那條旅游勝地上的死亡谷

孫越

最近，我有幾位朋友要去堪察加半島旅行。堪察加最早由俄羅斯探險(xiǎn)家堪察基發(fā)現(xiàn)，故而起名為堪察加，清朝稱堪察加為甘查甲或?qū)录?。歐洲在17世紀(jì)出現(xiàn)了對(duì)堪察加的文字記載?？安旒影雿u隸屬俄羅斯遠(yuǎn)東堪察加邊疆區(qū)管轄。

由于堪察加靠近美國(guó)，所以蘇聯(lián)在冷戰(zhàn)時(shí)，將半島定為軍事管制區(qū)。直到1991年蘇聯(lián)解體，外國(guó)的觀光客被允許登島旅行，人們才逐漸揭開(kāi)堪察加神秘面紗的一角。

根據(jù)我的了解，堪察加半島匯集了人們最神往的旅游資源：浩瀚的海洋，廣袤的森林，和峻峭的冰山雪谷。堪察加半島上，秀麗的火山和宜人的溫泉自不在話下，豐富的動(dòng)物和植物資源更令人稱奇，但堪察加最神秘和奇異的，卻是那條“死亡谷”。

我在知道堪察加的死亡谷之前，只聽(tīng)說(shuō)過(guò)美國(guó)加利福尼亞?wèn)|南部的“莫哈維死亡谷”—那里由于一年四季高溫，形成了一條植物和動(dòng)物稀缺的死亡之谷。

而堪察加死亡谷就不同了。它位于著名的基赫皮內(nèi)奇火山山麓和熱噴泉河上游的克羅諾茨保護(hù)區(qū)南部。峽谷全長(zhǎng)2000米，寬度100米至300米不等，海拔高度為1000多米。山谷峭壁陡峻詭異，深峽山嵐霧靄彌漫。

我的俄羅斯生物學(xué)家朋友奧列格告訴我，上個(gè)世紀(jì)30年代（另說(shuō)是1975年），蘇聯(lián)狩獵者偶然發(fā)現(xiàn)了這條死亡谷。起初，他們是來(lái)谷底尋找?guī)讞l失蹤的獵犬的。他們身背獵槍，帶著幾只獵犬，一路找到火山山腳之下，舉頭仰望，但見(jiàn)峽谷三面環(huán)山，只有一面與通往外界。他們?cè)谛『娱g歇泉的源頭，找到了死去的獵犬，并被四周一幅世界末日的景象驚呆了：獵犬躺在寸草不生的谷底，周圍怪石嶙峋，死寂籠罩，滿地都是狗熊、狼獾、野豬以及鳥(niǎo)類等野生動(dòng)物的白骨。

目擊者說(shuō)，峽谷的場(chǎng)景十分凄涼，沒(méi)有一絲生命的跡象，連片綠色的草葉都沒(méi)有……他們嚇壞了，迅速逃離了死亡谷。很快，與他們同去的獵犬回家后都生了怪病，不吃不喝，癱倒在地。獵人們也都病倒了，他們出現(xiàn)了持續(xù)頭疼、渾身無(wú)力、體重減輕的癥狀，都臥床不起。其中幾位還相繼死去，但沒(méi)多久，活著的獵人都奇跡般地康復(fù)了。

奧列格說(shuō)，堪察加死亡谷的谷底有含硫巖層，巖層裸露之后，地下深處的硫化氫氣體便開(kāi)始外泄露。

峽谷刮西風(fēng)時(shí)，出口通風(fēng)受阻，硫化氫氣體比空氣重，便聚集在距離地面大約50厘米的地方，無(wú)法消散，形成致命氣體，導(dǎo)致前來(lái)覓食的動(dòng)物中毒，且致死速度之快超乎人們的想象—小動(dòng)物可能在幾分鐘之內(nèi)，就會(huì)呼吸系統(tǒng)衰竭和心臟驟停；大動(dòng)物即使勉強(qiáng)逃離開(kāi)死亡谷，但若已吸入有毒氣體，也會(huì)很快在逃離山谷不遠(yuǎn)的地方一命嗚呼。

死亡谷里之所以白骨累累，一方面是動(dòng)物誤入有毒區(qū)域致死，另一方面，中毒致死的動(dòng)物尸體吸引更多的動(dòng)物前來(lái)?yè)屖常纬汕案昂罄^到峽谷送死的景象。

俄羅斯科學(xué)家的最新研究表明，堪察加死亡谷的毒氣釋放有周期性，當(dāng)毒氣處于釋放周期時(shí)，進(jìn)入死亡谷便極其危險(xiǎn)；而其他時(shí)間比如刮東風(fēng)和北風(fēng)時(shí)，硫化氫氣體就會(huì)被吹散，那時(shí)人和動(dòng)物進(jìn)入峽谷則是安全的。