常乾坤：唱響航空曲 畢生獻(xiàn)藍(lán)天

■王 文

常乾坤：唱響航空曲 畢生獻(xiàn)藍(lán)天

■王 文

常乾坤，山西垣曲縣人，1925年入黃埔軍校學(xué)習(xí)，同年加入中國共產(chǎn)黨，是中國共產(chǎn)黨和人民軍隊(duì)最早的飛行員之一，曾任八路軍工程學(xué)校教務(wù)主任、東北民主聯(lián)軍航空學(xué)校校長、軍委航空局局長、中國人民解放軍空軍副司令員等職。1955年被授予中將軍銜。

常乾坤曾在蘇聯(lián)深造航空理論，“七七事變”后堅(jiān)決要求回國參加抗戰(zhàn)。他的最大心愿是航空報(bào)國。經(jīng)毛澤東主席批準(zhǔn)，1941年，開始在我國延安創(chuàng)辦航空學(xué)校。

常乾坤出生在晉南王屋山下的垣曲縣毫城村，從小聰穎好學(xué)。1922年進(jìn)入晉軍學(xué)兵團(tuán)讀書、受訓(xùn)。1925年6月，考入黃埔軍校，被分配在炮兵隊(duì)學(xué)習(xí)。1925年7月，加入中國共產(chǎn)黨。

1926年春，廣東航空學(xué)校第二期招生，常乾坤以第一名考入航校。他學(xué)習(xí)刻苦認(rèn)真，對航空理論理解較快，飛行技術(shù)也掌握得好，比較早地放了單飛。6月，常乾坤作為飛行學(xué)員由國民政府派出，赴蘇聯(lián)繼續(xù)學(xué)習(xí)航空。到蘇聯(lián)后，他首先進(jìn)入航空理論學(xué)校學(xué)習(xí)，取得了優(yōu)異的成績；一年后，又進(jìn)入蘇聯(lián)空軍的飛行與領(lǐng)航學(xué)校，系統(tǒng)地學(xué)習(xí)與研究空中領(lǐng)航學(xué)和空中射擊學(xué)等專業(yè)航空知識(shí)。

1937年“七七事變”爆發(fā)后，常乾坤到共產(chǎn)國際找中共代表任弼時(shí)，要求回國參加抗戰(zhàn)。此后，又要求過兩次。1938年3月，任弼時(shí)通知他“回國”。常乾坤沒有來得及參加茹考夫斯基航空工程學(xué)院的畢業(yè)典禮，于1938年9月初踏上歸國的征途，回到新疆迪化（今烏魯木齊）。

1940年12月，常乾坤和王弼等一行，奉命從新疆回到延安。當(dāng)時(shí)，正值抗日戰(zhàn)爭最困難的時(shí)期，辦航空學(xué)校尚提不到議事日程，然而他們從長遠(yuǎn)著眼，向中共中央呈報(bào)了一份建議，闡明現(xiàn)在雖然沒有立即成立航空學(xué)校的可能，但航空干部的培訓(xùn)周期長，所需知識(shí)門類多、理論性強(qiáng)，必須早做準(zhǔn)備，否則，一旦需要時(shí)就來不及了;建議先成立一所小型學(xué)校，集中百十名干部，學(xué)習(xí)航空理論、航空知識(shí)，準(zhǔn)備革命形勢發(fā)生大的變化后，作為建設(shè)空軍的骨干使用。毛澤東看過建議之后，認(rèn)為此舉有遠(yuǎn)見卓識(shí)。中央遂于1941年2月間著手籌備成立航空學(xué)校的工作。這所學(xué)校定名為工程學(xué)校，校址選在延安以北的安塞縣。

1945年8月，常乾坤受命在我國東北創(chuàng)建正規(guī)航校，他們克服器材短缺的困難，像姑娘繡花一樣做好一切工作，用中國式的教育方法，突破了世界上慣用的教學(xué)理論，于1946年1月把我黨第一批飛行學(xué)員安全地送上了藍(lán)天。

1945年8月，日本投降后的一天清早，葉劍英把常乾坤等人找去說：“棗園有電話來，叫你們?nèi)?，可能是商談去東北的問題?！甭牭竭@話，他們高興得連早飯都顧不得吃，急忙趕往棗園。9點(diǎn)鐘，一位同志把常乾坤帶到任弼時(shí)的窯洞。見面后，任弼時(shí)直截了當(dāng)?shù)卣f：“你們的愿望快要實(shí)現(xiàn)了，中央要你們馬上趕到東北去，設(shè)法創(chuàng)辦一所航空學(xué)校，培養(yǎng)一批技術(shù)骨干?！?/p>

1946年1月，東北民主聯(lián)軍在通化成立了航空總隊(duì)，由通化軍區(qū)后方司令員朱瑞兼任總隊(duì)長。2月初，常乾坤到達(dá)通化后接任總隊(duì)長工作。1946年3月1日，東北民主聯(lián)軍航空學(xué)校正式成立，常乾坤被任命為校長。航校成立后，困難很多，首先是沒有飛機(jī)和器材。常乾坤進(jìn)行了緊急動(dòng)員，號(hào)召大家尋找器材，并親自帶領(lǐng)航校職工冒著大風(fēng)大雪，不分晝夜地四處尋找。除錦州、沈陽等地幾個(gè)機(jī)場的器材沒有來得及搶運(yùn)外，遼陽、鐵嶺、東豐、朝陽鎮(zhèn)、佳木斯、哈爾濱、齊齊哈爾等地，凡有航空器材的地方，都留下了常乾坤等人的足跡。

為加快培養(yǎng)航空人才，航校采取了人民軍隊(duì)行之有效的互教互學(xué)、包教保學(xué)等辦法，理論緊密結(jié)合實(shí)際，重視教學(xué)實(shí)效，收到了很好的效果。

當(dāng)時(shí)，世界各國訓(xùn)練飛行員常規(guī)都是三個(gè)階段：先飛初級(jí)教練機(jī)，再飛中級(jí)教練機(jī)，后飛高級(jí)教練機(jī)。老航校有幾架初級(jí)教練機(jī)，但都是木頭做的。由于長期在機(jī)場上風(fēng)吹、雨淋、日曬，框架都朽了，蒙布也扯光了，加上幾次長途轉(zhuǎn)移，都已經(jīng)變了形，不能試飛，飛初級(jí)教練機(jī)的門被堵死了。中級(jí)教練機(jī)一架也沒有，只有一些破舊的九九式高級(jí)教練機(jī)和幾架日式戰(zhàn)斗機(jī)。能否打破世界各國普遍采用的三級(jí)教練法，越過初、中級(jí)兩個(gè)階段，直接飛高級(jí)教練機(jī)呢?這是一個(gè)前人沒有遇到過的新問題。一部分人堅(jiān)決反對這樣干，認(rèn)為這是違反科學(xué)的。有的更說：“想一步登天，只怕飛得高，摔得重！”常乾坤等在中共中央東北局和民主聯(lián)軍總部的支持和鼓勵(lì)下，征求了學(xué)校廣大干部和學(xué)員的意見。學(xué)員們堅(jiān)決地回答：“我們愿意冒任何風(fēng)險(xiǎn)上高級(jí)教練機(jī)。怕什么?不入虎穴，焉得虎子！”

常乾坤等校領(lǐng)導(dǎo)經(jīng)過分析研究，最后果斷決定，三步并成一步走！他們一面發(fā)動(dòng)群眾動(dòng)腦筋想辦法，一面采取了加強(qiáng)地面準(zhǔn)備、增長帶飛時(shí)間、改進(jìn)訓(xùn)練方法等一系列措施。在保證飛行安全方面，他們針對器材破舊、教員技術(shù)不熟練、設(shè)備簡陋、制度不健全、缺乏經(jīng)驗(yàn)等不利因素，要求全體同志，特別是飛行人員、機(jī)務(wù)人員、修理人員，要小心謹(jǐn)慎，認(rèn)真負(fù)責(zé)，細(xì)致扎實(shí)，兢兢業(yè)業(yè)，像姑娘繡花一樣做好一切工作，保證飛行訓(xùn)練少出事故或不出事故。經(jīng)過全體同志的努力，1946年7月下旬的一天，飛行學(xué)員終于單獨(dú)駕著九九式高級(jí)教練機(jī)，飛上了萬里無云的高空。

在將近4年的時(shí)間里，常乾坤和其他校領(lǐng)導(dǎo)一起，帶領(lǐng)全校人員認(rèn)真貫徹執(zhí)行黨的政策和毛澤東主席的教育方針，發(fā)揚(yáng)艱苦奮斗、自力更生、吃苦耐勞、不屈不撓的革命精神，克服了許多難以想象的困難，為中國人民解放軍培養(yǎng)出各類空地勤人員500多人。

1949年3月8日，常乾坤、王弼等到當(dāng)時(shí)中共中央所在地——河北省平山縣西柏坡村，向中央領(lǐng)導(dǎo)同志匯報(bào)航校工作時(shí)，毛澤東高興地說：“很好，過去在延安辦不到的事，今天辦到了。你們?yōu)榻窈笳浇⒖哲娮隽藴?zhǔn)備工作，培養(yǎng)了一些種子?！?/p>

1949年3月，常乾坤受命組建中央軍委航空局。他們開通了我國多條航線，并親自接受安排了多批愛國起義人員和飛機(jī)。1949年9月，開始擔(dān)負(fù)北京空中防務(wù)，參加了開國大典空中受閱。

1949年3月，中共中央軍委決定成立航空局，人員要從老航校抽調(diào)。3月30日，中央軍委任命常乾坤為軍委航空局局長，王弼為軍委航空局政委。

航空局是代行空軍職能的過渡機(jī)構(gòu)，是成立空軍的基礎(chǔ)框架，是中央軍委管理航空工作的部門。常乾坤出任軍委航空局局長后，立即著手組建航空局，從東北老航校調(diào)來一些人，很快組建了作戰(zhàn)教育處、航空工程處、民航處、情報(bào)科和供給科，暫編64人。1949年5月，航空局機(jī)關(guān)增設(shè)了航空管理處、秘書處、政治處，人員增至172人。隨著革命形勢的發(fā)展，許多城市陸續(xù)解放，國民黨留下的眾多機(jī)場、器材、航空人員需要接管。常乾坤派出干部，赴各地接收國民黨空軍人員、飛機(jī)和器材。到1949年10月底，共接收飛機(jī)113架、航空發(fā)動(dòng)機(jī)1278臺(tái)、各種航空器材4萬余噸，接管器材廠等32個(gè)，收容一大批航空技術(shù)人員，使解放區(qū)的航空技術(shù)人員達(dá)到2938人，飛機(jī)增加到159架;修復(fù)機(jī)場40個(gè)，先后開通北京—長春—哈爾濱—齊齊哈爾—蘇聯(lián)赤塔、北京—太原—西安—蘭州—迪化、北京—石家莊—開封—武漢、北京—濟(jì)南—徐州—南京—上海等4條航線。

中華人民共和國成立后，駐香港的原國民黨“中國”、“中央”兩個(gè)航空公司的愛國員工醞釀起義，回歸大陸。常乾坤親自組織安排人員，使10月29日和11月9日兩批起義的12架運(yùn)輸機(jī)，順利安全地飛抵北京和天津機(jī)場。

1949年5月4日，國民黨空軍派出飛機(jī)轟炸北平南苑機(jī)場。當(dāng)時(shí)，正在積極準(zhǔn)備召開全國政協(xié)籌備會(huì)，北平的防空問題被提上議事日程。

在一次軍委召開的會(huì)議上，周恩來副主席對常乾坤說：要召開政協(xié)會(huì)議，同黨外人士協(xié)商成立中華人民共和國，保衛(wèi)工作是一件很大的事情。地面上由羅瑞卿部長負(fù)責(zé)了，空中的你們能不能出點(diǎn)力??！常乾坤當(dāng)即回答：“行！”經(jīng)過緊張的籌備，1949年8月15日，在北京南苑機(jī)場正式組建了人民解放軍第一支飛行隊(duì)。飛行隊(duì)成立后，經(jīng)過短期的緊張訓(xùn)練，1949年9月5日正式擔(dān)負(fù)起北京的防空任務(wù)。

9月上旬，飛行隊(duì)接到準(zhǔn)備參加開國大典空中受閱的命令。10月1日下午3時(shí)，開國大典正式開始，4時(shí)舉行閱兵。南苑機(jī)場上的17架飛機(jī)，按預(yù)定計(jì)劃先后起飛，均按規(guī)定的航線高度、速度，在通縣雙橋上空盤旋待命。下午4時(shí)35分，空中分列式開始，在空中總領(lǐng)隊(duì)的統(tǒng)一號(hào)令下，飛行分隊(duì)保持規(guī)定的高度差、速度和時(shí)間間隔，分別在900米、600米、450米的高度，由東向西依次進(jìn)入航線。

飛過東單牌樓，天安門廣場映入眼簾。機(jī)群轟鳴著通過天安門廣場上空，接受黨和國家領(lǐng)導(dǎo)人的檢閱。30萬群眾的歡呼聲和飛機(jī)馬達(dá)的轟鳴聲匯合在一起，響徹古都北京，廣場上形成了一片沸騰的海洋。盛況通過無線電電波飛越千山萬水，傳到五洲四海。

抗美援朝開始后，中央決定空軍參戰(zhàn)，常乾坤被任命為中朝聯(lián)合空軍副司令員。彭德懷要他按期完成機(jī)場和跑道修建任務(wù)，說：“如果按時(shí)完成任務(wù)，第一個(gè)得勛章的是你，如果完不成任務(wù)，第一個(gè)殺頭的也是你?！背Ｇぐ磿r(shí)完成了任務(wù)。在抗美援朝中，常乾坤被朝鮮民主主義人民共和國政府授予“自由獨(dú)立”勛章。

抗美援朝初期，中共中央、毛澤東主席決定空軍參戰(zhàn)?？哲妳?zhàn)后，同朝鮮人民空軍并肩作戰(zhàn)，需要統(tǒng)一指揮。1951年1月7日，軍委副主席周恩來致電朝鮮民主主義人民共和國首相金日成，提議按照聯(lián)合司令部的組織原則，成立中朝空軍的聯(lián)合集團(tuán)軍司令部。金日成同意這一提議。1月10日，空軍黨委遵照中央軍委關(guān)于成立聯(lián)合空軍集團(tuán)軍司令部的指示，確定由常乾坤提出聯(lián)合集團(tuán)軍司令部所需各種人員的編制。1月16日，空軍黨委又研究了集團(tuán)軍干部配備，并決定由常乾坤立即著手籌組指揮所。1月28日，常乾坤率領(lǐng)新組成的前線指揮所的60余人，由北京啟程赴朝。2月5日到達(dá)平壤以北之君子里，后在三神炭礦建立了指揮所。3月15日中朝聯(lián)合空軍正式成立，隸屬于中國人民志愿軍。3月30日，中央軍委授權(quán)中國人民志愿軍任命劉震為中朝聯(lián)合空軍司令員，王璉（朝方）、常乾坤兼任副司令員，常乾坤分工負(fù)責(zé)在朝鮮境內(nèi)修建機(jī)場和籌措作戰(zhàn)物資。

為盡快做好空軍參戰(zhàn)的準(zhǔn)備工作，上級(jí)要求在短期內(nèi)修好幾個(gè)噴氣式機(jī)場和土跑道機(jī)場，并籌備足夠的作戰(zhàn)物資。志愿軍司令員彭德懷嚴(yán)肅地對常乾坤說：“如果按時(shí)完成任務(wù)，第一個(gè)得勛章的是你，如果完不成任務(wù)，第一個(gè)殺頭的也是你?！背Ｇど罡胸?zé)任重大。他帶領(lǐng)中朝聯(lián)合空軍后勤部部長楊尚儒、政委李雪炎等人親自選點(diǎn)，組織技術(shù)人員精心設(shè)計(jì)。他還親自到朝鮮政府聯(lián)系，請求派民工修機(jī)場，朝鮮政府發(fā)動(dòng)了數(shù)萬群眾同中國人民志愿軍一起搶修機(jī)場。中朝軍民共同努力，終于在1951年9月以前，共修好6個(gè)噴氣機(jī)機(jī)場和10余個(gè)土跑道機(jī)場。后來，又翻修了一批機(jī)場。與此同時(shí)，常乾坤還組織修建了一批倉庫，儲(chǔ)備了大量軍用物資。

常乾坤在朝鮮期間，同大家一樣住山洞，吃炒面，生活十分艱苦。美機(jī)經(jīng)常來轟炸掃射，有一次把他們住的山洞炸塌了，封住了出口。在這十分危急的情況下，幸好電話線沒斷，打電話通知?jiǎng)e的山洞，才把他們搶救出來。他的工作和作風(fēng)得到朝鮮同志的好評，被朝鮮民主主義人民共和國政府授予“自由獨(dú)立”勛章。

為了推動(dòng)空軍科研工作，常乾坤嘔心瀝血，在病危時(shí)還念念不忘殲—8飛機(jī)的研制工作，直至走到生命的盡頭。他為我國空軍建設(shè)事業(yè)奮斗了一生。

為了推動(dòng)空軍的科研工作，1959年1月30日，常乾坤負(fù)責(zé)籌備召開了空軍第一次科研工作會(huì)議。這次會(huì)議明確了空軍的科研重點(diǎn)應(yīng)放在對新武器裝備的研究提出建議和要求，研究使用新武器的戰(zhàn)術(shù)，改進(jìn)維護(hù)修理，延長使用壽命等方面。各研究所按照這一重點(diǎn)，結(jié)合空軍作戰(zhàn)、訓(xùn)練開展研究。航空技術(shù)裝備研究所首先取得了成果。他們研究改裝了米格—17ΠΦ飛機(jī)，1959年5月29日夜，解放軍空軍就是用這種改裝的飛機(jī)將國民黨空軍竄犯大陸的一架B-17型飛機(jī)擊落。

隨著我軍航空工業(yè)的發(fā)展，為扭轉(zhuǎn)空軍部隊(duì)使用外國武器裝備的局面，在國務(wù)院、中共中央軍委的領(lǐng)導(dǎo)下，航空工業(yè)部門對飛機(jī)由修理轉(zhuǎn)為制造，由仿制轉(zhuǎn)為自行研制?？哲娮鳛槭褂脝挝?，科研部門要和航空工業(yè)部門共同擬定研制規(guī)劃，組織鑒定定型，并承擔(dān)試飛等一系列工作。1962年1月，航空軍工產(chǎn)品定型委員會(huì)成立，常乾坤任副主任委員。到1966年5月，常乾坤先后組織參與了對國產(chǎn)初教—5、殲—5、運(yùn)—5、直—5、初教—6、殲—6、殲—7 等型飛機(jī)的試制和研討工作，這些工作均獲得成功。

1971年4月,常乾坤感到身體不適,但仍堅(jiān)持工作。后來,他準(zhǔn)備出差去研究殲—8飛機(jī)定型時(shí)患重病,經(jīng)醫(yī)院治療無效,于1973年5月20日不幸逝世,終年69歲。常乾坤在病危時(shí)還念念不忘殲—8飛機(jī),他為人民空軍的建設(shè)奮斗到了生命的盡頭。