加速的人類

袁越

跑不贏獵豹，打不過獅子，在進(jìn)化出高等智慧之前，人類祖先究竟是如何稱霸非洲的？答案是，超高的新陳代謝率。和同等體重的猿類相比，人類的新陳代謝率是最高的，這一點(diǎn)絕不是巧合。美國杜克大學(xué)進(jìn)化人類學(xué)教授赫爾曼·龐澤認(rèn)為，高代謝率是人類能從靈長類動物中脫穎而出，進(jìn)而主宰世界的關(guān)鍵因素。我們是“高投入高產(chǎn)出”模式的絕佳代表。

龐澤教授在2023年1月出版的《科學(xué)美國人》上撰寫了一篇文章，詳細(xì)闡述了他的觀點(diǎn)。在他看來，大多數(shù)靈長類動物是以植物性食物為主的雜食動物，它們平時主要以葉片和果實為食，偶爾也吃點(diǎn)小動物，借以補(bǔ)充能量。大約在250萬年前，人類的祖先創(chuàng)造出一種不同于植食性、肉食性和雜食性的第四種生活習(xí)性，即大家熟悉的狩獵采集。男人負(fù)責(zé)外出打獵，獲取動物蛋白質(zhì)，婦女負(fù)責(zé)采集果實、種子和地下塊莖，從植物中獲得能量。

這個轉(zhuǎn)變極大地提高了人類祖先的能量獲取效率，這是有數(shù)據(jù)支持的。龐澤教授和同事們花費(fèi)十多年的時間仔細(xì)研究了哈德扎原始部落居民的生活方式，這個古老的部落生活在坦桑尼亞北部的稀樹草原地帶，約有半數(shù)居民靠狩獵采集為生。研究結(jié)果顯示，哈德扎人不論男女，每人每小時平均可以獲得500～1000千卡的熱量。相比之下，野外生存的猿類每小時僅能獲得200～300千卡的熱量，約為人類的三分之一。

哈德扎人采集食物的高效是有代價的?？茖W(xué)家們用國際公認(rèn)的新陳代謝黃金標(biāo)準(zhǔn)“雙標(biāo)水法”測量了哈德扎人和猿類在覓食時的能量消耗，發(fā)現(xiàn)前者幾乎是后者的兩倍。換句話說，人類用比猿類高的能量投入，換來了更高的能量產(chǎn)出。

人類覓食時的高能量投入有很大一部分都花在了動腦子上，比如制造工具和分工合作。人類的高代謝率，很大原因就是為了給大腦提供能量。

更重要的是，大腦的發(fā)育是需要時間的。龐澤教授發(fā)現(xiàn)，哈德扎人每天只需勞動5個小時就能獲得足以養(yǎng)活自己的食物，還有足夠的余糧用來喂養(yǎng)族群里的孩子們。這些小孩整天打打鬧鬧，在游戲的過程中學(xué)習(xí)各種生存技能，這樣的生活可以一直持續(xù)到十幾歲。不但如此，哈德扎人還有足夠多的糧食養(yǎng)活社群里的老年人，他們承擔(dān)了教育孩子的重任，保證了上一代積累下來的各種知識和經(jīng)驗?zāi)軌蝽樌貍鹘o下一代。

相比之下，猿類每天需要外出覓食至少7個小時才能勉強(qiáng)維持自己的生活。所以，它們除了自己的孩子，不會與其他同伴分享食物，而幼猿長到3～4歲時就必須獨(dú)自出去謀生，沒有時間通過學(xué)習(xí)來增進(jìn)自己的智力水平。

作為對比，生活在亞馬孫熱帶雨林里的茨瑪內(nèi)部落掌握了原始的農(nóng)業(yè)技巧，食物生產(chǎn)效率是非洲哈德扎人的兩倍。其結(jié)果就是茨瑪內(nèi)婦女平均每人生育9個孩子，比哈德扎婦女多了3個。要知道，原始社會的個人戰(zhàn)斗力都差不多，發(fā)生沖突時人口多的一方大概率會獲勝。也許這就是為什么雖然種田要比狩獵采集辛苦得多，但最終是農(nóng)民打敗了獵人。

當(dāng)今社會多數(shù)人都是掙多少花多少，但大家肯定都認(rèn)識幾個喜歡“加速”的人，他們舍得花錢，相信只有多投資才能掙到更多的錢。這些人當(dāng)中的大多數(shù)可能都失敗了，但少數(shù)成功者卻會改寫自己的人生，就像當(dāng)初那幾個嘗試“加速”的南方古猿最終改變了整個人類的命運(yùn)。

（英 浩摘自《三聯(lián)生活周刊》2023年第15期，畢力格圖）