激進(jìn)減稅風(fēng)暴刮走特拉斯

何任遠(yuǎn)

10月20日，上任才45天的英國第三任女首相特拉斯，在相府唐寧街10號(hào)門前宣布辭任保守黨黨魁，并承諾在新黨魁選出后，交出首相職位。

今年早些時(shí)候，特拉斯在競(jìng)選黨魁時(shí)，多次揚(yáng)言要開展激進(jìn)的減稅政策。9月23日，財(cái)相克沃騰在下議院發(fā)布“迷你預(yù)算”，展開英國50年來最大規(guī)模減稅計(jì)劃。該計(jì)劃由于預(yù)計(jì)會(huì)造成巨大財(cái)政虧空，引發(fā)投資者恐慌和英鎊大貶值。特拉斯見狀甩鍋給財(cái)相，于10月14日讓理念與自己相距甚遠(yuǎn)的杰拉米·亨特接任財(cái)相，同時(shí)廢除了經(jīng)濟(jì)新方案的部分內(nèi)容。

然而，反對(duì)黨工黨趁著民調(diào)支持率高漲，不依不饒；保守黨高層也對(duì)這個(gè)靠基層黨員支持才勉強(qiáng)當(dāng)選的女黨魁多有不服。特拉斯雖在多個(gè)場(chǎng)合就政策失誤道歉，但內(nèi)政大臣布雷弗曼等高級(jí)干部還是掛冠而去。特拉斯儼然面臨前任約翰遜政府末期的逼宮景象，只好選擇辭職走人，以便保守黨在下屆大選前還能有洗心革面的機(jī)會(huì)。

2022年，英國正值多事之秋。在位70年的伊麗莎白二世女王去世，新王查爾斯三世雖然是老面孔，民望卻遠(yuǎn)不如其母；而隨著英國通脹率持續(xù)站上40年高位，英國在短期內(nèi)換了三名財(cái)政大臣，特拉斯則因?yàn)橐环葜旅摹懊阅泐A(yù)算”，即將成為英國過去百年來任期最短的首相。

9月下旬公布的“迷你預(yù)算”，與約翰遜內(nèi)閣時(shí)期的財(cái)政計(jì)劃幾乎進(jìn)行了切割。該預(yù)算計(jì)劃取消原本在2023年提高企業(yè)稅稅率的方案，重點(diǎn)是將個(gè)人所得稅基本稅率下調(diào)1%，并取消年收入15萬英鎊以上納稅人所面臨的45%稅率之規(guī)定。

按照“迷你預(yù)算”的設(shè)定，英國將會(huì)在2023年減免450億英鎊的稅收。由于個(gè)人所得稅是英國稅收大頭，加上在頭六個(gè)月為民眾冬季補(bǔ)貼的600億英鎊，英國國庫將面臨巨大的收入缺口?！懊阅泐A(yù)算”并沒有寫明如何彌補(bǔ)赤字。投資者擔(dān)心財(cái)政大放水加劇通脹，因而集中拋售英國債券，而且由于英國政府的信用受打擊，在“迷你預(yù)算”發(fā)布后的數(shù)小時(shí)內(nèi)，英鎊兌美元下降到1.035比1，是1985年以來的低位。

作為回應(yīng)，英格蘭銀行上調(diào)利率到2.25%，是14年來的最高位。平常只針對(duì)發(fā)展中國家發(fā)表意見的國際貨幣基金組織，罕見地對(duì)英國發(fā)出警告，認(rèn)為“這個(gè)節(jié)點(diǎn)的減稅行為并不合適”。

特拉斯宣稱，這份“迷你預(yù)算”將會(huì)為英國在未來數(shù)年內(nèi)帶來每年2.5%的經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)，但英國華威大學(xué)經(jīng)濟(jì)研究中心的一份報(bào)告卻認(rèn)為，市場(chǎng)的反應(yīng)可以被解讀為：投資者并不相信這份方案能刺激經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)。

對(duì)普通民眾來說，盡管特拉斯政府在“迷你預(yù)算”中提供了慷慨的供暖補(bǔ)貼，但大規(guī)模的富人減稅以及加息導(dǎo)致的購房按揭利率增高，依然有“劫貧濟(jì)富”的不好觀感。為了確保國庫不出現(xiàn)嚴(yán)重赤字，有分析人士預(yù)計(jì)，英國政府最終面臨兩個(gè)選擇：要么在其他領(lǐng)域加稅，要么就砍掉部分公共開支。彭博社預(yù)測(cè)，迫于財(cái)政壓力，英國公共部門也需要裁減20萬個(gè)崗位。

如果對(duì)“迷你預(yù)算”的不滿只局限于市場(chǎng)或者投資者那還好，但這次“迷你預(yù)算”產(chǎn)生的效應(yīng)還是反映在民意上：根據(jù)YouGov民調(diào)機(jī)構(gòu)10月5日公布的數(shù)據(jù)，有75%的英國選民不滿首相特拉斯的施政，只有14%的受訪民眾表示支持特拉斯，數(shù)字比前任約翰遜在民意低谷時(shí)還要慘淡；保守黨的支持率也下降到危險(xiǎn)的21%，而在野黨工黨的支持率上升到54%；認(rèn)為工黨能處理好經(jīng)濟(jì)問題以及促進(jìn)經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)的受訪群眾，比認(rèn)為保守黨能做到的受訪者多一倍。

在過去很長(zhǎng)一段日子里，特別是在1979年“不滿的冬天”導(dǎo)致執(zhí)政的工黨最終在次年的大選中落敗之后，英國工黨一直給人以“不善于處理經(jīng)濟(jì)”的印象。相反，保守黨則給選民務(wù)實(shí)和靈活的印象。特別是在2016年英國脫歐公投后，首相特蕾莎·梅為了安撫民眾，特意增加了200億英鎊預(yù)算撥給英國公共醫(yī)療系統(tǒng)，與撒切爾夫人時(shí)期以來該黨信仰的緊縮開支理念很不一樣。

相比之下，保守黨的第三任女首相顯得僵硬和缺乏靈活手段。也正是特拉斯本人所持的新自由主義理念，開始成為保守黨黨內(nèi)質(zhì)疑的焦點(diǎn)。

曾與鮑里斯·約翰遜競(jìng)逐保守黨黨魁一職的前內(nèi)閣大臣羅利·斯圖爾特，在接受倫敦廣播電臺(tái)采訪時(shí)這樣評(píng)價(jià)特拉斯：“特拉斯根本不是保守黨人。她描繪的英國愿景，對(duì)我們來說是一個(gè)陌生的英國?！?/p>

翻開特拉斯簡(jiǎn)歷，她在20歲時(shí)，還是一個(gè)活躍的自由民主黨年輕社工。年輕時(shí)的特拉斯，在1994年還留下了呼吁廢除君主制的演說視頻。進(jìn)入2000年，特拉斯受到了撒切爾夫人自由市場(chǎng)理念的影響，最終加入保守黨。

在特拉斯競(jìng)逐保守黨黨魁的過程中，她身上的撒切爾主義烙印也非常鮮明，特別是她提倡包括對(duì)企業(yè)稅和富人收入稅進(jìn)行大幅減稅的一攬子政策，都與撒切爾夫人執(zhí)政后期越發(fā)明顯的新自由主義有一脈相承之處。

有意思的是，撒切爾主義曾一度被認(rèn)為是19世紀(jì)自由黨理念通過撒切爾夫人在保守黨身上“借尸還魂”的體現(xiàn)，與老一代的保守黨成員格格不入。貴族背景出身的保守黨前首相麥克米倫，有著辛辣的英式老派嘲諷技巧，他在晚年批評(píng)撒切爾夫人領(lǐng)導(dǎo)下的保守黨變成了“一群好像賭場(chǎng)經(jīng)理組成的政黨”，并且把一味私有化的撒切爾主義政策，比喻為“變賣家里銀器的敗家子”。兩個(gè)保守黨的理念，仿佛南轅北轍。

在特拉斯這種保守黨人看來，為企業(yè)和富人大幅減稅，能吸引更多的國外投資者進(jìn)駐英國，推進(jìn)英國經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)，把倫敦建設(shè)成為“泰晤士河畔的新加坡”。

然而，建設(shè)“泰晤士河畔的新加坡”并不是英國保守黨黨內(nèi)相當(dāng)一部分人憧憬的藍(lán)圖。用斯圖爾特的話來說，保守黨人的核心理念是“對(duì)英國民族身份的執(zhí)著”以及“對(duì)田園、對(duì)鄉(xiāng)村、對(duì)傳統(tǒng)生活方式和王室的熱愛”。特別是對(duì)于推動(dòng)脫歐的保守黨人來說，“泰晤士河畔的新加坡”也顯得扎眼：脫歐除了維護(hù)英國議會(huì)主權(quán)之外，也是遏抑外來移民過多的措施之一。但國際資本扎堆倫敦所帶來的全球主義精英，也會(huì)帶來外來移民，違背當(dāng)初脫歐主義者們希望達(dá)到的“減少外來移民”初衷。

在19世紀(jì)，對(duì)現(xiàn)代保守黨之形成起關(guān)鍵作用的首相本杰明·迪斯累利曾多次宣稱，保守黨是一個(gè)“全民之黨”，是一個(gè)有足夠意識(shí)形態(tài)韌性，并以通過議會(huì)制保持政權(quán)為主要目的的政黨。隨著英國在20世紀(jì)初實(shí)現(xiàn)全體男性公民擁有投票權(quán)，保守黨爭(zhēng)取工人群體支持就顯得很重要。

在特拉斯上臺(tái)之前，歷任保守黨黨魁都反對(duì)只依賴富人和有產(chǎn)者的過分右翼路線，而是采取一種更加中庸的策略。即使是撒切爾夫人，也推出過“工人也可以當(dāng)老板”的口號(hào)和龐大的公共住房計(jì)劃，以籠絡(luò)工人選票。

除此之外，民族和身份認(rèn)同政策，是爭(zhēng)取工人支持的一個(gè)有力的旗號(hào)。特別是約翰遜擔(dān)任黨魁期間，英格蘭北部工人社區(qū)和南部左翼知識(shí)分子組成的工黨“紅墻”票倉被打破，大量藍(lán)領(lǐng)工人把票投給保守黨，其中民族認(rèn)同牌是重要的催票器。

相比起創(chuàng)業(yè)者和國外投資者，英國藍(lán)領(lǐng)工人對(duì)經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)的興趣缺乏，也更加不會(huì)買“泰晤士河畔的新加坡”的賬。

《經(jīng)濟(jì)學(xué)人》9月初的一份調(diào)查顯示，英國民眾被問及是否愿意用改變生活來換取經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)，相當(dāng)一部分民眾給予了否定的答案。只有49%的受訪民眾表示，經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)能為他們的生活帶來改善，而有57%的受訪民眾認(rèn)為，應(yīng)該把資源優(yōu)先調(diào)配給改善本國公民的醫(yī)療和社會(huì)福利項(xiàng)目，而不是對(duì)國外招商引資。

這些受訪的民眾，并不否定經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)帶來的好處—更高的薪酬、更多的崗位和更多的基礎(chǔ)設(shè)施投入，但他們的理念跟特拉斯的那套經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)措施有所沖突。特拉斯公開表示，為了經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)，環(huán)保法律法規(guī)可以松綁，而有一半的受訪者認(rèn)為，環(huán)保議題比單純經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)更加重要。

隨著全球化出現(xiàn)逆潮，英國民眾對(duì)單純追求經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)的厭惡情緒已經(jīng)有一段時(shí)間。在脫歐公投前，“英國獨(dú)立黨”時(shí)任黨魁奈杰爾·法拉奇曾說過，要是減少經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)能換來少點(diǎn)移民，他寧愿犧牲經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)。在2020年，一個(gè)名為Demos的智庫在調(diào)查中發(fā)現(xiàn)，有相當(dāng)一部分受訪者認(rèn)為，不歡迎自己所在的市鎮(zhèn)出現(xiàn)享受高薪厚祿但又跟本地?zé)o關(guān)的外來精英。在左翼人士看來，全球化出現(xiàn)逆潮的情況下，多國開始摒棄新自由主義理念，而依然擁抱撒切爾主義的特斯拉無疑是在政治自殺。

在左翼人士看來，全球化出現(xiàn)逆潮的情況下，多國開始摒棄新自由主義理念，而依然擁抱撒切爾主義的特斯拉無疑是在政治自殺。

隨著市場(chǎng)出現(xiàn)波動(dòng)，再加上民意低迷，特拉斯解聘克沃騰并換上與自己理念完全不一致的杰拉米·亨特，意味著在“迷你預(yù)算”問題上已經(jīng)慘敗。以斯圖爾特為代表的一部分保守黨高層人士認(rèn)為，特拉斯這種純意識(shí)形態(tài)型的首相，對(duì)于保守黨來說可能是個(gè)沉重的負(fù)資產(chǎn)。“英國保守黨不是美國共和黨，好像現(xiàn)在美國共和黨這樣意識(shí)形態(tài)越來越濃重的政黨，只有在美國這樣龐大的經(jīng)濟(jì)體才合適。英國保守黨不是這樣的政黨。”

有意思的是，三名曾在撒切爾夫人晚期內(nèi)閣擔(dān)任要職的大佬—彭定康、諾曼·拉蒙特和馬爾科姆·里夫金特，在特拉斯競(jìng)選黨魁的時(shí)候，聯(lián)合發(fā)聲明警告特拉斯，不要為了達(dá)到減稅的目的而不惜打破收支平衡，讓英國過上國債高企的日子。“要是撒切爾夫人在世的話，她一定不會(huì)認(rèn)可這種思路！”這三位昔日重臣對(duì)英國《觀察家》雜志表示，撒切爾夫人減稅的底氣在于擊敗了通脹，撒切爾夫人在決定減稅前，首先研判英國國庫是否盈余。

特拉斯就任首相前，三名老大臣關(guān)于“不能基于意識(shí)形態(tài)動(dòng)機(jī)減稅”的警告，如今在“迷你預(yù)算”風(fēng)波中仿佛得到了驗(yàn)證。保守黨黨內(nèi)發(fā)出不要過分迷信減稅的言論，也佐證了內(nèi)部逼宮動(dòng)作開始出現(xiàn)。

稍早前，40多年來曾多次報(bào)道英國最高權(quán)力機(jī)構(gòu)運(yùn)作的前BBC主播安德魯·瑪爾，在一個(gè)節(jié)目中預(yù)測(cè)：特拉斯被保守黨內(nèi)部逼宮下臺(tái)，是幾個(gè)星期內(nèi)就可能發(fā)生的事情。好像特拉斯這樣資歷不深但又被認(rèn)為主見強(qiáng)烈的黨魁，夾在眾多大佬之間局面將會(huì)非常尷尬。

隨著特拉斯失去克沃騰，安德魯·瑪爾認(rèn)為她已被迫放下之前的施政理念，激進(jìn)減稅的政策大旗被扯了下來。他這樣預(yù)判特拉斯內(nèi)閣在未來的終局：“要么她快速地放低姿態(tài)，把約翰遜甚至卡梅倫的舊臣子都拉回來（問題是對(duì)方是否愿意上這條沉船），要么特拉斯內(nèi)閣在下一次大選前，將會(huì)成為一個(gè)毫無思想內(nèi)核的應(yīng)付式政府。而英國將會(huì)為這個(gè)失去靈魂的空洞政府付出沉重代價(jià)?！?/p>

瑪爾話音未落，特拉斯宣告辭任黨魁，即將交出相印。保守黨面臨四分五裂的危機(jī)，而英國也陷入了政局不穩(wěn)的局面。