古代航海家如何乘風(fēng)破浪

滄海桑田

繪制航海圖

我們外出旅游需要地圖，而古代的航海家們同樣需要航海圖。航海圖上標(biāo)注著船舶航行途經(jīng)的海岸和海洋的情況，如岸上的顯著目標(biāo)、島嶼、礁石、海流、海洋水深、海底底質(zhì)等，這些都是航海家們安全航行的指南。

在漢代時，我國古代的航海家已經(jīng)能利用“重差法”來精確測量海上地形地貌并繪制航海圖了。唐代的航海家則善于利用矩或表來觀測海貌，繪制航海圖。目前世界上現(xiàn)存最早的航海圖集是明代的《鄭和航海圖》，其中記錄了鄭和下西洋的航路，也見證了中國航海曾經(jīng)的巔峰。明代的《大明混一圖》是現(xiàn)存最早由中國人繪制的、尺寸最大的、以明王朝疆域為中心并標(biāo)有非洲、歐洲的世界古地圖。

矩：畫直角或正方形、矩形用的曲尺。

表：古代測日影的標(biāo)桿。

《鄭和航海圖》局部 （南京至鎮(zhèn)江）

《鄭和航海圖》局部 （蘇門答臘島及附近）

《大明混一圖》 （此為復(fù)制品，原件藏于中國第一歷史檔案館）

觀察氣象海況

古代航海家們的神奇本領(lǐng)不僅體現(xiàn)在繪制航海圖上，還體現(xiàn)在觀察氣象海況上。

自然界的氣象變幻無常，茫茫大海中突然出現(xiàn)的風(fēng)暴會給航行帶來巨大的災(zāi)難。因此，古代的航海家們在不斷的實踐中鍛煉出了觀察氣象的本領(lǐng)。

“季風(fēng)航海術(shù)”是古代航海家很早就掌握了的航行手段。季風(fēng)在不同季節(jié)吹向不同的方向，洋流在不同季節(jié)有不同的流向，古人利用規(guī)律安排遠(yuǎn)洋航行的行程，冬季時趁著偏北風(fēng)循海南下，又在次年夏季趁著南風(fēng)北上，把風(fēng)作為航海前行的動力。

古代航海家們能夠通過觀測氣象來預(yù)測天氣，最大的秘訣在于經(jīng)驗的積累，一代又一代航海家不斷實踐，總結(jié)出了豐富的航海經(jīng)驗，也讓后世的航海家們能夠繼承和突破，這就是傳承的力量。

海上航行靠“導(dǎo)航”

學(xué)會了觀測氣象，大方向是沒錯了，但如果想讓前進(jìn)的方位更加精準(zhǔn)，古代航海家還需要掌握“導(dǎo)航”技術(shù)，其中最關(guān)鍵的是使用指南針。

中國古代使用磁石來指示方向，磁石最初用于路上交通，后來被引入航海中。南宋時的海外地理著作《諸蕃志》中說，當(dāng)時的船舶往來，只以指南針的指向為準(zhǔn)則，毫厘之差就能決定生死，可見指南針在古代航海中的重要性。

到了元代，航海指南針已經(jīng)成為航海出行必備的工具了。之后，指南針的功能在應(yīng)用中進(jìn)一步完善，逐漸能夠更精確地確定航向、把握航線。而在歐洲，指南針的使用則要晚得多，直到13世紀(jì)后期才被廣泛使用，比我們晚了大約100年。

古代指南針

海上導(dǎo)航還有一個“神器”，那就是海上燈塔，可以用來確定方向和預(yù)防警情。這些燈塔在夜晚具有護(hù)航照明的功能，可以引導(dǎo)航行的人們，并指示危險區(qū)。燈塔上的烽火還可以在特殊場景下傳遞信息，保證遠(yuǎn)航的安全。

除了這些，航海家們還會觀察海鳥和魚類的活動情況，以此來推斷離岸的距離和方向；也會根據(jù)天空中星星的位置和運(yùn)動規(guī)律，來判斷自己所在的位置。這些都需要他們具有豐富的經(jīng)驗和敏銳的觀察力。

航行的準(zhǔn)備

古代航海家們要面對許多海上的風(fēng)險和挑戰(zhàn)。海上的風(fēng)暴、浪濤和海盜，都會威脅到他們的生命和財產(chǎn)安全。除此之外，他們還要應(yīng)對來自饑餓、疾病的挑戰(zhàn)。

對于古代航海家們來說，出海意味著要在海上度過幾個月甚至幾年的“漂流”生活。海水不能直接飲用，因此淡水是出海航行最重要的物資，船上那些大木桶和大水柜，都是用來儲備淡水的。除了水，人們還需要帶上大米、家畜、魚、水果、蔬菜等。當(dāng)然，在船隊途經(jīng)島嶼或城市時，大家也會下船補(bǔ)充淡水和食物。若是遠(yuǎn)航時間太長，大家覺得無聊怎么辦？船上有專門的房間可供休息，有的船上還會配備娛樂場所。

人食五谷雜糧，哪有不生病的。長期在大海中航行，無法及時補(bǔ)充新鮮的蔬菜水果，很多船員會患上壞血病，有的船隊就會有隨行的大夫。除此之外，航海家們還要時刻保持警覺，防范可能出現(xiàn)的海盜或敵對勢力的襲擊，因此船上會配備一定的武器設(shè)施。

盡管面臨著諸多困難和危險，航海家們?nèi)匀挥赂业靥ど狭苏鞒?。他們的航行促進(jìn)了各地區(qū)的經(jīng)濟(jì)交流和文化傳播，也推動了海洋科學(xué)技術(shù)的發(fā)展，為人類認(rèn)識和利用海洋提供了寶貴的經(jīng)驗。

我們中國古代的著名航海家鄭和曾七下西洋，遠(yuǎn)航印度洋和太平洋，到過今印度、伊朗以及一些阿拉伯國家等地，促進(jìn)了中國與世界各國之間的經(jīng)濟(jì)、文化和技術(shù)的交流。