親歷中德關(guān)系起伏：五十而知天命

宋春丹

1972年10月，周恩來總理、姬鵬飛外長會(huì)見來北京簽署兩國建交公報(bào)的聯(lián)邦德國外交部長謝爾和夫人一行。

2009年7月2日，第八任中國駐德國大使馬燦榮登上回國的民航班機(jī)，結(jié)束了7年半的任期。

此時(shí)夜幕已降臨，馬燦榮卻感覺不到連日來辭行拜會(huì)的疲憊，他的思維突然開始活躍，在德國經(jīng)歷的一切像放電影一樣出現(xiàn)在回憶里。

1972年8月，他從北京外國語學(xué)院進(jìn)修班結(jié)業(yè)，進(jìn)入外交部西歐司工作。兩個(gè)月后，聯(lián)邦德國外交部長謝爾率團(tuán)訪華，在10月11日與中國簽署建交公報(bào)。還是年輕科員的馬燦榮在人民大會(huì)堂目睹了這一歷史畫面。

一年后，馬燦榮作為翻譯被派往中國駐聯(lián)邦德國大使館常駐。此后，他又先后作為政務(wù)參贊和駐德大使兩次常駐德國。在駐德的22年中，他幾乎親歷了中德建交后的每一個(gè)時(shí)代。

1973年9月5日清晨，馬燦榮和同事一行四人從北京啟程，前往波恩。為了節(jié)省外匯，他們選擇乘坐火車，路上經(jīng)過了12天的長途跋涉。

波恩經(jīng)濟(jì)高度發(fā)達(dá)，花草繁茂，街上車水馬龍，商店琳瑯滿目，與當(dāng)時(shí)的中國完全是兩個(gè)世界，讓馬燦榮十分震撼。

那時(shí)中德在經(jīng)貿(mào)、科技和文化領(lǐng)域的合作及互訪活動(dòng)已逐漸活躍。使館的主要任務(wù)是廣交朋友，為日后工作打牢基礎(chǔ)，同時(shí)深入了解德國情況，為國內(nèi)提供決策參考。

馬燦榮經(jīng)常陪同大使和主要外交官去德國各機(jī)構(gòu)聯(lián)絡(luò)，有時(shí)也陪同大使出席一些國家的國慶招待會(huì)和使團(tuán)活動(dòng)。他明顯感覺到，時(shí)任德國總理對中國外交官不是特別熱情，除了握手寒暄外，很少有實(shí)質(zhì)性交談。當(dāng)時(shí)聯(lián)邦德國由社會(huì)民主黨和自由民主黨聯(lián)合執(zhí)政，勃蘭特推行的是旨在與蘇聯(lián)、民主德國及東歐其他國家緩和關(guān)系的“新東方政策”，其中蘇聯(lián)被視為重中之重。

這一外交政策讓在野的德國聯(lián)盟黨大為不滿。聯(lián)盟黨由基督教民主聯(lián)盟和基督教社會(huì)聯(lián)盟組成，他們始終認(rèn)為蘇聯(lián)是世界和平的主要威脅，在中德建交后對中國表現(xiàn)出的熱情也要高于執(zhí)政黨，科爾、施特勞斯等聯(lián)盟黨人頻頻訪華。

1974年5月6日，勃蘭特因國務(wù)秘書紀(jì)堯姆被查明是東德間諜而辭職。5月19日，施密特繼任聯(lián)邦德國第五任總理。

早在60年代末，時(shí)任國防部長施密特就對中國有一種“政治上的好奇心”。當(dāng)時(shí)中德尚未建交，他決定先走訪中國周邊國家，試圖“用中國鄰國的眼光”重新審視中國。此行印證了他“中國今后在世界上將扮演重要角色”的想法，回國后他建議勃蘭特盡快與中國建交，“我可以肯定，中國會(huì)成為世界大國”。擔(dān)任總理后，他繼續(xù)推行新東方政策，但加強(qiáng)了對蘇強(qiáng)硬的成分。

1975年初，施密特托人轉(zhuǎn)告中國使館，對中國邀請如此眾多的反對黨人士訪華感到驚異，并暗示自己有意訪華。中方很快做出積極反應(yīng)。

1975年10月29日，施密特抵達(dá)北京，成為第一位訪問中國的聯(lián)邦德國總理。毛澤東和鄧小平等中國領(lǐng)導(dǎo)人會(huì)見了他。

施密特此行發(fā)現(xiàn)，中國希望能看到一個(gè)強(qiáng)大的歐洲，以牽制蘇聯(lián)，而德國被認(rèn)為是歐洲最重要的國家。他向中方表示，要把中國放在與美蘇同等的地位看待。

馬燦榮告訴《中國新聞周刊》，施密特任總理期間中德關(guān)系發(fā)展平穩(wěn)，沒有太大起伏，但施密特在德國聯(lián)邦議院辯論時(shí)的能言善辯和犀利言詞讓他和同事們印象深刻，每當(dāng)有施密特發(fā)言，大家都會(huì)圍坐在電視機(jī)前聚精會(huì)神聽他的演講。

1978年5月，國務(wù)院副總理谷牧率中國政府代表團(tuán)訪問法國、聯(lián)邦德國、瑞士、丹麥和比利時(shí)。施密特在與谷牧?xí)剷r(shí)表示，希望中國經(jīng)濟(jì)強(qiáng)有力地發(fā)展起來，中國作為亞洲穩(wěn)定因素的作用應(yīng)大大增強(qiáng)。

同年10月，中德兩國政府簽訂科技合作協(xié)定，這被解讀為兩國關(guān)系發(fā)生“質(zhì)變”的標(biāo)志。

1982年，聯(lián)邦德國政府更迭，執(zhí)政13年的社會(huì)民主黨下臺，聯(lián)盟黨與自由民主黨組成了聯(lián)合政府?？茽柪^任聯(lián)邦總理，他一上任就表示，中德兩國在重大政治問題上廣泛一致，有很多合作潛力可利用。中國使館工作也由此發(fā)生很大變化，節(jié)奏明顯加快。

馬燦榮回憶，中國各種代表團(tuán)和考察團(tuán)在改革開放后蜂擁而至，德國擁有以經(jīng)濟(jì)建設(shè)為中心的中國最需要的雄厚資金、先進(jìn)的技術(shù)和管理經(jīng)驗(yàn)，是中國在歐洲考察的首選之地。他還記得時(shí)任交通部部長葉飛訪德時(shí)專門安排兩天考察中國還沒有的高速公路，對用料選擇、風(fēng)險(xiǎn)規(guī)避、材料承受能力等問題都咨詢得很仔細(xì)很專業(yè)。

幾乎同時(shí)，中蘇關(guān)系開始解凍，影響中德關(guān)系的蘇聯(lián)因素不再構(gòu)成障礙，新中國和聯(lián)邦德國的關(guān)系進(jìn)入了歷史最好時(shí)期。

兩國高層頻繁互訪。80年代，中國副部長以上官員訪德、聯(lián)邦德國副部長和州一級部長以上官員訪華每年超過20起，雙方領(lǐng)導(dǎo)人互訪時(shí)都有負(fù)責(zé)經(jīng)貿(mào)和科技的部長隨訪。科爾政府自1982年起向中國提供無償性質(zhì)的技術(shù)合作，自1985年起提供軟貸款財(cái)政合作。1981年，中德雙邊貿(mào)易額從建交時(shí)的2.74億美元增長到23.4億美元，1986年猛增至45.59億美元。

1984年10月科爾以總理身份首次訪華，1986年6月中共中央總書記胡耀邦訪德，兩國關(guān)系進(jìn)入一個(gè)高潮?？茽柗Q中國是聯(lián)邦德國“特別重要和特別值得信賴的伙伴”，德國的對華方針是使兩國建立“充滿信任的關(guān)系”，“到下一個(gè)世紀(jì)也能沿著正確的軌道前進(jìn)”。1987年7月，科爾再次訪華，強(qiáng)調(diào)“政治上相互磋商、經(jīng)濟(jì)上密切合作、文化上相互交流是兩國長期穩(wěn)定合作的三根支柱”。

但80年代末，兩國關(guān)系急轉(zhuǎn)直下。西方國家對中國實(shí)行“全面制裁”，德國不是帶頭者，卻是唯一以國家議會(huì)決議形式通過“制裁”決定的歐洲國家。時(shí)任中國駐德大使梅兆榮提出嚴(yán)正交涉，中德關(guān)系跌到建交以來的最低點(diǎn)。

馬燦榮與施密特總理在施密特書房合影。

科爾總理來中國大使官邸做客，與馬燦榮交談。

中國使館宴請德國經(jīng)濟(jì)界和企業(yè)界頭面人物，馬燦榮與施羅德總理（右一）等人談笑風(fēng)生。

馬燦榮于1987年開始擔(dān)任政務(wù)參贊。1989年11月9日晚，他和同事正在使館看晚間電視新聞，突然畫面切換到東西柏林之間的邊防檢查站。那里聚集了成千上萬的東德人，他們正像潮水一樣涌向出境口。

晚10點(diǎn)左右，東德邊防線接到命令打開邊卡，數(shù)以萬計(jì)的人流涌向西柏林。西柏林人則從反方向涌向邊卡，拋出巧克力、花束和黑熊玩具，開香檳慶祝，同素不相識的東德人擁抱，哭著笑著盡情歡呼。

那段時(shí)間，馬燦榮密集參加德國各界的報(bào)告會(huì)和討論會(huì)，重點(diǎn)關(guān)注美、英、法等大國的反應(yīng)和動(dòng)向。此時(shí)中國同聯(lián)邦德國關(guān)系處于低潮，同民主德國關(guān)系親近，因此對聯(lián)邦德國顯示出的統(tǒng)一德國之勢持謹(jǐn)慎態(tài)度，靜觀其變，對推倒柏林墻未做官方評論。

科爾政府推出一系列措施，加快統(tǒng)一步伐。1990年10月3日，德國實(shí)現(xiàn)統(tǒng)一。

馬燦榮說，柏林墻倒塌不是偶發(fā)事件，聯(lián)邦德國政府從未放棄統(tǒng)一目標(biāo)。戈?duì)柊蛦谭蛟?989年之前說“德國的統(tǒng)一是100年以后的事”，后來改口“民族自主的原則也適用于德國人民”，不久后他又放棄這一立場。科爾捕捉到國際形勢的瞬息變化，在這扇門打開一條縫又要關(guān)回去的瞬間抓住了歷史機(jī)遇。

梅兆榮曾回憶，當(dāng)時(shí)德國各黨派內(nèi)部都有一些反華人物，但以科爾為代表的執(zhí)政者對中國保持了理智、友好的態(tài)度，靜觀事態(tài)發(fā)展，想方設(shè)法逐步改善對華關(guān)系。

1990年，科爾邀請時(shí)任國務(wù)委員兼外長錢其琛于1991年訪德，這在當(dāng)時(shí)屬于突破禁忌的行動(dòng)，其間的斗爭“驚心動(dòng)魄”，因德方有人在接待規(guī)格上做文章，致使訪問推遲至1992年成行。錢其琛訪德不僅沖破了一些障礙，還推動(dòng)了兩國經(jīng)濟(jì)合作。時(shí)任德國外交部亞洲司司長曾私下告訴梅兆榮，錢其琛訪德雖然充滿激烈交鋒，卻成了推動(dòng)兩國關(guān)系的轉(zhuǎn)折點(diǎn)。

1992年12月10日，德國聯(lián)邦議院通過決議，取消對華“制裁”，宣布中德關(guān)系正?；?。德國也成為最后一個(gè)取消對華“制裁”的西方主要國家。

1993年11月15日，科爾第三次訪華。1994年7月，中國國務(wù)院總理李鵬訪問德國。1995年7月，中國國家主席江澤民對德國進(jìn)行國事訪問。1996年11月，德國總統(tǒng)赫爾佐克訪華。兩國關(guān)系重回正軌。

馬燦榮認(rèn)為，在中德關(guān)系的低谷期，科爾堅(jiān)持發(fā)展對華關(guān)系不動(dòng)搖，在1993年9月提出新的“亞洲政策綱要”，強(qiáng)調(diào)中國在亞洲地區(qū)和世界上具有“決定性的作用”，表示要與中國建立長期、穩(wěn)定、全面的合作關(guān)系。他支持中國留學(xué)生到德國學(xué)習(xí)，多次不顧國內(nèi)反對，拒絕對臺軍售，拒絕會(huì)見達(dá)賴，避免了兩國關(guān)系再度出現(xiàn)困難，對中德關(guān)系的貢獻(xiàn)不可磨滅。

2001年10月28日下午，時(shí)任外交部部長助理馬燦榮接到通知，全國人大常委會(huì)表決通過了關(guān)于任命他為駐德大使的議案。

他立即開始做赴任前的準(zhǔn)備。他1993年1月結(jié)束第二次駐德任期回國，時(shí)間已過去9年，過去熟悉的一切都發(fā)生了變化，必須從頭了解。

他調(diào)出中德關(guān)系的全部重要檔案仔細(xì)研究，發(fā)現(xiàn)中德建交后關(guān)系發(fā)展一直比較順利，總體上友好與合作的時(shí)期遠(yuǎn)遠(yuǎn)多于不好的時(shí)期，尤其是德國從未與臺灣有外交關(guān)系，中德雙方?jīng)]有歷史遺留問題，沒有直接利害沖突，友好合作是歷史必然。

駐德國使館是大館，國內(nèi)很多部委都派駐了干部。馬燦榮拜訪了相關(guān)部委和單位，十幾個(gè)部委領(lǐng)導(dǎo)都強(qiáng)調(diào)，德國是他們發(fā)展對外合作的“重中之重”，優(yōu)先級很高，投入很多。他們對當(dāng)前雙邊關(guān)系現(xiàn)狀感到滿意，但認(rèn)為還不夠，發(fā)展關(guān)系的潛力還很大。

2002年1月2日，馬燦榮離京赴任。此時(shí)，德國首都已從波恩遷至柏林，科爾政府也已被社民黨和綠黨聯(lián)合組閣的施羅德政府所取代。

施羅德是20世紀(jì)60年代德國學(xué)生運(yùn)動(dòng)積極分子，對中國多有好感。他任下薩克森州長時(shí)兼任大眾汽車公司監(jiān)事會(huì)成員，深知大眾汽車在與中國的合作中獲益良多。他曾主張解除對華武器禁運(yùn)，由于綠黨反對而未能實(shí)現(xiàn)。他首次訪華即以北約成員國名義就中國駐南聯(lián)盟大使館被炸事件向中國表示了歉意。

施羅德在1998年到2005年擔(dān)任聯(lián)邦總理期間六次訪華。馬燦榮出任大使期間每次都奉命回國陪同，他感覺施羅德對發(fā)展對華關(guān)系有一種激情。

施羅德出國訪問習(xí)慣帶一些企業(yè)家隨訪，回國后還要召集這些企業(yè)家到聯(lián)邦總理府聚會(huì)，聽取意見和建議。2003年，施羅德第二次訪華后召集隨訪的德國企業(yè)家聚會(huì)，特邀馬燦榮出席。德國企業(yè)界頭面人物幾乎悉數(shù)到場，如西門子公司總裁馮必樂、巴斯夫公司執(zhí)行董事會(huì)主席賀斌杰以及奔馳、大眾、拜耳等20多家大公司老板，還有聯(lián)邦政府經(jīng)濟(jì)部長、經(jīng)濟(jì)政策顧問等官員。

宴會(huì)上只有馬燦榮一個(gè)外國人，施羅德特意安排他坐在自己左側(cè)，小聲建議他利用這個(gè)機(jī)會(huì)邀請?jiān)谧髽I(yè)家到使館做客。馬燦榮正擔(dān)心大家能否接受邀請，施羅德就用湯匙敲了一下酒杯，大聲說：“大家靜一靜！馬大使有話對大家說?！?/p>

馬燦榮起身感謝了德國經(jīng)濟(jì)界對發(fā)展中德關(guān)系作出的貢獻(xiàn)，表示希望與他們保持密切聯(lián)系，誠邀各位企業(yè)家和官員到使館做客。話音剛落，施羅德就帶頭鼓掌，在座者紛紛表示很高興去使館做客。施羅德當(dāng)即責(zé)成他的經(jīng)濟(jì)政策顧問魏德曼負(fù)責(zé)落實(shí)此事，并表示屆時(shí)他也要出席。

經(jīng)過近一個(gè)月的準(zhǔn)備，宴會(huì)在使館大廳如期舉行，施羅德帶著負(fù)責(zé)經(jīng)濟(jì)事務(wù)的官員和企業(yè)家們悉數(shù)出席。他告訴馬燦榮今后有事可以直接找自己的辦公室主任，那是他最信任的人。

2003年12月初，馬燦榮陪同施羅德再次訪華。施羅德所到之處都受到異乎尋常的熱烈歡迎，讓他深受觸動(dòng)。他第一次訪問廣東，對廣東的發(fā)展十分贊嘆，他與德國在粵企業(yè)家座談時(shí)說，廣東發(fā)展?jié)摿艽?，德國?yīng)該加強(qiáng)同廣東和中國南方地區(qū)的合作。

夜游珠江時(shí)，施羅德向偶遇的一對新人表示祝福并合影留念，情緒大增，連連贊嘆珠江夜景。施羅德、德國聯(lián)邦交通部長與廣東省副省長、馬燦榮等圍坐一起，施羅德談起自己不幸福的童年，說自己一直關(guān)注中國，年輕時(shí)就讀過毛澤東的著作，非常仰慕中國的文化。

施羅德很少公開談?wù)撝袊乃^“人權(quán)問題”，一向用詞謹(jǐn)慎，主張?jiān)谶@一問題上采取“靜悄悄”的外交，平等對話，使后來中德兩國法治國家對話和兩國外交部人權(quán)對話機(jī)制得以建立。馬燦榮說，由于兩國較早就人權(quán)問題建立了平等對話機(jī)制，這一問題總體上沒有對兩國關(guān)系造成大的障礙。

馬燦榮認(rèn)為，中德關(guān)系在施羅德時(shí)代從以往經(jīng)貿(mào)關(guān)系為主提升到更高階的政治關(guān)系層面，開始逐步建立政治互信，在聯(lián)合國維和行動(dòng)、阿富汗問題、氣候變化、反恐等國際問題上都有很好的合作。兩國在經(jīng)貿(mào)關(guān)系上也出現(xiàn)明顯變化，投資“一邊倒”、貿(mào)易逆差的局面得到改善，貿(mào)易相對平衡，中方有時(shí)候還出現(xiàn)順差，并開始向德國投資。軍事交流等敏感領(lǐng)域也開通了培訓(xùn)、互訪機(jī)制。兩國關(guān)系真正實(shí)現(xiàn)了全面發(fā)展。

2005年，施羅德卸任，之后擔(dān)任了多家國際知名企業(yè)的顧問，經(jīng)常往來于中德之間。一次馬燦榮去拜訪他，他指著寬敞明亮的辦公室說：“馬先生您看，我現(xiàn)在生活得很好，不僅經(jīng)濟(jì)上，而且時(shí)間更多了，可以做更多我喜歡做的事，更多為中德合作出力了?！?/p>

2005年11月，基民盟主席默克爾當(dāng)選德國聯(lián)邦總理。她在執(zhí)政初期經(jīng)常公開批評中國有人權(quán)問題，引起中方不滿，雙方的矛盾和摩擦明顯增多。

默克爾照例每年舉行新年招待會(huì)，邀請各國駐德使節(jié)出席。她同馬燦榮握手時(shí)總特意要他轉(zhuǎn)達(dá)對中國領(lǐng)導(dǎo)人的問候，再問候他本人的近況，顯得有些與眾不同。馬燦榮認(rèn)為，這是她示好的一種特有的方式。

默克爾首次訪華是在2006年。陪同訪問的馬燦榮注意到，她對在中國見到的一切都表現(xiàn)出驚嘆的神情。她說沒想到中國發(fā)展這么快，她要爭取每年都來中國訪問一次。

2007年8月，馬燦榮陪同默克爾第二次訪華，整個(gè)會(huì)談氣氛很融洽。默克爾訪問南京時(shí)住普通商務(wù)套房，早餐時(shí)在酒店西餐廳吃自助餐，取面包時(shí)不慎將兩片面包掉到地上，二話沒說拾起放到餐盤里，受到中國公眾的一片贊揚(yáng)。

然而，默克爾訪華后不久，即于9月23日在聯(lián)邦總理府會(huì)見了達(dá)賴。中方表示強(qiáng)烈抗議，中德關(guān)系驟然跌入低谷。

10月初，德國前聯(lián)邦財(cái)政部長、前司法部長、前內(nèi)政部長及現(xiàn)任聯(lián)邦議院專門委員會(huì)主席等8位有影響的社民黨聯(lián)邦議員相約到使館拜訪馬燦榮，討論如何盡快恢復(fù)兩國關(guān)系。年逾八十的前聯(lián)邦副總理兼外長根舍特地乘飛機(jī)從波恩趕到柏林，同馬燦榮談了近一小時(shí)。

兩國關(guān)系在低迷中度過了兩個(gè)月。11月底，中國外長楊潔篪與德國外長施泰因邁爾會(huì)面，就改善雙邊關(guān)系達(dá)成共識，國內(nèi)指示馬燦榮同德方重點(diǎn)協(xié)商。

商談一共進(jìn)行了7輪，圣誕節(jié)和元旦也沒有中斷。德方代表、外交部主管國務(wù)秘書西爾伯貝格甚至把私人手機(jī)號碼給了馬燦榮以便隨時(shí)聯(lián)系，馬燦榮還在夜間被約到德外交部商談。最終，兩國關(guān)系實(shí)現(xiàn)了重回正軌。此后，德方開始謹(jǐn)慎處理涉藏問題。

馬燦榮在任期間，只要日程允許就會(huì)受邀去各地工商會(huì)、企業(yè)、高校、新聞單位、研究機(jī)構(gòu)甚至軍隊(duì)和情報(bào)部門作報(bào)告，介紹中國情況，每年要做30場左右。他認(rèn)為，德國媒體對中國的報(bào)道負(fù)面內(nèi)容多正面內(nèi)容少，很多德國人對中國的印象還停留在改革開放前期甚至更早，一些人對中國存有偏見，因此最重要的是增進(jìn)雙方直接往來，最好是讓德國人親自到中國看一看。

2009年6月初，馬燦榮接到離任回國通知，他的辭行拜會(huì)日程很快排滿。因跌倒受傷有一年多沒公開露面的科爾高興地接受了他的辭行請求。施密特打破多年來雷打不動(dòng)的慣例，不參加《時(shí)代周刊》例會(huì)，在馬燦榮向漢堡市長辭行當(dāng)日在漢堡會(huì)見了他。就在兩個(gè)月前，施羅德邀請馬燦榮出席了他65歲生日宴會(huì)。默克爾也打破一般不接受外國使節(jié)辭行的慣例，在總理府接見了馬燦榮，還親切地帶他參觀了自己的辦公室。

默克爾在2010年7月第四次訪華，表示愿同中國“全面推進(jìn)戰(zhàn)略伙伴關(guān)系”，并商定建立政府磋商機(jī)制。2013年，中國國務(wù)院總理李克強(qiáng)訪德。2014年，中國國家主席習(xí)近平訪德，兩國關(guān)系從“展望未來的戰(zhàn)略伙伴關(guān)系”升格為“全方位戰(zhàn)略伙伴關(guān)系”。

近年來，中國經(jīng)濟(jì)的快速發(fā)展和產(chǎn)品競爭力的持續(xù)增強(qiáng)使德國出現(xiàn)了“中國威脅論”的聲音。2019年，歐盟在德國推動(dòng)下出臺了新的對華政策，把中國主要定性為“制度對手”。2021年末，由社民黨、綠黨、自民黨三黨聯(lián)合組成的德國新一屆政府開始執(zhí)政，德國內(nèi)部“減少對華依賴”的言論喧囂一時(shí)，還有一些政客宣稱要同中國“脫鉤”。但在華德企大多數(shù)堅(jiān)持留在中國，認(rèn)為保持對華合作有利于德國經(jīng)濟(jì)發(fā)展。

如今，中德之間一天的貿(mào)易額就是建交之初全年的2.4倍，德國是中國在歐洲最重要的貿(mào)易伙伴，中國也已連續(xù)六年成為德國全球最大貿(mào)易伙伴。

“種種跡象表明，中德之間不可能‘脫鉤’?！泵氛讟s說。

2022年7月，中國國務(wù)委員兼外長王毅在出席二十國集團(tuán)外長會(huì)期間會(huì)晤了德國外長貝爾伯克。他說，五十而知天命，中德關(guān)系已到了知其然、知其所以然的成熟階段，中方愿同德方一道總結(jié)經(jīng)驗(yàn)，規(guī)劃好下一個(gè)50年合作。

遺憾的是，一些老朋友已經(jīng)不在了。2015年，96歲的施密特去世。2017年，87歲的科爾去世。

馬燦榮記得，當(dāng)年科爾多次到中國大使官邸做客。他愛喝冰鎮(zhèn)的青島啤酒，每次使館招待員都早早在冰箱里備足?？茽栒f，德國堅(jiān)持“一個(gè)中國”政策對德中關(guān)系健康發(fā)展至關(guān)重要，還告誡在座的基民盟年輕議員要牢記。

那時(shí)每當(dāng)國際形勢有重大變化，馬燦榮總要去拜訪施密特聽取建議，有時(shí)是去他位于勃拉姆斯湖畔的私邸。施密特夫婦每年都要在那里住上幾個(gè)月，只有關(guān)系特別好的親友才有機(jī)會(huì)到訪。

施密特1982年卸任后潛心研究世界經(jīng)濟(jì)和國際政治問題，尤其肯定中國的改革開放政策，一再稱贊鄧小平等是杰出領(lǐng)導(dǎo)人。馬燦榮到任之初拜訪他，他在柏林的辦公室里指著桌上的中華牌和熊貓牌香煙說：“您看，我這里還有鄧小平先生喜歡的煙呢！”

施密特較早預(yù)見到中國的崛起，并提出了美元、歐元和人民幣三種貨幣將主導(dǎo)未來世界經(jīng)濟(jì)的著名論斷。他曾說，中國應(yīng)堅(jiān)持自己的路一直往前走，“駱駝雖然走得慢，但是能走到目的地”。