游戲史上最大并購案受阻，微軟為何盯上這個領(lǐng)域不放

顏媛媛

微軟“世紀(jì)收購案”被否決

近日，英國競爭與市場管理局（CMA）否決了微軟收購游戲公司動視暴雪的交易，理由是這筆交易完成后將損害云游戲領(lǐng)域的競爭。

在具體的裁定報(bào)告中，CMA表示，微軟在自家游戲訂閱服務(wù)XboxGamePass上提供動視暴雪游戲?qū)δ承┛蛻艨赡苡幸?，但無法抵銷合并對競爭造成的損害，尤其是考慮到微軟在合并后，有可能因?yàn)樾略隽藙右暠┭┑母邇r值游戲而提高GamePass訂閱費(fèi)用。并且，由于微軟目前占據(jù)全球云游戲絕大部分的市場，CMA擔(dān)心，此次收購暴雪后，微軟將借由后者IP影響力，進(jìn)一步擴(kuò)大壟斷全球云游戲市場。

對此，微軟總裁布拉德·史密斯（BradSmith）表示，CMA的決定放棄了解決市場競爭問題的務(wù)實(shí)途徑，并阻礙了科技創(chuàng)新和英國的投資。

“我們已經(jīng)簽署過協(xié)議，將動視暴雪的熱門游戲在超過1.5億臺設(shè)備上提供。我們?nèi)匀恢铝τ谕ㄟ^補(bǔ)救措施加強(qiáng)這些協(xié)議?！辈祭隆な访芩箯?qiáng)調(diào)，“我們特別失望的是，在經(jīng)過長時間的審議后，這個決定似乎反映了CMA對云技術(shù)的市場及技術(shù)運(yùn)行方式理解有誤?！?h3>一路坎坷的并購案

2022年1月18日，微軟宣布將耗資690億美元收購視頻游戲公司和《使命召喚》系列開發(fā)商動視暴雪（ActivisionBlizzard），并借此與游戲領(lǐng)域的騰訊、索尼一較高下。然而時至今日，這場全球科技史上最大的收購案可謂一波三折。

在此次英國否決之前，美國聯(lián)邦貿(mào)易委員會（FTC）也在此前對這起交易發(fā)起反壟斷訴訟。去年12月8日，美國聯(lián)邦貿(mào)易委員會（FTC）起訴阻止微軟公司以690億美元收購視頻游戲發(fā)行商動視暴雪（ActivisionBlizzard）。FTC競爭局局長維多瓦（HollyVedova）在一份聲明中說：“今天，我們試圖阻止微軟獲得對一家領(lǐng)先的獨(dú)立游戲工作室的控制權(quán)，并阻止其利用它來損害多個充滿活力和快速增長的游戲市場的競爭?！?/p>

除了監(jiān)管機(jī)構(gòu)的態(tài)度外，有知情人士透露，谷歌和英偉達(dá)已向美國聯(lián)邦貿(mào)易委員會（FTC）表達(dá)了對微軟試圖收購動視暴雪的擔(dān)憂，這為政府反對這筆案件增添了更多的積極因素。

據(jù)外媒報(bào)道，谷歌和英偉達(dá)提供的信息支持了美國聯(lián)邦貿(mào)易委員會的一個關(guān)鍵論點(diǎn)，即微軟在收購動視暴雪后，可能在云計(jì)算、用戶訂閱和移動游戲市場上獲得不公平的優(yōu)勢。此前，索尼率先亮牌，表明了對這筆交易的質(zhì)疑，現(xiàn)在谷歌和英偉達(dá)顯然也加入了索尼的行列。

謀奪元宇宙的微軟

面對多方反對和質(zhì)疑，微軟卻一直堅(jiān)持并購，為了打消市場疑慮，微軟日前和任天堂、英偉達(dá)、英國電信公司EE、烏克蘭云游戲平臺Boosteroid、日本云游戲公司Ubitus簽署了為期10年的協(xié)議。

在這些長達(dá)10年的合同中，微軟均表示“如果能完成對動視暴雪的收購，會將動視暴雪以及Xbox開發(fā)的PC游戲，以云游戲的形式帶給各平臺用戶，包括《使命召喚》《守望先鋒》《光環(huán)》等系列游戲。”

除了用長單鎖定合作關(guān)系外，微軟向監(jiān)管機(jī)構(gòu)和外界表示，10年的時間足夠索尼開發(fā)出能與《使命召喚》系列競爭的游戲。雖然這些十年協(xié)議的具體細(xì)節(jié)并未披露，但微軟連續(xù)拋出讓不少平臺、企業(yè)都接受的十年合同，顯然會讓出部分利益，而這無非是為了盡快拿下暴雪而已。

對于微軟而言，收購動視暴雪，本質(zhì)上不是以給當(dāng)前Xbox主機(jī)增加內(nèi)容為標(biāo)的，而是為即將開啟的新一輪次世代游戲平臺（或許是元宇宙平臺載體）做內(nèi)容準(zhǔn)備。

在動視暴雪收購案之前，微軟還在去年斥資75億美元，收購了Zenimax以及MojangStudios。前者為知名游戲公司B社（Bethesda）的母公司，后者則開發(fā)了風(fēng)靡全球的沙盒游戲《我的世界》。微軟目前在全球已經(jīng)擁有23個游戲開發(fā)工作室，加上動視暴雪旗下的17個游戲工作室，微軟旗下的游戲工作室將升至40個。

這一系列內(nèi)容端的并購，無疑將加速微軟游戲業(yè)務(wù)在移動、PC、游戲機(jī)和云領(lǐng)域的增長，并將為搭建元宇宙提供基礎(chǔ)。微軟董事長兼CEO薩提亞·納德拉更表示，“游戲是當(dāng)今所有娛樂項(xiàng)目中最具活力和最令人興奮的類別，并將在元宇宙平臺的發(fā)展中發(fā)揮關(guān)鍵作用?！?/p>

從目前來看，微軟訂閱游戲服務(wù)GamePass有2500萬用戶，而動視旗下《糖果粉碎傳奇》等游戲每月有約4億用戶，如果收購成功，合并后的游戲網(wǎng)絡(luò)社區(qū)覆蓋率達(dá)數(shù)億人。除并購后海量的用戶外，游戲中的核心技術(shù)對微軟探索元宇宙也有極大幫助。支撐元宇宙的很多技術(shù)，包括硬件和軟件都是直接來自游戲世界，比如動視暴雪的《魔獸世界》，這款游戲可以看作是有史以來最復(fù)雜、最久遠(yuǎn)的一款虛擬角色扮演游戲，收購之后微軟可以第一時間利用它對虛擬商品進(jìn)行推廣。

場景和內(nèi)容在元宇宙產(chǎn)業(yè)鏈中是最有感知度的，而游戲作為現(xiàn)實(shí)世界的模擬與延伸，更能成為元宇宙最佳的場景入口。將動視暴雪收入囊中，豐富的恰是微軟在藝術(shù)、科技和文化上的耦合能力，動視暴雪以其優(yōu)質(zhì)內(nèi)容的創(chuàng)造能力，可幫助玩家塑形自己向往的那個元宇宙，也能成為微軟爭奪元宇宙話語權(quán)的利器！