隕石界的神仙姐妹

方林茹

19世紀，探礦者們第一次發(fā)現(xiàn)中鐵隕石時，還以 為她是銀礦呢！直到后來從中分析出鎳鐵金屬時，她的神秘面紗才被揭開。

如果要評選隕石家族中最“漂亮”的成員，那一定非我們石鐵隕石家族莫屬了。我叫橄欖隕鐵，和妹妹中鐵隕石共同組成了石鐵隕石家族。雖然在數(shù)量上我們僅占所有已知隕石的不到2%，但論顏值，其他隕石可都比不過我們！

我的主體部分是鎳鐵金屬基質(zhì)，上面分布著直徑可達厘米級別的閃耀橄欖石晶體。這些晶體猶如在靜謐的銀河中散落的璀璨繁星。

當我被切割、打磨成薄片后，我身上的魏德曼花紋和黃綠色橄欖石的輪廓都會變得更加清晰透亮。

和鐵隕石一樣，我身體中大片的鎳鐵金屬區(qū)域，在刻蝕作用現(xiàn)出魏德曼花紋。

除去鎳鐵合金和橄欖石晶體外，我的身體里還含有微量的方鉛礦、隕鐵礦、鉻鐵礦、輝石和磷酸鹽等成分。

那份無與倫比的美麗和神秘吸引了許多隕石探索者的目光。但是我在地球上的數(shù)量非常稀少。目前人類只在地球上找到了61塊橄欖隕鐵，其中4塊的墜落過程被人類觀察到了。

我的妹妹中鐵隕石的數(shù)量比我略多一些，但目前人類也只發(fā)現(xiàn)了200多塊，其中有7塊在墜落過程中被人類觀測到了。

我的妹妹中鐵隕石整體呈不規(guī)則的角礫狀，主要是由大約等量的鎳鐵金屬和硅酸鹽組成的。其中硅酸鹽的部分是由橄欖石、輝石和富鈣的斜長石構(gòu)成的。

在被切開拋光后，有些中鐵隕石會出現(xiàn)對比度極高的亮銀色和黑色相間的特征，這種鮮明的對比是因為中鐵隕石內(nèi)的包裹體是隨機分布的。

關(guān)于我們姐妹的身世，科學(xué)家們基本上已經(jīng)有了 定論——我們形成于母體小行星的核幔邊界。拿地球舉個例子，地球的核部是由金屬組成的，幔部則是由橄欖石和輝石等硅酸鹽礦物組成的。像我們橄欖隕鐵和中鐵隕石這樣的石鐵隕石， 完美地結(jié)合了金屬和硅酸鹽礦物，所以被認為來自核部和幔部的交界處。但也有科學(xué)家認為我 們是核部物質(zhì)和幔部物質(zhì)撞擊后產(chǎn)生的混合物。

至于我們的故鄉(xiāng)，那就是另一個秘密了。有人認為中鐵隕石的母體是小行星16 Psyche，但我來自哪里還沒有定論，所以我們等待更多像你們這樣的熱愛科學(xué)的小讀者，長大后投身探索科學(xué)的事業(yè)中去，將我們的身世一探究竟！