開啟中美貿(mào)易的“中國皇后號(hào)”

王仲昀

1784年2月22日，天氣晴。美國紐約港口，碼頭上人聲鼎沸，一些水手和船員的家人前來送別。家人們知道，船員此行漫長，前途未卜。在不舍情緒中，一艘航船拉起篷帆，緩緩地離開碼頭，就此開始了自己橫跨大洋的漫長航程。

這艘名為“中國皇后號(hào)”的帆船，穿行大西洋，繞過好望角，跨越印度洋，行程1.3萬海里，最終歷時(shí)188天，于1784年8月28日抵達(dá)廣州黃埔港。

這次遠(yuǎn)航，開啟了中美之間海上絲綢之路的第一條航線，也揭開了太平洋兩岸中美兩個(gè)大國間貿(mào)易往來的序幕。

“到廣州去”

1776年，隨著《獨(dú)立宣言》發(fā)表，美利堅(jiān)合眾國正式建立。7年后，英國政府在《英美巴黎和約》簽字，象征著美國終于脫離了英國的殖民統(tǒng)治。但是建國初期的美國百廢待興，面臨諸多困境，最緊迫的是財(cái)政問題。戰(zhàn)爭期間，美國大舉外債，到1783年外債總額達(dá)800萬美元，內(nèi)債總額近3000萬美元。

此外，在1783年，英國國會(huì)頒布新法令，對美國運(yùn)往英國的貨物征收高額關(guān)稅。在戰(zhàn)爭造成的經(jīng)濟(jì)危機(jī)和英國的貿(mào)易禁運(yùn)雙重困境下，美國銀行家、商人羅伯特·莫里斯（Robert Morris）將眼光投向了東方，建議政府派船到中國尋求新的商機(jī)，以解財(cái)政困難。莫里斯曾參與《獨(dú)立宣言》的簽署，在獨(dú)立戰(zhàn)爭中被人稱為“美國革命財(cái)務(wù)官”。

當(dāng)時(shí)的中國，被美國人認(rèn)為是古老神秘而又富裕的東方國家。在紐約，流行著這樣一個(gè)傳說：在美國西海岸，以6便士購得的一件海獺皮，在中國的廣州可以賣得100美金！于是，到廣州去，到遙遠(yuǎn)的中國去尋找財(cái)富，成了當(dāng)時(shí)美國商界的迫切愿望。

莫里斯聯(lián)合紐約商界著名人士，斥資12萬美元共同購置了一艘360噸木制軍船，配有各種新式航海設(shè)備。為了討好中國，他們特意將這艘改裝商船起名為“The Empress of China”（“中國皇后號(hào)”）。莫里斯聘任海軍出身的約翰·格林（John Green）為船長，并邀請山茂召（Samuel Shaw）作為他的商務(wù)代理人。全船包括隨行醫(yī)生在內(nèi)，一共43人。

為了讓此番遠(yuǎn)航顯得隆重，莫里斯甚至連起航日期也精挑細(xì)選，最后選定了一個(gè)當(dāng)時(shí)公認(rèn)的“黃道吉日”：1784年2月22日——總統(tǒng)華盛頓的生日作為啟航日?！爸袊屎筇?hào)”從紐約出發(fā)，載有西洋參、動(dòng)物毛皮、羽紗、胡椒、棉花等商品，在當(dāng)年的8月23日抵達(dá)當(dāng)時(shí)作為中國海上門戶之一的澳門，在這里取得了一張蓋有清廷官印的“中國通行證”，獲準(zhǔn)進(jìn)入珠江。8月28日，“中國皇后號(hào)”終于到達(dá)了廣州黃埔港。

中國皇后號(hào)。 圖片來源/赫芬頓郵報(bào)

在廣州，美國人得到了中國商界的友好接待。山茂召后來在日記中寫道：“雖然這是第一艘到中國的美國船，但中國人對我們卻非常寬厚。最初，他們分不清我們與英國人的區(qū)別。當(dāng)我們把美國地圖展示給他們，并說明我們的疆域擴(kuò)張和人口增長的情形時(shí)，他們對我們擁有如此大的、可供他們帝國銷售的市場感到十分高興?！?/p>

“中國皇后號(hào)”在黃埔港口停泊近三個(gè)月，將運(yùn)來的西洋參等貨物出售完畢，然后通過廣州十三行商購買中國茶葉、瓷器、絲綢、棉布等商品，在12月28日辦完離港手續(xù)返航美國，于次年5月11日抵達(dá)紐約。從前一年2月22日啟程算起，全程長達(dá)15個(gè)月。

雖然歷時(shí)許久，但此行意義深遠(yuǎn)。采購的貨物很快在美國銷售一空，華盛頓本人也購買了一批來自東方的精美瓷器。更重要的是，中國廣州至美國航線由此開通，美國商船魚貫而來廣州貿(mào)易。1785年，“中國皇后號(hào)”“實(shí)驗(yàn)號(hào)”“希望號(hào)”“廣州號(hào)”和“土耳其皇帝號(hào)”等五艘商船分別從紐約、費(fèi)城和薩冷港口出發(fā)前來廣州貿(mào)易。1786年，費(fèi)城的“廣州號(hào)”、塞勒姆的“偉大的土耳其號(hào)”商船相繼前來廣州貿(mào)易。

“中國皇后號(hào)”是美國歷史上第一艘到中國成功貿(mào)易的商船，意味著中美直接貿(mào)易的開始，也是中美兩國人民友好交往的開端。

2006年4月20日，時(shí)任國家主席胡錦濤出席美國總統(tǒng)小布什在白宮舉行的歡迎儀式致辭時(shí)表示：“中國人民對美國人民一向懷有深厚感情。1784年，美國商船‘中國皇后號(hào)跨洋過海，首航中國，揭開了兩國人民友好交往的序幕?！?/p>

2009年11月，時(shí)任美國總統(tǒng)奧巴馬訪華期間，在復(fù)旦大學(xué)演講時(shí)也提到，“美國與中國的紐帶可以追溯更久遠(yuǎn)的過去，追溯到美國獨(dú)立的初期。喬治·華盛頓組織了皇后號(hào)的航行，航船成功到達(dá)清王朝。華盛頓希望看到這艘船前往各地，與中國結(jié)成新紐帶。這是當(dāng)時(shí)美國的共識(shí)，希望與中國開辟新的地平線，建立新的伙伴關(guān)系”。

“不偏航、不失速，更不能相撞”

中美貿(mào)易始于清朝乾隆年間，隨著歷史不斷發(fā)展，兩國貿(mào)易往來的情況也一直處在變化中。

1912年至1928年間，美國商品大量輸入中國，取日、英兩國而代之，成為中國最大的進(jìn)口國；同時(shí)中國對美出口也有大幅度增長。但是總體來看，由于當(dāng)時(shí)的中國長期受列強(qiáng)壓迫，在關(guān)稅、價(jià)格等問題上不能自主，對外貿(mào)易始終處于被動(dòng)地位，中美貿(mào)易的發(fā)展是不平衡的。

新中國成立后，兩國間貿(mào)易一度中斷。伴隨著中國改革開放與中美建交，兩國貿(mào)易額迎來了快速上漲。1979年，中美雙邊貿(mào)易額為500億美元，這一數(shù)字在2022年達(dá)到了歷史新高——7594.27億美元。

但是近年來，中美貿(mào)易摩擦成為全球貿(mào)易中的重要議題。

2018年3月，時(shí)任美國總統(tǒng)特朗普簽署備忘錄，從關(guān)稅戰(zhàn)開始，而后措施步步升級、招招指向“脫鉤”。同年6月16日，美國貿(mào)易代表辦公室公布了對華征稅清單。清單第一部分包括同年4月公布的加稅產(chǎn)品清單上1333個(gè)中國產(chǎn)品中的818個(gè)產(chǎn)品，進(jìn)口價(jià)值大約340億美元，征稅從7月6日開始實(shí)行。

當(dāng)年美國清單剛發(fā)布，中方立刻發(fā)布了反制公告。中國公告表示：以對等原則，向從美國進(jìn)口的相關(guān)商品加征關(guān)稅，對約計(jì)340億美元的、原產(chǎn)于美國的包括大豆在內(nèi)的農(nóng)產(chǎn)品、水產(chǎn)品、汽車等加征25%關(guān)稅，生效日期同樣為2018年7月6日。

對于美國部分政客鼓吹中美經(jīng)濟(jì)“全面脫鉤”的論調(diào)，中國商務(wù)部新聞發(fā)言人曾在2023年初表示，2022年中美雙邊貿(mào)易額創(chuàng)歷史新高，充分說明了中美經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)高度互補(bǔ)，經(jīng)貿(mào)合作互利共贏的本質(zhì)。

2022年11月，中美兩國元首在印尼巴厘島會(huì)晤。習(xí)近平主席在巴厘島會(huì)晤中強(qiáng)調(diào)，雙方應(yīng)該堅(jiān)持相互尊重、和平共處、合作共贏，共同確保中美關(guān)系沿著正確航向前行，不偏航、不失速，更不能相撞。習(xí)近平說：“我也期待同總統(tǒng)先生共同努力，推動(dòng)中美關(guān)系重回健康穩(wěn)定發(fā)展的軌道，造福兩國，惠及世界。”

作為世界上最大發(fā)展中國家和最大發(fā)達(dá)國家，中美兩國能否處理好彼此關(guān)系，攸關(guān)世界前途命運(yùn)。