木瓜榕：究竟是木瓜，還是無花果

趙鑫鑫

在云南西雙版納傣族自治州，有一種渾身是寶的野生植物，其樹葉、嫩芽可入菜，果實(shí)不僅能食用，還可以做甜點(diǎn)、釀酒，甚至入藥。這種被當(dāng)?shù)厝朔Q為“大無花果”的野果，學(xué)名叫木瓜榕。

此“木瓜”非彼木瓜

如果只從名字看，人們很容易誤以為木瓜榕就是長在榕樹上的木瓜；其實(shí)，木瓜榕和木瓜是完全不同的兩種植物，無論從植物的屬性、生長環(huán)境，還是果實(shí)味道看，兩者都有著天壤之別。

木瓜是薔薇科木瓜屬的小型喬木，葉片橢圓卵形，果實(shí)長橢圓形。木瓜喜半干半濕的土壤環(huán)境，在我國主要分布于廣東、廣西、福建、云南、臺(tái)灣等地。

雖然木瓜榕的名字中也有“木瓜”兩個(gè)字，它卻是?？崎艑贌o花果亞屬的多年生常綠喬木，樹冠通高5～10米，花期在8月至次年3月，果期在5??-9月，多生長于滇西南、黔西南、兩廣等地的低山溝谷潮濕雨林中，是目前尚未由人工引種栽培的野生植物。

木瓜榕果實(shí)富含氨基酸和礦物質(zhì)，口感類似無花果，果實(shí)內(nèi)部含有大量蜜糖般的果膠，甜美多汁。因此，木瓜榕的果實(shí)又被稱為大無花果、蜜枇杷、大果榕、饅頭果、波羅果、大木瓜、大石榴等。

從上面的介紹不難發(fā)現(xiàn)，木瓜榕和木瓜是完全不同的兩種植物。那么，人們?yōu)槭裁磿?huì)把木瓜榕的果實(shí)稱為“大無花果”？木瓜榕和無花果到底有沒有關(guān)系呢？

從植物分類判斷，木瓜榕和無花果毫無疑問是“一家人”，它們同屬?？崎艑俚臒o花果亞屬，果實(shí)口感也非常相似；不過，同一個(gè)家族中的這兩位成員依然有著很多差別。

首先，從原產(chǎn)地看，木瓜榕是生長在中國熱帶雨林里的“中國哥哥”，無花果則是遠(yuǎn)在海外的“洋弟弟”——無花果的故鄉(xiāng)在遙遠(yuǎn)的地中海沿岸，其身影遍布土耳其、阿富汗等中東和西亞諸國，有“地中海第一果”的美譽(yù)。

其次，從植物特征看，木瓜榕是喬木至大喬木，葉柄較長，葉全緣，多數(shù)老莖生花，雄花無柄，花絲稍聯(lián)合，果較大。無花果是灌木或小喬木，葉柄較短，葉多開裂，稀具老莖生花，雄花大部具柄，花絲分離，果較小，單生葉腋。

除了果實(shí)形狀和大小的不同之外，無花果和木瓜榕果實(shí)最大的區(qū)別就是掛果方式不同。木瓜榕果實(shí)直接簇生于樹干或老莖短枝上，甚至連樹干根部都會(huì)密密麻麻地掛果，這和常見的包括無花果在內(nèi)的普通水果完全不同。所以，有密集恐懼癥的人不要看掛果期的木瓜榕，那紅褐色的果實(shí)密密麻麻遍布樹干，令人瞠目。

授粉有門道

自然界的花朵五顏六色，形態(tài)多樣。有一種明明開花，人們卻看不見它的花，木瓜榕的花朵就是這樣一種特別的存在。木瓜榕的花朵密密麻麻生長在花序的內(nèi)壁上，從外面是看不到的，稱為“隱頭花序”，單從這點(diǎn)看，它和無花果非常相似。這種獨(dú)特性意味著一般的昆蟲看不見它的花，更無法為它傳粉。為了延續(xù)生命，木瓜榕演繹出了一套獨(dú)特的生存之道。

作為雌雄異株植物，木瓜榕植株分為雌雄兩種：雄株結(jié)雄果，即雄隱頭花序；雌株結(jié)雌果，即雌隱頭花序。在自然界長久的演變后，木瓜榕只有通過榕小蜂授粉才能獲得有性繁殖，榕小蜂也只能在雄隱頭花序內(nèi)產(chǎn)卵才能繁衍生息，兩者有著奇妙的共生關(guān)系。

木瓜榕的雄隱頭花序，內(nèi)含雄花和雌花，只不過雄隱頭花序中的這種雌花，花柱較短，榕小蜂的產(chǎn)卵器剛好可以通過短花柱將卵產(chǎn)于其子房中，從而發(fā)育成“蟲癭”。為了讓榕小蜂能帶出雄花中的花粉，榕小蜂是可以在雄隱頭花序頂端自由進(jìn)出的。產(chǎn)卵后，它的蟲卵則可以依靠雄花子房的營養(yǎng)生長。

與雄隱頭花序不同，木瓜榕雌隱頭花序成熟時(shí)，會(huì)散發(fā)出某種特別的芳香，這種香味對(duì)榕小蜂有著致命的吸引力，它們不惜一切代價(jià)也要鉆進(jìn)去。即使榕小蜂只有針尖大小，但如果想要抵達(dá)雌隱頭花序內(nèi)部，也要竭盡全力，因?yàn)榇齐[頭花序頂端僅能勉強(qiáng)打開微小通道，過于狹小的通道往往會(huì)讓榕小蜂失去翅膀、擠出體液。

而一旦榕小蜂進(jìn)入木瓜榕雌隱頭花序內(nèi)部，花序通道就會(huì)關(guān)閉，榕小蜂只能被迫留下來。榕小蜂也想在雌隱頭花序內(nèi)部產(chǎn)卵，殘酷的是，雌隱頭花序里的雌花花柱長于雌蜂的產(chǎn)卵器，蜂卵根本到達(dá)不了子房，但是，雌蜂在爬行的過程中卻成功幫木瓜榕完成授粉。具有獻(xiàn)身精神的雌蜂既無法在木瓜榕雌隱頭花序內(nèi)產(chǎn)卵，更無法克服重重障礙通過狹小的通道再爬出去，最終只能被困死在木瓜榕雌隱頭花序里。

由此可見，木瓜榕雌隱頭花序內(nèi)的雌花是它為自己繁衍后代而生，而雄隱頭花序里的雌花則是專門為榕小蜂繁衍后代而生。

那么，有榕小蜂死在里面的木瓜榕果實(shí)，還能食用嗎？答案是肯定的。雖然木瓜榕雌花內(nèi)的榕小蜂授粉后即死去，但經(jīng)過木瓜榕果實(shí)生長發(fā)育過程中的吸收催化，這只蜂早就分解成了無數(shù)氨基酸和小分子物質(zhì)，并不會(huì)影響食用。

其實(shí)，不少?？崎艑僦参锒即嬖陬愃频氖诜鄯绞剑?dāng)然也包括野生的無花果，不過由于目前我們食用的無花果大多經(jīng)由人工引種栽培，早已實(shí)現(xiàn)了無性繁殖，不需要榕小蜂授粉，更不會(huì)有榕小蜂的身體組織存在于果實(shí)中。

價(jià)高種植難

西雙版納自然環(huán)境優(yōu)越，境內(nèi)的熱帶雨林地貌中孕育了眾多野生植物，當(dāng)?shù)厣贁?shù)民族經(jīng)常就地取材，采摘各種野菜野果食用，木瓜榕就是百姓餐桌上最常見的一種。

據(jù)《中國野菜圖譜》記載，木瓜榕全身都是寶，它的果實(shí)、花序托、嫩莖尖和嫩葉均可食用，其中富含維生素、無機(jī)鹽等成分，營養(yǎng)價(jià)值很高。

木瓜榕略帶紅色的嫩葉和嫩尖在春季絕對(duì)稱得上是一道美味。當(dāng)?shù)厝藢⑺哪廴~在沸水中輕焯，再根據(jù)個(gè)人喜好，調(diào)味涼拌、炒食或做湯，葷素皆宜，清香味美，別具特色，版納人稱為“琵琶菜”。

到了夏季，木瓜榕的花序托漸漸飽滿，當(dāng)?shù)厝讼矚g將花序托在石器中舂碎，蘸取一種傣族特有的醬料生食，開胃爽口；還可以用木瓜榕的花序托做湯菜、點(diǎn)心，或小吃的甜餡料，也可切碎后拌入面粉中蒸食，還有人用它泡茶。

至于成熟的木瓜榕果實(shí)更不用多說，這種甜蜜多汁、富含多種氨基酸和維生素的野果可以迅速補(bǔ)充體力。當(dāng)?shù)剞r(nóng)人進(jìn)山勞作，多以其充饑。此外，還可以拿木瓜榕果實(shí)制作果醬、飲料或是用來釀酒等。木瓜榕粗大的葉片還可作為家畜飼料。還有人把木瓜榕移栽到庭院，作觀賞用。此外，它的果實(shí)曬干后可入藥，性味甘，微溫，有催乳、補(bǔ)氣、生血之功效。

最后要提醒大家，不是所有的木瓜榕果實(shí)都可以食用。木瓜榕果實(shí)也分公母，該怎么區(qū)分它們呢？最簡單的方法就是剝開果實(shí)看里面，雌株結(jié)出的是富含膠狀蜜汁的可食用榕果，雄株則只能結(jié)出干燥缺水的雄果，雄果是完全不可食用的。

盡管木瓜榕一身都是寶，但遺憾的是，迄今為止，鮮少被人工栽培種植。因?yàn)槟竟祥旁谏L繁衍中離不開榕小蜂的幫助，要想大范圍培育，就需要有很多榕小蜂才可以，否則木瓜榕的產(chǎn)量就會(huì)受到極大影響。這也是為什么人工栽種木瓜榕的難度很高的原因。

同時(shí)，由于木瓜榕果實(shí)的含糖量較高，成熟后容易腐敗變質(zhì)，不耐存儲(chǔ)，要想實(shí)現(xiàn)商業(yè)化，除了需要專業(yè)農(nóng)技人員進(jìn)行類似無花果無性繁殖的科研攻關(guān)外，如何保管存放，也還有很長一段路要走。

如果你有機(jī)會(huì)去滇西南，去西雙版納，看到這種大一號(hào)的“無花果”——木瓜榕，一定要嘗嘗這種純天然無污染的綠色水果。

（摘自《百科知識(shí)》2023年第2期）