Une longue marche vers l’espace
2023-02-16 10:42:54parTAOZIHUI
中國與非洲(法文版) 2023年1期
par TAO ZIHUI
L’équipage deShenzhou-15commence à travailler pour achever la construction de la station spatiale chinoise
Après avoir été suppléant pendant 24 ans, le ta?konaute Deng Qingming, 56 ans, a enfin vu son rêve spatial longtemps caressé se réaliser.
Il a embarqué pour sa première incursion dans l’espace le 29 novembre 2022, à bord du vaisseau spatial habitéShenzhou-15. Le lendemain, le vaisseau spatial s’est amarré au port avant de Tianhe, le module central de la station spatiale chinoiseTiangong.
Selon l’Agence chinoise des vols spatiaux habités (China Manned Space Agency, CMSA), il achèvera la dernière étape de la construction deTiangonget lancera la première étape de son application et de son développement,avec les ta?konautes Fei Junlong et Zhang Lu.
Un moment historique
D’après la CMSA,Shenzhou-15est la sixième mission de vol de 2022. à la station spatiale, les trois nouveaux arrivants ont été chaleureusement accueillis par les trois occupants, l’équipage deShenzhou-14, qui y travaillait depuis près de six mois. Cette rencontre a constitué un rassemblement historique qui a porté à six les effectifs réels en orbite, pour la toute première fois pour la Chine.
Les deux équipages ont vécu ensemble en orbite pendant cinq jours. Le 4 décembre 2022, les ta?konautes deShenzhou-14sont revenus sur Terre sains et saufs.Le trio deShenzhou-15restera en orbite pendant six mois supplémentaires et reviendra sur Terre en mai 2023, selon la CMSA.
Au cours de la mission, ils procéderont à la vérification de la résidence à long terme de la station spatiale dans sa configuration à trois modules, à savoir Tianhe et deux modules de laboratoire Wentian et Mengtian. Ils effectueront trois ou quatre activités extravéhiculaires et achèveront l’installation de plusieurs ensembles mécaniques sur Mengtian, a déclaré Ji Qiming, assistant du directeur de la CMSA.
Jusqu’à présent, 12 astronautes sur quatre missions ont travaillé sur la construction deTiangongen orbite.
L’équipe de rêve
Le vaisseau spatial habité Shenzhou-15, au sommet d’une fusée porteuse Longue Marche-2F Y15, s’envole du Centre de lancement de satellites de Jiuquan, le 29 novembre 2022.
Le trio de ta?konautes deShenzhou-15a de nombreuses histoires à raconter. Depuis qu’il est devenu l’un des 14 premiers ta?konautes stagiaires de la Chine il y a 24 ans,M. Deng est connu du public pour être le ta?konaute de réserve. ? Je suis le seul parmi ces 14 à n’avoir jamais participé à une véritable mission spatiale ; mes pieds sont toujours restés sur terre ?, a-t-il déclaré un jour en plaisantant.
Issu d’une famille d’agriculteurs de la province du Jiangxi, M. Deng se souvient encore de ce jour du 5 janvier 1998, où lui, alors pilote de chasse d’élite, a été sélectionné pour faire partie du premier groupe de stagiaires ta?konautes chinois. Parmi ses pairs figuraient Yang Liwei, le premier voyageur de l’espace du pays,Nie Haisheng, qui a voyagé trois fois dans l’espace,et Zhai Zhigang, le premier à effectuer une sortie extravéhiculaire.
Depuis 1998, M. Deng a consacré presque tout son temps à l’entra?nement et n’a pas ménagé ses efforts pour tenter de saisir l’occasion d’aller dans l’espace à bord du vaisseau spatialShenzhou, qui a été développé et exploité par la Chine pour soutenir son programme de vols spatiaux habités.
Il a été membre d’équipage de réserve lors de quatre missionsShenzhou. ? Parfois, je me demande si ce n’est pas mon devoir d’aller dans l’espace. Si je ne peux pas voler, comment puis-je me qualifier de ta?konaute ? ?,a-t-il confié à l’agence de presse Xinhua dans une interview de 2018.
Lors de son entra?nement pour la missionShenzhou-11de 2016, M. Deng a été confiné dans un simulateur de vaisseau spatial ne dépassant pas 10 mètres carrés pendant 33 jours. Ils n’avaient pas de douche et avaient d? endurer des bruits forts et des lumières per?antes lorsqu’ils essayaient de dormir.
Il n’a cependant pas réussi à passer le cap final et est devenu le rempla?ant du commandant de la mission,Jing Haipeng. Il admettait être dé?u, mais il refusait de laisser les pensées négatives prendre le dessus.Ainsi, après chaque déception, à maintes reprises, il chassait le pessimisme et commen?ait à se préparer pour la prochaine mission avec une attitude positive.
Comme il l’a dit lui-même, ? Je suis toujours prêt pour une mission ?. Et cette persévérance a porté ses fruits.
La CMSA a annoncé le 28 novembre 2022 que M. Deng ferait partie de l’équipage deShenzhou-15. En apprenant la nouvelle, le public s’est lui aussi enthousiasmé pour lui, de nombreux internautes l’ayant félicité sur Weibo, un réseau social chinois.
Si cette mission marque les débuts de M. Deng dans l’espace, c’est la deuxième pour M. Fei, 57 ans,le commandant de la missionShenzhou-15.
En octobre 2005, M. Fei, alors agé de 40 ans, avait révélé au monde entier jusqu’où il pouvait aller : il avait voyagé dans l’espace pendant près de cinq jours lors de la deuxième mission spatiale chinoise habitée,Shenzhou-6.
Une image capturée par le Centre de lancement de satellites de Jiuquan montre les membres d’équipage de Shenzhou-14 et Shenzhou-15 prenant une photo de groupe après leur rassemblement historique dans l’espace, le 30 novembre 2022.
Il y a ensuite Zhang Lu qui, tout comme M. Deng,est un nouveau venu dans l’espace. Il a été sélectionné dans le deuxième groupe de ta?konautes stagiaires de la Chine il y a 12 ans. ? Je suis prêt pour mon premier vol spatial ?, a-t-il déclaré lors d’une conférence de presse le 28 novembre 2022.
Objectifs stellaires
Le voyage de la Chine dans l’espace a été long. En 1992,alors que la construction d’un laboratoire orbital habité n’était encore qu’une fantaisie pour le peuple, la Chine a décidé de mettre en ?uvre un programme spatial en trois étapes, avec pour objectifs le lancement de vols spatiaux habités et la construction d’une station spatiale. La construction deTiangonga donc été un objectif de l’industrie spatiale chinoise au cours des trois dernières décennies.
Sept ans après le lancement du programme, la Chine a lancé son premier vaisseau spatial expérimentalShenzhou-1le 19 novembre 1999. Trois autres vaisseaux ont été envoyés dans l’espace entre 2001 et 2002, avant que le ta?konaute Yang Liwei n’entre dans l’espace à bord deShenzhou-5le 15 octobre 2003, devenant ainsi le premier ta?konaute du pays en orbite.
La première sortie extravéhiculaire du pays a été effectuée par Zhai Zhigang deShenzhou-7en septembre 2008. Les deux premières femmes ta?konautes dans l’espace ont été Liu Yang lors de la missionShenzhou-9en 2012, et Wang Yaping lors de la missionShenzhou-10en juin 2013. Mme Wang est devenue la première femme astronaute chinoise à effectuer une sortie extravéhiculaire au cours de la missionShenzhou-13qui s’est déroulée d’octobre 2021 à avril 2022.
La Chine a officiellement donné le coup d’envoi de la construction en orbite de sa station spatiale en lan?ant le module central Tianhe en avril 2021. Plus d’un an plus tard, elle a lancé le premier module de laboratoire de la station spatiale, Wentian, en juillet 2022, puis le deuxième module de laboratoire, Mengtian, en octobre 2022, mettant ainsi en place le puzzle en trois pièces de la maison interstellaire du pays. CA
