唐代是敦煌石窟營建的輝煌階段,也是敦煌藝術(shù)達(dá)到極盛的時期。
隨著全社會經(jīng)濟(jì)文化的高度發(fā)展,以長安、洛陽為中心的都市佛教寺院極為發(fā)達(dá),從而帶動了壁畫雕塑藝術(shù)的繁榮。而在絲綢之路暢通的時代,長安、洛陽的藝術(shù)很快就可以傳入敦煌,因此,在敦煌石窟中出現(xiàn)風(fēng)格各異的彩塑,正是長安一帶流行藝術(shù)風(fēng)格的反映。
莫高窟初唐第57窟的彩塑還保持著一定的隋代遺風(fēng):佛和菩薩、弟子等形象身體較直。但我們?nèi)钥煽吹狡浼?xì)微的變化,就是藝術(shù)家在努力擺脫隋代那種雕塑造型較簡約并以彩繪表現(xiàn)細(xì)部的辦法,而是盡量以雕塑的手法表現(xiàn)形體的各個細(xì)部,如佛像的衣紋、菩薩身上的瓔珞裝飾等物;同時菩薩與弟子的表情更為寫實。
與第57窟時代相近的第322窟在菩薩和天王的造型上體現(xiàn)出全新的手法,菩薩的身體微微傾斜,重心在一條腿上,于是身體就顯得輕松而具有動態(tài)。
這種變化在龕外兩側(cè)的天王身上更為明顯。如北側(cè)的天王像身著甲胄,足踏惡鬼,身體前傾,左膝略屈,這一細(xì)微的變化,使全身都好像處在一個動作的過程之中。而不論菩薩還是天王的表情都呈開口欲笑的狀態(tài)。
唐代洞窟多為覆斗頂窟,正面開一敞口龕,塑像就集中在龕內(nèi)。如第328窟龕內(nèi)中央為佛像,兩側(cè)為迦葉與阿難,向外兩側(cè)各有一尊呈游戲坐狀的菩薩和兩尊胡跪的供養(yǎng)菩薩(有資料稱其中一尊于1924年被美國人華爾納盜走)。最外側(cè)的兩身供養(yǎng)菩薩安置在龕外兩側(cè)的平臺上。于是塑像便延伸到了龕外。
這樣以佛為中心的群體雕塑,少則七尊,多則十?dāng)?shù)尊,按照嚴(yán)整的秩序排列,仿佛象征著一種尊卑等級制度。而其中佛陀的莊嚴(yán)、弟子的恭謹(jǐn)、菩薩的自在瀟灑、天王的威武等,盡得表現(xiàn)。
雖然佛、菩薩、弟子等形象總是要保持一種莊嚴(yán)凝重的特點,但古代藝術(shù)家們卻能夠運用雕塑手法,使佛、菩薩等形象在保持莊嚴(yán)典雅精神的同時,又表現(xiàn)得充滿活力。
如第328窟的老迦葉雙手合十,目光下視,袈裟隨著身體垂下形成直線形的衣紋,他的面部表情表現(xiàn)出一個智者在思索的神情。外表的靜與內(nèi)心的動似乎統(tǒng)一在了這個雕塑形象之上。
佛兩側(cè)的菩薩像為坐姿,一條腿屈盤于座上,另一條腿自然垂下。這是一種輕松、自由的坐姿,被稱為游戲坐,配合靈活的手勢,顯得充滿活力;而菩薩上半身則挺直,表現(xiàn)出莊嚴(yán)、矜持的神情。
佛兩側(cè)脅侍菩薩以游戲坐姿表現(xiàn)的,還有第319、205窟。其中第205窟在中心佛壇上塑出一佛二弟子二菩薩二天王及二供養(yǎng)菩薩。脅侍菩薩的造型圓熟,身體的塑造可看出肌膚的細(xì)膩變化,盡管雙臂已失,仍然可感受到其中的活力。佛兩側(cè)脅侍菩薩以游戲坐姿表現(xiàn)的,還有第319、205窟。其中第205窟在中心佛壇上塑出一佛二弟子二菩薩二天王及二供養(yǎng)菩薩。脅侍菩薩的造型圓熟,身體的塑造可看出肌膚的細(xì)膩變化,盡管雙臂已失,仍然可感受到其中的活力。
第45窟龕內(nèi)保存著完整的1鋪7身彩塑。以佛為中心,兩側(cè)分別是弟子、菩薩、天王,均取站立姿勢。
阿難雙手抱于腹前,身披紅色袈裟,內(nèi)著僧衹支,衣紋的刻畫簡潔、單純,胯部微微傾斜,神態(tài)安詳,在恭謹(jǐn)中又透出青年的朝氣。
迦葉則老成持重,頗具長者風(fēng)范,慈祥的眼神中充滿睿智的光彩。
菩薩上身瓔珞垂胸,帔帛斜挎,下身著華麗的錦裙;頭部微側(cè),眼睛半閉,身體微微彎曲作“S”形;一手下垂,一手平端,動作優(yōu)美,神情嫻雅;潔白瑩潤的肌膚下面,似乎能感覺出血液在里面流動。
天王身披鎧甲,一手叉腰,一手執(zhí)兵刃,足踏惡鬼,英姿颯爽,神情激昂。
藝術(shù)家根據(jù)現(xiàn)實生活中的婦女、將軍等形象來塑造菩薩、天王,于是這些神看起來顯得格外的可親。而每一身的動作又各不相同,各具性格卻又統(tǒng)一在佛的周圍,產(chǎn)生了極強(qiáng)的藝術(shù)魅力。
直到隋代為止的敦煌彩塑大多都具有高浮雕的特點,背面與墻壁連在一起,最佳觀察點只是在正面。而入唐以后,彩塑逐漸發(fā)展為圓塑,即從不同的角度都可以看到完美的塑像。這一點是敦煌唐代彩塑的重要標(biāo)志。藝術(shù)家不再借助于夸張變形和象征的手法,而是以寫實主義的手法表現(xiàn)出人(神)的精神世界。在這些菩薩、天王、弟子等形象中,我們可以感覺到那個時代的儀態(tài)萬千的貴族婦女、嬌媚多姿的宮女、威風(fēng)凜凜的將軍、飽讀經(jīng)書的僧人等的形象。
在榆林窟第6窟也造出了高達(dá)23米的佛像。
第96窟大佛和第148窟臥佛都經(jīng)后代改造過,第130窟大佛和第158窟的臥佛相對保存完好。
第130窟是一個閉合的空間,南大像并非露天大佛,因此,必須考慮到觀眾觀賞的距離較近較低的視覺問題。為此,古代的藝術(shù)家們在比例上加大了大佛頭部的比例,而且對于眼、鼻、嘴唇的造型,考慮到其高大的體形造成的距離感而有意加強(qiáng)了明暗的對比,從而使觀眾在大佛前觀看時能獲得較完美的視覺效果。
第158窟的臥佛表現(xiàn)的是佛涅槃的狀態(tài)。涅槃佛像在印度和犍陀羅雕刻中都可見到,大多數(shù)涅槃像僅僅是表現(xiàn)出一個橫躺著的佛像。表現(xiàn)這樣一種狀態(tài)的佛像,藝術(shù)家著重表現(xiàn)躺在佛床上的佛陀如在閉目假寐,渾圓的臉形,半閉的眼睛,表現(xiàn)其內(nèi)在的精神。由袈裟衣紋構(gòu)成的一道道弧線,形成有規(guī)律的韻律,處處體現(xiàn)出柔和之感,而在整體上以其宏大的體量表現(xiàn)著一種雄強(qiáng)的陽剛之風(fēng)。剛與柔、陽與陰,在這里完美地融合在一起。
唐代由于朝廷的倡導(dǎo),全國都造了大佛,敦煌石窟的大佛都建于唐代,反映著那個時代的風(fēng)氣。大佛的塑造也體現(xiàn)出中國雕塑藝術(shù)的輝煌成就。
盛唐后期的彩塑逐漸失去了前期那種雄強(qiáng)的精神,但在制作上更加精致,世俗化的傾向更加強(qiáng)烈,不論佛弟子還是天王、力士形象都富于人間性。
第194窟是一個小型洞窟,正面開一個帳形龕,內(nèi)塑一佛二弟子二菩薩二天王,龕外側(cè)各塑力士1身。中央的佛雙腿下垂,作善跏坐勢。一手上舉作說法勢,一手放在膝蓋上,表情平靜,神態(tài)慈祥。這樣穩(wěn)重而莊嚴(yán)的坐姿也是當(dāng)時中原地區(qū)流行的樣式。
龕北側(cè)的弟子迦葉著右袒袈裟,雙手合十,表現(xiàn)出虔誠的神情。
與他相對的弟子阿難,瞇著眼睛,兩手交叉在腹前,像一個無憂無慮的少年。
北側(cè)的菩薩站在蓮臺上,斜挎帔帛,羅裙垂地,身體向后微微傾斜,嫵媚多姿;面容潔白瑩潤,帶著微笑。
南側(cè)的菩薩頭梳雙環(huán)髻,面頰豐腴,雙目低垂,嘴角露出隱隱笑意;身穿華麗的圓領(lǐng)無袖上衣,帔帛圍繞,搭于左肘;體態(tài)豐腴,肌膚瑩潔。菩薩身體自然舒展,衣紋飄柔,表現(xiàn)出紡織品的質(zhì)感,反映了古代匠師高超的造像技巧。
值得注意的是菩薩所穿的服飾不再是印度傳來的那些飄帶與瓔珞,而是當(dāng)時中國婦女所穿的衣服,體現(xiàn)出世俗化的傾向。
北側(cè)的天王,戴頭盔、著鎧甲,雄健威武。南側(cè)天王與之相對,發(fā)髻高聳,神情敦厚,面帶爽朗的笑容。
古代塑像中的天王,大多是橫眉怒目、殺氣騰騰的樣子,而這身天王卻一改傳統(tǒng)形象,顯得極有人情味。
龕外有兩尊力士,都是上身赤裸,一手揮拳,一手舒掌,好像準(zhǔn)備廝殺的樣子。藝術(shù)家著意刻畫了那發(fā)達(dá)的肌肉、暴脹的筋脈以及圓瞪的雙眼,使其全身無處不顯示著一種強(qiáng)勁的力量。
第159窟也有帳形龕,原有1鋪7身彩塑,中央的佛像已不存在,只剩下二弟子、二菩薩、二天王。
外側(cè)的兩身天王挺胸怒目,直視前方,兩手緊握,仿佛正要出擊。天王與菩薩形成動靜對比,卻又和諧統(tǒng)一。
晚唐第17窟的洪辯像,則是石窟中為數(shù)極少的塑造現(xiàn)實人物的彩塑。這是一個坐禪僧人,藝術(shù)家特別注重對其面部表情的刻畫,表現(xiàn)出一個智者的精神狀態(tài)。袈裟籠罩住全身,使彩塑形象顯得完整而單純,同時流暢的衣紋又體現(xiàn)出生動之趣。