英國：遠(yuǎn)大前程還是艱難時世？

田德文

在2023年新年致辭中，英國首相蘇納克承認(rèn)，過去的一年對英國來說是“艱難”的，而且這些使英國艱難的問題不會在新的一年“消失”。但是，他仍表示相信2023年英國有機會“在世界舞臺上展示最好的一面”。2021年，英國國內(nèi)生產(chǎn)總值（GDP）世界排名第五。即使2022年被緊隨其后的印度超過，也仍是位居世界第六的重要經(jīng)濟體，具備發(fā)揮世界影響力的能力。不過，在我們期待英國展現(xiàn)“最好一面”的同時，不妨思考一下它的問題為什么不會消失。

財政緊縮導(dǎo)致罷工浪潮

2022年10月，里?！ぬK納克經(jīng)過議會選舉，接替在職44天的特拉斯，出任本屆保守黨政府執(zhí)政三年來的第三位首相。毋庸諱言，他接手的是個“爛攤子”。根據(jù)英國國家統(tǒng)計局2022年8月的估算數(shù)據(jù)，第三季度經(jīng)濟增速繼續(xù)放緩，實際GDP環(huán)比下降0.2%。根據(jù)經(jīng)合組織發(fā)布的數(shù)據(jù)，自新冠疫情發(fā)生以來，英國經(jīng)濟增速在七國集團(tuán)中倒數(shù)第一。與此同時，10月底英國通貨膨脹率為11.1%，達(dá)到40年來的最高水平。避免國家陷入經(jīng)濟停滯和通貨膨脹并存的“滯漲”狀態(tài)，已是英國政府2023年的當(dāng)務(wù)之急。

對于各國政府說來，擺脫“滯漲”都不得不在提高經(jīng)濟增速和遏制通貨膨脹兩個目標(biāo)之間做出選擇，前者需要執(zhí)行寬松的貨幣和財政政策，而后者恰恰相反。特拉斯首相曾經(jīng)推出“迷你預(yù)算”，試圖在通脹高企的情況下通過減稅來刺激經(jīng)濟增長。由于政策思路草率而且混亂，特拉斯的舉措造成英國的國債、股票和匯率同時下挫，使她成為英國歷史上最短命的首相。有此前車之鑒，蘇納克的政策選擇其實只有先通過央行加息縮表來降低通貨膨脹，同時控制公共開支增幅，以損失經(jīng)濟增速為代價恢復(fù)宏觀經(jīng)濟的平衡。2022年，英國央行已將基準(zhǔn)利率從年初的0.25%增加到3.5%，市場普遍預(yù)測其加息周期將持續(xù)到2023年11月，達(dá)到4.7%左右。這種做法的負(fù)效應(yīng)是短期內(nèi)將加劇英國的民生困境，中長期可能造成失業(yè)率上升和國際競爭力下降。

蘇納克政府的政策很快招致國內(nèi)民眾的大規(guī)?？棺h，包括鐵路、機場、郵政、大學(xué)、邊檢和醫(yī)護(hù)人員在內(nèi)的各大公共雇員工會先后組織罷工要求增加工資。2022年11月下旬，英國150所大學(xué)的7萬多名雇員舉行有史以來最大規(guī)模的罷工，要求在高通脹背景下增加薪資。雖然罷工影響到250萬名學(xué)生的正常教學(xué)，但英國大學(xué)生聯(lián)盟還是表示了對罷工的支持。11月24日，11.5萬名皇家郵政工作人員進(jìn)行48小時罷工。12月中旬，英國鐵路、海事和運輸工人全國聯(lián)盟組織4萬名雇員罷工，對英格蘭、蘇格蘭和威爾士的交通服務(wù)產(chǎn)生重大影響。12月15日和20日，英國護(hù)士行業(yè)工會“皇家護(hù)理學(xué)院”發(fā)起兩場大罷工，數(shù)萬名護(hù)士走上街頭，抗議薪資待遇與工作條件。同期，英國公費醫(yī)療國民保健服務(wù)（NHS）的急救人員也組織了罷工。這些“體制內(nèi)”人員的罷工對英國社會生活產(chǎn)生了不小影響，未來還有可能進(jìn)一步擴大范圍。

面對財政緊縮引發(fā)的罷工浪潮，蘇納克拒絕與罷工者談判，強調(diào)他的政府已“做出艱難但公正的決定來重新控制借貸和債務(wù)”，而給公共雇員增加工資意味著擴大公共債務(wù)規(guī)模，在目前情況下是不可能的。為減少罷工帶來的社會影響，英國政府聲稱已經(jīng)準(zhǔn)備動用軍隊來替換罷工的救護(hù)和海關(guān)人員，將采取果斷行動減少國民保健服務(wù)的患者“積壓”問題，著手減少公共交通運輸體系罷工造成的社會影響。也就是說，蘇納克政府準(zhǔn)備頂住公共雇員罷工的壓力，執(zhí)行從緊的財政政策以阻止英國經(jīng)濟滑向“滯漲”。

難以避開滯漲陷阱

與這些有組織的公共雇員相比，其實還有更多英國人默默地在高通脹中忍受著低工資乃至失業(yè)風(fēng)險帶來的壓力，他們甚至連通過罷工宣泄憤懣的機會都沒有。此前，財政大臣杰里米·亨特在議會公布秋季預(yù)算案時表示，英國政府將在未來幾年持續(xù)提高稅收和減少財政支出。也就是說，英國人在未來幾年都要準(zhǔn)備“過緊日子”，耐心等待政府有效抑制通貨膨脹水平之后的經(jīng)濟復(fù)蘇。那么，英國可能通過宏觀經(jīng)濟政策層面的對策，未來幾年在相對較低通脹水平下實現(xiàn)經(jīng)濟穩(wěn)定增長嗎？答案是不容樂觀。

第一，英國經(jīng)濟增長對世界經(jīng)濟復(fù)蘇的依賴性很強。與德法等歐洲大國相比，英國“去工業(yè)化”程度更高。上世紀(jì)80年代“新自由主義”改革后，英國政府持續(xù)放松金融管制，大量資本進(jìn)入金融業(yè)和服務(wù)業(yè)，其他產(chǎn)業(yè)投資尤其是研發(fā)投入長期不足，造成經(jīng)濟結(jié)構(gòu)脫實向虛、老工業(yè)化地區(qū)失業(yè)嚴(yán)重、城市發(fā)展停滯，這使得英國經(jīng)濟長期受到內(nèi)需不足和產(chǎn)業(yè)缺乏國際競爭力的困擾，很難依靠自己的力量走出世界經(jīng)濟的低谷期。

第二，英國宏觀經(jīng)濟政策受美國政策的影響更大。2016年英國脫歐公投后，美國成為英國最重要的國際貿(mào)易伙伴。據(jù)英國官方統(tǒng)計，2021年英國對美國出口471億英鎊，占英國出口總額的14.8%，在英國外貿(mào)伙伴中排名第一，同期從美國進(jìn)口384億英鎊，占英國進(jìn)口總額的8.2%。對嚴(yán)重入超的英國來說，這87億英鎊的貿(mào)易盈余是非常可貴的。同時，由于美聯(lián)儲的利率調(diào)整對世界經(jīng)濟走勢具有重大影響，英國央行和美聯(lián)儲之間存在較高的利率同步性，通過匯率對國內(nèi)經(jīng)濟進(jìn)行宏觀調(diào)控的能力很低。結(jié)果，在經(jīng)濟上美國“感冒”就會導(dǎo)致英國“發(fā)燒”，使其經(jīng)濟自主性在世界主要經(jīng)濟體中處于較低水平。

2022年12月27日，英國鐵路、海事及運輸工會（RMT）成員2022年最后一輪罷工結(jié)束后，倫敦國王十字車站擠滿了終于可以乘火車出行的乘客。新年過后新一輪罷工又已開始。

第三，英國國內(nèi)民情和政局變化具有很強的不確定性。對任何政府來說，長期實行加稅和壓縮公共開支都會面臨很大的政治壓力。根據(jù)英國國家統(tǒng)計局?jǐn)?shù)據(jù)，在通貨膨脹等因素影響下，2023年英國的家庭收入可能下降7%，回落至2013年的水平，創(chuàng)造了自1956年有記錄以來的最大跌幅。不難想象英國民眾由此產(chǎn)生的對政府的不滿情緒，在2022年5月舉行的英國地方議會選舉中，執(zhí)政的保守黨丟掉12個議會控制權(quán)和483個席位。2025年1月英國又將舉行議會選舉，蘇納克政府必須在兩年時間里通過緊縮政策穩(wěn)住英國經(jīng)濟的基本盤，否則不僅保守黨將失去執(zhí)政地位，而且緊縮政策的失敗無疑會加劇英國經(jīng)濟滑入滯漲陷阱的風(fēng)險。

需增強經(jīng)濟自主性

對英國來說，增強經(jīng)濟上的自主性是維護(hù)政治自主性的必要條件。但從目前情況看，要實現(xiàn)這個目標(biāo)，對英國來說無疑是非常困難的。英國脫歐公投之后，保守黨政府公布了野心勃勃的“全球英國”計劃，聲稱將致力于維護(hù)英國的國際“領(lǐng)導(dǎo)力”。但是，從此后英國的政治行動來看，它卻正在加速成為美國全球戰(zhàn)略的“急先鋒”甚至“馬前卒”，而這不僅會長期影響英國的國家利益，而且會使其難以在世界上發(fā)揮建設(shè)性作用。

英國目前的經(jīng)濟與社會困局與上世紀(jì)80年代撒切爾夫人和美國總統(tǒng)里根同步推進(jìn)新自由主義改革是分不開的。由于片面強調(diào)國家“后撤”和放松管制，英國實體經(jīng)濟的根基受到嚴(yán)重削弱。這樣，在世界經(jīng)濟的上升期，英國可以通過金融業(yè)、服務(wù)業(yè)掙到很多“快錢”，同時依靠大量低質(zhì)量、低收入崗位粉飾就業(yè)數(shù)據(jù)。但是，當(dāng)世界經(jīng)濟處于下行通道的時候，缺乏自主性的英國經(jīng)濟勢必陷入比其他經(jīng)濟體更大的危機。事實上，2008年金融危機之后的歷屆英國政府都做出很多努力，試圖改變這種經(jīng)濟結(jié)構(gòu)性問題?？穫愓l(fā)布《2010～2015年政府政策：產(chǎn)業(yè)戰(zhàn)略》白皮書，將“產(chǎn)業(yè)戰(zhàn)略”概念重新納入保守黨的政治詞典。脫歐公投后上臺的特雷莎·梅政府對“產(chǎn)業(yè)戰(zhàn)略回歸”的態(tài)度更加明朗，承諾構(gòu)建英國“現(xiàn)代產(chǎn)業(yè)戰(zhàn)略”并在政府設(shè)立相應(yīng)的執(zhí)行部門，政策重點包括建立產(chǎn)業(yè)發(fā)展基金、強化科技教育培訓(xùn)、強化基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)、改善營商環(huán)境和推進(jìn)區(qū)域平衡發(fā)展，等等。約翰遜執(zhí)掌保守黨政府后，在推動“國家回歸”方面也推出不少積極舉措。但是，應(yīng)該說保守黨政府“修正新自由主義”的時機不好，先后受到脫歐、新冠疫情和烏克蘭危機的影響，使得政府重塑國家產(chǎn)業(yè)基礎(chǔ)的財力受到很大限制，政策優(yōu)先性始終不足，取得的績效難以令人滿意。

從歷史上看，上次英國經(jīng)濟出現(xiàn)“滯漲”還是上世紀(jì)70年代石油危機之后，后來經(jīng)過撒切爾夫人領(lǐng)導(dǎo)的保守黨政府在80年代推行“新自由主義”改革才走出困境。對英國政府來說，現(xiàn)在的問題是已經(jīng)無法復(fù)制撒切爾夫人的成功經(jīng)驗。原因一是經(jīng)過上世紀(jì)80年代的私有化改革，英國可供出售的國有資產(chǎn)已經(jīng)不多；二是英國實體經(jīng)濟受到嚴(yán)重削弱，在美國堅持自顧自搞“再工業(yè)化”的背景下，英國想在產(chǎn)業(yè)上分一杯羹恐怕絕非易事；三是世界經(jīng)濟格局已經(jīng)發(fā)生深刻變化，隨著新興工業(yè)化國家和廣大發(fā)展中國家的崛起，英國已經(jīng)不可能重回制造業(yè)大國位置，只能向制造業(yè)強國的方向努力，而這又面臨著發(fā)達(dá)國家的激烈競爭，英國具有優(yōu)勢的領(lǐng)域不多。

在這種情況下，英國增強經(jīng)濟自主性恐怕需要另辟蹊徑，廣泛開展互利共贏的國際合作，在全球經(jīng)濟中重新找到可以持續(xù)發(fā)展的路徑。在這個過程中，中英合作可望發(fā)揮積極作用。根據(jù)英國官方統(tǒng)計，中國已是英國最大的進(jìn)口來源國和第六大出口目的地國。只要雙方秉持新型國際關(guān)系理念不斷創(chuàng)新合作方式，中英務(wù)實合作的前景就非常廣闊。