生肖二題

李直

一只特立獨行的兔

讀小學(xué)四年級那年，也許是受了同學(xué)養(yǎng)兔掙錢的誘導(dǎo)，突發(fā)奇想要養(yǎng)兔，母親拗不過，于是買了三只種兔，二雌一雄。

買種兔的時候，賣家提了個建議：把雄兔雌兔的顏色岔開。于是就挑了只黑色的雄兔，兩只雌兔則是常見的灰色。

這只雄兔黑得純粹，通體沒一根雜毛，連肚皮和腋下也是黑色。我看到其他家兔的兩只耳朵，總有一只半倒的，而它，兩只耳朵全都直立著，一對黑亮的眼睛不停閃爍，讓人覺得它似乎受過驚嚇，總一副驚魂未定的樣子。

三只兔買回來沒多久，就發(fā)生了一個“大事故”：黑兔從兔舍里逃走了。所謂兔舍，只是兩個長方形的深坑，相距半米，由一個圓洞相通。其中一個露天，作為兔子活動吃食飲水的場所。另一個則苫草蓋土，作為兔子遮風(fēng)擋雨的住所，兼以生兒育女。

坑挖得很深，至少超過一米半。按理說這個深度，無論雄兔還是雌兔，都無法逃脫。但這只黑兔竟然沒費多大力氣就跳上來了。那是春天一個晴朗的早晨，它站在兔舍邊緣，似一個黑色的精靈，直直地立著兩只耳朵，瞪大的眼睛閃閃發(fā)光，十分警惕地看著周圍的一切。

我當(dāng)時連想都沒想，不顧一切撲了上去，哪知這只黑兔，跑得比野兔還快，一個騰躍就鉆進(jìn)了土豆地，在壟間跳躍翻騰，左沖右突，盡情奔跑。最后，盡管我累得氣喘吁吁，卻不曾有一秒鐘接近它，只得隨它去了。

奇怪的是，黑兔只是不愛待在兔舍里，只是不喜歡那兩只灰兔而已。它更喜歡院子里的雞鴨豬狗。第二天早晨，它就出現(xiàn)在院子里，混跡于一群母雞中間，無論是形狀還是顏色，都顯得格外突兀。

這次，我沒有貿(mào)然行動，而是迂回著、小心翼翼地接近它。別看人和雞都是雙足動物，黑兔卻把這兩種動物分得很清，它對在身邊的公雞母雞毫不在乎，而對同樣也是兩只腳走路的人類，卻保持著天生的警惕。當(dāng)我離它很近了，還不到兩米的時候，它一扭頭，騰地躍起來，劃了一道黑色的弧，跳過矮墻，竄進(jìn)了菜園里。

幾天后，我又有了新發(fā)現(xiàn)，黑兔不僅白天在院子里活動，夜間也沒離開家。但它不回兔舍，而是睡在雞窩里，攪和得雞大半夜還咯咯亂叫，不得安生。

家兔是一種對飼料要求很嚴(yán)格的動物，要喂新鮮的野草，隔三五天還得加點精飼料。經(jīng)過觀察，我發(fā)現(xiàn)，黑兔從不回兔舍，也沒見到它吃什么，它靠什么度日呢？秋天里還說得過去，能尋到野草莊稼和蔬菜，寒冷荒涼的冬天，它是如何熬過來的呢？

整個白天，若沒有人威脅它，它就一直待在院子里，或從老母豬肚皮下鉆過去，或把刨食的雞群沖散，或在向陽的墻根兒蹲伏著，瞪著眼睛似乎在琢磨著什么。

天長日久，這只不肯待在兔舍里、不肯與同類為伍的黑兔，便引起全家人的反感。母親的反應(yīng)最為強(qiáng)烈，便用一把玉米粒將它誘捕了，那天全家人吃了一兔肉餡餃子。

第二年春天，兩只灰免也被賣掉了。我拆了兔舍，填平了兩個深坑，母親在上面打了兩個畦子，種上了黃瓜。

老牛

題目中的這個“老”字，和“老師”“老虎”里的“老”不同，和“老年人”“老屋”里的“老”一個用法，是“老邁”“衰老”的意思。

分田單干那年，全體社員均分了生產(chǎn)隊的集體財產(chǎn)。有的人家分了馬，有的人家分了羊，也有的分到一輛大車。我家分到一頭老牛。

“總算是個力量”，母親歡天喜地地說。

原本，它的毛色可能是黃色的，杏黃或略略泛紅的黃。年深月久之后，這黃色已十分老舊，也不均勻，有大塊的灰和骯臟的白分布其間，斑斑駁駁，如患了皮癬。兩只牛角略向內(nèi)彎曲，已無光澤，狀如槁木，似乎早就從內(nèi)里朽爛，只需伸手略一觸碰，就能掰下來。特別是它的雙眼，了然無光，如同蒙了一層云翳，眼眶內(nèi)仿佛嵌了兩塊石頭。它似乎不看什么，一切也用不著看了，眼睛對它來說，派不上用場。

端來一筐青草，放在它的嘴巴下面，它依然保持著原樣，不眨眼，不張嘴，更不曾低頭，只是略深一點兒吸了一口氣。在我們的注視中，它站著，許久許久，才緩緩低頭，咬起幾根草莖，開始咀嚼。

它咀嚼得異常緩慢，似乎牙齒間充填的不是青翠多汁的嫩草，而是堅硬無比的金剛石。它瞪圓了雙眼，伸直了脖子，似乎把全身力氣都集中在嘴巴上，上下齒咬緊，交錯，再咬緊，再交錯，許久許久，它才慢慢揚起脖子，長嘆一聲，把嘴巴里的草咽下去。

沒人能說清它多大口齒。十歲，十五歲，竟有一人說它已十七歲。有個牛販子曾掰開它的嘴巴，想從牙齒上判斷它的年齡，最后一無所獲。老牛的牙齒，脫落的脫落，磨平的磨平，“沒一個像樣中用的”，那人搖著頭說。

老牛年邁力衰至此，仍要下田。它默默地任人使喚，聽見一聲“駕”，便邁開腳步。它的第一步，幾乎和人的口令同步，或許還會提前一兩秒，但第二步就慢些了。牛蹄試探著，緩緩抬起來，頓一頓，邁出去，落下。它不在乎飛舞在脊背上方的皮鞭，或許它已聽不見皮鞭的風(fēng)聲，也看不見皮鞭的影子。有時，有誰抽它一鞭，它也沒反應(yīng)。

無論走在上山下田的路上還是耕作在田間，它永遠(yuǎn)都那樣緩慢平穩(wěn)，似乎邁出的每一步，都得經(jīng)過深思熟慮。在壟挨壟的田地里，鄰家的花犍牛疾步如風(fēng)，動輒就扔它一遭地。它不瞅也不看，不聽也不聞，似乎田野里只有它自己。

老牛拉不動犁，也駕不了車，只能在播種時拉簸瑟磙子，夏鋤時拉幾天耘鋤。鄰居們提議“白養(yǎng)這么個老糟爛木頭干啥，白費草料，干脆殺了吃肉算了”。母親卻說“活目瞪眼的，哪能說動刀就動刀呢。再說，咋也算個力量吧。就算啥也干不了，還能攢點糞，肥肥地呢”。

在我的記憶中，從沒聽見老牛吼過一聲，它總是靜靜地站著或臥著。若沒人驅(qū)趕，它似乎從不挪動。母親晚上臨睡前，在墻角給它備一筐青草，到早晨它還是原樣站著，方位、角度和站姿，好像不曾發(fā)生一點兒變化。它大睜著眼睛，努力地咀嚼，使勁兒地吞咽，又似乎一夜沒停。

有一次，大概是在秋天，我心血來潮想騎它一遭。我騎過驢騎過馬，從沒騎過牛，想像江南牧童那樣嘗嘗騎牛的滋味。我踩著一塊木墩，冷不丁兒地跨上它的背。它登時萬分惱怒，猛地晃了幾下頭，又搖幾下身子，見甩不下來，竟奮力刨起了蹶子。一下，兩下，三下，四下……我從它的背中間滑到了脖子上，眼看就要掉下去?？礃幼?，我若落到牛頭下，它一定會以角攻擊。我害怕了，趕緊出溜下來，躲到遠(yuǎn)處去了。

有一天，一個陌生人進(jìn)了院子，他是來買牛的。他看了看老牛，問多少錢可以買走。母親說一百元。那人搖頭，說“別說一百，五十我也不要，牙都沒了，草料都吃不了，還能有啥用”。翻來覆去講了半天，那人最后只出四十元。他說“殺了，連皮帶肉能處理六十，還能掙二十”。母親一聽此言，堅決不賣了。那人臨走說“賣四十還有四十呢，留著，一文不值。咋的，當(dāng)老人養(yǎng)啊”。

“當(dāng)老人養(yǎng)著也不能殺了賣皮賣肉?！蹦赣H這樣說。

他們這樣爭辯時，老牛位于二人中間，木頭般站著，一聲不響。

后來，不知是哪年哪月，老牛從家里消失了。我似乎從沒問起過，家里人也沒有誰說起過，它就像春天里的一絲風(fēng)那樣不見了。前幾天，我向弟弟妹妹詢問老牛的去向，他們?nèi)家荒樏Ｈ?，似乎家里不曾存在過一頭老牛。