為了“嘮嗑”使出渾身解數(shù)的海洋動物

魚子虛 蕓香 崔羅石

海洋當中最擅長交流的動物，那一定非鯨豚類莫屬。由于水會吸收光線，影響視覺，較慢的水流速度又使得嗅覺無用武之地。因此，所有的鯨、海豚以及齒鯨亞目動物都比它們的陸地親戚更加依賴聲音進行溝通。鯨豚類對聲音的執(zhí)著追求成功引起了人類的注意，它們發(fā)出的美妙聲音更是被廣泛應(yīng)用在各種文藝音像制品當中，人們?yōu)檫@些聲音取了一個美麗的名字：鯨歌。

科學(xué)家在1971年分析了鯨魚的鳴叫，發(fā)現(xiàn)鳴叫聲存在著明顯的層次結(jié)構(gòu)。他們根據(jù)聲音的頻率高低將鳴叫聲標注為基本單位，發(fā)現(xiàn)每四到六個基本單位組成一個單詞，兩三個單詞組成短語，幾個主題合在一起被稱為“鯨歌”。一頭鯨會在數(shù)個小時甚至數(shù)天重復(fù)吟唱一首“鯨歌”。這也就意味著，“鯨歌”并非胡亂鳴叫，而是有著確實意義的“語言”。

有趣的是，在座頭鯨的繁殖季節(jié)，一些鯨魚會根據(jù)其他鯨魚的叫聲來修改自己的“歌曲”。鯨魚們甚至還有方言，不同族群的鯨魚會學(xué)習(xí)彼此的口音。另外，有研究表明，鯨的聲音可以傳播超過3 000千米。

在愛恨分明的自然界中，肢體語言有著舉足輕重的地位。橫行霸道的招潮蟹可謂是深諳此道。大多數(shù)招潮蟹生活在海邊泥沙灘等平坦的潮間帶區(qū)域。雄性招潮蟹的左右螯大小懸殊，大螯的重量占到了體重的一半。由于太過龐大，這把看似威風(fēng)的鉗子其實并不實用。人們發(fā)現(xiàn)，雄性招潮蟹僅用小螯進食，大螯的存在似乎是為了完成某種神秘的儀式。每當退潮，它們就會爬出洞口，有節(jié)奏地揮舞沉重的大螯，像是在召喚潮水的到來，“招潮蟹”因此得名。

實際上，招潮蟹并非在祈禱潮水降臨，而是另有用意——這種舞蹈般的動作便是招潮蟹進行交流的肢體語言。雄性招潮蟹通過揮舞大螯向同類傳遞信息，寬闊的螯像是旗手手中的彩旗，可以向同類傳遞視覺信號，而不同的揮動方式就代表了不同的信息，例如對競爭者的警告。

招潮蟹之所以“戲很多”，具有特殊的肢體語言，很可能是與灘涂特殊的環(huán)境有關(guān)。開闊的視野和良好的光線為視覺信息的傳遞提供了良好的條件，而招潮蟹本身也擁有良好的視力——高聳的眼柄和擴張的角膜讓它們擁有接近360°的視野。這些得天獨厚的優(yōu)勢，讓以招潮蟹為代表的沙蟹總科物種有機會演化出復(fù)雜的肢體語言。

作為無脊椎動物中智商頂尖的成員，頭足類動物章魚、烏賊、魷魚等有著獨特的交流方式。頭足類動物的變色能力非常強大。它們體表有著大量受肌肉控制的色素細胞，因此不僅可以讓體表顏色在非常短的時間內(nèi)發(fā)生變化，還可以控制身體的不同部位出現(xiàn)不同的顏色變化，這使得頭足類動物可以像LED顯示屏一樣用身體呈現(xiàn)出不同的圖案和花紋。

既然自帶這么一塊功能強大的LED顯示屏，頭足類動物當然不能浪費。它們不僅會憑借高超的變色能力偽裝自己，還會通過顯示不同的圖案進行交流。

例如，美洲大赤魷大多數(shù)時間都生活在深海之中，這里漆黑一片，太陽光幾乎無法到達，如何讓同伴看到自己展示的信息也就成了一件亟待解決的事情。美洲大赤魷全身遍布了許多發(fā)光組織，必要的時候可以同時發(fā)光，從而照亮自己身體上的圖案，把信息傳遞出去。在捕食過程中，美洲大赤魷體表的圖案會發(fā)生有規(guī)律的變化，這些變化似乎可以分為兩種類型：第一種是大范圍的顏色圖案變化，比如通體從深色變淺色；第二種則是相對小范圍的顏色變化，比如身體上出現(xiàn)一圈深色條紋。研究者認為，前者可能是用來表示強烈或精確的信息，比如發(fā)出捕食獵物的意圖，而后者則可能是一種“修飾語”，比如用來表示獵物的位置和類型等。

唱歌、動手、變色……大洋深處的這些動物為了好好“嘮嗑”，可謂使出了十八般武藝。而對海底動物交流行為的研究，是為了發(fā)現(xiàn)這些行為背后的動因與形成機制，為開展仿生、動物保護等工作奠定基礎(chǔ)。或許有一天，我們可以真正讀懂海底動物的語言。