蟲越來越少。顯然，在人類活動更加頻繁的城市中，螢火蟲更加難以生存。

另外，近年來，全國各地螢火蟲放飛的活動屢見不鮮，這類活動大多為了商業(yè)目的而舉辦：主辦方為了達到集中放飛時螢火漫天的魔幻效果，會去山區(qū)捕捉大量螢火蟲。而在捕捉、運輸和放飛等一系列環(huán)節(jié)中必定會造成這個物種在一定數(shù)量上非正常死亡。

北京在2021年頒布的新版《北京市野生動物保護管理條例》中，就已經(jīng)將螢火蟲列入保護范圍。

當螢火蟲這個物種急劇消亡的時候，夏日夜空中那點點浪漫熒光，也正在變成回憶，和只能在書本上見到的故事。想要保護螢火蟲，需要給它們適宜的生存環(huán)境。我們也要停止網(wǎng)上購買螢火蟲，沒有買賣就沒有傷害，在觀賞時也不要捕捉。

●資料來源：科普中國