張東菊，追尋遠(yuǎn)古的呼喚

蕊紅

“是誰(shuí)帶來(lái)遠(yuǎn)古的呼喚……”每當(dāng)聽到這首《青藏高原》，那蕩氣回腸的追問便會(huì)直抵人們的靈魂深處。多年來(lái)，沒有人知道這個(gè)問題的答案，直到一位名叫張東菊的考古學(xué)家用她的發(fā)現(xiàn)告訴我們，青藏高原上最古老的呼喚來(lái)自距今至少16萬(wàn)年前的“夏河丹尼索瓦人”。這一發(fā)現(xiàn)為張東菊贏得多項(xiàng)世界級(jí)榮譽(yù)，2022年7月15日，她又因此獲得“第十七屆中國(guó)青年女科學(xué)家獎(jiǎng)”。

學(xué)考古是“命中注定”

2000年，張東菊在填報(bào)高考志愿時(shí)偶然看到山東大學(xué)有考古學(xué)專業(yè)，而且那年在河北省只招兩名學(xué)生。當(dāng)時(shí)，張東菊并不了解考古學(xué)具體學(xué)什么，感覺跟電視劇里的挖寶情節(jié)有關(guān)。張東菊從小好奇心比較重，對(duì)她來(lái)說(shuō)，寶貝并不是那么重要，但是挖寶的過(guò)程特別有意思，所以就把考古學(xué)放到第二志愿。第一志愿填報(bào)的則是她從中學(xué)起就特別喜歡的英語(yǔ)。

父母不同意她報(bào)考古學(xué)，讓家族里學(xué)歷最高、最有見識(shí)的二舅來(lái)勸她。二舅說(shuō)：“考古學(xué)是個(gè)冷門專業(yè)，將來(lái)不好就業(yè)，還是不要報(bào)了，你一定要聽舅舅的話?！睆垨|菊便把志愿換成了其他熱門專業(yè)。

但最終，張東菊還是被山東大學(xué)考古學(xué)專業(yè)錄取了，她激動(dòng)壞了。這就是她之前想報(bào)考的專業(yè)，多虧填報(bào)志愿時(shí)選擇了服從調(diào)劑。“你說(shuō)我學(xué)考古不是命中注定嗎？”若干年后，張東菊這么說(shuō)。

當(dāng)年9月，張東菊在濟(jì)南開始了大學(xué)生活?！澳苓M(jìn)入山大學(xué)習(xí)，我覺得特別幸運(yùn)。學(xué)校的學(xué)習(xí)氛圍很濃厚，老師們都很博學(xué)。”張東菊說(shuō)，她還記得上《考古學(xué)通論》時(shí)，老師曾經(jīng)提著兩副人體骨架標(biāo)本進(jìn)教室讓同學(xué)們認(rèn)人骨，有些同學(xué)嚇得驚惶失色，而她一點(diǎn)都不害怕?！耙苍S我真的就該學(xué)考古學(xué)?！睆垨|菊回憶說(shuō)，“山東大學(xué)考古學(xué)在國(guó)際合作方面做得很好，當(dāng)時(shí)的老師與美國(guó)學(xué)者做的兩城鎮(zhèn)調(diào)查成果很顯著?！泵看?，合作的國(guó)外學(xué)者來(lái)校開講座，她都去聽，感覺受益匪淺。

本科畢業(yè)后，張東菊進(jìn)入蘭州大學(xué)攻讀碩士和博士學(xué)位，師從陳發(fā)虎院士?！捌鋵?shí)，我讀書和工作都不是一帆風(fēng)順。有一段時(shí)間我的工作進(jìn)度非常慢，許多年都沒有研究成果，那時(shí)候內(nèi)心很惶恐。幸運(yùn)的是，我的導(dǎo)師一直耐心細(xì)致地給我指導(dǎo)和鼓勵(lì)?！?/p>

成為破局者

2008年，俄羅斯考古工作者在西伯利亞南部阿爾泰山脈的丹尼索瓦洞發(fā)現(xiàn)一小段人類指骨化石，一同發(fā)現(xiàn)的還有一些石器?？茖W(xué)家通過(guò)對(duì)指骨化石提取的DNA進(jìn)行分析得出結(jié)論，指骨的主人是一名5歲～7歲的小女孩，被昵稱為“X女孩”。

據(jù)考證，“X女孩”并不屬于國(guó)內(nèi)外考古界此前已知的任何一個(gè)人類種群，而是屬于生活在幾萬(wàn)年前的一支此前未知的古老型智人，被命名為“丹尼索瓦人”，距今7.6萬(wàn)～5.1萬(wàn)年。丹尼索瓦人的發(fā)現(xiàn)，在全球?qū)W術(shù)界引起巨大震動(dòng)，該研究被《科學(xué)》雜志評(píng)為2012年度十大科學(xué)突破之一。

丹尼索瓦人的發(fā)現(xiàn)，改寫了人們對(duì)人類演化歷史和現(xiàn)代人起源的認(rèn)識(shí)?？茖W(xué)家們推斷，過(guò)去的幾十萬(wàn)年間，這個(gè)古老人群可能遍布?xì)W亞大陸東部，在這期間與早期現(xiàn)代人有過(guò)頻繁接觸。然而，除丹尼索瓦洞外，考古學(xué)家卻一直未找到丹尼索瓦人的化石證據(jù)，而張東菊及其團(tuán)隊(duì)幸運(yùn)地成為破局者。這一發(fā)現(xiàn)在世界上引起轟動(dòng)，被國(guó)內(nèi)外考古界稱為奇跡。

“夏河丹尼索瓦人”究竟是什么人？他們與現(xiàn)代人類是什么樣的關(guān)系？又有哪些已解和未解之謎？

張東菊在大量的考古調(diào)查中，經(jīng)過(guò)嚴(yán)謹(jǐn)而科學(xué)的考察，重現(xiàn)了青藏高原古人類足跡。她發(fā)現(xiàn)了除西伯利亞丹尼索瓦洞以外的第一件丹尼索瓦人化石，將青藏高原最早人類活動(dòng)時(shí)間推早至距今至少16萬(wàn)年；首次在中國(guó)考古遺址中成功提取古人類DNA并測(cè)定其為丹尼索瓦人線粒體DNA，揭示了丹尼索瓦人曾長(zhǎng)期生活在歐亞大陸東側(cè)；厘清了史前人類向青藏高原擴(kuò)散的過(guò)程和驅(qū)動(dòng)機(jī)制。

張東菊和團(tuán)隊(duì)在青藏高原寒冷、缺氧的艱苦環(huán)境下開展了長(zhǎng)期的系統(tǒng)性研究工作。在她看來(lái)，這里不只是“世界屋脊”“亞洲水塔”，更是中華民族特色文化的重要保護(hù)地，對(duì)理解人類演化和擴(kuò)散、人類對(duì)極端環(huán)境的適應(yīng)等重大科學(xué)問題具有重要意義。

考古帶來(lái)發(fā)現(xiàn)之美

過(guò)去10余年，張東菊帶隊(duì)在青藏高原上進(jìn)行了大量考古調(diào)查，新發(fā)現(xiàn)十多處舊石器考古遺址，并在包括甘肅夏河白石崖溶洞在內(nèi)的多個(gè)重要遺址開展考古發(fā)掘和多學(xué)科研究。2019年，張東菊及其團(tuán)隊(duì)發(fā)表了早年在白石崖溶洞發(fā)現(xiàn)的一件長(zhǎng)約12厘米的人類下頜骨化石的研究結(jié)果。他們通過(guò)對(duì)化石進(jìn)行測(cè)年、體質(zhì)形態(tài)和古蛋白質(zhì)等分析，確定其為青藏高原上距今至少16萬(wàn)年的丹尼索瓦人，并將其命名為夏河丹尼索瓦人。

據(jù)張東菊及團(tuán)隊(duì)研究考證，夏河丹尼索瓦人化石是當(dāng)時(shí)青藏高原上最早的人類活動(dòng)記錄，也是東亞發(fā)現(xiàn)的第一件丹尼索瓦人化石?！鞍l(fā)現(xiàn)于白石崖溶洞的夏河人化石證明了這一點(diǎn)，丹尼索瓦人確實(shí)曾經(jīng)生活在青藏高原上。然而，在夏河人化石中未成功提取到核DNA，所以我們還不能確定青藏高原上的丹尼索瓦人一定具有EPAS1基因。我們正在對(duì)白石崖溶洞遺址開展發(fā)掘和系統(tǒng)研究，期待未來(lái)有更多發(fā)現(xiàn)，可以解答更多謎題?！睆垨|菊和其團(tuán)隊(duì)的科研成果在世界級(jí)科學(xué)雜志《自然》上發(fā)表。

2022年7月下旬，從北京領(lǐng)獎(jiǎng)歸來(lái)，張東菊立馬回到了發(fā)掘現(xiàn)場(chǎng)。張東菊和團(tuán)隊(duì)探索的過(guò)程就像是一次次神奇之旅。談及最難忘的經(jīng)歷時(shí)，張東菊最先想到的不是具體某一次的實(shí)地考察或是研究中遇到的具體困難，而是歷經(jīng)多次長(zhǎng)途跋涉，終于找到的某一處新的考古遺址；埋頭發(fā)掘時(shí)，突然發(fā)現(xiàn)的某一件精美石器或某一個(gè)珍貴化石；為一個(gè)科學(xué)問題百思不得其解時(shí)靈感突現(xiàn)的一瞬間。她認(rèn)為，能暢游在廣闊無(wú)邊的知識(shí)海洋中，為重現(xiàn)古人類歷史畫卷添磚加瓦是一件自由和開心的事，而這就是考古帶來(lái)的發(fā)現(xiàn)之美。

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編輯 王冬艷

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