溫暖的火塘

吳昌勇

當鍋灶邊的火塘被柴草點亮，陜南的冬天就到了深處。各家屋檐下，用來燒火的木柴早已堆成一堵墻。在鄉(xiāng)下，人們最喜歡用樺木烤火，前一天夜里燒出的樺木火炭捂在炭灰里，還能當?shù)诙煸缟系幕鸱N。柏木燒過后滿屋清香，能養(yǎng)神除躁；泡桐木木屑松軟，一點就著，是火塘旁常備的燃料。

火塘或方或圓，一只鐵壺吊在火塘中央，四周可圍坐七八人。老人烤火，要的是個火伴兒。塘里的小火苗燃燒在火塘中央，懸掛在火塘中央的鐵壺晃晃悠悠，貓和狗的眼神晃晃悠悠，咝咝啦啦的響動從壺嘴里冒出來，一縷一縷的熱氣也晃晃悠悠。老人一邊忙著手中的針線活，一邊念叨著，春天和出遠門的兒女一道，能早一點回來。

小孩烤火，圖的是能聽見火笑。沒有干透的木柴燒過之后，斷成兩截，濕氣推著火苗瞬間撲出來，火塘里好像有哧哧笑聲。在孩子們聽來，這是歡快、溫暖的聲響。

漢子和主婦烤火，是為了解乏。常常是晚飯過后，火塘里新添了干柴棒子，尺把高的火苗照得滿屋亮堂，壺里的水像跺著腳在跳，待熱氣把壺蓋掀起來，就著滾燙的水，在火塘旁泡泡腳，一股暖流涌遍全身，這是一天中最享受的時刻。

落一場雪，鄉(xiāng)下才算是真正過冬。這時，莊稼人才會停下手里的農(nóng)活兒，一家人圍著火塘坐在一起，聽雪花簌簌飄落，聽風搖門窗吱吱作響。瑞雪兆豐年，飛舞的雪花亦如風篩過后的糧食，輕盈地落入大地糧倉。屋外，一場大雪落在陜南大地上。屋內(nèi)，火塘里卻有了些許春意，每一團火苗都如一朵盛開的鮮花。噼啪作響的柴火，好似一掛禮炮，歡慶漫天飛舞的雪花。

火塘如擺在鄉(xiāng)村夜晚的宴席，左鄰右舍吃過晚飯，帶著一身雪花走東家串西家，手握茶杯，就著塘里的柴火，念叨著這場大雪，也念叨著開春之后油綠肥壯的莊稼。他們圍坐在一起，心里話和家常話被大火烤出來，額頭生出豆大的汗珠。爽朗的笑聲裊裊升騰，直到夜深，直到火苗有了倦意……

塘里的火是節(jié)氣的一部分，烤過小雪、大雪，烤過小寒、大寒，一直烤到立春，烤到萬物有了春風這件外衣。這時，每個人的心中都裝著一個火塘，熱乎乎地忙碌在莊稼旁。

（摘自“中國作家網(wǎng)”）