國際巨頭的高油價煩惱

國際大石油公司目前像走鋼絲繩般，難以左右逢源。一方面，它們必須保持投資者的熱情專注于油氣資源的開發(fā)生產(chǎn)。另一方面，它們又不能失去社會大眾和政治家的支持而積極開展能源轉(zhuǎn)型。

近日，西方石油巨頭先后披露了2021年四季度及全年財報。得益于國際油價創(chuàng)7年來新高、天然氣價格暴漲等因素，國際大石油公司紛紛自2020年巨額虧損中翻盤。然而，這些國際大石油公司目前不得不面對過去未曾有過的煩惱，即如何保持它們的超額利潤。

近一段時間，持續(xù)的高油價加之強化資本投資約束，這些國際石油公司目前賬面可謂財源滾滾，現(xiàn)金流充裕。但是，社會大眾卻因為能源成本上升而承受幾十年來最高通貨膨脹的壓力，要求緩解通脹的呼聲越來越高。利益相關(guān)者不同的訴求，使國際大石油公司像走鋼絲繩般難以左右逢源。一方面，它們必須保持投資者的投資熱情專注于油氣資源的開發(fā)生產(chǎn)。另一方面，它們又不能失去社會大眾和政治家的支持而積極開展能源轉(zhuǎn)型。

這個問題在歐洲更加嚴峻，當國際布倫特原油價格逼近100美元/桶的時候，歐洲區(qū)域發(fā)生了天然氣供應危機。正如英國媒體《每日鏡報》刊發(fā)的一篇文章所言，“當無數(shù)家庭無力承受日益提高的能源成本賬單時，大型能源公司卻已經(jīng)賺得盆滿缽滿”。

沒辦法，政治家們只能被迫壓縮石油投資預算，同時給予民眾高油價下降低社會通脹的承諾。這樣一來，國際大石油公司就有著遭受增加稅收和失去優(yōu)惠激勵政策的風險。目前，以最高消費限價和稅收減免方式的能源補貼在全球范圍內(nèi)實行，保守派政治家傾向于在能源價格高企的時候提高能源企業(yè)的所得稅率，但是石油行業(yè)長期享受的稅收減免和近年受疫情影響經(jīng)濟低迷下的稅收優(yōu)惠使增加稅收的政策一時難以實施。在英國，提出對英國石油公司和殼牌石油公司這樣的國際大石油公司征收暴利稅的呼聲非常高。西班牙和意大利政府也在探討增加能源公司稅收的可能性，一時間“實行暴利稅還會等待多久”成為社會熱議話題。

對于全球石油行業(yè)而言，更加危險的事情是在于進一步失去普通社會公眾的支持。隨著油氣價格飛漲到一定程度時，消費者已經(jīng)嗅到了可再生能源成本大幅降低的信號。西方石油公司的老總們長期宣揚油氣能源是一種可信賴和可支付的能源來源，但是一年以來的油氣價格飛漲卻讓這種觀點不攻自破。國際上的一些政府官員認為，高油價有利于促進和加速能源轉(zhuǎn)型。正如煙草行業(yè)一樣，盡管它們的產(chǎn)品受到妖魔化的批評，煙草公司卻持續(xù)在實現(xiàn)大幅盈利。像英國石油公司、殼牌、道達爾這樣的國際大石油公司，也在利用它們的品牌價值經(jīng)營便利店和電動汽車充電。但是，它們未來面臨的競爭對手將會是來自能源行業(yè)之外的企業(yè)。

國際大石油公司如何在利潤和社會公眾認可之間走好平衡木，不是一個容易回答的答案。社會公共關(guān)系方面專家認為，國際大石油公司應該將其實現(xiàn)的財務盈余在當?shù)厣鐓^(qū)開展能源轉(zhuǎn)型業(yè)務的投資。但是，目前這種能源轉(zhuǎn)型投資的總體額度比較低。之所以造成這種情況，主要是華爾街的投資分析師認為，在當前油氣供應形勢下，國際大石油公司應該更多地投資油氣核心業(yè)務，而不是能源轉(zhuǎn)型。英國石油公司的首席執(zhí)行官伯納德·魯尼則表示，英國石油公司在英國將以兩倍當?shù)赜臄?shù)額予以再投資。這些投資絕大部分集中在能源轉(zhuǎn)型領(lǐng)域的業(yè)務。但是，一位投資分析師近期質(zhì)問殼牌石油公司首席執(zhí)行官本·范博登，為什么殼牌石油公司沒有繼續(xù)加大油氣領(lǐng)域的投入持續(xù)為股東帶來更大的現(xiàn)金回報？這樣的問題在很大程度上，說明了目前西方國際大石油公司面臨的困境和難題。