南苜蓿和天藍(lán)苜蓿

河北/周立新

身邊植物的最大好處是方便跟蹤觀察，隨時記錄花期、果期、種子以及關(guān)鍵特征，相近種也更容易區(qū)分。比如，我跟蹤記錄了身邊的南苜蓿和天藍(lán)苜蓿。

南苜蓿和天藍(lán)苜蓿是豆科苜蓿屬植物，它們在形態(tài)上非常相似，都開小黃花，植株或平臥或直立，一、二年生草本，花期容易混淆，果期就一目了然。

南苜蓿Medicago polymorpha

中國植物志記載南苜蓿產(chǎn)長江流域以南各省區(qū)，但我所在的城市公園也見到不少，非栽培，為逸生歸化植物。前兩年初次見到它正好是果期，圓陀螺形的莢果有一圈長刺引發(fā)好奇，查證后為南苜蓿。羽狀三出復(fù)葉，小葉上半部邊緣有淺鋸齒，花冠黃色，花期3～5月（圖1）。

圖1

托葉大，基部耳狀，邊緣不整齊條裂，成流蘇狀。這是花期區(qū)分天藍(lán)苜蓿的顯著特征（圖2）。

圖2

莢果圓盤形，暗綠褐色，陀螺一樣順時針方向緊旋，每圈有棘刺15 條左右。

拍攝于2020 年4 月27 日（圖3）。

圖3

莢果不自動開裂，拍攝當(dāng)年莢果時還會撿到去年落地的成熟莢果。下面圖片的棕色莢果就是撿的去年的，種子手剝出來，品相完好（圖4）。

圖4

種子每圈1～2 粒，長腎形（圖5）。

圖5

天藍(lán)苜蓿Medicago lupulina

羽狀三出復(fù)葉，小葉上半部邊緣有不明顯鋸齒，花冠黃色，全株被柔毛。南北各地廣布，平原、山區(qū)都有。植物志記載花期7～9 月，但是平原地區(qū)4 月就會見到開花（圖6）。

圖6

托葉卵狀披針形，長約1 厘米，常齒裂（圖7）。

圖7

莢果腎形，沒有螺旋扭曲也沒有棘刺，但表面有同心的弧形脈紋，被稀疏毛，成熟時變黑。

果期與南苜蓿的差別一目了然（圖8）。

圖8

每個莢果有種子1 粒（圖9）。

圖9

種子卵形，黃褐色，平滑（圖10）。

圖10

身邊的植物，可以讓我們更精細(xì)、準(zhǔn)確的記錄特征，而且記憶深刻，進步更快。