□ 特約記者 黃依婷 □ 《民生周刊》記者 張兵
“既然選擇了這一行,就要熱愛它,做育種周期長、見效慢、效益低、風(fēng)險大,一定要有情懷才有可能做好。”長江大學(xué)農(nóng)學(xué)院教授李志新說,“農(nóng)業(yè)是國之根本,種業(yè)又是農(nóng)業(yè)的‘芯片’,作為高校教師,從人才培養(yǎng)和科學(xué)研究出發(fā),需要努力把它做好!”
李志新認為,品種選育重在材料創(chuàng)新和方式方法創(chuàng)新,應(yīng)該整合高校、企業(yè)和政府三方資源,政府應(yīng)出臺相關(guān)政策,鼓勵企業(yè)從利潤中抽取資金投入到科研中去,力求達到共贏局面。
從零開始,選育水稻新品種有多難?14年,這是長江大學(xué)農(nóng)學(xué)院教授李志新給出的答案。
李志新前后耗時14 年,陸續(xù)選育成國審中稻新品種“春兩優(yōu)長70”和“春9兩優(yōu)70”,增產(chǎn)超過5%,這意味著,新品種與一般品種相比,在產(chǎn)量上有了明顯增長,實現(xiàn)了質(zhì)的提升。
上述兩個新品種都是國審中稻品種,與省審品種相比,其種植條件突破省內(nèi)氣溫、光照時長和降水等氣候因素的限制,種植區(qū)域延展到除武陵山區(qū)外的長江中下游地區(qū)。除此之外,新品種具有產(chǎn)量高、品質(zhì)優(yōu)、抗倒伏能力強等突出特點。
“水稻新品種研發(fā)的關(guān)鍵在于增產(chǎn)?!睋?jù)李志新介紹,水稻新品種選育成功的背后,是李志新“摸著石頭過河”的艱難。
剛開始回到長江大學(xué)從事水稻遺傳育種研究工作時,李志新沒有團隊、沒有經(jīng)費、沒有條件,也沒有育種材料。其中,育種材料缺乏的問題最為突出,曾經(jīng)的困難,幾度讓李志新難以堅持下去。
“育種是一個一脈相承的工作,自己摸索需要很長的時間?!睘榱舜罅渴占N材料,李志新跑遍湖南、湖北、廣東、四川等地,諸多稻田都留下了他的足跡,而這只是水稻育種的第一步。復(fù)合雜交、選擇、觀察,李志新需要花費近6年的時間才能選擇出一個相對穩(wěn)定的恢復(fù)系品種。
恢復(fù)系品種選定后,李志新開始了枯燥且漫長的配組階段。作為不育系配制雜交種時的父本,恢復(fù)系需要和大量、不同的不育系進行配組,以找到產(chǎn)量更高、抗倒伏能力更強、質(zhì)量更優(yōu)的組合。
在這個過程中,李志新先后配組700余個組合,分批次將其播種至試驗田,根據(jù)生長情況和產(chǎn)出情況初步確定哪些組合能用、哪些組合失敗,然后再對表現(xiàn)較好的組合進行大范圍制種、大范圍觀察。每次配組、播種、觀察,都需等待兩年以上。
水稻種植對天氣和季節(jié)的依賴性很強,尋常教師的暑假對于李志新來說反而是一年中最繁忙的時段。每年7至9月夏季最熱的時候,他整日穿梭在稻田里,進行著觀察、雜交和選種工作。炎炎夏日,太陽高照,汗水浸透他的衣衫,褲腿泥點斑駁。
“我家孩子看到我回家老是一身的泥就煩。”李志新無奈地笑了笑。
一頂草帽,一雙膠鞋,李志新陪著水稻,從小小的一粒種子成長為沉甸甸的稻穗。14年,5000多個日夜,李志新投身于水稻育種研發(fā),像只候鳥一般—夏天扎根湖北,冬天飛往海南。
李志新的微信朋友圈,僅放了一張他的個人照片,頂著大太陽,李志新站在稻田田間小埂邊,衣著短袖,一身黝黑,皮帶外扎,皺巴巴的褲子,典型湖北老農(nóng)的氣質(zhì),他身后是一大片水稻田,沉甸甸的稻子笑彎了腰。
在李志新看來,教師的第一要務(wù)是人才培養(yǎng),他的水稻育種之路也是從人才培養(yǎng)開始的。
2007年,李志新從中國科學(xué)院遺傳與發(fā)育生物學(xué)研究所博士畢業(yè),受邀回到本科院校長江大學(xué)任教水稻遺傳育種的相關(guān)課程,這對博士研究方向為小麥分子生物學(xué)的李志新來說是一個不小的挑戰(zhàn)。
那時的長江大學(xué)水稻遺傳育種師資出現(xiàn)斷層,沒有授課老師,李志新從北京回到荊州后挑起了這根大梁。
第一次站上三尺講臺,看著學(xué)生們求知若渴的眼神,李志新只覺肩上的擔(dān)子無比沉重。因為缺乏實踐經(jīng)驗,他只能以課本為藍圖,參考其他老師的教學(xué)方式,邊學(xué)邊講。
“講課的內(nèi)容無法展開,局限于課本,心里不踏實?!崩钪拘驴嘈χf。
為了積累實踐經(jīng)驗,不辱教師使命,李志新悶頭搞起了水稻遺傳育種研究。好在,雖然小麥分子生物學(xué)和水稻遺傳育種是兩個完全不同的研究方向,但基本的研究方法是相通的。李志新在本科階段打下的堅實基礎(chǔ)上,結(jié)合碩士期間學(xué)習(xí)的作物遺傳育種知識,從零開始研究起了水稻育種。
李志新
14 年的研究長路,李志新遇到了很多困難,而他從教學(xué)中獲取的新的發(fā)現(xiàn)和體會成為促使他繼續(xù)科研的推動力。他說:“脫離了人才培養(yǎng),當科研看不到盡頭的時候,很容易就放棄?!?/p>
跨過一座又一座大山,李志新的科研成果不斷豐厚,授課的底氣也更充足了。他開始在課上結(jié)合現(xiàn)實背景、講述實踐經(jīng)歷,和學(xué)生們分享自己在田間地頭的故事。
“老李平時很隨和,但有時候又很有原則,他很節(jié)儉,但對要添置的試驗所需卻出手闊綽。”李志新的研究生張帥說。
平日里,帶去試驗田做標記的塑料牌,李志新會反復(fù)提醒學(xué)生要回收,“不能留在地里,會污染環(huán)境”。每年20多萬元的研究經(jīng)費,每一分都花在刀刃上,但為了不讓學(xué)生做簡單重復(fù)的工作,李志新會請四五名工人來插秧,每人每天200元的工錢。
看著越來越少從事專門農(nóng)業(yè)工作的學(xué)生們,李志新常想—新時代的農(nóng)民在哪里?他認為,培養(yǎng)綜合型農(nóng)業(yè)人才是高校農(nóng)學(xué)專業(yè)人才培養(yǎng)的下一個突破點。
區(qū)別于農(nóng)場大規(guī)模種植水稻的機械化、流水線作業(yè),高校水稻育種過程中進行的是單位樣本量小、品種組合多的精細化、小區(qū)域研究,它對研究方式方法的要求更高。李志新提倡學(xué)類融合,鼓勵學(xué)生多接觸人工智能、計算機、機械工程等專業(yè)的知識,以“農(nóng)學(xué)+”模式解決農(nóng)業(yè)的實際問題,促進農(nóng)業(yè)發(fā)展。
“新時代的農(nóng)人要懂農(nóng)業(yè),懂農(nóng)民的需求,對農(nóng)村產(chǎn)業(yè)的發(fā)展有了解,不僅要有相應(yīng)的技術(shù),也要對農(nóng)業(yè)有情懷?!睂τ谠S多投身于農(nóng)業(yè)的學(xué)生,李志新充滿著希冀。
水稻作為我國的第一糧食作物,其育種水平對我國種業(yè)安全影響重大,關(guān)系到老百姓能不能吃飽飯、吃好飯。
就水稻育種來說,李志新認為,高校、企業(yè)和政府扮演著各自的角色,三方相輔相成、缺一不可。
“高校在水稻育種過程中的功能被淡化了?!崩钪拘路治稣f,從宏觀層面上講,目前我國水稻育種存在“經(jīng)費不多但浪費嚴重,力量分散、集中度不夠”的問題。具體而言,高校對水稻育種的貢獻未能完全奏效,其主要原因有三點:一是水稻育種專項科研經(jīng)費不足,二是人才培養(yǎng)缺乏長效機制,三是對市場需求的把握有限。
目前,我國水稻育種專項資金分配失衡,更多地流向種業(yè)公司,而高校的水稻育種研發(fā)經(jīng)費主要來源于合作企業(yè)的資助、其他獲批項目的結(jié)余經(jīng)費和科研成果轉(zhuǎn)化收入。
但是,基于我國小微企業(yè)較多的國情,許多小微種業(yè)公司缺乏長遠目光,通常會出于經(jīng)濟效益的考慮,專項資金并不完全用于科研創(chuàng)新,浪費非常嚴重。同時,雖然不斷有新品種被轉(zhuǎn)化,但因為管理體制、地方保護主義、企業(yè)宣傳、農(nóng)民接受度等諸多因素的影響,一般品種占據(jù)了相當大的市場份額,真正受市場歡迎的好品種并不多,導(dǎo)致企業(yè)“收益難”,從而加劇了專項資金挪作他用的情況。
“品種選育重在材料創(chuàng)新和方式方法創(chuàng)新。高校創(chuàng)新有余,但對市場了解不足;企業(yè)對市場需求的把握很準,但創(chuàng)新能力有限?!痹诶钪拘驴磥恚咝S衅髽I(yè)沒有的兩大核心優(yōu)勢—人才優(yōu)勢和創(chuàng)新優(yōu)勢。他認為,與一般的種業(yè)公司相比,高校更能持續(xù)、不間斷地堅持水稻育種,開展更精細的水稻新品種研發(fā)工作,其對水稻育種所發(fā)揮的效能具有不可替代性。
為了解決我國水稻新品種選育的現(xiàn)存問題,筑牢我國種業(yè)安全屏障,李志新向《民生周刊》記者建議,應(yīng)該整合高校、企業(yè)和政府三方資源,由政府引導(dǎo),把高校的創(chuàng)新力和企業(yè)的市場洞察力緊密結(jié)合起來,促進雙方緊密合作,將其育種血脈緊緊地聯(lián)系在一起,幫助企業(yè)做大做強。
“此外,政府還應(yīng)出臺相關(guān)政策,鼓勵企業(yè)從利潤中抽取資金投入到科研中去,力求達到共贏局面?!崩钪拘抡f。