跨文化交際中東西方時(shí)間觀念之比較與啟示

□關(guān)麗宏/文

時(shí)間作為文化的重要組成部分，自古以來(lái)就是哲學(xué)領(lǐng)域重點(diǎn)研究議題之一。作為跨文化交際的要素之一，時(shí)間對(duì)人類(lèi)的交際有著潛移默化的影響。反過(guò)來(lái)，一定的言行又反映一定的時(shí)間觀，傳遞關(guān)于時(shí)間觀的某種信息。東西方文明持有不同的時(shí)間觀念和時(shí)間行為。該文將從東西方時(shí)間觀念的分類(lèi)，時(shí)間觀差異的表現(xiàn)形式，以及對(duì)跨文化交際的啟示等方面進(jìn)行論述，旨在提高跨文化交際效率。

1 東西方時(shí)間觀念之差異

霍爾認(rèn)為不同民族的文化千差萬(wàn)別，所處這種文化的語(yǔ)言也有巨大差異，所以每個(gè)民族都有自己獨(dú)特的“時(shí)間語(yǔ)言”。關(guān)世杰（1995）在《跨文化交流學(xué)—提高涉外交流能力的學(xué)問(wèn)》一書(shū)中，從三種時(shí)間觀角度對(duì)比分析中西文化差異：過(guò)去、現(xiàn)在和將來(lái)時(shí)間觀念，直線式時(shí)間觀念與環(huán)形時(shí)間觀念以及單向時(shí)間習(xí)慣與多向時(shí)間習(xí)慣。賈玉新（1997）認(rèn)為，受中國(guó)歷史文化傳統(tǒng)的影響，中國(guó)屬于過(guò)去時(shí)間導(dǎo)向、圓式時(shí)間以及多項(xiàng)時(shí)間。與中國(guó)文化的時(shí)間觀相反，西方人，尤其是美國(guó)人，屬于未來(lái)取向、線式時(shí)間以及單項(xiàng)時(shí)間。以下是東西方文明中不同的時(shí)間取向分類(lèi)總結(jié)。

1.1 過(guò)去、現(xiàn)在、未來(lái)時(shí)間取向觀

Kluckhohn&strodbeck 把時(shí)間劃分為了三種，分別強(qiáng)調(diào)過(guò)去、現(xiàn)在和未來(lái)。

具有過(guò)去時(shí)間取向的民族文化比較重視歷史和傳統(tǒng)，以史為鑒，認(rèn)為歷史是一面鏡子，可以見(jiàn)證人類(lèi)的起源及發(fā)展。過(guò)去時(shí)間取向者相信歷史會(huì)為未來(lái)的決策提供有效指導(dǎo)。中國(guó)文化屬于此類(lèi)時(shí)間取向，因?yàn)橹袊?guó)有悠久的歷史文化積淀，在漫長(zhǎng)的發(fā)展過(guò)程中形成了以過(guò)去時(shí)間取向?yàn)橹鲗?dǎo)的文化。中國(guó)、印度、日本等東方國(guó)家均屬于此類(lèi)時(shí)間取向國(guó)度。

現(xiàn)在時(shí)間取向尊崇這一時(shí)間取向的人們注重當(dāng)下，專(zhuān)注現(xiàn)在。伊斯蘭文化屬于現(xiàn)在時(shí)間取向。

未來(lái)時(shí)間取向的文化著眼于將來(lái)，勇于挑戰(zhàn)推崇創(chuàng)新。其中，最典型的屬于美國(guó)文化，美國(guó)人著眼于美好的未來(lái)，開(kāi)創(chuàng)新的事物，形成了以未來(lái)時(shí)間取向。以美國(guó)為代表的大多數(shù)西方國(guó)家重視革新與變化，期待未來(lái)生活，因此很多西歐國(guó)家均屬于將來(lái)時(shí)間取向的民族。

1.2 環(huán)形與直線型時(shí)間觀

學(xué)者們?cè)诟鶕?jù)對(duì)時(shí)空的理解不同把時(shí)間觀分為循環(huán)時(shí)間觀和線性時(shí)間觀。在農(nóng)耕民族文化中人們觀察到事物年復(fù)一年，四級(jí)循環(huán)往復(fù)，晝夜交替，花開(kāi)花謝，把時(shí)間和事物的發(fā)展變化結(jié)合起來(lái)，認(rèn)識(shí)到時(shí)間是周而復(fù)始，無(wú)休無(wú)止的，把時(shí)間的運(yùn)動(dòng)看作是一個(gè)周而復(fù)始的圓形結(jié)構(gòu)。持這種時(shí)間觀的最典型代表為中華民族?；趯?duì)大自然的長(zhǎng)期觀察，東方人認(rèn)為時(shí)間是一個(gè)接連不斷的循環(huán)體，時(shí)間總是在一個(gè)螺旋或循環(huán)中運(yùn)動(dòng)。

大體而言，英語(yǔ)國(guó)家的文明對(duì)時(shí)間持有直線型觀點(diǎn)。在西方處于支配地位的時(shí)間觀念是線性的，有明確的開(kāi)端和結(jié)尾點(diǎn)，因此對(duì)絕大部分西方國(guó)家的人而言，時(shí)間總是不斷地在一條不定向的直線上運(yùn)動(dòng)著，因此他們?cè)谏罘绞?，思維習(xí)慣，語(yǔ)言交流上都與東方人風(fēng)格迥異。

1.3 單元、多元時(shí)間觀

著名人類(lèi)學(xué)家霍爾把不同文化模式的時(shí)間觀念分成多向時(shí)間制和單向時(shí)間制兩種范疇。多向時(shí)間制將時(shí)間看成是發(fā)散的，認(rèn)為很多事情可以同事執(zhí)行，事件的完成不拘泥于日程、計(jì)劃的嚴(yán)格限制，具有較大的靈活性和可變性，而單向時(shí)間制則重視計(jì)劃和時(shí)間分段，力求行事有序分明，掛斷干脆，在特定時(shí)間內(nèi)完成計(jì)劃中的任務(wù)，把時(shí)間看成是可以分割的一條直線。

大體而言，東方文化主要是復(fù)合時(shí)間化，多數(shù)時(shí)候趨向于采用多向時(shí)間制，中國(guó)人往往在同一個(gè)時(shí)間段計(jì)劃幾項(xiàng)任務(wù)，亦可同時(shí)與多人交流，東方人處事比較圓明，說(shuō)話行動(dòng)經(jīng)常是依據(jù)周?chē)h(huán)境而隨機(jī)決定。與之相反，西方文化則是單一時(shí)間化。具有單時(shí)制文化特點(diǎn)的國(guó)家包括新西蘭、北美、北歐、西歐等國(guó)家。西方人傾向于采用單向時(shí)間制，在特定時(shí)間單位內(nèi)做特定的事情，因此做事嚴(yán)謹(jǐn)周密，講究效率。正如霍爾所說(shuō)的：“在西方世界，任何人都難逃時(shí)間鐵腕的控制?！痹谖鞣缴鐣?huì)，人們總是主動(dòng)遵循時(shí)間規(guī)則，讓時(shí)間制約學(xué)習(xí)工作及商業(yè)活動(dòng)。

2 東西文化中時(shí)間觀差異的表現(xiàn)

人們長(zhǎng)期以來(lái)認(rèn)識(shí)自然，發(fā)現(xiàn)宇宙規(guī)律的進(jìn)程中逐漸發(fā)現(xiàn)時(shí)間的客觀性，依據(jù)時(shí)間實(shí)踐，形成了時(shí)間觀念。不同的時(shí)間觀又影響著各種實(shí)踐活動(dòng)，不同的時(shí)間觀念又在語(yǔ)言習(xí)慣、行為動(dòng)作、藝術(shù)鑒賞和社會(huì)活動(dòng)中體現(xiàn)各異。

2.1 時(shí)間觀在語(yǔ)言表達(dá)中的體現(xiàn)

人類(lèi)在對(duì)時(shí)間進(jìn)行描述的時(shí)候，不同文化中體現(xiàn)各異。由于東西文明時(shí)間觀念上的差異性，在語(yǔ)言表述上風(fēng)格迥異。在古代中國(guó)沒(méi)有時(shí)鐘之前，以日影的移動(dòng)算時(shí)間，人們對(duì)萬(wàn)物的運(yùn)動(dòng)周期作為分辨時(shí)間的節(jié)點(diǎn)，在農(nóng)耕社會(huì)人們?nèi)粘龆?，日落而息，以早更晚歸為時(shí)間依據(jù)，以溫度變化和風(fēng)向來(lái)劃分二十四節(jié)氣，以影子長(zhǎng)短，日頭東西方位判斷早晚，久而久之在中國(guó)人的時(shí)間表述詞里包含了“清晨、破曉、傍晚、歲末、晚春、仲夏、深秋、一炷香時(shí)間、一碗茶功夫、待會(huì)兒，等半天……”等詞。此外，還有一些時(shí)間詞，例如“說(shuō)時(shí)遲那時(shí)快”來(lái)表達(dá)記敘事物的速度不及事情發(fā)展的速度，“迅雷不及掩耳之勢(shì)”來(lái)比喻來(lái)勢(shì)兇猛，使人來(lái)不及防備，“雞鳴入機(jī)織，夜夜不得息”的“雞鳴”就是指晚上一時(shí)至三時(shí)。與之相比較而言，西方人對(duì)時(shí)間的準(zhǔn)確性要求嚴(yán)格，很早就發(fā)明了鐘表，時(shí)間描述可以精確到分秒，因此會(huì)有in a minute/ wait a moment/hold on a second/on the point of/ on time 短語(yǔ)的廣泛使用。與此同時(shí)，西方語(yǔ)言大多需要通過(guò)動(dòng)詞復(fù)雜變位來(lái)表達(dá)事物的狀態(tài)。例如，英語(yǔ)句子的時(shí)態(tài)根據(jù)時(shí)間劃分為現(xiàn)在時(shí)，過(guò)去時(shí)，將來(lái)時(shí)態(tài)等，又根據(jù)動(dòng)作的完成情況分為完成或進(jìn)行時(shí)，由此可以把時(shí)間表達(dá)得客觀精準(zhǔn)。

2.2 時(shí)間觀在社交行為上的表現(xiàn)

在阿拉伯和亞洲等多元時(shí)間觀為主導(dǎo)的社會(huì)文化中，如果打算請(qǐng)朋友一同就餐可以提前一天或隨時(shí)根據(jù)具體的情景而邀約，提前一周甚至一個(gè)月的邀請(qǐng)往往無(wú)法得到被邀請(qǐng)者明確的答復(fù)，甚至容易被忘記。因此，及時(shí)的通知被認(rèn)為是真摯誠(chéng)懇的，受邀者更容易欣然接受。然而，在西方社會(huì)參加各類(lèi)會(huì)議、社交活動(dòng)或者出席宴會(huì)，歐美人士更習(xí)慣于被事先通知，臨近的通知總是讓人不悅的。這樣的邀請(qǐng)很可能得到對(duì)方的婉言謝絕。例如：在美國(guó)社會(huì)中如果你想邀請(qǐng)朋友一家吃飯，先生往往說(shuō)：“我需要先看一下太太的日常安排、確信她沒(méi)有其他的邀約”。

對(duì)西方人而言，真摯的邀請(qǐng)應(yīng)該給出明確的時(shí)間和地點(diǎn)，中國(guó)人經(jīng)常使用的禮貌語(yǔ)“有空來(lái)我家玩兒”“隨時(shí)歡迎”等都不會(huì)被看成是認(rèn)真的，而這些社交用語(yǔ)在中國(guó)傳統(tǒng)文化中被理解為“無(wú)論你何時(shí)來(lái)做客，都會(huì)受到熱情的招待”。

在工作中，中國(guó)人在節(jié)假日收到上司的電話或上級(jí)的檢查是不足為奇的，但是在許多西方國(guó)家上下班時(shí)間人們的作息時(shí)間分明，如果遇到網(wǎng)絡(luò)故障想在規(guī)定的八小時(shí)以外聯(lián)系網(wǎng)絡(luò)維修工往往是不可能的事情。美國(guó)人完成工作任務(wù)時(shí)，如不能按照規(guī)定時(shí)間交付，會(huì)影響個(gè)人和公司的信譽(yù)，造成經(jīng)濟(jì)損失。相反，在一些東方國(guó)家截止日期可以是靈活的，可以根據(jù)具體情況而做出變動(dòng)，由于時(shí)間觀念上的差異性，在一些合資企業(yè)的截止日期問(wèn)題上，外國(guó)投資公司與本國(guó)投資者會(huì)出現(xiàn)矛盾或爭(zhēng)辯。

2.3 時(shí)間觀在文藝作品取材中的體現(xiàn)

文藝作品取材也體現(xiàn)出了東西方時(shí)間取向的不同。東方古國(guó)具有悠久的歷史，很多古人思想延續(xù)至今，在中國(guó)儒教文化和道家文化一直備受推崇，尤其儒學(xué)被日本韓國(guó)等國(guó)家所吸收學(xué)習(xí)，其中的很多哲學(xué)思想影響著中日韓等許多東方國(guó)家的倫理行為和藝術(shù)鑒賞風(fēng)格。中國(guó)人常說(shuō)的“忘記歷史等于背叛”正說(shuō)明了“以史為鑒”的思想理念。在中國(guó)的熱播劇中人們往往能夠看到“漢武大帝”“尋秦記”“大決戰(zhàn)”“覺(jué)醒年代”“花木蘭”等歷史題材劇、穿越劇、動(dòng)畫(huà)片之類(lèi)的一系列影視作品。近年來(lái)在央視黃金檔中有些節(jié)目格外受人喜愛(ài)，例如“典籍里的中國(guó)”“中國(guó)詩(shī)詞大會(huì)”“經(jīng)典詠流傳”等。而西方國(guó)家，尤其美國(guó)為首的建國(guó)歷史短暫的民族，沒(méi)有濃厚的歷史情懷，反認(rèn)為回顧過(guò)去是退步，著眼未來(lái)才有更好的發(fā)展，因此在西方文化中富有想象力的科幻片，探險(xiǎn)類(lèi)作品更受青睞，如“哈利波特與魔法石”“星際迷航”“阿凡達(dá)”“黑客帝國(guó)”等影視劇長(zhǎng)期受人喜愛(ài)。在西方文學(xué)作品中科幻歷險(xiǎn)類(lèi)作品層出不窮，其質(zhì)量和數(shù)量都是東方文學(xué)中不曾出現(xiàn)的。威爾斯的杰作“時(shí)間旅行機(jī)”就是典型的一部科幻小說(shuō)，其中描述了一位科學(xué)家乘坐時(shí)間旅行機(jī)來(lái)到公園802年和701年的世界中歷險(xiǎn)的故事。此外還有“美好的世界”“萬(wàn)能機(jī)器人”“基地三部曲”都著眼于將來(lái)的美好世界和機(jī)器人時(shí)代的塑造。

3 提高時(shí)間取向差異中跨文化交際效率

東西方文明在長(zhǎng)期的社會(huì)實(shí)踐過(guò)程中形成了不同的時(shí)間觀念，在社交活動(dòng)中產(chǎn)生一些不必要的誤解和沖突是必然的現(xiàn)象。為避免時(shí)間觀導(dǎo)致的交際沖突我們需要提高跨文化交際意識(shí)，多包容，多理解世界各地文化習(xí)俗，積極主動(dòng)解釋跨文化交際中產(chǎn)生的誤解，有效化解矛盾沖突，進(jìn)行高效率社交活動(dòng)。

3.1 增強(qiáng)跨文化交際意識(shí)

跨文化交際對(duì)許多人來(lái)說(shuō)是一個(gè)新詞，實(shí)際上我們經(jīng)常從事跨文化交際，如我們閱讀外國(guó)文學(xué)和觀看影視作品，在網(wǎng)絡(luò)上與不同民族的人進(jìn)行交流，在不同的場(chǎng)合與外國(guó)旅游者、外國(guó)留學(xué)生訪問(wèn)學(xué)者交流思想。不同文化背景的人們?cè)诮浑H過(guò)程中經(jīng)常誤認(rèn)為對(duì)方與自己沒(méi)有不同，一旦發(fā)現(xiàn)對(duì)方的行為習(xí)慣與自己的預(yù)期有差別，就會(huì)產(chǎn)生困惑或誤解，從而造成跨文化交際的失敗。為克服跨文化交際障礙，我們?cè)谌粘９ぷ魃钪袘?yīng)該做到有意識(shí)地培養(yǎng)跨文化意識(shí)，例如在觀看西方影視作品時(shí)有意識(shí)地去了解約會(huì)禮儀習(xí)俗，商務(wù)談判場(chǎng)景。此外，還應(yīng)該盡量避免民族主義中心的價(jià)值觀，在觀察另一種文化時(shí)自覺(jué)地避免以自己文化為中心的價(jià)值判斷，多站在對(duì)方的立場(chǎng)上去理解包容。通過(guò)有意識(shí)地去理解對(duì)方的地理環(huán)境、歷史人文、社會(huì)價(jià)值取向、宗教起源和思維習(xí)慣等各方面的背景，我們可以設(shè)身處地得去了解對(duì)方的話語(yǔ)內(nèi)涵和交流意向。

3.2 主動(dòng)溝通并適應(yīng)不同文化，學(xué)會(huì)化解交際沖突

跨文化交際并不要求對(duì)方放棄自己的風(fēng)俗習(xí)慣和價(jià)值觀，但是要求在交際中盡量理解對(duì)方，在問(wèn)題的認(rèn)識(shí)和處理方面盡可能一致，以求達(dá)到與對(duì)方更好的合作。因此，在交際過(guò)程中我們應(yīng)該積極主動(dòng)解釋說(shuō)明自己的觀點(diǎn)和目的，在與對(duì)方交流中遇到時(shí)間觀念上難以達(dá)成一致時(shí)詳細(xì)解釋自己與其時(shí)間取向不符的背景原因，表達(dá)歉意。從人們的實(shí)踐來(lái)看，在語(yǔ)言和非語(yǔ)言交際中達(dá)到基本一致的理解，在風(fēng)俗習(xí)慣方面相互適應(yīng)，雖然并非易事，但不是不能實(shí)現(xiàn)的目標(biāo)，在價(jià)值觀方面的分歧往往是潛在的，不容易察覺(jué)，介于在一些重要的社交場(chǎng)合達(dá)到最佳交際效果需要學(xué)習(xí)專(zhuān)門(mén)的跨文化交際學(xué)課程，甚至可以進(jìn)行專(zhuān)門(mén)的跨文化交際學(xué)訓(xùn)練。

4 結(jié)語(yǔ)

每一個(gè)人都在一定的文化環(huán)境中成長(zhǎng)起來(lái)的，人們習(xí)以為常地認(rèn)為自己所接受的文化是世界文明的中心。文化是我們心靈的軟件，是指導(dǎo)我們行動(dòng)的指南，不同文化帶來(lái)的價(jià)值觀也是交際沖突的根源。每一種時(shí)間取向都有其利弊，為進(jìn)行高效率跨文化交際，我們要持有理解、包容的心態(tài)相互學(xué)習(xí)、相互適應(yīng)、相互借鑒，共同促進(jìn)發(fā)展。■

引用

[1] Hall Edward T.The Silent Language[M].New York: Anchor Books,1959.

[2] 賈玉新.跨文化交際學(xué)[M].上海:上海外語(yǔ)教育出版社,1997.

[3] 李璐.中西方時(shí)間觀念差異及對(duì)跨文化交際的啟示[J].文化創(chuàng)新比較研究,2022(5):56-57.

[4] 關(guān)世杰.跨文化交流學(xué)[M].上海:上海外語(yǔ)教學(xué)出版社.1995.