光影相隨，相伴千年的燈

肖佳寧

如果要換個(gè)地方學(xué)習(xí)，必須挑選一個(gè)學(xué)習(xí)工具帶走，我第一個(gè)想到的便是臺(tái)燈。臺(tái)燈作為學(xué)習(xí)的好幫手，學(xué)生們幾乎人手一臺(tái)。

我時(shí)常在思考，燈是怎么來(lái)的呢？據(jù)說(shuō)，在古埃及時(shí)代，人們用椰子、貝殼、鏤空的石頭或相似的物體制成了燈，里面裝滿苔蘚、地衣或同樣能吸收動(dòng)物脂肪且容易點(diǎn)燃的材料。當(dāng)時(shí)，這種燈的主要用途是照明和祭祀。

在中國(guó)幾千年的歷史中，油燈是使用時(shí)間較長(zhǎng)的照明器具。油燈起源于火的發(fā)現(xiàn)和人類照明的需要。據(jù)考古資料，早在距今70萬(wàn)年至20萬(wàn)年，北京猿人已經(jīng)將火用于生活中，但是直到春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期才有成型的燈具出現(xiàn)。

一定形制的燈具有實(shí)用性和一定的美觀度。早期的燈類似陶制的盛食器“豆”，上盤下座，中間以柱相連，雖然形制比較簡(jiǎn)單，卻奠立了中國(guó)油燈的基本造型。之后，隨著鑄造技術(shù)的提高，油燈和其他器物一樣，在造型上不斷發(fā)展，創(chuàng)造了中國(guó)油燈藝術(shù)的輝煌。

從戰(zhàn)國(guó)時(shí)期至兩漢，青銅燈成為主要的燈具。青銅燈造型多樣，鑄造工藝精巧。

三國(guó)魏晉南北朝時(shí)期，隨著青瓷技術(shù)的成熟，青瓷燈取代了青銅燈，具有一定造型和裝飾的青瓷燈開始流行。三國(guó)青瓷熊燈、東晉青瓷牛形燈等都是考古發(fā)現(xiàn)的青瓷燈的代表。

此后，新材質(zhì)被運(yùn)用到油燈的制作中，比如銅、鐵、錫、銀、玉、石、玻璃等，種類繁多。

到唐代，由于經(jīng)濟(jì)高度發(fā)達(dá)，實(shí)用性兼裝飾性或純裝飾性的燈開始大量出現(xiàn)在宮廷和燈節(jié)之中，比如燈輪、燈樹、燈樓、燈婢、燈籠等。這些燈具或燈俗烘托了時(shí)代盛世，成為千古流傳的佳話。

宋代的燈具繼續(xù)盛世的輝煌，“每一瓦隴中皆置蓮燈一盞”，“向晚燈燭熒煌，上下映照”。那個(gè)時(shí)代陶瓷業(yè)發(fā)達(dá)，各個(gè)窯都有各具特色的陶瓷油燈，“書燈勿用銅盞，惟瓷盞最省油”。

遼代，“摩羯燈”體現(xiàn)了少數(shù)民族地區(qū)的民族特色。到明清之際，青花和粉彩油燈成為時(shí)髦。明代的“書燈”陪伴了無(wú)數(shù)書生，“萬(wàn)古分明看簡(jiǎn)冊(cè)，一生照耀付文章”。

隨著歷史車輪不斷向前滾動(dòng)，除了造型和材質(zhì)，油燈在本質(zhì)上幾乎沒(méi)有變化。直到清末，煤油燈被引入中國(guó)，美觀的燈具、先進(jìn)的燃料、科學(xué)的燃燒方式和數(shù)倍于油燈的亮度，使它一下子吸引了中國(guó)人的眼球。一些外國(guó)石油公司把煤油燈作為銷售自己石油產(chǎn)品的敲門磚推向中國(guó)市場(chǎng)。他們通過(guò)免費(fèi)提供煤油燈，甚至免費(fèi)供應(yīng)一部分燃油，讓人們?cè)囉妹河蜔?，從而迅速占領(lǐng)中國(guó)市場(chǎng)。如此一來(lái)，使用上千年的油燈逐漸被煤油燈取代。

世界上第一盞利用電能發(fā)光的燈誕生于英格蘭，發(fā)明者是漢弗里·戴維。通過(guò)無(wú)數(shù)次實(shí)驗(yàn)，他發(fā)現(xiàn)當(dāng)兩根通電碳棒之間隔著一段水平空間時(shí)，電流會(huì)形成弧形火花，發(fā)出耀眼的光芒，這就是電燈最早的模樣。漢弗里·戴維給它取名電弧燈，這種燈光線刺眼，耗電量大，使用壽命也不長(zhǎng)。

1879年，托馬斯·阿爾瓦·愛(ài)迪生試用上千種材料，在經(jīng)歷很多次失敗后終于發(fā)現(xiàn)可以用棉線做燈絲，棉線做的燈絲在電燈亮了足足45個(gè)小時(shí)后才被燒斷。于是，人類第一盞有實(shí)用價(jià)值的電燈誕生了，這種電燈有“高阻力白熾燈”“碳化棉絲燈”等多個(gè)名稱。

愛(ài)迪生覺(jué)得45個(gè)小時(shí)還是太短了，必須把電燈的壽命延長(zhǎng)到幾百個(gè)小時(shí)甚至幾千個(gè)小時(shí)，于是繼續(xù)做實(shí)驗(yàn)，不斷改進(jìn)燈絲材料并將其投入使用。他發(fā)現(xiàn)將竹絲作為燈絲材料的效果很好，燈絲耐用，燈泡可亮大約1200個(gè)小時(shí)。隨后，電燈開始得到推廣和普及，進(jìn)入尋常百姓家。

后來(lái)，人們又對(duì)用竹絲做燈絲的燈泡進(jìn)行改進(jìn)，即用鎢絲做燈絲，并在燈泡內(nèi)充入惰性氣體氮?dú)饣驓鍤?。這樣，燈泡的使用壽命又延長(zhǎng)了許多。

新中國(guó)成立初期及上個(gè)世紀(jì)六七十年代的農(nóng)村普遍使用的還是煤油燈，直至上個(gè)世紀(jì)八十年代，電力照明才開始在農(nóng)村普及。

現(xiàn)在更加節(jié)能環(huán)保的LED燈已經(jīng)基本取代白熾燈，成為電燈的主流。（指導(dǎo)老師：蔡利平）

（欄目編輯? 藍(lán)泳茵）