做企業(yè)要有點(diǎn)數(shù)學(xué)思維

吳軍

每個人都有自己理解世界規(guī)律的方法，這些方法沒有對錯之分，但是需要長期有效。數(shù)學(xué)思維是理解世界的一個工具。

永遠(yuǎn)不要忽視負(fù)數(shù)

著名物理學(xué)家張首晟教授生前在硅谷做過一次報告，聽報告的都是工程師、創(chuàng)業(yè)者和投資人，我作為他的朋友也去捧場。在報告中，張教授問了大家一個問題：什么數(shù)自己乘以自己等于4？大家都回答是2。張教授見我微笑不語，就問我答案是什么，我說還有-2。

張教授之所以想到“-2”這個例子，是因?yàn)榉彩露加袑α⒌膬擅?，這是這個世界固有的特性。物質(zhì)和能量是守恒的，有得必有失；電荷是守恒的，有正電就有負(fù)電；基本粒子常常會對應(yīng)反粒子。理解了這一點(diǎn)，想問題才能全面。

有了負(fù)數(shù)的概念，我們首先必須明白，0不是最小的數(shù)。今天幾乎所有人都希望自己的錢越多越好，如果沒有錢，就會覺得世界糟透了，天塌下來了。其實(shí)在這個世界上，還有比沒錢更糟糕的事情，那就是欠了一屁股債，他們的錢就是負(fù)數(shù)。

當(dāng)一個人的凈資產(chǎn)是負(fù)數(shù)時，一輩子都很難翻身。有一半以上的美國人，20%的稅前收入都用于還各種債，比如房貸和信用卡的利息。這些人的收入通常都不算高，去掉這20%后，每天只能忙忙碌碌地生活，把時間花在應(yīng)付債務(wù)上。他們不可能去思考如何自我提升，改變自己的經(jīng)濟(jì)狀況，更沒有閑暇享受生活。

腦海中有了負(fù)數(shù)的概念后，你可能就能明白，我們每做一件事，獲得的收益未必是正的，完全有可能是負(fù)的。不僅投資是這樣，人生也一樣。

人的一輩子也是在不斷用自己的時間和生命投資。你每做一件事，就產(chǎn)生一個結(jié)果，要么好，要么壞。很多人腦海里沒有“負(fù)數(shù)”的概念，這就導(dǎo)致他們在開始做一件事之前，總是先想到好結(jié)果，不想壞結(jié)果。

比如，大家都說“廣交朋友，多個朋友多條路”，這句話聽起來沒問題，但這句話成立的前提是，這個朋友是益友而不是損友。很多人不加分辨地交朋友，最后把損友當(dāng)成益友，出了錯，后悔莫及，損友就是“負(fù)數(shù)”。如果你有負(fù)數(shù)思維，在接觸一個人之前就會先甄別他，然后再選擇是否可以繼續(xù)交往。

做減法比加法重要

加法，是“我既要，又要，還要”，不停地加，恨不得把每一件事都做一遍，每一秒都占滿；減法，是“我不做這個，也不做這個，更不做那個”，我只找出最重要的那一兩件事，然后盡力去做。

哪個更好？本能會讓我們選擇加法，因?yàn)槿讼矚g多不喜歡少，喜歡獲得不喜歡失去。但實(shí)際上減法更高效，很多事要靠減法才能完成。比如，喬布斯回到蘋果之前，蘋果有一堆產(chǎn)品線，但幾乎沒有哪個產(chǎn)品是盈利的，因此喬布斯才砍掉其中大部分，集中資源做能盈利的產(chǎn)品。但是很多企業(yè)家卻想不清楚這個道理，總覺得市場上有那么多錢，自己不掙就可惜了。

今天，大部分初創(chuàng)公司的創(chuàng)始人在談他們的計(jì)劃時，都要讓自己顯得無所不能，有龐大的商業(yè)計(jì)劃。他們談?wù)摰囊约八龅?，常常是全面挑?zhàn)行業(yè)里現(xiàn)有的企業(yè)，甚至想顛覆整個行業(yè)。

企業(yè)家有點(diǎn)雄心是好事，但通常的結(jié)果是事與愿違。一個初創(chuàng)企業(yè)，各方面的資源都有限，又沒有現(xiàn)成的產(chǎn)品和市場，照理講不該做太多事情。那些一開始就把攤子鋪得很大的企業(yè)，幾乎無一例外都以失敗收場，而且失敗得特別快。相反，那些能夠聚焦于一點(diǎn)，把一個看似小的問題解決到極致的初創(chuàng)企業(yè)，即便最終不能做到成功上市，也會因?yàn)樽陨碛刑囟ǖ膬r值而被大企業(yè)收購。這些企業(yè)的成功率要高得多。

因此，幾乎所有的風(fēng)險投資人和機(jī)構(gòu)，在投資前都會要求初創(chuàng)公司把自己的任務(wù)清單盡可能精簡，減到無法再減為止。事實(shí)證明，當(dāng)創(chuàng)始人意識到做減法的意義，并能夠把心思放在做出具有代差的產(chǎn)品上時，他們就接近成功了。

再舉個例子，今天全世界市值最大的5家公司，分別是沙特阿美（沙特阿拉伯國家石油公司）、蘋果、微軟、字母表（谷歌母公司）和亞馬遜，他們的市值都超過了萬億美元，年收入都在2000億美元以上，但這5家公司的產(chǎn)品線都非常短，幾乎一個巴掌都能數(shù)出來。

相比之下，有些公司的產(chǎn)品線特別長，控股的上市子公司有十幾家，但他們的年收入和市值，都不如這5家公司中任何一家的零頭。

乘法思維：善用杠桿，事半功倍

這里的“杠桿”是什么意思？比如，一個人，只要能把一個本領(lǐng)練到極致，在一個領(lǐng)域做得出類拔萃，就會有很多人請他用自己的專長來做事。他們解決一個問題的努力，就可以重復(fù)地用來解決類似的問題，不需要從頭再來，這就是在發(fā)揮杠桿的作用。

善用杠桿的人，能夠把一個技能反復(fù)使用，用一句通俗的話講就是，能夠做到“一魚三吃”。不善于用杠桿的人，每做一件事都要從頭開始，每一件事都是在做加法，加法自然沒有乘法做得快。

能否用好杠桿取決于兩個因素：一個是事情本身，另一個是人本身。

比如，你本科學(xué)習(xí)的是數(shù)學(xué)或者理論物理學(xué)，那么研究生階段就可以選擇幾乎所有理工科的專業(yè)，只要再補(bǔ)兩三門專業(yè)課就夠了。二戰(zhàn)后從事生物學(xué)研究的一大批生物學(xué)家，原本是學(xué)習(xí)物理學(xué)的，后來因?yàn)榭吹皆訌棻▽θ祟愒斐傻膫?，轉(zhuǎn)而從事生物學(xué)研究。

今天在華爾街從事金融的人，很多是數(shù)學(xué)和理論物理學(xué)出身，也就是說，打好數(shù)學(xué)或者理論物理學(xué)的基礎(chǔ)將來有可能做很多事情，因?yàn)檫@兩個學(xué)科教給人的都是最底層的邏輯。

相比之下，如果在大學(xué)學(xué)習(xí)的是某一個專業(yè)特定的技能，換一個專業(yè)幾乎就要從頭做起。這也是我一直強(qiáng)調(diào)的，如果有條件，在打基礎(chǔ)階段要做好通識教育，因?yàn)橥ㄗR教育所獲得的知識適用范圍特別廣。

再舉個例子，在計(jì)算機(jī)行業(yè)，所有課程或者知識都屬于下面三種中的一種：和系統(tǒng)有關(guān)的，和算法有關(guān)的，以及和應(yīng)用有關(guān)的。前兩種學(xué)起來比較難，但是具有杠桿效應(yīng)，學(xué)好了之后一通百通；最后一種知識最實(shí)用，學(xué)會了馬上就能工作掙錢。

很多人改行學(xué)計(jì)算機(jī)，為了盡快看到效果，都會去學(xué)最后一種與應(yīng)用有關(guān)的知識，但些知識的可復(fù)用性比較差。一個沒有算法和系統(tǒng)基礎(chǔ)的人，會發(fā)現(xiàn)應(yīng)用知識過時得特別快。

今天搞信息技術(shù)的人會出現(xiàn)“35歲中年危機(jī)”，原因不難理解，他們掌握的知識不具有杠桿效應(yīng)，而且其價值每三五年就衰減一半。相反，一些受過科班訓(xùn)練的基礎(chǔ)扎實(shí)的從業(yè)者就沒有這個問題，因?yàn)樗麄冎R的基礎(chǔ)是算法和系統(tǒng)。

遇事該做加法還是做乘法，反映人的兩種不同的思維方式。有些人一定要強(qiáng)調(diào)每件事的特殊性，他們就習(xí)慣于做加法；有些人則能看到事物之間的共性，他們就會通過做乘法極大地提高效率。

我們不妨把自己想做的事情和不得不做的事情列一個清單，把那些和其他事情相關(guān)性小的、重要性差的事情統(tǒng)統(tǒng)刪掉，集中精力把那些能夠做出乘法效應(yīng)的事情做好。