牛磺酸或成抗衰“新星”

袁越

提起抗衰產(chǎn)品，很多人都能隨口說出好幾種據(jù)說效果不錯的保健品，比如葡萄籽、深海魚油和花旗參，以及各種各樣的抗氧化制劑。最近幾年，又冒出了好幾種據(jù)說能夠延長壽命的化學(xué)藥物，比如二甲雙胍、雷帕霉素、白藜蘆醇和煙酰胺腺嘌呤二核苷酸等，但這些藥物都沒有經(jīng)過嚴(yán)格的雙盲對照實驗的考驗，所以其抗衰老功效都是存疑的。事實上，包括白藜蘆醇在內(nèi)的很多抗氧化制劑已經(jīng)被證實無效了，只有某些不良商家還在繼續(xù)販賣。

然而，因為抗衰老是人類的“剛需”，所以關(guān)于這方面的研究熱度不減。不久前，著名的《科學(xué)》雜志發(fā)表了一篇論文，認(rèn)為?；撬嵋埠芸赡芫邆淇顾ダ系墓π?。

牛磺酸最早是從牛的膽汁里提取出來的，由此得名。牛磺酸剛被發(fā)現(xiàn)的時候，科學(xué)家們普遍認(rèn)為它只是一種代謝的副產(chǎn)品而已，本身并沒什么用處，但后來有人發(fā)現(xiàn)人體內(nèi)的?；撬岷繒S著年齡的增加而不斷減少，60 歲的老年人體內(nèi)的牛磺酸含量通常只有5 歲兒童的1/3。這一事實讓很多科學(xué)家開始對?；撬岬慕】倒πМa(chǎn)生了興趣，加大了研究力度。

研究結(jié)果表明，?；撬岽_實與人體免疫系統(tǒng)、神經(jīng)系統(tǒng)及肥胖癥等有關(guān)聯(lián)，甚至還能促進骨骼的生長。美國哥倫比亞大學(xué)的生物學(xué)家韋杰·亞達夫主要致力于研究骨質(zhì)疏松癥，當(dāng)他發(fā)現(xiàn)牛磺酸能緩解這種典型的中老年疾病之后，便突發(fā)奇想，決定系統(tǒng)性地調(diào)查一下牛磺酸和衰老之間的關(guān)聯(lián)。他和同事們收集了1.2 萬名60 歲以上歐洲人的體檢報告，其中包含了50 項健康指標(biāo)。分析表明，這些老年人體內(nèi)的?；撬岷吭礁?，健康狀況就越好，兩者呈現(xiàn)明顯的正相關(guān)關(guān)系。

具備基本科學(xué)素養(yǎng)的讀者朋友們應(yīng)該都知道，上述這個結(jié)果雖然聽上去很誘人，但只能說明?；撬岷徒】禒顩r有關(guān)聯(lián)，不能證明兩者之間的因果關(guān)系，這一點只能通過實驗來證明。于是，亞達夫和同事們設(shè)計了一個對照實驗，將250 只14 個月大的小鼠（相當(dāng)于45 歲的人類）分成兩組，一組在飲食中添加?；撬幔硪唤M添加安慰劑。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，牛磺酸可以將雌性小鼠的壽命延長12%，將雄性小鼠的壽命延長10%。這個比例對于小鼠來說相當(dāng)于多活了3～4 個月，如果換算成人類壽命，則相當(dāng)于多活了7～8 年。

不僅如此，服用?；撬岬男∈蟮纳眢w狀況也發(fā)生了明顯改善。它們的體重減輕了，肌肉的耐力和爆發(fā)力都有所增強，骨密度也增加了，甚至連它們的免疫系統(tǒng)活性也有了一定程度的提升。換句話說，服用?；撬岬男∈蟛坏畹酶L了，而且活得更健康了，這才是人類最想要達到的效果。

值得一提的是，亞達夫在實驗中喂給小鼠的?；撬釀┝考s為每天每只小鼠15～30 毫克，如果換算成人類，則相當(dāng)于一個體重80 千克的成年人每天服用3～6 克牛磺酸。

為了證明這個延壽效果不是小鼠獨有的，實驗人員又用簡單的線蟲和復(fù)雜的猴子做了類似的對照實驗，得出了相似的結(jié)果。

接下來，亞達夫又做了一個很有意思的實驗。他招募了一批志愿者，讓他們從事各種類型的體育運動，并在運動前后分別測量了他們血液中的牛磺酸含量。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，無論是短時間高強度的短跑，還是長距離拼耐力的長跑，抑或是健身房里的“舉鐵”，都會讓運動員體內(nèi)的?；撬岷匡j升。

亞達夫?qū)嶒灲Y(jié)果寫成論文，發(fā)表在2023 年6 月8日出版的《科學(xué)》雜志上。他認(rèn)為這些實驗結(jié)果證明?；撬岷芸赡芫邆淇顾ダ系墓π?，而鍛煉之所以能延壽，也很可能是因為運動提升了運動者體內(nèi)的牛磺酸水平。

另外，從細(xì)胞的水平上講，?；撬嵋驯蛔C明能夠減少僵尸細(xì)胞的數(shù)量，增加端粒酶缺乏細(xì)胞的生存率，增加部分組織內(nèi)的干細(xì)胞數(shù)量，增強細(xì)胞內(nèi)線粒體的活性，還能減少DNA 損傷。換句話說，?；撬峋邆鋸V譜的細(xì)胞保護作用，這很可能就是牛磺酸能夠延長動物壽命的生化機理。

當(dāng)然了，光憑這一篇論文，并不能證明服用?；撬嵋欢苎娱L人類的壽命，這需要更直接的人類實驗作為證據(jù)。話雖如此，?；撬徇€是具備很大的潛力成為一種新的延壽藥物，因為它是人體天然代謝的產(chǎn)物，沒有已知的生物毒性。需要指出的是，很多動物性食品中都含有?；撬幔藗儾槐貙ｉT去保健品商店購買?；撬崴幤?，就能享受到它帶來的健康益處。