明清雜字契約文書及其對提升現(xiàn)代社會誠信的啟示

顧月琴

（蘇州健雄職業(yè)技術(shù)學院 科技處， 江蘇 太倉 215411）

0 引言

雜字是我國古代下層百姓使用的識字教材，一般由市井中人或無名塾師編寫，內(nèi)容多為列舉日常所見事物名稱，有些分類編排，有些圖文對照。明清時期隨著社會經(jīng)濟的發(fā)展，農(nóng)工商子弟入學者的增加，有些雜字開始傳授商業(yè)經(jīng)驗、介紹農(nóng)事活動和百工技藝，成為普通百姓生活中的百科全書。[1]明清時期商品經(jīng)濟的發(fā)展使得人際交往越來越頻繁，土地買賣、銀錢借貸、雇工租賃等活動日益增多，人們普遍使用各種契約文書，以這種特殊手段制約彼此間的交易行為。明清雜字順應(yīng)了當時經(jīng)濟社會發(fā)展的需要，收錄了土地買賣租賃、雇工借貸、婚嫁等各種契約文書范本供百姓使用。這些契約文書涉及日常生活的各個方面，反映了當時經(jīng)濟關(guān)系的活躍，同時規(guī)范了復(fù)雜的人際交往，促使人們養(yǎng)成誠信的契約精神，減少了各種民事糾紛，體現(xiàn)了對社會規(guī)范和價值取向的認同與維護。

1 契約與誠信的內(nèi)涵及其關(guān)系

契約最初是指雙方或多方共同協(xié)議訂立的有關(guān)買賣、抵押、租賃等關(guān)系的文書，在不同國家的語境中，雖然對契約的表述有所不同，但基本都是把契約與合同視為同一事物，都有著遵循平等、嚴守信用的意思?！捌?，合同；如契約、契據(jù)?！盵2]632合同乃當事人之間確立、變更、終止民事權(quán)利義務(wù)關(guān)系意思表示一致的法律行為。契約既為當事人的合意，一經(jīng)立定，對雙方都產(chǎn)生約束力，并具有了法律效力。[3]421法國和英國對契約的界定類似，其中《法國民法典》第1101 條規(guī)定：“契約為一種合意，依此合意，一人或數(shù)人對于其他數(shù)人負擔給付、作為或不作為的債務(wù)。”英國民眾對契約的理解是“指兩人或多人之間為在相互間設(shè)立合法義務(wù)而達成的具有法律強制力的協(xié)議?！盵4]96-97在我國古代沒有文字的情況下，契約的書寫是古代文獻中所記載的“刻木為信，結(jié)繩記事”。中國古代有“紅契”和“白契”之分，紅契即官契，有官府鈐印，具有法律效力；白契即私契，多見于民間協(xié)議，事實上這種沒有官府參與而只根據(jù)民間鄉(xiāng)規(guī)俗約簽訂的契約比較常見。有學者就曾指出：“無論是紅契還是白契，……到明、清時期都已經(jīng)是制度化的東西了，……從明朝的契約到現(xiàn)在的契約都有很強的慣性，而且直至今天它也沒有消失。在中國今天的農(nóng)村中，我們還可以見到建立這樣的契約?！盵5]98

誠信是中華民族的傳統(tǒng)美德，指的是誠實守信、不欺不詐。誠信是重要的法律精神，是民法的基本原則之一。春秋時期，誠信已成為社會所應(yīng)遵守的道德規(guī)范與行為準則，不但是為人安身立命的根本，也是治理國家的手段?？鬃釉f：“人而無信，不知其可也。大車無輗，小車無軏，其何以行之哉？”（《論語·為政》）這句話的意思是，人要是失去了信用或不講信用，不知道他還可以做什么。（就像）大車沒有車轅與軛相連接的大木銷子，小車沒有車轅與軛相連接的小木銷子，它靠什么行走呢？商鞅提出：“信者，君臣之所共立也?！保ā渡套印ば迿?quán)》）可見，古人將誠信作為立身處世和人際交往的根本原則，并將其內(nèi)化為個人的道德要求，做到表里如一、講求信用。

契約與誠信有著密切的關(guān)系。一方面，契約是誠信的物化憑證，當誠信缺失時，契約就成為維護誠信的憑證，用以制約各方遵守權(quán)利（權(quán)力）、義務(wù)、責任或解決糾紛；另一方面，誠信是契約的內(nèi)在價值，體現(xiàn)各方自覺遵守承諾的精神。明清時期，隨著商品經(jīng)濟的發(fā)展，土地買賣、典當、租佃及雇工或銀錢借貸等活動越來越多，“得黃金百斤，不如得季布一諾”，這種人際間溫情脈脈“一諾千金”的口頭協(xié)議被具有約束力的書面合同所替代，使民間大眾生活具有向契約化方向發(fā)展的特點。明清雜字中各類契約文書的簽訂，既反映了當時百姓之間真實的經(jīng)濟生活狀況，也成為規(guī)范百姓交易行為的主要手段，而其中誠信是契約能夠執(zhí)行的前提條件，也是契約法的根本原則。通過“契約誠信”，百姓之間的經(jīng)濟往來有序進行，社會風貌也得以改觀，整個社會保持著良好的社會秩序和淳樸的社會風氣。由此可見，明清雜字中大量的契約文書體現(xiàn)了契約與誠信之間的緊密聯(lián)系。

2 明清雜字各類契約文書

明初，統(tǒng)治者通過一系列措施來推動經(jīng)濟的恢復(fù)，如獎勵墾荒、輕徭薄賦、鼓勵種植經(jīng)濟作物、興修水利、移民屯田、提高手工業(yè)者身份等，使農(nóng)業(yè)和手工業(yè)得到了很大的發(fā)展，從而促進了商業(yè)和城市經(jīng)濟的繁榮，到嘉靖萬歷年間，資本主義萌芽出現(xiàn)。隨著清朝農(nóng)業(yè)和手工業(yè)的進一步發(fā)展，商品經(jīng)濟更加繁榮，無論是擁有土地的地主，還是手工業(yè)作坊主，或販賣貨物的商賈，在日常經(jīng)濟生活中需要進行租賃、雇工、借貸、抵押等商業(yè)活動，這就需要訂立契約來約束雙方的行為。此時，明清雜字中出現(xiàn)了大量的契約文書，如清王相《萬全世事元龍通考雜字》。該雜字涉及買田契約、推單式、典田契式、賣房文契式、找田價文契式、找房價文契式、買墳山契式、買伏婚書式、遺囑分書式、過房養(yǎng)子婚書式、兄弟分關(guān)式、蒙館開式、嫁后婚婚書、學藝式、戒賭誓約等三十份契約格式，幾乎囊括了日常經(jīng)濟生活的所有層面。[6]141本文僅列日常生活中常見的幾份契約文書附后，以窺明清時期民間的契約誠信精神和社會風氣。

自古以來，土地交易都是民間經(jīng)濟活動的重要內(nèi)容，明清時期土地交易更為活躍，并且一般都采用契約的形式，以體現(xiàn)雙方交易的意愿和誠信。如上述這份買田契約內(nèi)容周到，幾乎涵蓋了現(xiàn)代合同的所有條款，包括買賣雙方姓名、賣地原因和土地屬權(quán)、土地位置和大小、土地價格和土地四至、稅糧交割和立契時間，此外還有中人擔保等內(nèi)容。這些約定俗成的契約條款與現(xiàn)代合同的格式條款一樣，具有反復(fù)利用性、穩(wěn)定性、公開性以及書面明示性等特點，[5]98其所包含的當事人、標的和意思表示等要素也最能體現(xiàn)自由平等信守等現(xiàn)代契約精神。

人無信不立，明清社會對仁義禮智信極為推崇，認為守信是做人的根本。因此，凡是涉及日常生活的各種活動，無論是土地買賣租賃，還是包看柴山或包造房屋，甚至是收養(yǎng)子女等，都要訂立字據(jù)，形成契約文書，并找中人見證，約定雙方或三方按協(xié)議辦事，不管哪方違約，都會失去個人信譽，遭眾人鄙視，甚至被告至官府判決。隨著百姓對契約的運用深入到生活的各個層面，明清雜字順應(yīng)民意收錄了不同的契約文書，規(guī)范各種交易行為。以下為幾則常見契約文書。

從雜字契約文書可以看出，當時人們的交易比較透明公平，無論是買田、租房、買?；蚪桢X，都明碼標示交易標的、交易價格及日期等關(guān)鍵因素。為防止交易過程中產(chǎn)權(quán)不明確或不守信譽的問題，一般都注明無“來路不明”或“重復(fù)典當”之事，如有上述糾紛由中人承擔連帶責任。中人一般由周邊有威望或公信力的人來擔任，如“買田契約”中有“倘有親族人等爭論及重復(fù)典當?shù)惹?，俱系中人一面承當”，另外“買牛契約”中也明確寫明“如有來歷不明，俱是中人承當”。中人在交易過程中起著關(guān)鍵性作用，他們必須了解交易雙方的意圖，并撮合雙方盡量都達到滿意的程度。在上述契約中，中人成為契約的具體操作者、監(jiān)督者和見證者。此后如果發(fā)生糾紛，中人還需出面調(diào)解，甚至出庭作證。因此，“中人的參與成了中國民間契約得以成立的先決條件或者必要條件”?！爸腥恕币簿统闪嗣耖g傳統(tǒng)契約中特有的主要條款[5]98。

為確保簽訂契約時的誠意，交易雙方還會在契約中寫下“今恐無憑，立此租約（賣牛文契）存照”，“今欲有憑，立此租約（雇船文契）存照”，“口說無憑，立此存照”等文字，以加強約束雙方保證信守合約。同時，在契約文書中也注明了“當日三面得受，時值價銀若干，其銀親手收足，系是兩相情愿并無逼勒成交，亦無私債準折”，“三面言定時值價銀若干，其銀當日收足，其銀好歹買主自見”，表明了交易雙方是自愿行為，在中人的見證下交易完成，當時并無任何糾紛。簽約后，如有當事人違約，就要受到經(jīng)濟上的懲罰，如上述《買田契約》明確寫明“如有反悔，甘罰銀若干”，以此來約束雙方遵守契約。

由上述契約文書的基本要素等可以看出，當時的契約與現(xiàn)代合同有著相同之處，體現(xiàn)了契約的自愿和誠信精神。雖然明清雜字書中的這些契約文書是由長期的風俗習慣演變而來，但可以在不同程度上被我們視為約定俗成的“法律”。它們體現(xiàn)了交易雙方的意愿，并且為交易雙方自覺遵守和維護，也為國家承認和保護?！捌跫s為當時法律所承認，事實上就是一種民法形式。”[8]69

3 明清雜字契約文書對提升現(xiàn)代社會誠信的啟示

契約的簽訂具有重要意義，它既使交易雙方的個人權(quán)利與權(quán)益得到了保障，同時又有效地維護了社會秩序的穩(wěn)定。明清雜字中的各類契約文書倡導(dǎo)對契約的遵守與執(zhí)行，這種誠信思想已經(jīng)根植于普通百姓的內(nèi)心之中，并且經(jīng)過長期積淀成為一種民族文化心理，影響著人們的行為和價值觀念。對于契約文書所規(guī)范的內(nèi)容，民眾與官府賦予其法律尊嚴，需自覺地予以遵守與維護。在當前，我國整個社會的誠信度不斷滑坡，坑蒙拐騙、制假售假、欠錢不還等問題層出不窮，嚴重影響了社會各領(lǐng)域的良性發(fā)展。明清雜字契約文書所體現(xiàn)的契約精神可以為構(gòu)建社會誠信提供一定的參考價值。

3.1 加強誠信立法建設(shè)

在我國古代，契約是受國家法律保護的。自漢代以來就有“有私約者當律令”“民有私約，如律令”等說法，這說明契約具有與法律同等的效力，保證了當事人之間能誠實守信地完成交易。對于違約方，古代尤其是明清社會生活中，已經(jīng)將“罰”作為一種維護契約誠信的手段，不但在明清雜字契約文書中可見“如有反悔，甘罰銀若干”等對違約方在經(jīng)濟方面的懲罰，而且當民間習俗和慣例都不足以維護契約的正常履行時，官府就會介入，對違約方進行一定的刑事懲罰，這就保證了整個社會誠信風氣的形成。當前，我國社會主義市場經(jīng)濟繁榮，商品交易發(fā)達，許多行業(yè)都采用了借貸和買賣合同，但實際上有許多人缺乏誠信的契約精神，借貸跑路、賴賬等現(xiàn)象屢見不鮮，形成了“站著借錢，跪著要錢”“欠錢的都是大爺”等種種怪相。而我國現(xiàn)有的《合同法》只簡單概括了誠信原則，對“罰”的約束沒有明確的說明。為大力減少整個社會失信現(xiàn)象的出現(xiàn)，國家必須加強誠信立法建設(shè)，構(gòu)建全面的社會誠信法律體系，如建立全國統(tǒng)一的誠信查詢系統(tǒng)，制定失信懲戒法等社會誠信建設(shè)相關(guān)法律，用國家強制力來保障合同雙方履約。

3.2 加強誠信思想教育

誠信是我國傳統(tǒng)美德。孟子曾言“誠者，天之道也，人之道也”，由此可見，古人非常注重對個人的誠信道德教育?！耙谎约瘸觯嗰R難追”“言必誠信，行必忠正”“馬先馴而后求良，人先信而后求能”等俗言警句，表明古人將誠信作為立身處世的根本原則，無時無刻不將誠信融入日常生活的教育之中。通過這種潛移默化的思想教化，古人已將誠信作為自身內(nèi)在修養(yǎng)自覺遵守。明清雜字中關(guān)于誠信的道德教育也較多，如《四言雜字》中有“不可使乖詐，勿得欺哄人”“奸巧欺哄騙，天理定不容”等語句警示后人，而明清雜字各類契約也體現(xiàn)了這種誠信的思想。在當前市場經(jīng)濟發(fā)展大潮中，急功近利的心態(tài)讓許多人迷失了方向，詐騙的手段也越來越高明，只有加強對個體的誠信思想教育，讓誠實和守信內(nèi)化為個體的道德修養(yǎng)，個體的遵紀守法，才能真正杜絕投機詐騙之事。而誠信思想教育不僅是學校思政課的重要內(nèi)容，也是家庭教育的重點，需要家長通過以身作則，做到誠實守信，才能使孩子在潛移默化中受到熏陶，將來具備誠信的契約品質(zhì)和契約精神。

3.3 加強誠信文化建設(shè)

《易經(jīng)》有“人之所助者，信也”，《論語》有“言必信，行必果”，北宋理學家程頤也曾提出“人無忠信，不可立于世”。 古人推崇經(jīng)典和名人，將其中的警言名句作為家訓(xùn)來自覺遵守，并且將這種誠信思想融入平常的識字教材。雜字作為當時流傳于百姓之中的常用教材，將誠信契約精神融入大眾的思想意識之中，“孩提衰老，點滴勿欺”“不可瞞心昧已，不可利己損人”“不可因財失義，不可貪利忘恩”“相與朋友，不許謊言”……，用簡單易懂的口語使普通百姓在日常生活中得到教化。正如有學者所指出的，“契約、契約精神在古代中國的政治、經(jīng)濟領(lǐng)域廣泛存在，約束著社會中的各種關(guān)系，并維持著社會的平衡與穩(wěn)定?！梢哉f，古代中國的契約精神與中國的文化有機地融合在一起”[9]46。當前，逐利的心態(tài)導(dǎo)致失信現(xiàn)象在各行各業(yè)都頻頻發(fā)生，究其原因，關(guān)鍵在于缺乏誠信的契約精神。因此，借鑒明清雜字對普通百姓契約精神的教化，通過各種途徑加強社會誠信文化的建設(shè)，不但需要國家將誠信作為主流意識形態(tài)積極推廣，而且還要采用百姓易于接受的途徑，如網(wǎng)絡(luò)、影視等形式，讓誠信的價值和理念深入民心，提高公眾對誠信的認同感，并對失信行為自覺有力抵制。

4 結(jié)束語

當前，弘揚中華優(yōu)秀傳統(tǒng)文化，增強法制的道德底蘊，強化規(guī)則意識，倡導(dǎo)契約精神，弘揚公序良俗，是全社會增強法治意識的重要內(nèi)容。但目前我國社會時有公德失范現(xiàn)象發(fā)生，即我們通俗意義上所說的道德滑坡。這些不良現(xiàn)象的產(chǎn)生很大程度上源于對契約精神的無視和踐踏，甚至通過背信棄義、不擇手段來實現(xiàn)私利。誠信缺失現(xiàn)象的不斷發(fā)生必將對我國社會的穩(wěn)定與國家的治理帶來隱患，并影響到今后我國對現(xiàn)代契約精神的推廣。明清雜字契約文書所記錄的古代民間的各種活動，無論是正式的還是非正式的，都被普遍的認同和遵守，體現(xiàn)了百姓在日常經(jīng)濟交易過程中自愿與誠信的契約精神，并且這種精神已經(jīng)內(nèi)化為思想觀念和道德意識，成為一種民族文化心理，可以為當前構(gòu)建誠信社會體系提供重要的參考。