筆者認(rèn)為, 左宗棠收復(fù)新疆的決定性因素是朝廷提供的巨額財(cái)政支持。1875~1877年的西征實(shí)際花費(fèi)可能高達(dá)4271萬(wàn)兩白銀,而西北塞防的總投入(自1875年西征開(kāi)始至1884年新疆設(shè)?。﹦t更多,介于7000萬(wàn)~8000萬(wàn)兩。那么,清廷是如何為塞防籌措巨資的?
西征最重要的財(cái)源是各省的協(xié)餉,總計(jì)2049萬(wàn)兩,大約占左宗棠1874~1877年所收到的全部經(jīng)費(fèi)的48%。每年清廷下派給各省的協(xié)餉數(shù)額不等,其中安徽24萬(wàn)兩,江蘇36萬(wàn)兩,福建、江西、湖北各48萬(wàn)兩,廣東84 萬(wàn)兩,浙江144萬(wàn)兩。每年各省為左宗棠西征上解的協(xié)餉賬面總數(shù)應(yīng)超過(guò)700萬(wàn)兩。但是各省鮮有如數(shù)上解者。根據(jù)左宗棠1875年10月的一份奏折,自其1866年負(fù)責(zé)西北軍務(wù)以來(lái),各省總共拖欠的協(xié)餉達(dá)2740萬(wàn)兩,僅福建一省就拖欠逾300萬(wàn)兩。
為了彌補(bǔ)軍費(fèi)缺口,左宗棠不得不向國(guó)內(nèi)外借款。在新疆西征三年,靠商人胡雪巖做經(jīng)紀(jì)人,左宗棠從外國(guó)銀行獲得三筆貸款,其中1875年兩筆(分別為100萬(wàn)兩和200萬(wàn)兩), 1877年一筆(500萬(wàn)兩)。此外,他還向國(guó)內(nèi)富商借款560萬(wàn)兩。這些債務(wù)均由各省和海關(guān)償付,以抵消他們拖欠的協(xié)餉。
其他來(lái)源包括戶(hù)部從銀庫(kù)直接撥款(1874~1877年總共撥給左宗棠450萬(wàn)兩,占此間左宗棠收到的全部款項(xiàng)的10.5%)、捐輸及其他各種來(lái)源。
這樣,左宗棠十年塞防共收到7000萬(wàn)兩以上,足夠支撐他取得戰(zhàn)場(chǎng)上的勝利。同時(shí),左宗棠個(gè)人的果敢及厚待士兵所激發(fā)的高昂士氣,對(duì)新疆的克復(fù)也發(fā)揮了重要作用。(摘自《文史博覽》 李懷印/文)