巴掌大的蝸牛連水泥都啃

●金鈴兒 編

每當(dāng)發(fā)生物種入侵，我國食客總會戲言：怕什么？把它吃到滅絕。但這個看著可愛的入侵生物——非洲大蝸牛，如果你也蠢蠢欲動想品鑒一番，不妨看過本文再做決定。

不知道你是否聽說過這樣一則故事：聽說生吃蝸牛很補，丈夫便在自家花園里，用蔬菜精心喂養(yǎng)了幾只大蝸牛，準(zhǔn)備供全家人享用。然而，美味珍饈的代價讓人難以承受。很快，他們一家就出現(xiàn)發(fā)燒、劇烈頭痛、嘔吐等癥狀。最終夫妻雙方、長子和丈夫的母親不治身亡，次子臥床逾十年后過世。

這樣一則堪稱“滅門慘案”的事故，或許曾讓許多人認(rèn)識了看起來可愛敦厚的非洲大蝸?！鼈冋沁@個故事里“精心喂養(yǎng)的大蝸牛”。它們總是背著棕褐色蝸牛殼，上面帶有淡黃色條紋。這種巨型蝸?？梢蚤L到20cm，是世界上最大的蝸牛，同時也是最具威脅的入侵生物之一。

非洲大蝸牛的破壞性極強，它們能以500多種植物為食，包括水果、蔬菜等農(nóng)作物以及觀賞植物。但除去對農(nóng)業(yè)與自然植被的危害，更重要的是，它們還會威脅人類的生命。

“無意”的傷害

非洲大蝸牛的體內(nèi)、糞便，甚至體表黏液都攜帶著大量病菌與寄生蟲。而造成開頭那個滅門故事的幕后真兇，正是非洲大蝸牛體內(nèi)最常見的寄生蟲——廣州管圓線蟲。

背著棕褐色螺殼的非洲大蝸牛

人和動物，在接觸蝸牛黏液、生食（或未煮熟就食用）感染寄生蟲的蝸牛或被蝸牛黏液污染的蔬菜后，都有可能感染廣州管圓線蟲。一旦它進(jìn)入人體內(nèi)，便可能經(jīng)中樞神經(jīng)系統(tǒng)入侵大腦，導(dǎo)致發(fā)燒頭痛、頸部僵硬、惡心嘔吐等癥狀，嚴(yán)重者甚至?xí)劳觥?/p>

其實，廣州管圓線蟲最重要的寄主并非蝸牛，它們主要寄生在老鼠肺部血管中，在鼠肺部產(chǎn)卵后，會發(fā)育成第一期幼蟲，并隨糞便排出體外。幼蟲被蛞蝓、蝸牛、淡水螺等軟體動物吞食后，會在這些中間宿主體內(nèi)發(fā)育成第三期幼蟲。鼠類又會捕食這些軟體動物，讓寄生蟲重新回到它們繁殖的地方。

鼠肺中分離出的兩只雌性管圓線蟲成蟲，其獨特的螺旋圖案是白色的子宮管和充滿血液的紅色腸道交織而成。

顯微鏡下觀察到的，從蛞蝓體內(nèi)分離出的管圓線蟲第三期幼蟲。

可以說，廣州管圓線蟲在最終宿主和中間宿主間流暢往返，人類只是誤入此循環(huán)的非正常宿主，因為廣州管圓線蟲通常無法在人體內(nèi)發(fā)育為成蟲。然而這些年來，感染廣州管圓線蟲的病例屢見不鮮。一是因為它在螺類（尤其是本文主角和福壽螺）中感染率極高；二是非洲大蝸牛生存能力、繁殖能力都很強，在我國南方“人口”基數(shù)大。當(dāng)然，最根本的原因還是人類主動以不安全的方式食用它們。

“有意”的破壞

如果說，非洲大蝸牛作為病菌和寄生蟲的“搬運工”，對人類的傷害還可看作無意，那么它對環(huán)境的破壞則是“有意為之”。非洲大蝸牛的胃口非常好，其食譜不僅囊括了眾多對人類有經(jīng)濟價值的作物，比如花椰菜、木瓜、香蕉等，甚至還包括地衣、真菌以及其他蝸牛（通常是其他蝸牛的尸體）。

仔細(xì)觀察蝸牛進(jìn)食的過程，你會發(fā)現(xiàn)它們行動雖然緩慢，但吃起東西絕對是標(biāo)準(zhǔn)的“干飯蝸”。在飽受非洲大蝸牛侵?jǐn)_的地區(qū)，居民在花園里種植的蔬菜，有時一夜間就能被啃食一空。

木瓜根莖處的非洲大蝸牛卵

令人驚奇的是，蝸牛其實是世界上牙齒最多的生物，在它針尖一般大小的嘴里，有兩萬多顆牙齒密集排布在帶狀的舌頭上，因此它們的舌頭被稱為齒舌。其實，蝸牛并不能“啃食”，只能用“研磨器”一般的舌齒將食物剮蹭下來。

即使這樣，非洲大蝸牛的進(jìn)食能力也讓人震驚。我們常開玩笑說“這個月要吃土了”?，F(xiàn)實是，非洲大蝸牛不但可以吃土，甚至還能舔食并消化水泥。因為它們需要不斷地補充鈣，來維持背上那巨大堅硬的蝸牛殼生長，所以通常需要消耗大量植物來攝取鈣。一旦植物也無法滿足需求時，它們就會以砂石、水泥為食，有時甚至能破壞人類的建筑房體，造成巨大的經(jīng)濟損失。

生存與繁殖

然而，對環(huán)境的破壞只是入侵物種的自我修養(yǎng)之一，在入侵地區(qū)，強大的生存能力也是必要條件。

從命名就能看出，非洲大蝸牛的自然棲息地原本在溫暖濕潤的非洲。但如果環(huán)境過于干燥或寒冷，它們可以將軟體部分鉆入土壤中休眠，來減緩新陳代謝，休眠期可長達(dá)5~9個月。有時它們還會分泌乳白色的黏液膜來封閉殼口，為自己“關(guān)上門”。再結(jié)合它們不挑食的屬性，被帶到溫暖地區(qū)的非洲大蝸牛，可謂如魚得水。

此外，非洲大蝸牛通常長到6個月時就已具備繁殖功能，它是雌雄同體、異體繁殖的物種。這意味著，每只蝸牛不用去尋覓特定性別的“另一半”，只要任意兩只性成熟的蝸牛相遇，就能夠繁衍后代。研究顯示，理想情況下一只非洲大蝸牛一生能產(chǎn)下數(shù)千枚卵，后代存活率接近90%，其強大的繁殖能力可見一斑。

入侵與滅殺

由于偏愛溫暖的氣候，非洲大蝸牛通常分布在南北回歸線間，在我國主要侵?jǐn)_著華南地區(qū)，在美國則是佛羅里達(dá)州備受困擾。20世紀(jì)60年代，幾只非洲大蝸牛被帶入佛羅里達(dá)州，從此開啟了稱霸之路。

據(jù)佛羅里達(dá)州農(nóng)業(yè)和消費者服務(wù)部介紹，佛州在1969年首次發(fā)現(xiàn)這種害蟲后，花費近100萬美元捕殺了一萬七千多只蝸牛，終于在1975年宣布根除了這種入侵生物。然而，2011年，佛州又發(fā)現(xiàn)了非洲大蝸牛，由此開啟了長達(dá)十年的滅殺，這次耗資約2300萬美元，滅殺了數(shù)十萬只蝸牛，又在2021年終于宣布滅殺成功。不幸的是，2022年6月，佛州再次發(fā)現(xiàn)了非洲大蝸牛，被迫開啟了第三次“滅蝸戰(zhàn)爭”。

成人手掌長的非洲大蝸牛

可以說，佛羅里達(dá)州與非洲大蝸牛的戰(zhàn)斗經(jīng)驗極為豐富。佛羅里達(dá)州農(nóng)業(yè)和消費者服務(wù)部在第二次滅殺行動中，呼吁看見非洲大蝸牛的居民主動電話報告，成功追蹤并消滅了大量蝸牛。他們也會噴灑針對蝸牛、蛞蝓的殺蟲劑四聚乙醛，來實現(xiàn)定點滅殺。他們甚至訓(xùn)練了可以嗅出非洲大蝸牛的拉布拉多犬，在蝸牛最活躍的夜間追蹤它們。此外，雖然蝸牛自身的移動速度很慢，但它們能利用黏液附著在移動的車輛、垃圾等處，四處移動擴散。因此，很關(guān)鍵的一點就是設(shè)立隔離區(qū)，嚴(yán)格檢查可能將蝸牛帶出隔離區(qū)的土壤、機器等。

為徹底根除非洲大蝸牛，人類可謂費盡心機，但非洲大蝸牛并不清楚自己對人類造成的傷害。事實上，除了交配過程，它們一生都是孤獨的，既不會與同伴交流，也不會與后代建立任何聯(lián)系。傾盡一生，它們不是在移動，便是在進(jìn)食或休息中。