朱元璋嚴(yán)刑難除貪

◎文/周國(guó)華

朱元璋

一

朱元璋出身社會(huì)底層，深受官府的欺凌之苦，聽聽他登基后的一段獨(dú)白：“從前我在民間時(shí)，見州縣官吏多不恤民，往往貪財(cái)好色，飲酒廢事。凡民疾苦，視之漠然，心里恨透了。如今要嚴(yán)立法禁，凡遇官吏貪污蠹害百姓者，決不寬恕?！保ā睹魈鎸?shí)錄》卷三十八）

好不容易爬上了皇帝高位，朱元璋很想有一番作為，他決心“重繩貪吏，置之嚴(yán)典”，革除元朝“吏治縱弛，民生凋敝”的弊端。因?yàn)?，他深知“此弊不革，欲成善政，終不可得”的道理。所以，一方面，他苦口婆心地告誡京城的府州縣吏說(shuō)：“天下新定，百姓財(cái)力俱困，如鳥初飛，木初植，勿拔其羽，勿撼其根。然唯廉者能約己而愛(ài)人。貪者必朘人以肥己，爾等戒之?！绷硪环矫妫麑?duì)各級(jí)官吏的行為約束極嚴(yán)，絕對(duì)不允許他們敲詐老百姓，使用“昧心錢”，甚至對(duì)官員的正當(dāng)開銷也失之吝嗇。他曾向前來(lái)“陛辭”——將奔赴各地的官員反復(fù)申明，政府只給報(bào)銷路費(fèi)，添置官服卻是要自掏腰包的。

洪武四年（1371年）十一月，朱元璋下令立法，他始而親編《大誥》，繼而頒發(fā)《大明律》，以作為杜絕官員貪腐的利器，強(qiáng)調(diào)“官吏犯贓者罪勿貸”，就是說(shuō)，凡是貪污犯一律不得赦免。然而，官員們面對(duì)皇帝的旨意，“有如東風(fēng)射馬耳”，其犯罪行為依然沒(méi)有少許收斂，這使得朱元璋大為震怒，他說(shuō)：“我欲除貪贓官吏，奈何朝殺而暮犯。今后犯贓的，不分輕重都?xì)⒘?。”因此，每年以貪污罪名死于監(jiān)獄或被判處死刑的，多達(dá)數(shù)萬(wàn)人，其中包括開國(guó)元?jiǎng)字炝磷?、駙馬都尉歐陽(yáng)倫等親屬故舊。

二

最為觸目驚心的是發(fā)生在洪武十八年（1385年）三月的郭桓案。此前一年五月，戶部侍郎郭桓等人利用職務(wù)之便，在收交浙西秋糧時(shí)，串通中央六部及地方官吏，私吞上交國(guó)家的大批公糧。隨后，又勾結(jié)12個(gè)省布政史司的官員，通過(guò)巧立名目、涂改票據(jù)等手段，倒賣巨額軍糧。據(jù)查，以上兩宗貪污案，共折合糧食2400多萬(wàn)石，約相當(dāng)當(dāng)時(shí)全國(guó)每年秋征糧食的總數(shù)。朱元璋震驚之余，親自下令，將涉案的“六部”（吏、戶、禮、兵、刑、工）侍郎以下涉案官員數(shù)百人一律處以極刑，最終受其連累而被殺的中央和地方官員達(dá)三萬(wàn)之眾（《明史·刑法志》）。

在朱元璋心里，沒(méi)有比這些貪官污吏更可惡的了，所以，他對(duì)這幫蛀蟲的懲治手段也極其嚴(yán)酷。據(jù)清代學(xué)者趙翼《二十二史札記》記載，當(dāng)時(shí)，如官員有貪污劣跡，老百姓可以舉報(bào)，可以到京城上訪。還明確規(guī)定，官吏只要貪污贓銀六十兩以上者，除“梟首示眾”外，還要“剝皮揎草”。

為了行刑方便，震懾官民，他刻意下令在各府州縣衙的左邊，建一座土地廟，人稱皮場(chǎng)廟。如有踩了紅線的貪官，即押赴此處，“剝皮揎草”，即當(dāng)眾剝下這個(gè)貪官的人皮，在人皮內(nèi)塞進(jìn)稻草，然后將這具人皮囊高懸于公堂之上，以警示后來(lái)者。

三

朱元璋這一招兒實(shí)在過(guò)于殘忍，每想起來(lái)，還令六百年后的我輩感到脊背發(fā)涼，更不要說(shuō)當(dāng)時(shí)的官員們了。試想，衙門之旁赫然設(shè)置一處專供剝皮的“皮場(chǎng)廟”，公堂之上兀然懸掛一具人皮囊，彼時(shí)彼刻，如果用“心之憂危，若蹈虎尾，涉于春冰”來(lái)形容那些“公務(wù)員”們的心情，大概是不算夸張的吧？這些終日膽戰(zhàn)心驚、無(wú)時(shí)無(wú)刻不胸懷怵惕者，即使吃了熊心豹子膽，恐怕也不敢心存僥幸了。

在朱元璋“御宇”的三十一年間，“無(wú)幾時(shí)不變之法，無(wú)一日無(wú)過(guò)之人”，毫不留情地誅殺貪官污吏，是中國(guó)歷史上治貪最嚴(yán)、出手最毒的一位皇帝。至于他到底殺了多少貪官，沒(méi)有統(tǒng)計(jì)數(shù)字，不過(guò)，據(jù)《大誥續(xù)誥》透露，僅在兩浙、江西、兩廣、福建等省，被處決的貪官已很難以數(shù)目計(jì)，以至于許多州縣的官位經(jīng)常出現(xiàn)空缺現(xiàn)象，而剩下的地方官員不是提前告退，就是擇機(jī)溜走，能夠順利做完一個(gè)任期者，則是少之又少！

朱元璋如此治貪，其震懾作用極大，直弄得官無(wú)寧日。明初大學(xué)者方孝孺在所著《遜志齋集》中說(shuō)道：“郡縣之官雖居窮山絕塞之地，去京師萬(wàn)余里外，皆悚心震膽，如神明臨其庭，不敢稍肆?！笔窌弦舱f(shuō)，“一時(shí)守令畏法，潔己愛(ài)民，以當(dāng)上旨，吏治渙然丕變矣”，這大體是不差的。又說(shuō)，這種氣象一直延續(xù)到仁宗、宣宗時(shí)代，即所謂“吏治澄清者百余年”，從表面上看，這也似乎說(shuō)了一些實(shí)話。

在中國(guó)歷史上，歷代統(tǒng)治者反貪腐，總是虎頭蛇尾，能像朱元璋這樣，有決心、有辦法，終其一生下狠茬子“澄清吏治”，恐怕是沒(méi)有先例的。的確，他用鐵的手腕狂掃貪官污吏，也開創(chuàng)了一個(gè)“廉政”時(shí)代。

四

遺憾的是，朱元璋所仗恃的僅僅是個(gè)人的權(quán)威、個(gè)人的意志、個(gè)人的品質(zhì)。他不可能認(rèn)識(shí)到封建專制制度所確立的種種特權(quán)本身，就是產(chǎn)生官吏貪污的溫床；他更不可能脫離現(xiàn)實(shí)另外做出一套全新的制度設(shè)計(jì)，以堵塞產(chǎn)生貪官的漏洞。所以，在一陣既沒(méi)有法治規(guī)范、也沒(méi)有制度約束的反貪風(fēng)暴之后，一旦皇帝撒手西去，“人亡政息”的悲劇同樣在他身上得到了驗(yàn)證。

而且，即使在朱元璋活著的時(shí)候，貪官們也沒(méi)有徹底肅清。在他依靠“錦衣衛(wèi)”實(shí)行特務(wù)統(tǒng)治，著力開展“嚴(yán)打”的同時(shí)，在他“關(guān)照”不到的地方，貪官們依然如蒼蠅之逐臭，頂風(fēng)作案，難以收手，以至于到他晚年，貪官們依然是前赴后繼，所以，被查、被殺的貪官越來(lái)越多，官階越來(lái)越高。最后，值得信任的朝臣已是鳳毛麟角了，致使供職中央“六部”的官員員額嚴(yán)重不足。

萬(wàn)般無(wú)奈之下，歷史上滑稽的一幕出現(xiàn)了，朱元璋不得不把服刑的貪官?gòu)谋O(jiān)牢里放出來(lái)，命其戴著鐐銬回到原崗位上處理政事，辦理公案！

更具諷刺意味的是朱皇帝那些“上膺天命”的接班人們，也是一代不如一代。據(jù)查，在明朝十六帝中，竟有七位長(zhǎng)期不理朝政，其中的明神宗朱翊鈞更加奇葩，居然28年不見大臣。這些龍頭老大只顧躲進(jìn)深宮，盡情享樂(lè)，還有誰(shuí)人去關(guān)注大明王朝的吏治？那些失去道德底線的官員們則上行下效，照舊是文恬武嬉，貪污受賄之風(fēng)遍及朝野，正如《明史》所說(shuō)：“仁、宣之盛，邈乎不可復(fù)追，而太祖之法蔑如矣?！彪y怪有人數(shù)落這些不肖子孫，確實(shí)是“一蟹不如一蟹”了。

明神宗朱翊鈞