古人為何要買水

君懿

水是人們?nèi)粘Ｉ钪械谋匦杵贰，F(xiàn)在人們常用“薪水”一詞指代收入，之所以如此，在于古人認(rèn)為生活必備的“飲用水”與日常所用的“柴薪”同等重要，故稱為“薪水”。宋代以前，長(zhǎng)安、洛陽等地憑借水井與河川，基本能夠滿足城中百姓日常用水需求。宋代以后，工商業(yè)逐漸興盛，城市人口不斷攀升，用水量急遽增加。有人從中覓得商機(jī)，從遠(yuǎn)處的河流中運(yùn)水販?zhǔn)劢o市民，由此產(chǎn)生了以售水為職業(yè)的群體。

販水現(xiàn)象古已有之

唐代宗大歷年間，詩人杜甫在夔州游歷之時(shí)，眼見當(dāng)?shù)匕傩沼盟щy，發(fā)出“云安沽水奴仆悲，魚復(fù)移居心力省”的感慨。其中，“沽水”即買水之意。當(dāng)時(shí)，斗升之水并不值多少錢，但是夔州一帶多為崇山峻嶺，用水頗為不便，人們只能以高價(jià)買水維持生計(jì)。唐代部分驛站也需采買生活用水，如唐武宗會(huì)昌二年（842年），朝廷就下過一道敕令，規(guī)定江淮、兩浙驛站用水的價(jià)格在15錢左右。

如果說唐代販水還只是個(gè)別現(xiàn)象，那么到了宋代，隨著城市人口的增加和市坊制度的廢除，販水業(yè)隨之驟興，以販水為生的商人不絕于市。尤其是發(fā)生干旱、瘟疫等災(zāi)害后，原有水井、河流等水源中的水已無法飲用，市民的日常用水得不到保障，于是商人便將別處之水運(yùn)送至受災(zāi)地區(qū)進(jìn)行銷售。

據(jù)史料記載，當(dāng)時(shí)的汴京、臨安、蘇州、益州（今四川成都）、泉州、登州（今山東蓬萊）等人煙稠密的地方，需要充沛的水源才能滿足市民日常生活所需。不僅內(nèi)地，就連西北邊疆地區(qū)也需要購買飲用水。當(dāng)時(shí)，北宋為了抵御遼、金、西夏等少數(shù)民族的南下，在邊地大量筑造城堡，用于屯駐軍隊(duì)。城堡與軍寨的選址首要考慮的是扼要據(jù)險(xiǎn)、以利防守，掘井汲水并非首選因素，因此駐軍及百姓的用水就成為一大難題。為了保障戍邊軍隊(duì)用水的基本需求，宋廷在給將士們發(fā)放俸祿的同時(shí)，會(huì)額外發(fā)錢購買飲用水，這類具有補(bǔ)助性質(zhì)的錢被稱為“薪水錢”。

水價(jià)是高還是低

宋代，在城市中從事販水行當(dāng)?shù)娜藛T大多來自社會(huì)底層，因?yàn)樨溬u飲用水無需任何手藝，完全靠出賣勞動(dòng)力。當(dāng)然收入也很微薄，一天所得僅能維持溫飽。北宋慶歷年間，范仲淹實(shí)地考察河?xùn)|諸州百姓生活，并向宋仁宗上奏《乞免浮客及下等人戶差科札子》，其中就指出城內(nèi)有賣水賣柴及老婦人等不能自存者，往往生活在社會(huì)的最底層。熙寧六年（1073年），王安石在汴京推行免役法，城中所有行當(dāng)?shù)纳倘?，無論經(jīng)營(yíng)規(guī)模大小，一律繳納免行錢，但考慮到販水的小商販?zhǔn)杖胛⒈。緹o力承擔(dān)免行錢，朝廷遂頒布詔令予以蠲免。當(dāng)然，個(gè)別城市的部分供水渠道被官方壟斷，常常會(huì)向居民征收水費(fèi)，變相販賣用水。如北宋初年的汴京城中就有一些官修水井，軍民汲水需交納水課錢。

那么，人們買水需花費(fèi)多少錢呢？宋代販賣飲用水采用的計(jì)量單位，通常是“擔(dān)”（或斛）和“杯”。由于飲用水的價(jià)值低，未能與酒水那樣按斤稱重交易。另外，人們習(xí)慣上將柴薪和用水放在一起合稱“薪水”，因此販水時(shí)最大的計(jì)量單位稱為“擔(dān)”。

水價(jià)也有所區(qū)別，大致分為三類：

一是家庭生活用水。據(jù)記載，宋仁宗時(shí)期，一擔(dān)水的水價(jià)大約為3文錢。宋哲宗元祐五年（1090年），杭州城內(nèi)沈公井毀壞，終年枯涸，人們不得不花費(fèi)七八文錢買一斛水，這里的“一斛”即為“一擔(dān)”。由此觀之，宋代日常用水每擔(dān)的售價(jià)在3文錢到8文錢不等。

二是市面零售之水。人們游逛集市偶感口渴時(shí)，富商官宦自然去茶肆休憩飲茶，平常百姓則只能在路邊購買一杯飲用水。因此，宋代大街小巷中出現(xiàn)了一些肩挑涼水擔(dān)，也就是專門從事飲用水零售的商販。北宋文士倪思在《經(jīng)鉏堂雜志》中說，宋徽宗宣和年間，購買一杯涼水需1文錢。宋寧宗嘉泰二年（1202年），詩人陸游在送其子去吉州赴任時(shí)，曾作《送子龍赴吉州掾》一詩，詩中提及吉州城內(nèi)的飲用水為每杯1文錢。

三是生產(chǎn)所需之水。宋代工商業(yè)發(fā)達(dá)，無論是造紙還是制作阿膠，都需要使用大量的水。因此，有不少水販專門給作坊供水。據(jù)記載，宋太宗淳化三年（992年），鄆州生產(chǎn)阿膠需要汲井供水，當(dāng)?shù)毓俑蛡蛎穹驌?dān)水，每天擔(dān)水的工錢大約為30文錢。

總體而言，宋代販水因用途不同而價(jià)格不一，但其總價(jià)遠(yuǎn)低于柴薪的售價(jià)。據(jù)記載，宋代木柴的價(jià)格通常為每擔(dān)40文錢至100文錢不等，水價(jià)與之相比就顯得微不足道了。個(gè)別地方的水甚至“不值一文錢”，可謂極其廉價(jià)。正如陸游在詩中所言：“著書不直一杯水，看鏡空添千縷絲?！?/p>