吸管“變形記”

本刊綜合

冷飲的最佳搭檔不一定是冰塊，也有可能是吸管。吸管或許是世界上最短的“通道”，從液體的海洋到口唇之港，讓人們?cè)谶M(jìn)食的過程中找到童年的回憶。

讓我們一起來了解這位常伴你左右的“朋友”吧。

靈感來源于植物

吸管的創(chuàng)造靈感來源于植物，它與飲品做搭檔最早可追溯到約5000年前。蘇美人古墓壁畫記錄了當(dāng)?shù)厝耸褂弥参锴o稈喝飲料的場(chǎng)景，這種“吸管”足有半人高，能讓人們避免喝到發(fā)酵液體中的沉淀。

我國對(duì)吸管有關(guān)的記載最早可追溯到1200多年前，唐代詩人杜甫的詩句“黃羊飫不膻，蘆酒多還醉”中的“蘆酒”就是指用蘆管吸飲的酒。明代楊慎在《藝林伐山·蘆酒》一文中對(duì)蘆酒的解釋為，“蘆酒，以蘆為筒，吸而飲之”。蘆酒的命名正是因?yàn)槠洫?dú)特的飲用方式。

阿根廷人用一根帶過濾金屬罩的管子過濾馬黛茶或香草茶的殘?jiān)?，這個(gè)被稱為“Bombilla”的裝置由濾嘴、管身和過濾器三部分組成，同時(shí)承擔(dān)了攪拌勺、過濾器和吸管的功能。

19世紀(jì)，美國人開始借助一種中空結(jié)構(gòu)的天然麥稈飲用淡香酒。然而，無論是蘆稈還是麥稈，都存在易被腐蝕并影響飲品味道和口感的缺點(diǎn)。19世紀(jì)末，美國商人馬文·史東用涂有石蠟的馬尼拉紙做成了不易折斷且沒有異味的吸管，這種吸管一經(jīng)推出便深受大家喜愛，并逐漸在美國流行起來。

塑料吸管的利與弊

經(jīng)歷了多次創(chuàng)新，各種造型別致、色彩豐富的吸管被制造出來，給大家?guī)砹吮憷?。相比紙質(zhì)吸管，塑料吸管在成本和耐用性上都更具優(yōu)勢(shì)，它能在不被破損的情況下輕易穿過快餐店外帶飲料杯蓋上的“十字形”槽口。

隨著生產(chǎn)塑料吸管的工業(yè)體系逐漸形成，1950年全世界塑料產(chǎn)量為150萬噸，2015年達(dá)3.22億噸。全球塑料吸管的消耗量驚人，美國每天丟棄的塑料吸管就有約５億根。

塑料吸管主要由聚丙烯制成，這種材料能耐130 ℃高溫。聚丙烯的化學(xué)性質(zhì)穩(wěn)定，其降解需要數(shù)百年。相比礦泉水瓶和易拉罐，塑料吸管體積小，回收難度大。統(tǒng)計(jì)顯示，包括塑料吸管在內(nèi)，全球每年有800多萬噸塑料垃圾進(jìn)入海洋。塑料垃圾會(huì)被海龜、海鳥、魚類等動(dòng)物誤食，導(dǎo)致難以計(jì)數(shù)的海洋生物死亡。

吸管將何去何從

隨著“限塑令”“禁管令”的陸續(xù)頒布，各種環(huán)保吸管作為塑料吸管的替代品被研制出來。但它們各有不便，如玻璃吸管易碎，不銹鋼吸管太硬，紙吸管易變形。隨著熱飲的流行，紙吸管面臨的考驗(yàn)更嚴(yán)峻，人們不斷探索著新的吸管替代品。

聚乳酸（PLA）是一種新型生物降解材料，是以可再生的植物（如玉米、紅薯）中提煉出的淀粉為原料制成的，具有良好的生物可降解性，能被微生物完全降解，最終生成二氧化碳和水，是一種環(huán)境友好型材料。但這種材料制成的吸管不耐高溫，只能用來喝冷飲和溫?zé)岬娘嬈?，且吸管的保存期較短，不易存儲(chǔ)。

如今，人們通過往PLA材料中添加耐高溫的PBS白色半結(jié)晶型聚合物，或提高PLA的結(jié)晶度來解決PLA吸管不耐熱的問題。未來，我們期待技術(shù)的創(chuàng)新給生活帶來更多便利。